年纪小辈分低是硬伤，青桃说再多都没人听，况且闹大的话邵氏脸面也会挂不住，深思熟虑后，低头向邵氏认错。

        她一说完，邵氏就后悔了，恼怒冷硬的脸顿时满是愧疚，眼神柔和得仿佛一滩水，“青…青桃。”

        青桃没多言，转身回了东屋，手臂衣袖湿哒哒的，秋天的雨忽东忽西撑伞也不顶用，青桃出门定是淋雨了，邵氏注意到她裤脚也是湿的，心头愈发不好受。

        谭青槐最会看人眼色，知道邵氏后悔了，哆了哆嘴，嘟哝道，“三姐还不是为咱家好，你听那老婆子挑唆两句就指着三姐鼻子骂，是我我也不搭理你了。”

        他素来瞧不起邵氏在何家老太太面前俯首帖耳低眉顺目的样子，怒冲冲推开凳子走了。

        雨顺着屋檐像珍珠一滴一滴坠下，啪嗒啪嗒的，谭青槐去了东屋。

        邵氏因为个外人骂女儿确实有些过了，但有的事需让青桃心里有底，邵氏怀疑青桃指使他偷听全是老太太在旁边煽风点火。

        提起这个谭青槐就火大，他贴在门边听了几句，门刷的被邵氏拉开，邵氏不喜他做派但不曾斥责，老太太端着架子质疑他礼数不好才让邵氏变了脸，老太太老奸巨猾，拐着弯骂他又夸他规矩不像无礼之人，把矛头往青桃身上引。

        邵氏果不其然上当了。

        “三姐，何家老太婆就是个见不得人好的，你翻了两个白眼被她看到，她就见缝插针的离间你和娘的关系。”

        老太太说了青桃很多坏话，要不是怕把人气死讹到他头上，谭青槐非骂她不可。

        风吹着窗户咯吱咯吱响，青桃研墨练字，表情淡淡的，谭青槐摸不准她心里想法，小心翼翼把老太太来意说了。

        看他是假，劝邵氏吹吹枕边风是真。

        “老太太急不可耐，你走出门她就拉着娘说个不停，说话跟放鞭炮似的，娘压根插不进去话。”说到这，他轻轻碰青桃胳膊，“你知道她找咱娘说什么吗？”

        谭青槐不是个藏得住话的人，问完看青桃没反应自己往下说，“你上回猜对了，何叔想进长学教书，老太婆让娘劝爹和他换位置呢。”

        长学书塾收的学生人数不多，夫子也就那几位固定不动，其他秀才想进长学教书得等夫子不做才有机会，否则僧多粥少没什么好处，何树森想进长学不就得求人吗？

        青桃铺好纸，提笔练字，脸色平静得无波无澜，谭青槐又碰她，心慌道，“你不生气？”

        “再气有什么用？”当家做主的是谭秀才，她嫉恶如仇在他眼里不过心里阴暗罢了，写了两个字，笔画潦草，青桃自己看不下去，啪的搁下笔，“娘怎么说的？”

        不能由着两口子把家作没了吧。

        见她动怒，谭青槐松了口气，不怕青桃生气就怕她冷冰冰的不管事，这不把邵氏态度交代得清清楚楚。

        邵氏没什么见识，被老太太带来的礼收买，答应劝谭秀才挪去短学。

        姐弟俩在屋里说话，邵氏搓着手在门口徘徊，伸着脖子往屋里看了好几眼，想进去又怕打扰青桃惹她不快，唯唯诺诺的样子看得谭青槐眼里起霜，邵氏总这样，青着脸斥骂他们后自己又后悔过来讨好他们，能气得你鼻子冒青烟，他不耐地喊，“娘，时候不早了，再不煮饭爹回来没吃的。”

        邵氏如梦初醒，再不敢耽搁，急急忙忙去灶房弄饭了，背影仓促，看得谭青槐直摇头。

        雨天雾气重，便是雨停也能落得人满头晶莹，谭秀才拍着脑袋进门时，感觉院里过于安静了些。谭青槐在家，被青桃的字压过一头的他不服气，发誓要在其他地方赢回来，故而追着青桃要教她认字，抑扬顿挫的读书声传得老远，进巷就能听见。

        没听到他的声音竟有些不习惯。

        他收起伞靠墙滴水，习惯去灶房看午饭吃什么，只见邵氏坐在灶台后哭，梨花带雨的，甚是可怜。

        “出什么事了？”他注意每天坐在东屋窗户后的位置空荡荡的，谭秀才眉心一蹙，“青桃呢？”

        邵氏啜泣两声，顶着哭得红肿的眼道，“青桃回耕田村去了。”

        谭秀才：“……”

        青桃没忍住脾气，到底和邵氏争执了几句，原因是她去灶房想帮邵氏的忙，免不得说起谭秀才差点被何树森算计的事，邵氏认为她行事自私了些，何树森进长学是想拿到复学考试资格，奔着前程去的，并非青桃嘴里攻于心计。

        话里话外帮何树森说话，邵氏忍无可忍，收拾包袱走了。她走的时候雨不小，她没有打伞，谭青槐兴冲冲跟在她后边，姐弟俩性子倔，说走就走。

        邵氏挽急得抹泪，又不敢追出去，毕竟谭秀才要回来吃午饭，她得做饭。

        好好的姑娘又被气走了，谭秀才心头不喜，“这次又为什么事？”

        最近青桃天天来私塾接他，路上父女俩会聊聊天，青桃并非什么都不懂，她手脚勤快，会做家务，孝顺长辈，体谅爷奶，或许见识不多，但对亲人没话说，她把人心想得那么坏也是害怕家里人吃亏罢了。

        青桃回村定是遭邵氏气着了。

        邵氏委屈得不行，说了早上老太太来家里的事儿以及两人为什么在灶房闹不愉快，谭秀才脸色以肉眼可见的速度沉了下去，“青桃像她奶恩怨分明，亲耳听老太太骂过她，你觉得她还能笑脸相迎？翻翻白眼怎么了，又没出言讥讽……”

        “青槐顽皮，自己承认没有受人怂恿偷听你们谈话，你无故骂青桃作甚……”

        邵氏哭得稀里哗啦，谭秀才却没怜香惜玉之心，看了看昏沉沉的天，愈发责怪邵氏，“回耕田村的路弯弯绕绕，青桃走丢了怎么办？”

        “咱家与何家关系好，希望何兄谋个好前程无可厚非，青桃不认识何家人，向着我这个做爹的说话哪儿错了？”

        邵氏哑口无言。

        锅里冒着热气，谭秀才气饱了，抓起靠墙的伞愤然走出家门，他对邵氏很失望，青桃性格是有瑕疵，但人无完人，青桃的好是很多人都没有的，他这个做爹的也是刚发现。

        早上赵氏来书塾给周荣松厚衣服，说青桃前两天去面馆找她要过谭青槐看大夫抓药的钱，她没给，问是不是他的意思，谭秀才不是小肚鸡肠的人，如何会计较那点钱，在赵氏面前他有点抬不起头来，认为青桃给他丢脸了，但回来路上遇到茶铺掌柜，掌柜夸奖青桃聪慧，他先是讷讷的摆手，得知青桃为感谢掌柜报信和借钱送了两盒糕点。

        青桃心思剔透，好与不好她心里自有决断，赤诚之心连他这个做爹的都不如，这样惹人疼的人竟被邵氏气走了。

        连续两天谭秀才都冷着脸，邵氏自知做错了事，心有戚戚。

        这些青桃是不知道了。

        那天她和谭青槐回耕田村，途中差点拐错路，幸亏地里有劳作的人好心指路，否则就丢了。

        耕田村村后靠着大山，山后是高山村，两村通婚的人多，相较而言，和桃花村来往少得多，桃花村离清水镇近，家家户户较为富裕，不太看得上耕田村的人，两村间连着河，河上架着桥，桥宽十几米，两辆牛车随便通过，桥边不远处有石阶，石阶边蹲着洗衣服的妇人。

        青桃回来那天好几个妇人看见了，都知青桃去镇上过好日子的，如今看她灰溜溜地拎着包袱回来，身边连个大人都没有，纷纷猜她不受谭秀才两口子待见给撵回来的。

        邱婆子在地里挖红薯，听到这话直接与人对骂起来，青桃给她们送水时，那人被邱婆子骂得掩面大哭，地里的活也不管了，丢下锄头回家了。

        耕田村住着几十户人家，家家户户十几口人或者更多，农忙田野里满是人。

        邱婆子叉着腰，朝远去的背影吐了口痰，声若洪钟地大骂，“好吃懒做的，不想干活就直说，故意往我老婆子枪口上撞招我骂，我老婆子不成全你你怕要在地里耗半天呢。”

        邱婆子泼辣无人能及，村里敢在她面前叫嚣少之又少，青桃把盛水的碗递过去，“奶别气了，气坏了身体不值当。”

        她回来那天就听到人们背后嘀咕她不得宠了，那些话她从小听到大，不觉得有什么。

        邱婆子仰头灌水，“我瞧不起她阴笑的嘴脸，不骂几句我心里憋得慌。”她看青桃，进了趟城，皮肤好像白了，眼神清亮，和之前不同了。

        天飘着小雨，泥黏哒哒的，红薯不好挖，其他人都在干活，邱婆子也不多言，“你回家待着吧，缺什么我们会喊的。”

        村里人有事全靠嗓子吼，尤其地里干活的人，忘记带什么就朝着家的方向喊几声，让家里孩子给送来，青桃五岁就做跑腿的活了，习惯了。

        喊口渴的是青桃四叔，高高瘦瘦的人，在地的那头挖红薯，脚边堆起的泥比红薯还高，青桃走过去，谭广户立即笑开了花，“还是你动作快，你不在我把嗓子吼破了家里都没个人应。”

        谭家大人们下地干活，家里便由她堂姐谭青杏守着，谭青杏喜欢躲清闲，经常装耳聋听不到地里人的声音。

        谭广户不喜欢那个侄女，抱怨过好多回了，此刻注意周围人没往这边看，他拉过青桃凑到其耳朵边，“我听到青槐和你说的话了。”

        青槐似乎对镇上那对父母寒了心，叫青桃当家呢。

        晚辈当家不是那么容易的，尤其在谭家，他娘…谭广户隐隐感觉有道灼灼目光盯着自己，厚脸皮的笑了笑，手麻溜的挥起锄头，然而锄头没落到地里，迎面就砸来个沾泥的红薯，夹杂着他娘如雷贯耳的怒吼，“谭老四，我看你皮又痒了是不是？”


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