夕阳落下,  最后一丝混沌的日光湮灭在天际，温宅里灯笼高挂，灯火通明,  各色菜肴如流水般从厨房里端出，呈到桌席上。

　　沈云归抱着善善走进去，自来熟的在主人那桌落座。

　　小姑娘的脸上还带着忧愁,  就是见着了满桌美味也没高兴起来。沈云归从桌上拿了一个果子逗她，随口哄道：“你给你娘准备了什么生辰礼？”

　　说这个，善善可就来了精神。

　　她神神秘秘地说：“我去了好多地方，挑了好久才挑好,  我娘肯定最喜欢我的礼物啦！”

　　“这可不一定。”

　　“为什么？”

　　沈云归手腕一抖,  折扇展开，潇洒风流,  挑眉自得道：“我与你娘认识了二十几年，你才几岁，怎么会有我了解她？”

　　“沈叔叔，你要送给我娘什么？”

　　他晃了晃脑袋：“不告诉你。”

　　善善就更好奇了。宾客们送的礼物全被下人归在一处,  沈云归的也是，但那是娘亲的礼物,  善善也不好去拆,  此刻便坐立难安,  在椅子上动来动去。

　　好在她没等多久，温宜青也出来了。

　　她将小女儿这些时日的努力看在眼中,  知道是女儿一片孝心,  所以她今日也特地打扮过,  粉黛着妆,  发髻挽起,  还戴了一套新头面，整个人光彩夺目。善善一看见她，便立刻从椅子上爬下来，朝娘亲跑了过去。

　　善善甜蜜地说：“娘，你今天真好看。”

　　温宜青莞尔，摸了摸女儿的脑袋。

　　今日宾客不多，她也没想大操大办，满打满算也就只坐了两桌，一桌是平日里走得近的商户夫人，另一桌便是亲朋好友，更不拘束什么礼节，她一来，大家便纷纷动起筷子。

　　善善可失望了：“生辰宴那么好吃，要是我能多请点人来就好了。”

　　“这是食味楼的手艺。”沈云归惊奇不已：“食味楼可不好订，善善，你是怎么订来的？”

　　当然是住在隔壁，神通广大的皇上叔叔帮她了！

　　但善善答应了要保密，她不自在地咽下一块肉，含糊说：“我……我想办法的。”

　　沈云归只是随口一问，也没有多在意。想她学堂里什么王公贵族都有，能找关系占得一个名额也不稀奇。

　　反倒是善善被他一问，很快就想起了自己送出去的那份请帖。她转头看向门口，一边在吃宴席，一边分神在想。

　　也不知道皇上叔叔的事情办完了没有，今天能不能赶得上。

　　或许是菩萨听见了她心中的念叨，筷子还没有动几下，很快有下人大步走了进来。

　　“主子，外面来了一个人，说是来参加您的生辰宴。”下人递上来一封请帖：“还说是小姐给的请帖。”

　　温宜青也知道家里小姑娘这些日子到处派发请帖的事，请贴上也的确是小女儿那手歪歪扭扭的狗爬字，可善善只认得学堂里的学生，而那些人今日都去了宣平侯府。她不禁疑惑：“来的谁家的孩子？”

　　下人道：“是个大人。”

　　“大人？！”

　　善善眼睛一亮，凑了过来。她一看请帖就认出来了，立刻说：“我知道，是……是好心叔叔的！”善善记得，皇上的身份不能随便泄露。

　　温宜青微愣：“哪个好心叔叔？”

　　还有哪个好心叔叔？

　　善善兴冲冲地跑出去迎接，不多时，她就牵着一个人走了回来。来人高大俊朗，眉目深邃冷峻，他刻意放缓了脚步，迁就孩童的速度。

　　温宜青看清来人，一时怔住。

　　“娘。”善善高兴地说：“你瞧，我的客人来了！”

　　文嘉和也已认出，她轻轻吸了一口气，刚要喊出来，便见皇帝对她轻轻摇了摇头。她张了张嘴巴，又惊讶地闭上。

　　边谌看过众人，目光先停在温宜青的身上，几乎是立刻的，温宜青避开了他的视线。他有些失望地垂下眼，很快，他的目光停在了温宜青邻座位置上。

　　她坐在主位，一边坐着善善，另一边，竟坐了一个年轻俊美的男子。

　　边谌认出，这就是那个在权贵子弟当街闹事时救下了善善的沈云归。

　　他微微蹙起眉头，盯着二人离得过分相近的位置，直到善善喊了一声：“叔叔，你坐呀。”他才缓缓走过去，在主人桌的空位上坐了下来。

　　身边人那一双风流多情的桃花眼立刻朝他看了过来，但此时看着他的目光里充满了狐疑。

　　“幸会，在下沈云归。”沈云归矜持颔首：“不知阁下是？”

　　边谌没应，转过了头。

　　沈云归：“……”

　　怎会有这么不讲礼的人！

　　他眼皮跳了跳，勉强维持好脸色，同时目光警惕地将此人上下打量了一遍。

　　善善年纪小，平日里也不会与哪个大人走得近。这人看着面生，先前从未见过，却如此得善善喜欢，料想是有意接近。

　　一个男人正值壮年，相貌非凡，衣料上好，想来出身也不普通，却有意讨好一个五岁小孩，能图什么？

　　自然是图那小孩身后的亲娘了！

　　沈云归心中冷哼一声。

　　虽不知这人是如何与温宜青识得，但他守了这么多年，只被一个人截胡过。贺大状元连个生辰宴的请帖都混不到，再来一个又怎么样？再来十个他也能挡。

　　温宜青此时已然懵住。

　　她低着头，感觉到有一道存在感过分强烈的目光落在自己的身上，手里紧攥着筷子，伸也不是，不伸也不是。

　　“怎么？”沈云归侧过头问：“不合你胃口？不都是你喜欢吃的？”

　　那道目光便愈发明显。

　　温宜青摇了摇头，飞快地道：“没什么。”

　　与当朝皇帝同坐一桌，其他人还能大快朵颐，她却如坐针毡，对着满桌合胃口的美食也味同嚼蜡，甚至连筷子也不敢伸出去。只怕会在席间与皇帝的筷子在某处相遇。

　　一小碗鸡汤盛到她面前。

　　沈云归担忧看过来：“可是身体不适？”

　　来自某处的目光更加灼灼难以忽视。

　　“……”温宜青隐忍：“没什么。”

　　“你到京城后就没有休息过，先前是在伯府，后又忙碌铺子生意，善善学堂都放假了，你倒不如也趁机休息一下。”沈云归道：“近日气候愈来愈热，我买了一座庄子，你可要去玩两天？”

　　温宜青拒绝道：“我会与善善出门几日，你不必担心。”

　　“好吧。”沈云归遗憾，又问：“你们去哪？”

　　“如今还不好说。”

　　太后行踪也不好提前暴露。

　　沈云归没再多问，只道：“若有要我帮忙的地方，你派人到梨花巷子喊我一声就是。”

　　温宜青把小碗推回去：“我没什么要你操心的。”

　　他就端起那碗鸡汤，自己尝了鲜美滋味。

　　某道目光停顿许久，才缓缓收回。

　　宴席过半，宾客们也离开桌席，在庭院花园活动起来。

　　温宜青趁此机会起身，以主人家身份与众人寒暄一圈，绕回来时，果然见某人也离开席面，站在屋檐下阴影处，沉默地看着自己。

　　温宜青咬了咬唇，见无人注意，才朝他走过去，轻声问：“您怎么会来？”

　　边谌垂眸注视着她：“我是受邀而来。”

　　温宜青很快想起那封请帖。善善写的时候就在她的眼皮子底下，她知道那些是邀请学堂学生，也就没有阻拦，哪知道家里的小姑娘神通广大，请帖竟还递到了当今圣上面前。

　　她暗暗懊恼，“您……您不该来的。”

　　“今日宣平侯府设宴，邀请京中各家，她送出那么多份请帖，若只来嘉和一个，只怕失望。”边谌淡淡道：“你先前说，我若有空也能过来看善善，若是你不喜，我送完贺礼就走。”

　　“……”

　　那怎么能一样？

　　今日不同以往，是她的生辰，又不是寻常日子，凡是过来的客人，全都是为她庆生。再说，席面也吃过，宴席也过半，这会儿才让人走，也未免太迟了。

　　而且方才小女儿的失落与高兴都不是作假，若是当真让人走了，善善还不知要失望成什么模样。

　　温宜青权衡再三，用力闭上眼，便当做没见过此人。

　　她越过面前人，又听边谌道：“我想起来了。”

　　“……什么？”

　　“沈云归。”

　　温宜青心中一惊，回过头诧异看他。

　　皇帝站在阴影处，屋檐投下来的阴翳模糊了他的面容，他的声音喜怒不定：“他就是你的青梅竹马，你爹娘想要为你定亲的那个沈家公子？”

　　边谌仍记得。

　　他与温宜青相识后，温宜青向他吐露心事，便是不愿意接受父母安排的婚事，才逃到别庄散心。

　　一别经年，他早已将那位不甚重要的沈家公子忘到脑后，直到如今见到此人，见他在温宜青身边熟稔殷勤，才总算是想起这桩旧事。

　　他还以为那位沈家公子也早已婚配，二人各不相干，却不想他还伴在温宜青的身边，过从甚密。

　　“我与他只有生意往来，是朋友故交。”温宜青谨慎地道：“从前那些旧事，早就不再提了。”

　　但那位沈家公子显然不那么想。

　　他堂而皇之坐在温宜青的身边，他怎会看不出，两人是抱有同样心思。

　　边谌张了张口，借着屋檐下灯笼的光亮，看清楚她面上的小心翼翼，顿感喉中艰涩，想说的也被堵在喉中。

　　阿青从未在他面前如此戒备提防，怕他不怀好意。

　　他本没有其他意思。

　　罢了。

　　一个沈家公子又如何，六年前青梅竹马就没有机会，再多出几个六年亦是如此。犯不着因为这个让阿青对他更加忌惮。

　　“善善在找你。”他说。

　　温宜青迟疑地看着他，见他果真什么也没有再说，身后也的确传来小女儿喊娘亲的声音，她往后退了几步，才转身离开。

　　夜已至深。

　　酒酣饭饱，杯盏狼藉，眼看时候不早，宾客们也陆续告辞离开。

　　文嘉和也坐着将军府的马车离开，临走之前，她拉着善善的手说：“善善，你可别忘了，后天我们要一起去玩的。”

　　“我都记着，没忘的。”善善美滋滋地说：“我们还要一起去抓兔子，我早就让奶娘把我的行李收拾好了，嘉和，你放心吧。”

　　文嘉和这才安心，转身坐上马车，还探出小窗与她挥手告别。

　　连食味楼的人也告辞离开，善善再回去，下人也已经收拾好桌上狼藉，堂屋里只剩下边谌与沈云归二人还坐着。

　　二人面前放了一杯茶水，气定神闲。

　　善善困惑：“沈叔叔，这么晚了，你们还不走吗？”

　　“慌什么。”沈云归笑眯眯地道：“不是还要给你娘送礼物吗？你娘还没拆礼物，不拆开，怎么知道谁的才是最好。”

　　边谌微微颔首，算是附和。

　　温宜青：“……”

　　不等她说什么，家里的小姑娘听到这话，已经兴冲冲地跑去礼物堆里，将众人送的贺礼都翻了出来。她一个一个看过去。

　　虽然宾客不多，但贺礼却不少，那些来不了的人也全都让下人送来贺礼，锦盒高高堆起。

　　“这是李夫人送的，这是刘家的……”善善惊喜地拿出一个，朝边谌看去：“这是叔叔你的！”

　　边谌点头。

　　沈云归坐直了，探过身去看。得到温宜青示意，善善才放心拆开，里面装的不是什么稀奇东西，只是一个质地温润的罐子，打开便闻到一阵清新茶香。

　　“茶叶？”

　　沈云归闻出来：“云城的茶叶？”

　　边谌：“是。”

　　天下好茶千千万，云城不盛产茶叶，本地的品种也只在本地售卖。只是云城天高地远，一罐原本寻常的茶叶反而成了稀罕物事。

　　沈云归啧了一声：“云城好东西不少，就是茶叶不太稀罕。这茶味道涩而发酸，只有茶水摊子会卖，不值几文铜钱，倒不如龙井毛尖回味甘醇。”

　　边谌淡淡道：“会有人喜欢。”

　　温宜青眸光微动，复又垂下眼，默不作声。

　　善善不爱喝茶，很快放到一边，又找出了沈云归的贺礼。

　　他的贺礼更加简单，只是薄薄一张纸。

　　温宜青接过去，才看出那是一张商铺的契书。位于她的脂粉铺子隔壁，契书上还写了她的名字。她略有些惊讶地朝沈云归看去。

　　沈云归翘起唇角，手中折扇摇晃，“你那间脂粉铺子生意好，但地方太小，如今连隔壁商铺也买下来，你将两边打通，日后做生意也宽敞。东市的铺子抢手，更别说还要挨着，你也知道拿到手有多不容易，至于其他……老规矩，你懂的。”

　　所谓的老规矩，就是他出力，温宜青出钱，不白拿也不白给。两人虽有从小到大的交情，但账目也算的明明白白。

　　这份礼的确是送到了心坎里，正正好好是她如今最想要的东西。

　　温宜青感激道：“多谢。”

　　“咯嗒”一声，杯底与桌面轻磕，边谌微微蹙眉看过来，视线不偏不倚，落在她的身上。

　　她撇过头，状似什么也没瞧见。

　　善善最后拿出了自己的礼物。

　　在她期待的目光之中，温宜青打开锦盒，里面是一对泥人。

　　不像街边摊贩卖的活灵活现，只能隐约看出一大一小两个人形，甚至还有小姑娘的手印留下。善善还用心地给泥人上了色，隐约能窥出五官。

　　她看了一眼小女儿，所有想法几乎都写在小姑娘的脸上。温宜青含着笑意点了点泥人的脑袋：“这是我，和善善，对不对？”

　　“对啦！这个大的是娘亲，娘亲怀里的那个小人就是我。”善善喜滋滋地说：“这是我和石头哥哥一起做的，娘，你看泥人上面的脸，是石头哥哥帮我画的。”

　　石头挠了挠头，抿着唇，把头低得更低一些。

　　要做这份贺礼可不容易，善善怕被娘亲发现，连玩泥巴都要偷偷躲着娘亲，还不能把衣裳弄脏，怕娘亲看出端倪，一直小心再小心，才总算留到今天，给了娘亲一个惊喜。

　　“我本来想要买烟花的，娘最喜欢看烟花，每次到过年的时候，都要和我看好久的。”善善说着，失望地叹了一口气：“可是我找遍了整个京城，没有人肯卖给我。”

　　“那是自然，宵禁管的严苛，严禁火烛，非年非节，怎么会有烟花售卖。”沈云归摇头，也是可惜道：“若是想看，也得等到年节时才行。”

　　可五月正在年中，往前往后都有半年时间，实在不巧。

　　边谌端起茶盏，轻抿了一口。

　　拆完了礼物，众人又说了几句闲话，时候不早，就连善善也开始在娘亲的怀里打哈欠，那二人的茶水续到第三杯，也没见谁先起身说告辞。

　　温宜青眼皮直跳，就在她忍无可忍准备赶人时，忽然，外头隐约传来“砰”“砰”两声响。

　　紧接着，砰砰啪啪，声音不绝于耳。

　　众人一愣，善善被声音吵醒，很快想到了什么，从娘亲怀里钻出来，飞快地跑了出去。

　　很快，她的声音激动地传了进来。

　　“娘！你快出来看！”善善兴奋地喊：“京城放烟花啦！”

　　温宜青愣了愣，慢半拍地站起身，随众人走出去。

　　屋外，漆黑的夜幕此刻被明媚的烟火笼罩，绚烂的花火在头顶绽放，转瞬即逝，却又被层出不穷的烟花覆盖遮掩，将宅邸照得亮如白昼。

　　善善拉着石头跑到庭院之中，到空旷处，看到的越发明显。花火灿烂的尾迹划过夜空，在最顶端砰然绽放，如星子坠落，陆离斑驳，短暂而又绚丽。

　　宅中所有人都从屋中走了出来，看这幅稀奇画面。

　　沈云归还在惊奇：“是谁这么大胆，敢在京城里放烟花，就不怕被抓到大牢里去？”

　　温宜青怔怔地仰头看着天幕，砰砰的声音响在耳边，几乎与急促的心跳声重合在一起。

　　边谌落后一步，在她身边停下。

　　他轻声道：“阿青。”

　　在嘈杂的声响里，几乎轻不可闻。

　　但温宜青却还是敏锐察觉到，霍然转过头，杏眸微睁，映着漫天烟火，直直望向他的眼中。

　　边谌微微垂首，伸手将她鬓边乱发别到耳后，清远威仪的淡淡沉香味道铺天盖地袭来。温宜青下意识屏住呼吸，撇过头想避开他的动作，眼角余光瞥见他眉目柔和，忽又一滞。

　　“生辰快乐。”

　　回过神时，他已经收回手，淡淡的沉香味道萦绕鼻尖，而被指腹轻拂过的耳根处滚烫。


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