在场女子中，被掳以前身份最高，见识最多的，就是白明薇无疑。

  可饶是她在京城时，也是没有资格参加宫宴，见到那些真正的天潢贵胄的。

  白明薇不知长宁公主样貌，却知这位公主的母妃是贤妃，外家是徐国公府，而先前和他们一起流放北关的几家人里，就有与徐国公府有着紧密关联的卫家。

  甚至出京之时，徐国公府还特意派了人来为卫家送行。

  “公主可记得您那表叔家的姐妹？”白明薇并不知道卫云岚与长宁公主的年纪，究竟谁更大上一些，只这般含糊其辞地试探。

  问出口的同时目光紧紧盯住长宁公主的双眼。

  只见长宁公主微微一愣，随即便反应了过来，“表叔家的姐妹，你说的……可是云岚？”

  白明薇心底最后一丝疑惑  也被打消，面上浮现恭敬与感激，带头朝门口跪了下去，“民女拜见长宁公主……”

  “快别讲究这些虚礼了！”

  长宁公主一把合上身后大门，声音仓促地问：“你们可知，赫连部要让你们今晚在宫宴上表演什么？”

  众人惨白的脸色，与绝望麻木的眼神，已经给出答案。

  就在这时，一片轻薄纱衣，与披散着的长发当中，忽然冒起一颗束着金冠的脑袋。

  长宁公主心下一惊，猛地后退半步，后背抵上大门。

  白明薇剜了突然起身的赫连乎林一眼，急忙对着长宁公主解释：“公主，这是赫连部的二王子，赫连乎林。”

  长宁公主眼底的惊惧敛起几分，看着那头戴金冠的北蛮男子，望向旁边身披红纱、气质温婉的大雍女子时，眼底化不开的温情，与显而易见的慌张，猜测道：“那你就是西北军白将军家的长女，白家大姑娘，明薇？”

  白家的事，长宁公主从羽七口中听了不少。

  除了流落北蛮的白大姑娘，白家还有一位四姑娘，头部受创，至今仍记不清楚事情。

  还有病倒的白将军夫人，为了一大家子不散，一把年纪还在咬牙苦苦支撑的白老夫人……

  为大雍战死的忠臣家眷，落得如今境地，实在是她那一言难尽的父皇愧对他们。

  大雍愧对他们。

  “公主竟知晓民女名字。”白明薇眼中满是惊讶。

  她父亲虽被人恭称一声“白将军”，却也只是西北军中一名小小的四品游击将军，哪怕是在西北边关，头顶都还有着几座大山，更别提放到京中，根本不值一提。

  “白将军大义，白姑娘亦是女中英杰。”长宁公主毫不吝啬地赞颂道。

  单凭白大姑娘在这种关头，还不顾自己安危，坚定与其他人共进退，为大家搏一线生机，就当得起这份敬佩。

  “公主谬赞了。”白明薇谦虚地扯动了一下嘴角，瞧着静悄悄地屋外张望了一眼，收回目光，略带期盼地向着长宁公主问道：“公主，不知我们如今当要如何？”

  数十双期盼的目光同时落到长宁公主身上。

  长宁公主攥紧垂在身侧的拳头，直接戳在先前还未消退的血痕上，刺痛阵阵。可这疼痛，却远比不上此刻心头涌起的沉痛。

  这一刻，她无比痛恨自己的无能为力。

  面对这样的困局，她并未比自己的父皇强上一星半点，同样软弱，同样无能，无法给予自己应当庇护的人一条生路！

  嘴唇轻颤，顶着一双双期待的目光，长宁公主狼狈地吐出三个字来。

  “对不住……”

  “本宫无法救你们离开此地。”

  长宁公主咬了下嘴唇，艰难地继续说出后面的话，“今日来此，我带了煤油与火石。”

  屋中霎时一静。

  透过长宁公主内疚的目光，众人仿佛读懂她此刻心中的无奈。

  长宁公主无法救她们离开这里。

  煤油与火石，是放火需要的。

  公主冒着被单于怪罪的风险，偷偷来此，是想送她们最后一程体面……

  白明薇紧了紧手心，“公主，我们沦落至此，是因蛮人，是因那群不作为的荒州官员，与您无关，您无需因此自责。”

  “您能来找我们，我们已经十分感激了。”

  话虽如此，但白明薇与身旁身披轻纱的大雍女子们，眼底还是忍不住流露出绝望之色。

  就连跟在北蛮单于身边的长宁公主，都没有办法救下她们，难道说她们今日真的就只有死路一条吗？

  如果都是死。

  遭受非人般的折磨与凌虐后死去，与体面的死。

  似乎后者更要强上许多。

  众人眼底透出悲壮，与想清一切后的决绝，“与其屈辱的苟活，不如有尊严的死去。”

  “还请公主送我们最后一……”

  话音未落，就被终于回过神来的赫连乎林，满脸惊恐地打断：“死什么死，薇儿，你不能死！”

  赫连乎林一把拽住白明薇的袖子，狠狠朝长宁公主那边瞪去，“你这人怎能如此，救不了人也就罢了，怎么能劝人去死？”

  “二王子。”白明薇轻声喝止，反手扯了一下赫连乎林拽住自己衣袖的手，示意他少说两句。

  长宁公主眼下一痛，垂眸看向脚尖前的地面，“他说的没错。”

  放弃生命，是无奈之下的下下之策。

  如若还有最后一分希望，都不该选择这个。

  思及此，长宁公主抬头朝赫连乎林看去，“二王子，你可有什么办法，让她们免去今晚这场斗舞？”

  “逃吧！”

  看了一眼身旁白明薇的眼色，见她终于朝自己点头首肯，赫连乎林脱口而出回答。

  “我知道我母妃的寝宫附近，有一条通往宫外闹市中的密道，我们可以顺着那里逃离王宫。”

  “那之后呢？”赫连部王宫中的宫婢与侍卫并不算多，管理也较呼延部相比，松散许多。

  难的并不是逃出王宫，而是离开王宫后，怎么带着几十名身形相貌异于蛮人的大雍女子，在北蛮藏身。

  “……”面对长宁公主的询问，赫连乎林一时语塞。

  随即仿佛下定什么决心一般，挺起胸膛，咬牙说道：“我与你们一起走！直接出城，有本王子在，城卫兵不敢不放行。”

  长宁公主忽然意识到，这位赫连二王子虽然满腔赤诚，却有些不通俗物。

  也不知是天真，还是太想当然。在没有任何其他倚仗的前提下，单单凭借他这一个赫连部二王子的名头，怎么可能带着几十名大雍女子离开赫连部王庭，逃出生天？

  就算赫连部无人阻拦，单于带来的亲兵，也绝不会允许这么多大雍女子，从自己的眼皮子底下溜走。

  深吸一口气，她提醒道：“二王子，如今驻扎在城外的，还有随同单于巡视各部的亲兵。整整两千人，就算你能顺利出城，也躲不开那些亲兵的追捕。”

  北蛮不似大雍，地貌复杂，人口密集，逃跑还能想办法隐藏。

  就拿赫连部王庭以外来说，出城便是广袤无际的草原，没有任何可以遮挡的地方，追捕的人想要找到她们的话，实在太容易了。

  这么贸然离开，与直接自投罗网，几乎没有任何差别。

  “逃跑不行，那还能怎么办？”

  赫连乎林急得直在原地跳脚。

  长宁公主也眉头紧锁，细细盘算着，还有没有博得一线生机的方法。

  屋外不远，抱着药壶的莲香，躲在墙角，警惕张望着院外。

  宴会即将开始，宫中一片忙碌。

  这片关押着大雍女子的屋舍，格外冷清。

  没有人想将关注多投给这些，今夜注定丢掉性命的可怜人。

  也没有人想到，在这片看似冷清的屋舍当中，大雍公主，和北蛮部族王子，正在竭力思索着拯救这些“可怜人”

  的办法。

  忽然，赫连乎林开口说道：“要不我以性命相胁，逼父王与母妃放了她们！”

  这话刚一说出口，就连赫连乎林自己都忍不住想给自己一个巴掌。

  是他异想天开！

  如若在宫宴上献艺，只是他们赫连部自己的事情，倒也好说。可今夜这场宴会，还牵扯到单于以及众多从呼延部而来的贵客。

  依他父王那个胆小的秉性，怕是宁可真叫他去死，也不敢扫了单于的雅兴，惹得单于生厌。

  “或者，你们直接全部称病，就说泄泻不止无力起舞……”

  但这么说，怕不是会被直接送去喂食北蛮狼犬。

  赫连乎林抬起双手，苦恼地抓了抓头顶。

  束着金冠的长发被他抓乱，仍旧没有任何更好的办法冒出。

  宫宴在即，屋内一筹莫展。

  留给他们的时间已经不多了。

  再拖下去，只怕景阳宫那边就要过来领人……

  “二王子，长宁公主，你们别费心了。”

  “就算我们能活的过今日，又能如何？”

  说话的是白明薇身旁，一位与她年纪相仿，身形却更加单薄孱弱的女子。

  早在刚入北蛮不久，她就生出了死志，只可惜身旁有人看管，一直没能找到自绝性命的机会。

  如今若能不受折磨的体面死去，对她而言不是痛苦，而是解脱。

  “长宁公主，您将煤油交给民女，由民女来点燃吧。”

  屋内响起隐隐绰绰的哭泣。

  并非走投无路之下绝望的哭，反倒更像是终于松懈下来以后，释然的哭声。

  长宁公主也不禁与她们一起红了眼眶。

  就在这时，屋外忽然响起“咣当”一声巨响。

  响声是从这片屋舍的正东方向传来，似乎离着有些距离。

  紧接着，匆匆脚步声，在门前响起。

  有人在外面急促地叩动房门。

  “公主，是我。”

  说话的人是香莲。

  长宁公主拉开一条门缝，一把将她从外面拉了进来，随后又紧忙关上门，急声问道：“出什么事了？”

  “公主，失火了！”

  香莲一脸惊魂未定，“方才那声响动，好像是从景阳宫那边传过来的，奴婢看到那个方向冒起了好多黑烟，还有火光闪现！”

  “失火？”屋中的人俱是一惊。

  正在举办宫宴的景阳宫失火？

  难道这是老天爷不忍她们命绝于此，想要给她们逃跑的机会？

  这是一个难得的机会，长宁公主很快便决断道：“趁乱走吧，本宫去寻单于，尽量拖延时间。趁着现在外面的注意力，都在景阳宫那边，你们赶快离开。”

  “二王子，她们拜托您了！”

  长宁公主语气中透出几分乞求，对着赫连乎林甚至用上了敬称。

  “公主不必如此，本王子是真心爱慕薇儿，想要护她周全。至于其他人，一个也是救，一群也是救，既然薇儿想要她们一起活，本王子便一并管了！”

  “多谢二王子。”长宁公主郑重福了一礼。

  “走这边。”赫连乎林指向自己来时所翻的后窗。

  就在刚要推开窗户的刹那，外面又响起阵阵仓促的脚步声。

  紧接着，半个时辰前才离开的教坊教习，声音在门口响起，“屋里的人赶紧出来，大王子有令，命你们去……”

  话刚说到一半，那如公鸭子似的嗓音便戛然而止。

  下一瞬，“咚”，“咚”几声闷响从外面传入。

  仿佛是什么东西砸在了地上。

  正欲顺着后窗离开的众人，面面相觑，长宁公主与白明薇对视一眼，随后同时小心地推开大门左右两扇窗户。

  顺着窗缝向外看去。

  正如先前香莲所说，景阳宫的方向已是浓烟滚滚。

  空气中满是烟熏火燎的气味，呛得人忍不住想要咳嗽。

  借着朦胧的月色，与景阳宫方向冒出的火光。

  她们看清，门外应声而倒的，正是刚刚将话说到一半的教坊教习，以及随同教习过来的一队侍从。

  而在他们倒下的身体旁，凭空多出好几道身影。

  这些人身着夜行衣，一手持着火把，一手抓住刀剑。

  其中有道身影格外瘦小，火光晃过，这才看清这竟是个梳着双丫髻的小丫头。

  只见她年纪虽小，身手却格外矫捷，刀鞘一敲，就将教习身旁最后一名还站着的侍从敲晕了过去。

  随后扭头看向屋子的方向，扯下自己蒙在脸上的面巾。

  对上屋中，白明薇向外望出去的视线。

  眼眶不由自主，变得通红。


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