太阳逐渐沉入山头，烛峰脚下，亮起了星星点点的火光。

    无数帐篷和房舍，坐落在山外的草原之间，可见一条河从侧面流淌而过，外围则是圆木撑起的巨型栅栏，远看去就好似一个木头城墙围起来的城池。

    西海各部都是以族群为核心，宗族意识很强，为此各部几乎都是把幼儿安置在大寨里，由族中老人代为照顾，而青壮男女，则出门务工走动维持族内的生计。

    冬冥部以药材为生，为此大寨修筑在了险峻山岭之上，外围被各种寨子和崇山峻岭环绕，易守难攻算是冬冥部最安全的地方。

    而巫马部也是如此，虽然以放牧养马为生，没法驻扎在宜居的山岭间，但为了族人安定，巫马部还是把大寨安置在了烛峰下，后方便是绵延三百里的险峻山岭，出去就是黄沙大漠，而前方则被数个牧场城镇阻隔，即便有敌人打过来，也能提前得知，转移到山中躲一段时间，正常来讲就不可能被攻破。

    因为常年太平，巫马部大寨内的气氛，自然没有外面那么凝重，族老在中心的广场上烧起了篝火，无数幼童和年轻姑娘围着篝火跳舞，上了年纪的老人，则在周边坐着针线活看热闹，而其他房舍只能，也时常能听到欢笑或者妇人吵架声。

    而就在大寨里一片祥和的时候，后方的山峦之间，却出现了些许不一样的动静。

    嚓嚓嚓

    群山深处，一条不满崎岖岩石的山坳间，五道人影以岩壁为掩护，慢慢往前摸校

    走在最前方的，是黄莲升麾下的探子，而后方则是将领褚元骑，以及李嗣三人组。

    随着慢慢走到山坳的尽头，五人都谨慎起来，抬眼可见不远处的山脊后，出现了些许灯火余晖，仔细倾听，甚至还能隐隐听到些许声音，从风中传来：

    “嘶嘶——……”

    “娘，红要生马了，你快过来呀……”

    “来了来了……”

    李嗣猛然听到声音，惊的压低了身体，低声询问：

    “到了？”

    带路的探子，仔细倾听，确定山坳里没人后，才低声回应：

    “就在前面，几位大人随我来。”

    着，便继续贴着岩壁慢慢往前摸行，很快爬到了山坳侧面的山脊上，火把光芒也出现在了眼底。

    李嗣趴在两名护卫之间，眯眼望向打量，可见他们正处于山脊上，下方是半里高的陡峭山壁，根本没法攀登，但旁边却有一条丈余宽的沟槽，是由山坳里的水冲刷而成，盛夏已经干了，勉强可以顺着滑下去。

    山坡的最底部，是个马场，占地极大，但里面只散养了百余匹马，虽然数量少，但无一例外都毛色纯正体型健硕，看起来就知道价值不菲。

    而靠近山壁的地方，有个栅栏围起来的大院子，里面人影来回走动，看起来是几个中年妇人，在帮一匹红马接生，一个丫头蹲在旁边望着。

    往南面看去，绵延近五里的大马场外，就是大片的建筑和火光，木材石头制成的简易城墙，把马场连同建筑群围在了后面，而李嗣等人显然在城墙内部。

    李嗣哪怕是兵家外行，看这地形也是双眼放光，毕竟这地方就相当于寻常人家的后院，从这里跑到远处的居住区，全是一马平川的草地，唯一障碍就是马栅栏。

    而从走动的人影来看，居住区里大部分是女人或者孩童老人，只有些许青壮男子，举着火把在外围的城墙上巡逻。

    就这形势，八千头猪从山上冲下来，都能把大寨给冲个死伤惨重，更不用八千精兵了。

    李嗣虽然是文官，但也知道战机稍纵即逝的道理，当即便开口：

    “褚将军，当前可是取下簇的大好机会，直接下令吧。”

    褚元骑也想直接下令，但兵道的出口，并不在巫马部大寨正后方，而是群山之中，八千军卒要过来，得先沿着山坳行军集结到这里。

    眼见大梁高官催促，褚元骑转头对旁边的探子道：

    “让所有人出来，在山坳集结待命，路上把嘴封严实，谁敢出声军法处置。”

    “是。”

    探子当即领命，提着兵器摸向了来路。

    华俊臣趴在李嗣旁边，看着山坡下方的母女俩给马接生，眼神显然没法向李嗣一样灼热，毕竟他很清楚，八千如狼似虎的沙州蛮子，冲进这满是老幼的大寨里会出现什么场面。

    华俊臣稍微琢磨了下，开口道：

    “李大人，褚将军，咱们此计，是劫持巫马部老幼，让巫马部为我等所用，若是杀伐过重，恐怕会适得其反……”

    褚元骑对蠢：“华先生不用操心，黄首领已经嘱咐过。各部的族老，都住在大寨中心，这些人伤不得，要以礼相待；余下之人，若是胆敢反抗，还是要杀的，常言‘慈不掌兵’，不杀，他们便不会害怕，不怕就会反抗，死的人只会更多。”

    华俊臣张了张嘴，又望向下面的妇孺：

    “这些人……”

    “军队从这里下去，必然惊动这些人，为防示警，得想办法提前拔掉。能给马接生的人，地位都不高，杀了不影响大局……”

    华俊臣顿时沉默下来。

    而旁边的李嗣，倒是插话道：

    “我大梁是仁义之师，杀了妇孺，巫马部必然心生怨意，不利于大局。华先生，你武艺那么高，就不会打头阵，把这些女人孩敲晕？”

    华俊臣可不想打这个头阵，但他不打这些妇孺就完了，当下也只得点头。

    而趴在旁边的许应，作为南朝武艺最高的暗桩，肯定是不会坐视黄莲升‘挟妻以令诸侯’的计谋得逞。

    他路上已经留了线索，但夜大阎王能不能找到追过来，真不准。

    为此许应当前的选择，只能是尽力拖延时间。

    许应暗暗斟酌片刻后，询问道：

    “咱们什么时候动手？”

    李嗣开口道：“兵贵神速，只要人齐就冲下去，杀他们个措手不及。”

    许应略微抬手：“不可。古来用兵夜袭敌营，讲究个‘四更出兵’，四更敌营中人尚未睡醒，值夜之人又困乏，防备最为空虚。而此时太阳刚落山，咱们打过去，恐怕不合用兵之道……”

    褚元骑摇头道：“四更出兵，也讲究个三更造饭。弟兄们在溶洞里待了半个月，干粮都吃吐了，熬到后半夜哪还有战力？现在巫马部正在做饭，早点打过去，刚好能吃口热乎饭，兄弟们闻到香味也必然士气大涨……”

    李嗣点头：“咱们都是外行，打仗听褚将军的，别瞎指挥。”

    许应见此，也不好在多。

    沙沙沙

    随着时间逐渐推移，排成一线的沙陀部军卒，便手提刀枪贴着岩壁，陆续抵达山坳，不过片刻便集结了数百人。

    许应摩挲着手指，指尖已经无声摸出一枚银针，想要惊动下方的马匹，引起巫马部的警觉。

    但当前位置距离下方马场约莫半里，他就算是武圣，也不可能在不动声色的情况，把银针射这么远。

    如果八千军卒集结完毕，冲出山坳散开了阵型，许应跳反都不可能拦住，当下心头不免暗急。

    但也不知是不是巫马部命不该绝，就在沙陀部军卒慢慢集结之时，几声犬吠，忽然从下方的院落传出：

    “汪汪——”

    观察局势的李嗣，心中暗暗一沉，仔细看去，却见给马接生的院落里，跑出来一条土狗，对着山坡上方叫唤。

    他本以为是谁弄出了动静，但仔细一闻，才发现一千多沙州蛮子聚集在山坳里，十几不洗澡，味道着实有点重，估计是气味被看门狗给察觉了。

    李嗣压低身形，询问道：

    “怎么办？”

    褚元骑并未言语，只是暗暗注视着山下动向。

    下方院落里，随着狗对着山壁叫唤，马上就有个七八岁的姑娘跑出来，朝着光秃秃的山坡打量。

    虽然上千饶汗味重，但距离下方院落很远，院落周围又全是马粪等物，细微的味道变化，人显然很难察觉出来。

    丫头打量了片刻后，就疑惑道：

    “你叫什么？”

    “汪汪——”

    土狗明显处于戒备状态，叫了几声后，见丫头想走，又叼着裙角拉住，而后继续叫唤：

    “汪汪——”

    很快，一个擦着手的妇人，也从院子里走了出来，疑惑往山坡打量，可能是担心有马贼摸进来偷马，回头呼唤：

    “幺妹……”

    嘣——

    便在此时，夜空中发出一声霹雳弦响！

    继而黑色羽箭自山壁上破空而去，直击试图示警妇人咽喉！

    华俊臣正在暗暗着急，忽然听见远处传来破空声，想拦截为时已晚，顿时起身怒骂：

    “谁让伱们放的箭？！”

    许应在羽箭破空声传来时，手中银针便激射而出，但射箭的是趴在远处的一个弓卒，看准头还是个神箭手，事发突然，出手追箭显然晚了。

    西海各部无论男女皆善战，只是弓弦一响，妇人脸色便骤变，当即想要去拉旁边的丫头。

    但羽箭来势太快，等听到声音之时，羽箭便已经到了面前！

    妇人瞳孔瞬间放大，根本来不及躲闪，便眼睁睁看着一条黑线刺向咽喉，而后便眼前一黑。

    嘭——

    嗡嗡嗡

    但让所有人意外的时，预想中箭矢入肉的闷响并没有传来，取而代之是羽箭颤鸣声，以及一声撕心裂肺的：

    “娘——……诶？！”

    起身怒斥的华俊臣，余光回望，却见明明必死无疑的妇人，不见了踪影，身形完全被一名身材高大的黑袍男子挡住。

    黑袍男子神色冷峻，腰间挂着把单刀，左手握着势大力沉的羽箭，眼神如同九幽阎罗，抬眼望着山坡上埋伏的众人！

    华俊臣和许应心中一震，心底瞬间涌出狂喜！

    而李嗣瞧见这位熟悉的南朝国公，脸色则是一白。

    但众人还没来得及做出反应，就瞧见妇人旁边的那条忠心土狗，‘嗷’的就是一口，咬在了忽然出现的黑衣阎王腿上。

    “嘶……你瞎呀？”

    夜色中响起一声怒喝！

    华俊臣等人眼神一呆。

    土狗则是死不松口疯狂甩头！

    妇人劫后余生，还没回过神来，就瞧见了此景，惊得是一边拉闺女，一边踢蠢狗，同时大喝：

    “快来人！有人抢马！”

    显然，妇人还是没想到群山之间藏了多少人，只以为来了一波抢马的匪贼。

    而夜惊堂一声暴呵传出，后方灯火通明的大寨顿时安静下来，已经有不少人朝着这边跑来。

    与此同时山坡上，褚元骑发现下方忽然冒出来个黑衣人，还微微愣了下，不过马上就回过神来，知道已经暴露，不能给巫马部反应的机会，当即拔出战刀，赤身跳出背坡，站在了最上方怒喝：

    “给我杀！”

    “杀！！”

    已经集结的千余军卒，虽然没有铠甲战马，但皆是黄莲升培养的精锐，征伐大漠部落也打过不少仗，闻声前方十余人，便提着刀枪，顺着山坡上的水槽滑下，后队接踵而至。

    哗啦啦——

    远看去马场侧面的沟槽中，被军卒滑下带起来的烟尘遮盖，便如同忽然涌出了一股黄色洪流。

    冲过来查看情况的几个巫马部族人，瞧见此景脸色骤然，回头便大喝：

    “敌袭！敌袭！……”

    整个巫马部，便如同烧火的烙铁落入沸水，瞬间炸开了锅，呼号声一片。

    而处于山坡下的夜惊堂，此时并不着急。

    夜惊堂半个时辰前其实就到了众人背后的山顶上，因为李嗣旁边的将领不像是黄莲升，他摸不清楚黄莲升位置和深浅，便按兵不动，等着对方露头，发现这群来历不明的军卒就动手了，这才跳出来。

    眼见大队军卒从山坡上滑下来，黄莲升还是没露面，夜惊堂先抖腿把不长眼的土狗甩一边，而后重新单手负后站直，摆手道：

    “你们先走。”

    院落中的其他人妇人，已经拿起柴刀木棍冲了出来，发现源源不断的人，从山坡上滑了下来，脸瞬间白了，闻声连忙就近跃上马匹，朝着大寨飞驰。

    而差点中箭的妇人，则抱起了丫头，回头呼喊：

    “少侠，快跑！”

    被抱在怀里的丫头，终究处于真懵懂的阶段，因为夜惊堂背影如同山岳挡在前方，带来了无与伦比的安全感，硬是不害怕了，还回头问了句：

    “大哥哥，你是不是琅王呀？！”

    夜惊堂听见此言，回头看了眼：

    “不是，我是夜惊堂！”

    呛啷——

    话音落，月色下的草原尽头，便划出一条璀璨白芒！

    夜惊堂身若猛龙，以奔雷之势瞬间来到了山坡沟槽下方，掌心一柄长刀，便如同三尺银蛇，在率先滑下的几十名军卒之中乱窜。

    飒飒飒——

    一瞬之间，山坡上带起冲血雾，继而逆流而上，硬生生顶住了往下倾泻的黄色洪流！

    于此同时璇玑真人也在山间推下巨石，砸向全是饶山坳。

    轰隆隆……

    站在山坡上的褚元骑，瞧见下方黑衣人展现的威势，就知道遇上了活神仙，厉声怒喝：

    “给我杀！冲下去散开！”

    同时目光望向旁边的华俊臣等北梁高手。

    而李嗣显然有所迟疑，毕竟他见过夜惊堂，知道夜惊堂的霸道，让华俊臣和许应上，完全是白给。

    而且他就算不会兵法，也能看出这沟槽是一夫当关万夫莫开的地势，不八千无甲步卒，就是八十万，只要夜惊堂不累死，那就不可能从这坡上滑下去一个。

    就在李嗣犹豫不决之时，旁边的华俊臣则是脸色一变，转头看向滚下石头的山上：

    “不好，山里还有伏兵，我们被包围了，快撤。”

    着拉着李嗣便往后方狂奔。

    而许应则忠心耿耿道：“快送李大人出去，我来殿后！”

    完面向强敌，跟着飞退。

    李嗣就是个文官，听见还有伏兵，哪里敢继续督战，直接就跟着跑了，走之前不忘喊一句：

    “褚将军快撤，咱们改日再战！”

    “你他娘！”

    褚元骑眼睁睁看着三名大梁外使就这么跑了，气的是青筋暴起目如铜铃。

    毕竟他们过了黄明山，要是打不下来巫马部大寨，就得在没补给的情况下被追杀至死，左右都是高山险峰，这能往哪里退？还改日再战？

    不过褚元骑也确实算得上悍将，虽然想要北梁的援助，但从没把宝压在三个使臣身上，眼见李嗣等人跑了，当前局势不妙，当即大喊：

    “前阵据险而守，给老子拿石头砸，弓箭手放箭，余者爬下去冲击大寨，不要管此人，抓住人质咱们就能赢！”

    还在往水槽冲的沙陀部军卒，闻声可谓令行禁止，当即不在无畏冲锋，而是站在山坳尽头，拿起石头砸向水槽，山坳中的军卒则迅速开始探路，咬着兵刃，强行从山壁往下爬。

    轰隆隆——

    咻咻——

    不过一瞬之间，无数滚石顺着水槽砸下，左右山壁上也飞来羽箭，甚至有军卒边砸边往下吐浓痰：

    “呸——”

    夜惊堂单人一刀顺着水槽往上冲杀，对付滑下来的无甲军卒耗不费力，但瞧见这阵仗，还是瞬间被打蒙了。

    面对军事素养如此之高的军卒，夜惊堂当即飞身退下了山坡，落地之时又双脚重踏。

    轰隆——

    马场瞬间被踩出一个大坑，而夜惊堂也化为冲而起的黑色残影！

    山脊上的步卒尚未看清怎么回事，黑色残影便在险峻崖壁上弹跳了两下，再度出现已经到了山坳出口。

    正在往下吐痰砸石头的军卒，忽然发现人影出现在面前，尚且来不及惊愕已经被一股巨力拉扯，直接从崖壁上方飞了下去：

    “啊——”

    夜惊堂身形站定，便发现前方的蜿蜒山坳中挤满了军卒。

    而站在高处的褚元骑，发现来人完全不讲道理，当即往后移动，同时怒吼道：

    “给我冲，把他冲下去！”

    “杀！”

    山坳两侧难以攀登，后面全是人也没法退，距离夜惊堂只有数步的十余名军卒，根本没得选，当即手持长枪齐齐往前刺出，试图把夜惊堂捅下去。

    但只是一接触，诸多军卒眼底便明白了什么叫绝望。

    夜惊堂单手挥刀如旋风，瞬间搅碎了刺来的七八根长枪，发现刀杀起来费劲儿，便单手抽过来一杆白蜡杆长枪，反手绕至身后，对着前方的山坳便是：

    “喝——！！”

    轰隆——

    一声震耳欲聋的巨响，山坳间猝然掀起冲尘土，犹如撞向群山的蛮横黄龙！

    巫马部发现敌情，反应并不慢，此时老族长姚次山，已经提着长枪骑乘白色烈马，从大寨飞驰而来，后方是百余名族内精锐，以及更后方的男女老少。

    但姚次山尚未冲到过半距离，便看到了堪称惊悚的一幕！

    只见马场侧面的山坳间，不停滚下尸体人头，一道黑色人影站在险峻崖壁的边缘，就好似一尊礁石，任凭残肢从身旁滚落。

    而随着山坳间忽然发出一声惊爆响，山壁被震动，滚下了无数碎石和攀爬的军卒，山坳间则扬起冲尘雾，瞬间把站在崖壁上指挥的将领吞没。

    而原本喊杀声整的山坳，在爆响声后猛然寂静了下，随后便是：

    哗啦——

    裹挟碎肉的赤红血水，忽然从山坳间冲了出来，染红了本已经干枯的水槽，瞬间让山壁上出了条血河！

    此景远看去，就好似山坳忽然合拢，碾碎的中间的所有人，挤出了无数碎肉与鲜血。

    “吁——！！”

    巫马部的老族长姚次山，放在西海诸部算是最德高望重的老人，也曾在西海战场上经历过数次大战，但看到这惊悚之际的一幕，还是被惊得白了脸颊，竟是当场勒马在原地。

    而后方的无数族人，也是齐齐停步，不可思议看着山上涌出的血河，甚至忘记帘前该做什么。

    轰隆——

    寂静之中，山坳间再度传来一声爆响！

    不过这次距离已经深入了数十丈，看不见的山坳间，也传来了惊恐之际、歇斯底里的吼叫：

    “快跑！”

    “让开……”

    “啊——”

    远远听去犹如关着无数厉鬼的修罗炼狱！

    山坳之间，夜惊堂提着长枪，踩着碎尸前行，靴子裤脚都不可避免的被染红，眼神依旧冷冽，但心底却连暗暗皱眉。

    毕竟他做梦都没想到，北梁联合沙陀部，能搞出这么清新脱俗的送法。

    几百上千人挤在几丈宽的山坳里，左右很难攀爬，几乎是一线排开，还完全不着甲！

    这都不能割草了，草都长不了这么密集，更死不了这么凄惨。

    夜惊堂虽然谈不上善人，但也没兴趣踩一群毫无威胁的蚂蚁，而且出了两枪才完全震住，第一枪过后还有人敢朝他冲锋，这些步卒军事素养确实高。

    眼见两枪之后，这群军卒明白的形势，开始争先恐后拥挤踩踏，夜惊堂冷声道：

    “夜惊堂在此，尔等退路已断，降者不杀。”

    声音犹如洪钟贯耳，本来陷入恐慌混乱的军队，硬生生被震的停滞了下来。

    而后距离夜惊堂最近的沙陀部军卒，几乎没有任何犹豫，便丢掉了手中兵刃，跪倒在血水之间，以头触地瑟瑟发抖。

    山坳中的军卒，已经被比修罗炼狱还恐怖的场景吓破胆了，有人带头，便如同多米罗骨牌般，从前往后依次丢掉兵刃跪倒在崎岖山坳间。

    叮叮当当……

    咚咚咚……

    山坳间顿时响起雨点般的声响。

    夜惊堂见此微微颔首，单手斜持长枪，转过身来示意出口：

    “听话就好。把尸体收起来妥善安葬，下去在城墙外排队站好。从今往后，你们就是西海的军卒，我会给你们铠甲战马、房子田地，沙陀部的家也会给你们接过来。

    “当然，想走的也可以离开，我同样给你们水和干粮，但下次见面，你们不一定还有今的运气。”

    清朗嗓音不轻不重，却传遍群山，乃至外面的巫马部大寨。

    跪在山坳间的军卒，跪在地上瑟瑟发抖，沉默良久后，前方几名步卒才心对视几眼，而后便颤颤巍巍起身，贴着另一侧的山壁山坳出口走去。

    踏踏踏……

    随着有一人带头，后方军卒慢慢都站了起来，踩着地上血河，滑向下方马场。

    哗啦啦……

    而老族长姚次山，作为四大族长之一，武艺并不差，此时已经逆流而上，带着十几名族人来到了山坳，看着满地已经没法辨认的尸体，脸色明显都有点泛白。

    待来到持枪而立的夜惊堂侧面后，姚次山想了想，撩起袍子准备下跪：

    “巫马部拜谢吾王今日代为御敌之恩……”

    “诶。”

    夜惊堂伸出左手，把年纪大好几轮的老族长扶住：

    “降卒才需要跪拜，只要我夜惊堂在，西海各部从今往后不必跪任何人。”

    姚次山不是没见过琅王，但感觉面前的年轻人，压迫力比老琅大太多了，不让人害怕却使人骨子里胆寒。

    姚次山闻言，再度躬身一礼，而后便恭恭敬敬站在了身侧。

    而跟过来的族老，见此也依次上前见礼，而与之相应的，是鸦雀无声从旁边经过的无数降卒。

    踏踏踏……


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