咻咻~

    嗙！

    江岸烟火绚烂，冬夜温度逐渐下降，却未打消南北两朝年轻人的热情，四处可见三三两两围聚闲谈的男女。

    夜惊堂走出过道，来到芙蓉池的湖畔，举目欣赏起天空的烟火。

    梵青禾一直跟在背后，沿途都不好出声，此时周围没人了，才来到跟前，脸上带着心潮澎湃的兴奋感，夸赞道：

    “说的真好，我刚才就想骂那个姓李的大官，北梁每年抽那么重的税，在桌上还说我们一身反骨，要不是场合不对，我非给他下几斤毒药，让他跪着去冬冥山求医……”

    夜惊堂脸色并未因为刚才的交流产生半分波澜，反而带着三分无趣：

    “官场打嘴炮果真没啥意思，废的不是脑子，还没啥具体战果，远不如把刀架人脖子上问话爽利。”

    梵青禾可不这么觉得，她站在跟前，帮夜惊堂整理袍子上的些许褶皱，眸子里明显有崇拜之色：

    “世间武夫千千万，拿刀砍人耍狠谁不会？能在桌子上不战而屈人之兵，才是真本事。而且两国邦交，说了什么都得原模原样抄录，拿回去给皇帝看，比较出名的会记在史书上。你今天这番言词，以后肯定会名留青史，而且名气比武魁大多了；武人再出名，无非留名百年，一死万事皆休；而文人只要出头，那就是名垂万载……”

    夜惊堂对权钱名没啥兴趣，听到这个，好笑道：

    “怎么感觉姑娘都更喜欢文人？武人练到武魁，可比书生十年寒窗苦多了……”

    梵青禾知道自己太激动了些，但根本压不住，回应道：

    “文人少呀，而且都比较君子气，会用诗词歌赋哄姑娘；而武人则不然，直来直去说话也糙，遇见心仪女子，就横推硬上……”

    说到这里，梵青禾感觉暗示的太直白，又补充道：

    “不过你不一样，你文武双全，虽然也和武人一样直来直去，但也知道文人的点到为止，没有太过分……”

    都啵嘴了还不过分……

    夜惊堂提起这个，便有点不好意思，见梵青禾心情很不错，好像因为他的出色表现原谅他了，露出了一抹笑意，和梵青禾一道在湖边闲逛：

    “我也谈不上文武双全，只是靖王教得好，又看的杂书比较多，记性不错。论真本事，也只有这身武艺……”

    “唉~别自谦，读再多书，学的也是死东西，无论为官还是走江湖，最后拼的都是脑子。能在何时的场合说出何时话语的人，远比只会闷头苦练的武痴或者书呆子受人敬重。伱看三绝仙翁，七十多了武艺也不算高，江湖上谁不给他三分面子？”

    “倒也是……”

    ……

    梵青禾兴致勃勃说话，因为湖畔观景小道狭窄，两个人并肩行走时，手背不小心蹭了下。

    嚓～

    梵青禾手儿下意识缩了缩，眼底顿时显出几分慌乱，瞄了瞄夜惊堂，看起来是以为夜惊堂是想手拉手闲逛，不太愿意，但又怕拒绝了夜惊堂不高兴。

    夜惊堂只是自然行走，发觉不对就改为双手负后，和老大爷走路似得，正想聊点别的岔开话题，却见一名随行捕快，从湖畔小跑而来。

    “夜大人。”

    夜惊堂见此恢复了自然仪态，上前询问：

    “老刘，可是城里有消息？”

    捕快老刘也算熟人，当年还翻进双桂巷的小院，和‘后门枪’小王一道查过夜惊堂。

    此时老刘快步来到跟前，先左右看了看，才低声道：

    “方才小王在周边巡视，偶然发现，有个叫‘华宁’的武人，从湖畔经过，看起来武艺不俗，怀里还抱着东西，和人交流时，遮遮掩掩有点鬼祟……”

    “华宁？”梵青禾眉头一皱：“难不成是花翎的化名？”

    夜惊堂觉得堂堂北梁大宗师，用化名应该不会这么蠢，但武人的脑回路谁也说不准，当下还是询问道：

    “人在什么地方？”

    “在牡丹园内，哪里是北梁要员居住的地方，有北梁高手巡视，小王不敢跟进去……”

    夜惊堂略微斟酌，觉得这人应该不一般，当下道：

    “我去看看。梵姑娘，你在此稍等片刻，如果里面有人出来通报，就说我小解去了，让他们等片刻。”

    梵青禾叮嘱道：“北梁卧虎藏龙，你切勿大意，见势不妙就直接亮身份，说喝醉走错了，北梁在此地，也不敢把你怎么样。”

    夜惊堂自然知道，点头示意后，便和老刘一道前往芙蓉池后方。

    ——

    芙蓉池规模很大，其间还有些许小岛，飞廊石桥自湖面横穿，楼阁停歇隐于花木之间，风景处处可入画，但也较为复杂。

    牡丹园是位于西侧湖畔的一处园子，里面房舍百间，过来赴宴的北梁官吏学子都在此落脚歇息，而大魏官吏则在湖东。

    虽然这里是大魏领地，但两国邦交总有点规矩，牡丹园附近的护卫都是北梁人，因为燕京也有大魏使臣驻扎，所以双方都遵守规矩，不能擅自进入对方驻地，说简单点就是拥有外交豁免权。

    夜惊堂跟着老刘来到牡丹园附近的湖畔，可见捕快小王在草地上佯装巡逻，待他过来后，便悄悄示意远处牡丹园里的一栋楼阁：

    “方才那‘华宁’，去了那栋楼，然后就不知所踪了。”

    夜惊堂略微打量，发现里面有明哨暗哨，防卫还挺严密。

    如果暗中潜入被发现，算是比较大的外交丑闻，哪怕朝臣站在他这边，台面上还是要追责以便给北梁解释。

    为此夜惊堂很是小心，先向小王询问了相貌、所携物件等信息，而后让两个捕快先行离去，他则隐入夜色，悄声无息摸上了围墙，从两名暗哨眼皮子底下摸了过去。

    因为官吏学子都在外面参加宴会，芙蓉园内很安静，只有些许仆役随从在内行走。

    夜惊堂摸过几处房舍后，来到靠近中心地带的楼阁旁，可见此地应是学子居住的地方，门都关着，里面并没有人。

    夜惊堂极为小心，先飞身而起落在屋顶，侧耳仔细聆听了下，确定没人后，才在二楼的窗口跃入。

    窗内是一个空房间，并没有住人。

    夜惊堂扫视一眼，又顺着过道来到楼下，可见面向庭院的房间里有居住的痕迹，便悄然进入其中。

    因为是临时落脚，屋里并没有多少陈设，不过墙壁旁放着几个箱子，里面看起来装着不少东西。

    而书桌上面，还摆着个包裹，用的只是寻常布匹，看起来是临时从外面找来的。

    夜惊堂发现了目标，心中更谨慎了几分，来到书桌旁，仔细检查过后，打开包裹查看。

    包裹目测七八斤重，里面放的全是书籍，粗略打量都是历史文献，并不常见，而封装之处还有白马书院、麒麟阁等记号，说明是书院的教学材料，学子都只能借阅抄录，正常来说严禁外带。

    夜惊堂瞧见字号，便笃定这些书籍，是刚刚从十里开外白马书院的某个夫子书房顺来的。

    虽然这也算作奸犯科的线索，但北梁人要偷，也该偷舆图、军机图等等，偷这些史料有什么用？

    夜惊堂对历史了解甚少，看了片刻没发现异样，便把书名记下来，包裹恢复原状，而后检查起放在墙边的行李。

    虽然只在芙蓉池住一天，但携带的东西还挺多。

    夜惊堂打开第一个长匣，可见里面放着一张七弦古琴。

    古琴整体为茶青色，琴徽为白玉制成，背面有花鸟彩绘，凤额处还有‘青霄鹤泣’四个小字，笔锋苍劲，看着就属于一般人玩不起那种物件。

    夜惊堂略微打量，觉得这东西应该不比鸣龙枪便宜，当下小心翼翼放好，又打开余下的箱子。

    结果发现下面装着棋台云子、笔墨纸砚，全是书画用具，只有旁边的小箱子里，有两套换洗衣裳。

    衣裳是女子衣裙，叠的整整齐齐很讲究，白色肚兜都叠的方方正正，把丹顶鹤的脑袋留在正面，看起来很是雅观。

    “……”

    夜惊堂没想到这还是女人的住处，不过‘花翎’这名字挺娘，男扮女装潜入也说不准。

    因为在查案，夜惊堂也没有顾忌太多，把肚兜翻起，结果发现下面还藏着个方形木盒。

    夜惊堂目光微凝，把木盒取出，小心打开卡扣，可见里面放着巴掌厚的一摞官票，半数是北梁官票，另一半换成了大魏的官票，全是百两面额，目测不下三万两之巨！

    三万两银子听起来不多，但夜惊堂占地那么大的老镖局，也才卖千两银子，三万两买下杨冠的青莲帮外加码头产业都有富余，绝不是小数目。

    身上带着三万两银子巨款，怎么看也不可能是入京女学生的零花钱。

    夜惊堂见此心底起了怀疑，觉得有可能是花翎伪装成了学子，这些银子不是花翎打拼多年的家当，就是北梁朝廷给的公款，用以投石问路来刺杀他所用。

    夜惊堂暗暗记下这些信息，又左右检查，发现银票旁边的格子里，还放着些许首饰，从底部高低落差来看，首饰下面似乎还有暗格。

    夜惊堂见此，小心翼翼把首饰移开，想要检查下方暗格。

    但让人没想到的是，首饰里有个带穗的压裙坠子，穗子鲜红，看起来只是装饰，但手触碰穗子，却感觉碰到了蛾子翅膀，有种滑腻感。

    ？！

    夜惊堂脸色骤变，当即收手，低头查看，可见指尖染上了暗红痕迹。

    夜惊堂起身退开，稍微等待片刻，发现仅此而已，并没有其他异样，才暗暗松了口气，觉得此人还挺狡诈，知道故意留瑕疵声东击西。

    因为不怕剧毒，夜惊堂并未把指尖的红粉当回事，只是取出手绢半蹲下来，仔细清理刚才触碰，在盒子、首饰上留下的红痕，以免提前打草惊蛇。

    红粉应该有标记窃贼的作用，不是那么容易擦掉。

    夜惊堂擦了片刻，尚未恢复原状，忽然听到外面传来声响：

    “那夜惊堂果真厉害，据说在宴会上把李大人驳的哑口无言……”

    “不应该呀，李大人才思敏捷，怎么会被一介武夫说的哑口无言？”

    “不清楚，待会李大人回来，小姐去问下就知道了……”

    ……

    夜惊堂听这声音，便认出了是中午在王家医馆遇到的小姐丫鬟。

    那小姐看起来人畜无害，单纯的很，身体也确实有毛病，不可能是花翎伪装。

    夜惊堂见此便没有发出声息，继续小心翼翼擦拭痕迹，但……

    咕噜咕噜~~

    轱辘声由远及近，直接进入了楼阁，朝着房门而来……

    ？！

    夜惊堂莫名其妙，因为外面还有护卫暗哨，不好从窗户出去，便轻手轻脚把箱子关上，来到了房间里侧的床榻角落，藏在了阴暗处。

    咕噜咕噜~~

    轱辘声停在门口，而后房门打开，身着渐变色墨紫白裙的书香小姐，出现在了门前。

    华青芷双手扶着轮椅，略显吃力起身，在丫鬟搀扶下进屋，坐在了书桌前，点燃了烛灯。

    而后丫鬟绿珠又回去，用力把轮椅提起放在了门内，询问道：

    “小姐饿不饿？我去准备点吃食？”

    “不用，待会还有宴会，马上就得过去。你去找傅小姐打听打听，望江阁到底什么情况，傅老先生在其中，她应该能问到点情况……”

    “哦好。”

    绿珠得令后，便转身离开了房间。

    华青芷在椅子上就坐，神色很文静，把包裹打开，从里面找出关于西北王庭的史料，仔细寻找各种人物传记。

    沙沙～

    夜惊堂此时就站在房间对面的角落，如果仔细看还是看得见；但他武艺太高，无声无息的情况下，便与环境融为一体，不专门注意，可能余光扫过都感觉不出异样。

    夜惊堂发现这小姐在看书，便明白为什么要偷史料了——这些东西算是大魏官办书院的教学材料，北梁学子可以申请借阅，但得走流程，时间长不说还麻烦。

    而这小姐今天听到了诗句，肯定求知若渴，迫不及待想查到根底，所以一时糊涂，就派人去白马书院‘借’书了。

    但随从为什么化名‘华宁’呢？

    难不成真的就叫华宁，还有个搭档叫华安……

    就算真是如此，三万两银子又怎么解释？

    十七八岁的姑娘家，总不能随身带三万两银子当零花钱，这得是什么离谱家境……

    夜惊堂心头有点疑惑，因为现在出门不太方便，就无声无息暗中观察，想等华姑娘待会去赴宴后再离开。

    结果刚等不过片刻，夜惊堂便发现有些气闷，左手指尖火辣辣，犹如摸了焚骨麻，背心也开始出汗，浴火图的恢复速度，都有点跟不上药劲儿，显然是不知名剧毒。

    夜惊堂暗道不妙，要是毒性太烈没压住，在这里毒发，可没打坐调理慢慢解毒的机会，他想了想，干脆一不做二不休，脸色一冷……

    ——

    沙沙沙~

    华青芷求知若渴，如果不查出那首诗的根底，今天晚上可能觉都睡不着，为此得知找到书后，宴会半途就跑回来翻阅史料，遇到疑似的，还用笔抄录在纸上。

    但她尚未查阅多久忽然听到了一道声音响起：

    “华小姐倒是勤奋，外面开着宴会，都不忘中途回来苦读。”

    声音清朗平和，循序渐进一点投不突兀，就好似一直站在跟前的人，开口说了句话。

    华青芷很入神，本来还想随口接一句，但马上就发现不对，身体一紧。

    认出这终生难忘的清朗嗓音后，又是一喜。

    但想起自己在什么地方后，眼底又闪过错愕。

    ？？

    华青芷心底刹那间情绪百变，抬眼顺着声音望去，却见房间的窗前，站着个冷峻公子。

    冷峻公子不紧不慢打开窗户，望向外面的夜景，眸子如同寒星般明亮，墨黑长发束以金冠，身上穿着金丝勾勒蟒龙纹饰的黑袍，从头到脚一尘不染、贵气逼人，俊的好似一件巧夺天工的名兵，哪怕只能看到侧脸，也能让人侧目良久。

    再配上那稍显冷冽严肃的神色，居高临下的上位者气息扑面而来，说这是大魏女帝女扮男装，华青芷恐怕都不敢一口否认。

    华青芷抬眼瞧见这么一幕，没来得及震惊屋里有个男人，就先生出三分紧张，下意识想起身，但没站起来，便开口道：

    “公子……你……”

    夜惊堂面色微冷，转过身来，不紧不慢在椅子上坐下，转眼看向桌上的书籍：

    “我是差役，方才接到禀报，有人在白马书院偷窃书籍，顺藤摸瓜查到这里，没想到窃书的竟是华小姐。窃书依然是偷，没想到姑娘才气过人，私德却这般……”

    华青芷只是个才女，也不是江湖老油条，见印象极好的俊公子如此严肃，还带着三分嫌弃，心思顿时慌了。连忙道：

    “公子误会了，我只是让随从去找些史书，并未让其窃取……”

    话到此处，华青芷又觉得不对劲儿，仔细打量夜惊堂的衣服：

    “公子这身蟒袍……”

    夜惊堂神色平静：“我出自王公之家，在衙门历练，官职确实是捕快。今日过来赴宴，才穿正装。”

    “哦，我就说嘛……”

    华青芷今日看到夜惊堂，就觉得这气度、仪态、相貌、谈吐，绝不是市井武夫能练出来了，此时也算恍然大悟，又询问道：

    “公子是当朝哪位王公之后？”

    “我……”

    夜惊堂正想回应，忽然意识到不对，轻拍椅子扶手，严肃道：

    “别套近乎。华小姐，现在是本官在查你，不是你在审我，若老实坦白，尚能从轻发落，不然按大魏律……”

    华青芷眨了眨眼睛，惭愧道：

    “定然是手下之人急于表现，私自去书院拿了书过来。我看完后就会还回去，亲自去书院赔礼……”

    说道此处，华青芷又想起了什么，再度看向夜惊堂：

    “不对，这里是牡丹园，我朝使臣驻地。按照两朝盟约，哪怕手下之人犯命案，也该朝廷和我朝主官沟通，交出凶手以罪论处，公子未经我朝允许，私自潜入牡丹园，算起来便是践踏我大梁国威……”

    夜惊堂自然知道理亏，但神色依旧如常：

    “那是台面上，私底下互相探查太过寻常。我本不想露面，拿到证据就该呈送刑部，让刑部过来问李侍郎要人。但我和姑娘有一面之缘，不想因为此等小事，毁了姑娘声誉，所以才出来劝道，希望姑娘能以此为例，迷途知返。如果姑娘无悔过之心，要按规矩办事，那便当我看错了人。”

    “……”

    华青芷见夜惊堂这么说，是真不好意思了，微微颔首：

    “多谢公子宽宏大量，此事确实非我授意，我定会好好管教随从。”

    夜惊堂微微颔首：“知错能改就好，明日便把书送回去，此事全当没发生过，我先告辞……”

    “等等！”

    华青芷好不容易在屋里逮住这俊公子，岂能让他就这么跑了，当下撑着椅子起身，坐在了轮椅上，滑到了近前：

    “公子既然来了，应该也不差这一时半刻。今日在医馆，我狂妄自大之处，还请公子见谅……”

    夜惊堂有点无奈：“不必赔礼。我只是抄录前人遗作，身为武官，并没有多少才学傍身，直接离开，只是怕姑娘追根问底，暴露了浅薄学识。”

    华青芷半点不信，滑到窗前，堵住了出口，柔声道：

    “公子太谦虚了。今天回来后，我问过数人，都不知道那首诗是何人所作，如果是公子临时起意的话……”

    “诶。”

    夜惊堂微微抬手道：“是西北王庭一名老知县所写，曾任校书郎，我也是是偶然在野史中看到，名声不显，姑娘不知道也正常……”

    “哦，那位先贤，可留有其他遗作？”

    “姑娘不用心急，你待会就知道了。”

    “嗯？”华青芷有点茫然。

    夜惊堂感觉身体是不对劲，不敢久留，又起身道：

    “我还有点事，先行告辞，咱们有缘……”

    ？？

    华青芷哪里受得了这种不上不下的感觉？她勉强站起身来，靠在了窗户上：

    “公子等等，我就冒昧叨扰几句，问完就走……”

    夜惊堂见此，转身就走向门口。

    “诶？”

    华青芷自然急了，想跑去堵门，但心有余力不足，刚跑出一步，身体就一个踉跄直接往地面摔去：

    “呀！”

    夜惊堂满眼生无可恋，回身扶住了华青芷的肩膀，行云流水把她挪到轮椅上坐着，又迅速松手：

    “姑娘，来日方长，我在这里不方便，有时间咱们出去聊行不行？”

    华青芷都没反应过来怎么回事，就坐回了轮椅，倒也没产生肌肤之亲之类的想法，她眨了眨眼睛：

    “实在抱歉，我知道公子不便久留。但小女子确实无人解惑，公子又不说姓名住址，下次见面不知也是什么时候……”

    夜惊堂穿着蟒袍过来，待会华青芷出门一打听，就能知道他身份。

    到时候他都走了北梁就算知道他来过，也是空口无凭。

    而现在自报家门，华小姐要是一嗓子吼下去，他怕是只能灭口了。

    为此夜惊堂只是道：“我公务在身，确实比较忙，要不这样，我给你出个对子，你能对出来，我就坐下来陪你慢慢聊；对不上来，就等你什么时候想出来，我们再详谈，如何？”

    华青芷觉得夜惊堂是考验她才学，看她有没有坐下来交流的资格，当下坐直些许：

    “公子请说。”

    夜惊堂也不记得多少，因为气闷心慌，便直接道：

    “松下围棋，松子每随棋子落。对吧。”

    华青芷眨了眨眸子，不假思索道：

    “雪中观梅，雪花常伴梅花开？”

    嘶？！！！

    夜惊堂神色一呆，站直几分，欲言又止，此时心里终于明白仇天合等人，和他讨论武学是什么感觉了——这也太吓人了！

    华青芷见夜惊堂目光严肃，微微缩了下脖子：

    “差些意境哈？嗯……我再想想……”

    夜惊堂是一息时间都不敢多待了，再聊怕是得被这小姐几句话套进去留下来过夜，他转身道：

    “姑娘慢慢想，我先走一步，有缘再会。”

    华青芷柳眉微蹙苦思冥想，这次没有再拦人，只是柔声说了句：

    “公子慢走。”

    “告辞。”

    ……

    夜惊堂出门离去后，华青芷默默念叨对联，还滑着轮椅在屋里转圈圈，但尚未想到更合适的，余光又发现不对。

    转眼看去刚才被夜惊堂扶住的右肩上，有淡淡红色痕迹。

    华青芷拉着衣袖转眼打量，却见是个红色手指印，不马上就反应过来，这是她留在首饰盒里防贼的奇毒，不吃解药，很快就会毒发。

    ？！

    华青芷总算明白那公子为什么急着走了，心中微急，想开口呼喊外面的北梁军卒过来找人，但也知道南朝官吏私自潜入牡丹园，对两朝是多大的丑闻，当下只能来到窗前，呼唤道：

    “华宁？华宁？……”

    “来了……小姐有事吩咐？”

    华青芷压下心底情绪，尽力心平气和道：

    “你去宴厅看看，有没有个穿黑色蟒袍的贵公子，没有就去大魏那边打听，一定要找到人。”

    “蟒袍，还黑色……”

    大魏尚玄红，所以蟒袍划分是‘黑红紫绿青’，黑色蟒袍一般只赐亲王、太子或者特别大的功臣。

    华宁觉得这样的人，整个芙蓉池就算有，也不会超过一指之数，应该不难找，当下快步跑了出去……


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