沙沙沙……

  窗外雨幕潇潇，天色逐渐泛白之时，外面也响起了嘈杂人声，嗡嗡闹闹如在闹市。

  “别磨蹭……”

  “快点快点……”

  夜惊堂睁开眼帘，推开船尾的支窗，入眼便是一艘满载货物的大船，船上有几个商贾之家的管家，指挥力夫盖好货物，看起来晚上刮风吹开了油布。

  探出窗户查看，可见商船已经靠岸，右边是码头江堤，下着雨码头上依旧人头攒动，满载货物的马车牛车，几乎阻塞的交通，码头后方则是一座大镇。

  而往江上看去，场景更为壮阔。小雨下江边千帆汇聚，桅杆和船帆阻挡了全部视野，明明身在江上却完全看不到江景，一眼扫去恐怕有不下千条大小船只停泊在江岸。

  如此繁华程度，夜惊堂并不意外，毕竟这里是‘金江河口’，岸上便是西王镇。

  大魏江河众多，有三条入海大江，分为大梁河、清江、邬江。

  历朝为了航运来往，都在兴修水利，慢慢打造出了金江运河、邬西运河两条大运河，从而让三江彻底连通，坐船就可以从他老家红河镇，直达大魏版图另一头的江州入海口。

  两条大运河的交汇之处，便是脚下的金江河口，走南闯北的人，几乎必经此地，虽然只是一座小镇，但其规模和繁华程度，已经不逊色任何一座大型城池，江湖人通常都是把这里当场京城的门户。

  红花楼开年会，地点选在这里，一是因为当年各大船帮结盟建立红花楼，就是在此处；其次这里南来北往的人实在太多，红花楼的堂主低调来到这里，很难引起人注意。

  已经到目的地，沿途没有出现意外，夜惊堂悬在心底的石头算是放了下来。

  扫视江面，没有找到那艘挂着‘张’字旗号的小货船，估摸是已经到地方，在别处卸货了。

  夜惊堂收起心思，整理好衣袍走出房间，可见李涧等人站在岸边，和码头的管事沟通装卸货等琐事。

  而隔壁的房间里，三娘已经收拾好，身着深紫色裙装，发髻也非常端庄成熟，看起来就是个精明能干的女掌柜。

  鸟鸟则还在赖床，四仰八叉躺在窗台上，肚肚上还盖着手绢，睡相不忍直视。

  昨晚还是和鸟鸟轮班盯梢，夜惊堂也没吵醒鸟鸟，在船尾洗漱一番后，把斗笠戴在头上，又取来油纸伞，和裴湘君一道前往镇子。

  西王镇人流量巨大，镇子上聚集着不下十余万人，道路时长处于阻塞状态，哪怕下着雨，也能瞧见四处奔波的商客和江湖人。

  夜惊堂沿街走走看看，尚未抵达落脚的客栈，前方忽然传来马蹄声，街上的车辆行人往两侧避让。

  踏踏踏……

  “别挡道……”

  夜惊堂暗暗皱眉，护着三娘退到街边，抬眼看去，却见有一个车队迎面驶来。

  车队前方是八个身着锦袍的刀客，头戴斗笠身披蓑衣，马匹衣着都价值不菲。

  八名刀客后方是一辆马车，颇为宽大，车门关着看不到所乘之人，马车后方则是几个骑马的管家、小厮。

  西王镇遍地是江湖人，能让所有人齐齐避让的人，身份绝对不一般。

  夜惊堂仔细打量，可见八名刀客腰间都挂着牌子，背着大阔刀，刀身极沉，目测不下四五十斤。

  君山台……

  夜惊堂从大刀的造型上，认出这些人身份，眉头微皱。

  义父死前留遗书，让他今后若是有机会，去找当年废掉义父的人找场子。

  而这仇家，正是君山台的老祖宗‘刀魁’轩辕朝，江湖人一般称其为‘君山神侯’。

  轩辕朝位列八大魁，在江湖走到巅峰，又是朝廷封的‘君山侯’，可谓黑白两道都走到了顶点；红花楼哪怕全盛时期，也得礼让三分。

  夜惊堂明白彼此差距，没有急于一时跑上去找事儿，只当没看见，继续行走。

  但让他意外的是，马车擦肩而过之时，车窗略微掀起，有人从车厢内往外打量。

  余光看去，可见车厢里坐这个中年人，身着锦袍做豪绅打扮，面向严肃而俊逸，双眸如鹰隼。

  夜惊堂并不认得此人，没有转头打量，等马车走远，方才询问：

  “三娘，这人是谁？”

  裴湘君打量着街边铺面，不紧不慢回应：

  “轩辕鸿志，轩辕朝的二儿子，常年在外东奔西跑，负责来往交际，估摸也是准备去周家贺寿。”

  “他为什么看我一眼？”

  裴湘君示意夜惊堂腰间的螭龙环首刀：“君山台的屠龙令，屠的就是环首螭龙。同为刀客，你瞧见对方背着刀，不也打量了几眼。

  夜惊堂恍然，抬手把腰间的刀收起了些：

  “以后出门在外，我还是把刀包起来吧。”

  “嗯……”

  ----

  咕噜咕噜……

  马车驶过雨幕下的街道，窗外嘈杂声不断，车厢里却十分安静。

  轩辕鸿志正襟危坐，目光依旧放在窗外，眉头紧锁。

  坐在旁边的儿子轩辕哲，稍显疑惑：

  “爹，你刚才在看什么？”

  轩辕鸿志沉默良久后，摇头一叹：

  “狂牙子都死了几十年，江湖上竟然还有人用螭龙刀，唉……”

  轩辕哲听到这个，顿时明白了父亲为何叹气——前朝末年狂牙子是刀魁，螭龙刀在江湖极为流行，他爹五十多岁，出生时正好是狂牙子制霸刀坛的末期，亲眼见证屠龙令崛起、螭龙刀没落，对这把刀的感触远比当代武人深。

  而后狂牙子的传人郑峰，又因为他小姑的事儿被轩辕家打废，没斩草除根，以至于他爹生了心结，总担心有朝一日，被人提着螭龙刀上门清算新仇旧恨。

  “爹多虑了，郑峰自己都把刀法学偏，八步狂刀早就失传了，就算有徒弟，几十年前就被爷爷破掉的刀法，再冒出来又能如何？”

  轩辕哲看了眼马车外的满街武人：

  “至于璃龙环首刀，以前存量太大，隔几天就能瞧见一把，多半都是祖传或者从市面上淘来的老刀，很常见……”

  轩辕鸿志摇了摇头：“江湖便是江湖，昨日有因，今日便有果，任你天下无敌、万人之上，也逃不过这江湖宿命。当年我劝你爷爷斩草除根，你大伯非要在乎那点侠义阻拦，结果可好，这一时迟疑，就换来了三十年疑神疑鬼……”

  “要不孩儿派人，查查江湖上新冒头的刀客？”

  “天下刀客千千万，哪里查得到。”

  轩辕鸿志收回目光，回复了不苟言笑的神色：

  “先去周家，周家占了红花楼的祖产，这次寿宴，红花楼若还没露面讨说法，说明大势已去。清江码头是云泽二州主港，这么大块肥肉，没我轩辕家点头，周家吃不下……”

  “红花楼露头又能如何？在孩儿看来，拿不住的东西就该果断撒手，免得吃不了兜着走，红花楼也算江湖上的老寿星，怎么连这点道理都看不明白……”

  ……


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