黄若记得青竹林英雄会上，曾见到耿长老交还了两大包裹经书给空正。

  心中一动：“耿长老好心计！他不敢把关防图藏在身上，便把它藏在经书里，多半已经剪成了碎片，让和尚们带回少林寺。等事态落定，他再偷回来！

  可他为什么又留下这个线索？”

  滕老丈从遍地经书中，找出一册《妙法莲华经》，颤声道：“是……是这本！”

  将经书用力抖了抖，却没什么物事掉下来。

  他脸上的激动之色顿时转作失望。随手翻了翻，忽然“咦”的一声，一对眼珠儿上下动个不停，看了起来。

  神色既迷惘、又诧异，最后嘴巴大张，满脸皆是震骇之色。

  黄若心头一奇，走上前一瞧，见那书页的空白之处，以蝇头小楷密密麻麻地写满了字。

  她心中又是一动：

  “耿长老曾说自己知道一个大秘密。这经书里面写的，一定就是它！

  他留下字条，让我等到他死后，才拿给虚悲、空正二人看，说他们识得他的字迹。

  想来二人一见到字条，便想起他曾借书的事，循着那句经文就可找到这本经书，揭晓这秘密。

  若无这字条，这成百本寻常经书还回寺里，和尚们才懒得去看。

  而这字条上只是一句经文，就算被不相干的人得了去，也猜不透其中的玄机。这秘密也就不会在耿长老有生之年被揭出来。

  可他为何偏要等到自己死后，才敢让这秘密被世人知道？他在怕什么？”

  滕老丈将书一合，揣在怀里，哈哈笑道：“老夫知道是谁杀了虚悲大和尚啦？”

  黄若心想：“难道经书里写的大秘密是这个？”

  马上又想到：“我怎么这么糊涂！这字条写在先，虚悲被害在后。耿长老哪有未卜先知的本事！”

  她问道：“那凶手是谁？”

  滕老丈笑而不答，道：“丫头，咱们上路吧。”

  ——————

  黄若和他同车而行，路过一处镇子，买了身衣服。

  滕老丈不断换马，将车赶得飞快，黄若心想：“他一定是有什么急事！”

  向他询问要往何处去、要自己帮什么忙等等，他只随口敷衍。

  黄若初时颇为疑忌，转念又想，这人把自己从承天、少林诸人手中救出来，总不会是存心害自己。

  更何况他就算他要害自己，以其神出鬼没的用毒手段，自己也万难觉察，如此一想，便放下心来。

  二人一路向东北疾驰，行到第四五日上，远远望到两座平缓的秃山，中间一条宽阔的谷地，滕老丈将车马赶进去。

  谷中全是一人多高的芦苇，密密匝匝的遮住了视线，似是一处干枯的河床。

  七高八低的走出二十几里，越行越窄，两边山坡挤将过来，只余一条数尺宽窄的羊肠小径。

  又行数里，眼前豁然一亮，来到了一片寸草不生的白地之上。

  天色向晚，日照昏黄，一座大庄院孤零零的伫立在平野上。

  黄若随滕老丈来到门口，见大门朱漆斑驳，铜钉少了大半，门侧悬着个灯笼，只剩得竹编的骨架，在疾风里摇摇欲坠。

  门楣上的牌匾也破旧不堪，只认得出中间一个“王”字，一片破败的气象。

  黄若心想：“难道这是一处王府？不知哪个王爷这么有闲情雅兴，把王府盖到了这荒山野岭？可又怎地荒废了？”

  滕老丈跃下车来，道：“咱们到了。”声音微微颤抖，难掩激动之意。

  黄若问道：“这是哪儿？”

  滕老丈恍如不闻，默默将马拴好，“吱”的一声，推开了院门。

  二人绕过影壁，来到前厅，但见砖缝中满是杂草，角落里蛛网高悬。

  滕老丈在厅中绕了一圈，脸色略显疲惫，又似有些忧伤。双手颤颤，一张张地抚过桌椅，在灰尘上抹下一道道轻迹。

  他淡淡地道：“你先在这儿歇歇，过会儿自会有人招待你。”掸净一张椅上的浮尘，便出去了。

  黄若枯坐椅中，院落里全无人声。

  过了许久，只听得脚步声细碎，一个丫鬟打扮的女孩走了进来，向她福了一福，道：

  “黄姑娘，滕老丈吩咐我领您去内堂歇息，明天他再找你来说话。”

  黄若瞧她年纪，似比自己尚小些。一张鹅蛋脸上眉清目秀，手粗脚大，想来是个穷苦人家的孩子。

  问过姓名，这丫头叫做小翠。跟着她穿堂过院，来到一处小院。

  推门而入，见院中一块大石，石根里一眼温泉，泉水汩汩而出，在墙边汇做小小的一池，池水清澈，白雾蒸腾。

  小翠取过一盘衣物，置于泉边石上，道：

  “这眼泉水去疲养神，在里面泡一泡可舒服啦。”

  黄若抬头一瞧，见天光还早，道：“现在吗？”

  小翠道：“是啊！”

  咯咯笑了两声，道：“姑娘要是怕羞，我便舀了泉水将大木桶装满，抬到屋里，把门窗遮得严严实实的，一点儿光亮都不教它透进来，再伺候你洗浴，这样可好？”

  黄若道：“不用啦，我本来就是个没规没矩的野丫头。”

  脱下衣服，跳到池中，一头青丝舒展开来，似一块黑色的缎子，在水面上跃动。

  一转眼，见小翠一双眼睛，正在自己身上扫来扫去。黄若被她瞧得极不自在，嗔道：“我身上有什么奇怪的吗？”

  小翠脸色尴尬，忙蹲在池边，一言不发地用木梳轻轻替她梳着头发。

  从池中出来，换上一身淡绿色的衣服。

  小翠将她领入旁边一间屋，屋内纤尘不染，自是花了一番心思打扫。

  黄若连日跋涉，没睡过一个整觉。头一着床褥，便沉沉睡去。这一合眼，竟连一个梦也没做。

  忽听有人在耳边轻轻唤着，猛一睁眼，见天光大亮。

  小翠站在床前，道：“黄姑娘，你可醒啦。滕老伯正在等你呢。”

  随着她来外面，见滕老丈正在负手踱步。

  他望见黄若，道：“你随我来。”

  二人穿廊过院，来到另一处院落。只见一块大石依墙而立，石上枯藤遍布。

  滕老丈从怀中取出一柄小锤，在墙角一块砖上敲了几下。过了片刻，没见什么动静，他双眉渐渐蹙起，满脸焦急之色。

  那块大石忽的咔咔几响，石上现出一道缝来。

  滕老丈舒了口气，拨开枯藤，指头探入石缝中一拽，竟是一扇矮门，门内一道石阶直通而下。

  滕老丈向那石阶一指，道：“丫头，你问我让你帮什么忙，你进去瞧瞧，就知道了。”

  递给她一盏灯笼。

  黄若见里面又窄又黑，不知通向哪里，有些害怕，回头望了滕老丈一眼。

  滕老丈和声道：“快去吧，老夫不会害你。”

  黄若道：“我不是怕你……我怕鬼。”

  滕老丈笑道：“你敢去接丐帮帮主的一掌，胆子大得很啊，怎么还怕鬼？”

  黄若心中一奇：“他怎么知道？青竹林那个会，他也去了吗？”

  弯着腰走下十几阶，眼前是一条窄窄的甬道。触手一摸，这甬道是以两尺见方的大青石垒砌而成，打磨得严丝合缝，十分牢固。

  沿着甬道走了二十几步，向右一转，进到一间宽阔的石室之中。

  石室空无一人，一条大青石横卧中间。两头各立着一盏烛台，点着指头粗细的蜡烛，火苗儿忽明忽暗。角落里一口大缸。

  忽的不知何处“铮铮”一响，接着甬道里传来“嘎嘎”几声。

  黄若心中一惊，忙跑出去。却见甬道中漆黑一片，外面的光亮一丝也透不进来，那扇厚重的石门已然关上了。

  她吃惊不小，喊道：“滕老伯！”奋力推门，却哪推得动分毫！

  黄若叫苦不迭，见那甬道别无出路，只得又回到石室。

  蓦地里大吃一惊：

  石室中凭空多出了个人，悄无声息地躺在那条青石上。


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