李潇寒道：“是在祁连山的北面。”

  黄若道：“祁连山，那不是西夏人的地方吗？你是西夏人？”

  李潇寒道：“我们这一族定居在西夏的地界，说着西夏话，也住帐篷，骑马牧羊，所以在外人眼里，我们便是西夏人。

  可我们祖先在祁连山下定居的时候，西夏连影子还没有。

  便连武王伐纣、秦灭六国，也是后来的事情。

  族中长老说，我们的祖先是苗人的一支，原本在江南。

  很久之前，他们同尧帝打仗，吃了败仗，只得逃了出来。”

  黄若悠悠叹道：“那是好多年前了吧！”

  李潇寒道：“总也有几千年了。他们一路迁徙，不知过了多少年，也不知过了多少辈，才来到祁连山下定居下来。

  后来族中出了一位族长，练成当世第一等厉害的功夫。”

  黄若道：“那族长若和你比，谁更厉害些？”

  李潇寒道：“他无师自通，我没他这般好本事。

  那时正是春秋乱世，统领祖先故地的是楚国。

  楚国和吴国打仗，吴国有两个很厉害的人，一个孙武，一个伍子胥。

  楚国敌不住，被吴国攻破了郢都，亡了国。

  这族长心怀抱负，听了之后，便生出了要趁机克复故地的念头。

  他花了三年时间，将武功传授给了族人。准备妥当后，便率着壮年男女出发了。

  这一去便是二十几年，消息全无。部落里留下来的老人渐渐死去，孩童渐渐长大。

  有一天忽然有几个衣衫褴褛的老人来到部落，后生们还道是来了客人，族中仅存的一位老人却识出这些人都是自己的族人。

  二十几年前，他们跟着那族长离去之时，还正当壮年，此刻却个个白发苍苍。

  原来这些族人跟着那位族长，翻过祁连山，又过了黄河，一路向东南而去。

  这一路上，经过晋国、卫国、徐国，也不知打了多少场仗。

  族人们虽然骁勇善战，那族长更是身负不世神功，却也打一仗，便少一些人。到得长江北岸，只剩下数百人了。

  他们辛辛苦苦地过了长江，来到楚国，哪知楚国已然重立。

  族长自知凭着数百人，不是强楚的对手，便一路东进，来到越国，藏入山林，要伺机再起。

  后来事机不秘，被越王知道了，派了一队剑士去围剿。

  这族长武功高明至极，将那队剑士一个个地打折了双臂，令他们再也不能使剑，才放他们回去。

  可他如此炫耀，却惹恼了剑士们的师父，出来向他挑战。

  那个少女找到他们，同族长打了起来。”

  黄若奇道：“你才说到剑士们的师父，怎么忽又说一个少女和他打？”

  李潇寒道：“剑士们的师父，便是那个少女；那个少女，就是剑士们的师父。

  族长和那少女都是自悟的武功，斗了十几日也不分上下。”

  黄若又是一奇，一连串地问道：

  “十几日？他们不吃饭么？不喝水么？不睡觉么？”

  李潇寒道：“他们又不是神仙，自然要喝水吃饭睡觉。”

  黄若道：“那若是一人趁另一个睡觉，上去就是一剑，不就成了吗？”

  李潇寒一愣，似是没想到她会这么说，道：

  “孩子话！他们都是豪侠慷慨的人，自不屑于这些小人所为。

  最后那少女一剑刺在族长胸上，剑尖却没刺进去。

  那族长趁着她一分神，一掌将剑击断了。”

  黄若问道：“是她手下留情了吗？”

  李潇寒摇摇头道：“不是，生死之际，哪容手下留情？

  她这把剑也不是什么利器，这十几日斗下来，早就钝了。

  想来那少女只擅剑术，却不擅内力，否则莫说是剑，便是根木头这么一刺，也能取人性命。

  那少女折了根尖竹，还要再比。但族长情知自己非她敌手，心灰意懒之下，便带着族人北归。”

  黄若却问道：“那个使剑的少女，后来怎么样了？”

  想象着她折竹当剑的英姿，不禁悠然神往。

  李潇寒道：“那就不知道了。这族长回来的路上，又折损了不少人，过了黄河，身边只剩下几十个手下。

  他本想凭着一身功夫，克复故土，岂知自己所谋不成，便连带出去的族人也所剩不多，哪还有颜面回去？

  他将族人带离险境，便寻了处地方隐居下来。

  剩下的族人接着向西走，连着越过好几条大山。

  有的病死了，有的走失了，有的被风沙埋住了，回到部落之时，便只剩下寥寥数人。

  经这一番折腾，部落元气大伤，人丁渐渐凋零。数百年前为了方便，便全改作了当地人常用的姓。到了我小时候，只剩几十顶帐篷了。

  我爹娘去得早，我便和族中的长老住在一顶羊皮拼成的帐篷里，那帐篷顶上开着天窗，仰卧的时候，望得见满天的星星。”

  黄若道：“你还没说这些星星为什么是字呢。”

  李潇寒道：“我们虽改了姓氏，可族中文字却一代代的传了下去。

  族中之人不分男女，到了四岁，便要送到长老那里识字。

  每天晚上，他便折一根树枝，把天空当做纸，把一颗颗星星当做笔画的起始，凭空写画。”

  黄若听得津津有味，双手托颊，道：“后来呢？”

  李潇寒道：“后来的事情，就不那么好了。”

  （插一句话：我国古代认为，西北羌人的来源是南方的三苗一族。尧帝的时候，三苗作乱，被尧帝打败，其中一支被流放到了西北的三危山，位于现在敦煌东南。）


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