易昌隆后院。

赵国栋对着围坐着的几人说道：“这个时候还把几位请过来，实在是太过叨扰。”

周围的几人连连摆手。

“几步远，腿着就过来了，谈什么叨扰。”

“这个点正好出来消消食，走动走动。”

“我们几家都是靠着赵家才发展起来，您能请我们，是我们的荣幸。”

在赵国栋坐着的几个中年男子，正是安邑县的几个乡绅和大家族的族长。

“各位久等了，公务在身，实在是不好意思。”

就在几人说话的时候，一个打扮华丽的男子走了进来。一进来之后，赶紧对着众人道歉。

这些人赶紧起身。

“范大人客气了，我们也是刚来。”

“您能来就是赏脸。”

“您请坐，请坐。”

几人先是一通客套，让场面热络了起来。

“各位，今日请各位前来，不仅仅是吃吃茶，聊聊感情那么简单。我也是有求于大家。”

赵国栋起身对着周围的人行礼道。

“今日的情况，大家应该也有耳闻。金陵来了一个愣头小子，在我们对面开了一家盐店，而且价格只有二十文，这就是要和我们打擂台。”

“我觉得咱们不能就看着他拆咱们的台。他若是把易昌隆挤垮了，黄家的苇草卖给谁？钱家的马队又给谁家运送货物？李家所产的木炭又怎么卖入盐场？咱们安邑县地贫，好不容易借着盐这个产业有了一点收入，难道就要被一个外来户破坏掉吗？”

杨司丞虽然让他再等等，但是他觉得不能坐以待毙。

三五天的时间，够秦行道这家伙干很多的事情。

他必须得有所动作。

而这些动作的第一步，就是把程家和秦行道这个外来户分开。

秦行道在人生地不熟的地方开店开得如此顺利，少不了程一申这个地头蛇的帮忙。

而且，程一申毕竟是县令之子，今天人们没有闹起来，很大的原因就是因为他的身份。

黄廷强站了起来，对着他说道：“赵掌柜的，您说需要怎么做？我肯定跟着您干。若不是有赵家的帮忙，我们家的苇草哪有门路卖给盐场？咱们一荣俱荣，一损俱损。”

“你说，我们也跟着干。”李明山也点头说道。

“嗯。”

钱家族长钱书耕也点了点头，表示同意大家的说法。

赵国栋看着众人说道：“农忙时间已经过去，接下来便是收盐课的时候。以往，咱们看在范大人的面子上，就把这部分盐课补齐。”

“但是今年，咱们得给程俊思一点颜色看看。咱们不要再管这个事情，让程俊思去收。他只要完不成，那么便会有人去参他。”

听到赵国栋的话，黄廷强皱了一下眉头，说道：“可咱们若是不交这部分盐课，程俊思会不会狗急跳墙？”

“放心。”

范县丞却挥挥手说道：“你们把心放肚子里，有我在，他绝对不敢动歪心思。整个县衙之中都是我的人，他没有狗急跳墙的资本。”

“我家今年的盐课不交，他绝对没有任何办法。全县的草荡地都在我的手里，我不上交，他就只能干瞪眼。”

黄廷强听到这话之后，放心下来，当即表态。

开国之初，朝廷就把草荡地分给农民，由他们每年缴纳苇草，抵扣粮食税。但是随着时间的推移，碰上一些灾年，加上地主的威逼利诱，这些草荡地逐渐都被黄家所控制。

但是缴纳盐课是压在每个农民身上的担子。毕竟，按照朝廷规定，草荡地不准买卖，盐课不因地被卖而转移。

所以，现在的这些农民必须得承担盐课，可他们手里面已经没有了草荡地，每年都交不够数目。

为了能够完成盐课任务，每一个县令都得和黄家商议，由他们出一部分苇草，补齐份额。

黄家一方面为了和县令搞好关系，另一方面也因为他们买的这些土地总归是不规范的。

所以每年都配合着完成任务，你好我好大家好。

这件事便遮遮掩掩地过去了。

李家的木炭也是一样的道理，当初分到灶地的农民也得提供煎盐所需要的木炭，不过那些灶地也都落入到了李家之手。

他家若是不配合，这个任务也完不成。

“咱们原本的生活多么滋润？绝对不能让这个家伙给咱们毁掉。”范县丞对着他们说道：“咱们齐心协力，共同应对好程俊思的胡作非为。”

赵国栋稍微松了一口气。

只要用这件事拿捏了程俊思，那么姓秦的连自己的店铺都留不下。路引也不给他开，直接把他当盗贼逮捕起来。

这个事情就能够顺顺利利的解决掉。

他有很多的手段可以施展，就是因为程俊思的不配合，导致他现在反而有了些被动。

……

“父亲找我回去做什么？”

程一申现在聊得正嗨呢，不太愿意离开，看着下人问道。

“我也不清楚。”

下人摇摇头说道：“估计是有麻烦事了。因为我出来的时候，看到赵国栋、黄廷强、李明山、钱书耕等人到了县衙里面。”

听到他这么说，程一申皱了一下眉头。

“和他们有什么好聊的？”

“好像是在说盐课的事情。”下人稍微提了一句。“他们聊得好像并不愉快，然后老爷就让我把你叫回来。”

他看了一眼众人，说道：“可能和您参与这家盐店有关系。”

“怎么回事儿？”

秦爽看着程一申问道：“盐课和城内的这几个家族有什么关系呢？”

“关系还很大。”

程一申却满脸担忧地说道：“这几个家族以赵家马首是瞻。而且他们把农民的草荡地、灶地全部都霸占。但是盐课却由农民承担，可农民失去了土地，压根没办法上缴盐课。每年的盐课都需要找这四个家族补齐一部分。”

“今年他们应该是不打算补这个东西，可能因为我和你一起开盐店。若是完成不了这个任务，我父亲今年的评级将会是下，今年吏部大考，若评级是下，会遭到贬职的。”

说到这里的时候，他也急了。

“没想到，咱们还没有动手，他们倒是先动手了。”

秦爽说道：“你且回去，该做什么做什么。这几个家族还真觉得自己能翻了天不成？自己和他们好好玩玩。”


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