林嘉木原本想将妹妹们送到就离开，可蒙小姐却说今日不在家中耍，内湖热闹，想一起出游。说罢又看向林嘉木，像是想征求他的意见。

林嘉木本欲回家，林嘉楠扯住了他裤带，“大哥哥，你带我们去内湖好不好？”

林嘉木十分头疼，可祖母与母亲出门前都交代了，要他好好照料妹妹们，便只能硬着头皮说好。

驱车来到内湖时，两岸人已是多到挤不进去。

林家姐妹们跳下车，只蒙焕秋个头矮，不敢往下跳，便瞪着一双大眼儿来瞧林嘉木。

短暂的沉默过后，林嘉木走了过去，抄起蒙焕秋双腋，抱小孩似的将人抱了下来。

蒙小姐的脸原本是红的，被这样对待后面上血色渐渐褪了，取而代之的是泫然欲泣的表情，显然是自尊心受到了伤害。

林嘉棋比林嘉楠稍微大一点儿，忙打圆场说：“哥哥没接触过姑娘，嘉楠小时候常被他这么抱着照顾，这一来抱习惯了而已。你不要往心里去。”

蒙焕秋听了，这才将眼泪憋回眶子里。

几人随人流朝前走去。

重阳节又是北派女儿节，每逢此日，女子们总会放下手中活计出门游乐。大魏民风略开放，久而久之，男女不忌。于是街道在此日尤其热闹，因女子孩童要簪花簪糕，售卖簪花茱萸丛的便少不了，重阳五色糕亦是亮点。

林嘉楠挤在卖风车的摊前，拽着林嘉木的袖子撒娇：“大哥哥，我要这个。”

林嘉木问：“你已经大了，怎么还玩这个？”

“‘风车一转，时来运转’。”林嘉楠道，“我不管，我就要嘛！”

林嘉木实在没办法，只能一人给她们买一个——自小祖母便同他讲，他既名叫嘉木，嘉棋嘉楠她们几个便都是依附着兄长的“木”字而生，要他好好照拂姐妹们。是以他无论买什么，都会给妹妹们都置办上一份，从不偏颇一个。

蒙焕秋亦得了心上人送的风车，恨不能裹进怀里抱着。

内湖的秋水桥上有人在放风筝。重阳放风筝是南派做法，有去灾去晦的意思。

林嘉楠不是个安分的性子，拿了风车，又想要风筝。林嘉木实在不堪其扰，便提议找个地方坐一坐，吃点东西更实在。

果然，林嘉楠听有好吃的，便将风筝抛到脑后。

然而几人去了几家店，却均被告知今日已满人，甚至有些客人提前十日便开始预约。

林嘉木兄妹几个还好，可蒙小姐是蒙阁老独孙，哪里受过这等待遇？当即就冲身后跟着的家仆使了个眼色。

家仆长得五大三粗，一看便是练家子。揣着银子上前“啪”地一声拍在桌上，瓮声瓮气道：“谁让出位置来，这些银子便是谁的。”

那银子一看便知少说三五两，谁跟钱过不去呢？立时便有人高声道“我我我”，吃了一半的菜也不管了，直接朝银子奔来。

看热闹的也回过了神，生怕这门生意叫人抢了去，远的近的都跑过来，张罗着要让位置。

人本来就多，这样一来更乱了。见钱眼开的多，不留神你踩到我脚、我揪了你的头发，当下就打了起来，楼内瞬间乱作一团。

四个家仆顶不住，林嘉木等人早已被挤到了一边，他死死地护着蒙焕秋和林嘉楠几个，挤出了个空儿将人带了出去。

里里外外都是人，压根就没有落脚的地方。几人被挤到街头，最后来到岸边——岸边有城内武卫为防溺水架起的绳索，过了绳索便是湖岸，能下内湖能上画舫。

林嘉木几人来到湖岸，总算能歇息上片刻。

此时蒙焕秋已哭了，不仅形容狼狈，最主要原因却是仆人行径使自己在林大人跟前丢了脸面。甚至连他送的唯一一件礼物——风车，也被人挤得只剩了一根木棍。

林嘉楠几个倒没有放在心上，围在蒙焕秋身边安慰她。

林嘉木坐在湖边，整理好自己的衣领后望着湖面开始发呆——难道他真的要听从祖母的话，将郡主放下，接纳这样一个实在没有感觉且只会给自己添麻烦的人么？

他看着湖面上来往行舟，渐渐垂下眼帘。

不然呢？又有什么办法？舟在水上，风动水动舟动，不知要漂去哪里。想要行得快，就要由人操纵，否则一辈子都到不了自己要去的地方。

正当他伤神时，有个少年上前，拱手巧色道：“可是阁臣林大人？”

林嘉木一抬眼，见眼前少年一副仆人模样，挂着金镶玉腰牌，穿戴却极为讲究。

林嘉木点头：“正是某。”

少年仆人笑道：“方才主人见这边有人打闹，没想到竟看到林大人与蒙小姐…”说着他又低了低头，“帝京在重阳时节最热闹，若是不提前订，连个落脚的地儿都没有。主人买了座画舫，将将送走了客人，眼下还空着，想请林大人与诸位女眷进来小坐。”

林嘉木下意识地道：“多谢你家主人好意，我…”

“林大人先不要拒绝。”少年仆人将眼神投向蒙焕秋等人，又道，“我家主人说，即便您不想，也该为女眷们考虑考虑。”

林嘉木看向蒙焕秋与林嘉楠几个，刚刚一场打闹中，姑娘们挤出人群时钗环鞋袜掉了不知几只，眼下头发丝儿一缕缕地随风在飘，模样实在狼狈得紧，是该寻个无人的僻静处好好料理自己，免得回家挨长辈斥责。

林嘉木犹豫了片刻后，拱手道：“多谢，烦请带路吧。”

画舫离得不远，少年仆人在前，林嘉木带着蒙焕秋与林家姐妹在后。

林嘉木比蒙焕秋高太多，腿自然也长出许多。他走一步的功夫她便要迈两步，久而久之便有些追不上。

而林嘉木正同那仆人闲聊。

“某有一事不明。”林嘉木想了想还是问了，“你家主人既斥资买下画舫，今日重阳客人尤其多，为何不租赁出去呢？”

“大人有所不知，我家主人正是在这座画舫上寻得失散多年的亲人。”仆人又笑，“他说，这是他的福运。”

林嘉木恍然大悟：“原来如此，是某铜臭了。”

转过沿岸两棵柳树，一座三层画舫矗立眼前。

“大哥哥竟认识这样大手笔的人吗？”林嘉楠喜出望外，“可见当官儿的都厉害着，这位大人竟这般豪富！”

林嘉木顿觉不妙，抬眼望去，见一抹枫红立在画舫观景台上。

那人微微俯首望来，与他视线交错。

传闻中的巨贪大蠹、媚圣庸才，却眉目如画，犹似水月观音。


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