梁萧在北岸停泊的县城，乃是望江县。

                  上岸之后，梁萧一行人收拾行装，赶往县城中心，以便能在天黑之前找一处地方落脚。

                  走进望江县之后，梁萧和卓子房放眼望去，齐齐陷入沉默。

                  在码头登岸的时候，他们还能看见繁华气象。

                  离开码头之后，沿途所见的百姓，大多面有菜色，更有甚者衣不蔽体。

                  难以想象，仅仅只有一江之隔，两地的气象却是如此天差地别。

                  渡江，并非难如登天，只要攒个一二两银子即可上船。

                  只是，绝大部分百姓甚至连登船的钱都凑不出来。

                  即使能够渡江，还要面临新的问题：渡江之后如何谋生，如何取得官府许可，在江南安家落户。

                  连朝廷都在担心，江北人口的迁徙会破坏京城繁华。

                  户籍的区分，定死了江北百姓的生活空间，不给足官吏好处，移居江南自然是痴人说梦。

                  但梁萧毫不怀疑，望江县百姓，很可能已经是江北百姓里过得最好的一批。

                  朝廷安排给梁萧的十名护卫，本身也是官差，又收了梁萧好处，处处为梁萧处理。

                  望江县沿途官吏纷纷向梁萧点头哈腰。

                  卓子房跟在梁萧身后沉默不语，他看得真切，当地的部分吏员阳奉阴违，私下看梁萧的时候，表情不是同情就是讥笑。

                  沛县县令皆死于非命，因此这个官职留缺许久，除了梁萧，无人看上。

                  好在梁萧没有即将这些人的阳奉阴违，卓子房倒是放心了不少。

                  他比以前稳重了许多。

                  司徒家的背叛，反倒让他有了破而后立的变化。

                  望江县的县令，董升，听到属官汇报之后，立即带人出了县衙，迎接梁萧。

                  “梁大人大驾光临，有失远迎，海涵，海涵！”

                  梁萧与他简单寒暄之后，董升立即邀请他入内，摆了宴席，为他接风洗尘。

                  董升这望江县县令，也是从王腾手里买来的，王腾没有透露价格，但这种肥缺没个七八千两白银是绝对拿不下的。

                  因为沛县县令屡屡横死，他这望江县县令搜刮民脂民膏也不敢太明目张胆，大多是从来往商客和当地富人那里拿点好处，因此在望江县口碑尚可，甚至被朝廷评过清官，有升迁机会。

                  在董升看来，梁萧和自己一样，算是中常侍王腾的人，加上二人同为徐州县官，因此对梁萧殷勤备至，哪怕眼前的新任沛县县令还只是个未及弱冠的少年。

                  席间，董升反复敬酒。

                  “梁大人，今后互相关照！”

                  梁萧含笑点头，问道：“董大人可知道沛县如今情况？”

                  董升捻着胡须，沉思片刻。

                  “没了县令，那县丞元白龙又算是司马家门生故吏，自然是一手遮天，梁大人与司马家、司徒家的事，本官已有耳闻，到了沛县之后，你可千万当心。”

                  “本官建议，梁大人还是应该与元白龙打好关系，说不定以后他可以为梁大人和司马家牵线，给梁大人和解的机会。”

                  “多谢董大人指点。”梁萧又问，“董大人与元白龙关系如何？”

                  董升尴尬一笑。

                  “几乎没什么交情！梁大人，你别看本官是一县之长，但本官其实只是富商出身，又受王公公提携，因此根本入不得世家法眼！那元白龙仗着自己也是士族出身，自然懒得搭理本官！”

                  “但梁大人可不一样，你上任之后，跟人家抬头不见低头见的，对元白龙此人，该忍就忍，该孝敬就孝敬。毕竟咱们买官不都是为了赚钱回本嘛，不磕碜！”

                  梁萧只是微笑颔首，随后与董升等人闲聊，了解沛县琐碎之事。

                  望江县中心，客栈里，钟离修父女正在听护卫汇报。

                  “家主，梁大人确实是去了董大人府上作客！”护卫斩钉截铁道。

                  等护卫离开后，钟离修面露失望。

                  “雪儿，你也看到了，京城传言，他与阉党为伍，看来所言非虚！”

                  钟离晚雪不以为然，道：“他已经得罪了司马家，面对人家董升盛情邀请，若还是拒绝，那才叫有勇无谋吧？”

                  “唉，阉党就是阉党，咱们与他打交道，还是小心为妙，省得引火烧身！”钟离修神情严肃，突然转为疑惑，“等等，你说什么？有勇无谋？他哪来的勇？”

                  钟离晚雪连忙道：“敢去沛县，当然很勇咯……”

                  钟离修这才起身，拂袖而去。

                  “你现在也应该明白了，同为读书人，就算那些世家大族的读书人不能入你法眼，但人家有家族为他们背书，至少也比此子靠谱！”

                  “你若不信，咱们打个赌。此子到了沛县之后，面对元白龙的强势，也只会是低眉顺眼，卑躬屈膝！”

                  “为了避免节外生枝，再被旁人误会，明早咱们带立即启程，换最快的马车。总之，此行无论如何不能再与他扯上关系，免得元白龙误会！”

                  钟离晚雪默然不语，只是心中担忧。

                  他，会么？

                  沛县混乱，没点背景，如何立足？

                  元白龙只是县丞，却是连董升这种望江县县令都不敢招惹的硬骨头。

                  夜深人静，钟离晚雪辗转难眠，索性出门，走向阳台，借着柱子，纵身一跃。

                  她三步并两步，便跃上了一丈高的房顶，大马金刀坐下，取下腰间酒葫芦，喝起闷酒。

                  这座客栈离县衙最近，能看到县衙内有几处庭院灯火通明。

                  董升与一众宾客，正在西边大院里欣赏姬妾歌舞。

                  钟离晚雪心下一沉，凝神一看，发现没有梁萧一行人的身影，暗暗松了口气。

                  直到远处传来一阵战马嘶鸣，钟离晚雪立即循声望去，美眸一亮。

                  原来是梁萧正在东边大院里，牵着一匹宝马，身后跟着的正是他的侍女和那名同行书生好友。

                  钟离晚雪的目光落在千里马鸿鹄身上，手中酒葫芦随她的娇躯一颤，险些拿不稳了。

                  月光和院子里的灯笼照得分明，那就是一匹白马……

                  在钟离晚雪痴痴的注视下，梁萧手提惊夜枪，腰悬苍生剑，翻身上马。

                  片刻之后，鸿鹄就在偌大的院子里来回奔驰，一人一马，英武非凡。

                  “鸿鹄正当壮年，子房，今后驰骋沙场有我，后方稳定交给你了。”


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