清晨，用过早膳，李知非陪着沈云绾在花园里散步。

走到一处假山前，李知非停下了脚步：“今天早上我收到了岳父的信函，让我们尽快回京。”

“回去？”沈云绾忽然转过身，“你不是一直拦着我回京吗？为什么突然就改变了主意。何况，你这个朝廷钦差，不是应该留下主持大局吗？”

沈云绾露出怀疑的神色。

“我可是听说，这两天的米价都已经高到离谱了。两斤精米就要十两银子！你身为朝廷钦差，身负监管之责,难道不该拨乱反正？！”

李知非听了颇为头疼，他总不能告诉沈云绾，这个奸商就是自己。

“云绾，朝堂上的事不像你想得这么简单。”

“对于坐地起价的奸商，合该杀一儆百，连我一个女子都知道的办法，还要我来教你吗？”

李知非被她将了一军。

“云绾，朝廷法度摆在这里，岂能容我滥用私刑。”

“你既然是陛下派来的钦差，自然有先斩后奏之权。”沈云绾说完,余光瞥见一道身影。

她不由喝道：“鬼鬼祟祟地做什么！出来！”

一个小厮赶忙走了过来。

“夫人。”小厮偷偷看了李知非一眼。

看着小厮唯唯诺诺的样子，沈云绾似笑非笑：“有话便说，夫妻一体，怎么还要瞒着我吗？”

小厮闻言支支吾吾的，就是不肯开口。

沈云绾被气笑了：“这就是你调教的下人，还把不把我放在眼里了？”

李知非担心小厮露出破绽，声音添上了一抹厉色：“混账，有什么话是不能当着夫人说的？”

小厮神情一紧，只好垂头说道：“公子，江南商会的人已经聚集在大堂，只等您前去主持大局了。”

李知非心头一跳,下意识地朝着沈云绾看去。

“还不带路！”

沈云绾不等李知非开口，先一步说道。

李知非此时骑虎难下，只能给了小厮一个暗示的眼神，希望这个小厮能机灵一些。

然而，沈云绾怎么可能给他们主仆弄鬼的机会。

“既然你不肯带路，我自己找路！”

沈云绾说完，步履飞快，转瞬之间便出了月洞门，见状，李知非只能无奈跟上。

“今日本官请诸位前来，是为了共襄盛举。”

大堂内，李鹤举起了杯子。

“少主马上就到，等到事成，一定论功行赏。”

李鹤话音落下，门外突然传来一阵喧哗。

自己不是吩咐过：任何人都不能来打扰吗？是谁这么大胆？！

李鹤皱起眉，刚要发作，便见一道风一般的身影飘进了厅堂内。

“挺热闹啊。”

沈云绾在众人的目瞪口呆中坐上了主座。

李鹤人都傻了：“夫、夫人，您怎么来了？”

他下意识地看向门口。

下一刻，李知非快步而来。

“这外头的事情，一个妇道人家掺和什么？”

一个看起来年过花甲的老者不满地开口。

沈云绾打量了对方一眼，比老者的神情还要傲慢。

“妇道人家怎么了？你不是妇道人家生的吗？”

沈云绾语气奚落。

“说话这么嚣张，难不成你是从石头缝里蹦出来的？”

“云绾，不得无礼。”李知非听她说的不像话，连忙喝止。

“士农工商，商在末流，枉你身为朝廷命官，竟然看着别人侮辱你的妻子，你还是不是男人？！”

沈云绾一掌拍在桌子上。

她的这声河东狮吼让所有人的心脏都跟着颤了颤。

谁也没想到，少主的这位夫人这般泼辣，竟敢压在少主头上。男人在外面不要面子吗？！

“你想让我怎么帮你出气？”

李鹤神情莫测。

“来人，给我掌他的嘴！”

沈云绾慢条斯理地说道。

“夫人，使不得啊，还请夫人看在家父年迈的份上，高抬贵手！”

一个四十几岁的男子坐不住了，他离开自己的座位，连忙跟沈云绾求情。

“你身为人子，平时不知劝谏你的父亲谨言慎行，如今还有脸跟我求情？”

“来人，掌嘴！”

沈云绾丝毫不留情面。

然而，大堂里的仆人就像是耳聋了一般。

李知非捏了捏眉心，喝道：“没听到夫人的话吗？张严敢对夫人不敬，掌嘴十下，以儆效尤。”

李知非暗想：只能日后再补偿张家父子了。

沈云绾这才满意地弯起唇。

李知非等了半天，就连一个“谢”字都没有听到！他不无自嘲地想：自己哪里是沈云绾的夫婿！分明是她呼来喝去的奴才！

等到仆人打完巴掌，沈云绾淡淡一笑：“诸位不是在商议大事吗？不要因为我受到影响，诸位继续。”

有了张严这个出头鸟，其他人哪还敢开口。

厅堂里鸦雀无声。

就在这时，一个小厮神情匆忙地闯进厅内：“大人，有客来访，想要面见公子。”

“我出去一趟，你留在这里主持大局。”

尽管李知非对沈云绾并不放心，但形势所迫，他就只能顾得了一头。

“恭送公子。”李鹤将人送走，回过身，跟沈云绾陪笑道，“夫人，我们接下来要商议的事情挺无趣的，不如让拙荆陪着夫人选些衣裳、首饰……”

“混账！”沈云绾一脸恼怒地打断他。

“江州都已经民不聊生了，我还有心情去挑衣服和首饰吗？我问你，商会的会长是谁？”

“这……”

李鹤一脸为难地瞥了一眼张严。

原来被自己掌嘴的老者就是江南商会的会长，怪不得这样目中无人。

“夫人，草民便是江南商会的会长，鄙姓张，单名一个严字。”

张严吃了沈云绾的巴掌后，总算变得识时务了。

“本夫人问你，江州的米价为何居高不下？两斤精米就要十两银子，你们是要把百姓逼到绝路上吗？”

“夫人有所不知，江南一带近年来饱受洪涝之苦，特别是湖州、广阳等地，冲毁良田无数，让农户收成锐减。这谷贱伤农，若是米价太便宜，恐怕靠着收成吃饭的农户要活不下去了！”

“真是一张颠倒黑白的嘴巴！看来本夫人刚才打得太轻了！”

沈云绾冷笑不已。

“真当本夫人不知道？你们从农户手里收来的稻谷就只有几文钱，一进一出，便是白花花的银子！就是因为你们这群奸商哄抬物价才会民不聊生！”

“夫人慎言，我等虽为商人，却是奉公守法，恪守本分，绝不敢以身试法。”

张严左右看了一眼，声若洪钟地说道：“草民今日之所以会把大小商户召集到此处，就是为了放粮赈灾！不知道是谁别有居心，污蔑我等！”

“花言巧语！”

对于张严的说法，沈云绾一个字都不信。

“本夫人昨日便问过府里当差的小厮，你们用来赈灾的粮食不光掺了砂石，里头还有发霉的大米。本夫人倒想挖出你的心肝看看，究竟是黑的，还是红的！”

李鹤闻言，心里浮上一丝不好的预感。

这是哪个混账东西告诉夫人的，这奴才是不想活了吗？！

“夫人，可能是府里的刁奴为了跟您邀功才会胡说八道的。您刚来江南，所以不太清楚，这张会长是江南有名的大善人，修桥铺路，造福乡里，张会长又怎么会做违背良心之事呢？！”

李鹤连忙帮张严说好话。

“是吗？”

沈云绾闻言，目光微垂，看着掌心里的茶杯。

“这么说还是本夫人误会了张会长？”

“夫人，草民但求无愧于心。只要这误会解开了就好。”张严表现的极为大度。

“呵，真是道貌岸然！”

“来人！”

沈云绾朝着门外喝道。

一个下人带着一个三层的提盒走进了屋内。

李鹤目光望去，发现对方是一张生面孔。

这人是怎么混进府里的？

“来人，给我把这刺客拿下！”

“慢着！”

沈云绾朝着李鹤投去一道冰冷的目光。

“夫人，此人身份不明，想必包藏祸心。”

“李大人，这是荣喜药堂的药童，并非什么刺客。”沈云绾说完，朝着药童招了招手。

“把粥拿上来。”

闻言，药童点了点头，从食盒里取出了一碗又一碗的米粥，放到了沈云绾面前的桌子上。

沈云绾视线微垂，只见这碗米粥极为稀薄，一眼便能望到底，碗里的米粒少的可怜，就连七岁小孩都能数清楚，除了带壳的米粒外，还掺杂着泥沙，本该是奶白色的米汤呈现出一股诡异的土黄色，还混合着可怕的绿色，除此之外，还充斥着一股刺鼻的味道。

“张会长真是一个大善人！你用来布施的粮食就是这些吗？”

沈云绾的声音除了讽刺之外，更多的是愤怒。

在“证据”面前，所有人都像是被掐住了脖子一样，全都无话可说。

“李鹤，这就是你口中的大善人！黑心至此，简直猪狗不如！”

“夫人，这……也许是负责施粥的下人阳奉阴违、以次充好……”

李鹤还在帮着张会长狡辩。

“大人，不能吧。小人亲眼所见，负责施粥的都是女眷。小人打听过，里面就有张严的儿媳和女儿。”

药童怯生生地说道。

“张严，你现在还有什么话说？！”

“欲加之罪何患无辞。”

张严冷笑了一声。

“谁知道这个药童是不是夫人找来故意陷害草民的。”


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