陆文琛走后，王妈妈紧跟着进来。

“大爷跟夫人闹别扭了？”

周氏回到椅子上坐下，气愤道：“如此紧要关头，他竟还特意跑过来问我那个贱人的去向。”

王妈妈过去给她添了一杯水，双手端给她，“夫人消消气，大爷只是一时接受不了。过些日子待大爷承袭了爵位，夫人再送个貌美听话的丫鬟过去，大爷自然就把轻烟忘了。男人嘛，就是图个新鲜。”

手里的水被周氏接过去，王妈妈突然反应过来，“大爷知道那件事了？”

水杯刚到唇边又被周氏重重放到桌子上，发出一声脆响。

“还不是因为那个孽障，他在灵堂里威胁我，让我明日把那贱人交出来。”

王妈妈闻言心里一咯噔，“三爷怎么会跟夫人要人，难道他……”

周氏抬眼凝眸问：“你们几个没有说出去吧？”

“没有没有，”王妈妈连忙保证，“奴婢们对夫人忠心不二，绝不会背叛夫人。况且我们都发过毒誓，不会往外透漏一个字。”

“孽障，果然是在诈我！”周氏冷哼道，“明天我不交人，看他能拿我怎么样。”

忠靖侯故去多日，回京后便要尽快入土为安。

皇帝下旨追封陆昊为忠烈公。

陆昊下葬后，陆司衡回到自己的住处，换了衣裳去到轻烟的房间。

房间里一应摆设如旧，陆司衡的目光落在一把古琴上，眼前不由浮现出轻烟低眉抚琴的样子。

他走过去，手指轻轻拨动琴弦，不成曲的琴声让他心乱如麻。

周氏到现在都没将轻烟送回来，是不想送还是不能送？

胸口隐隐发烫，那里是轻烟让林钟交给他的东西，是他苦寻多年未曾找到的证据。

她还是私自行动了，也不知道她现在究竟如何，要赶紧找到她才是。

陆司衡收回手，抬腿往外走，刚走出去几步突然顿住。

他撤回迈出去的右腿，蹲下身，从地上捡起一个东西。一颗莹白的珍珠落入掌心，是轻烟的耳坠！

陆司衡的手收紧，耳坠上的针刺破掌心，血珠滴落到地上。

第二日早朝，皇帝问陆司衡，“你手刃北狄大将，击退敌军，立下大功，朕要好好赏你。说吧，你想要什么赏赐？”

陆司衡站在大殿中央，“为陛下分忧是属下分内之事，不敢讨要封赏。”

“有功便当赏。”

至于怎么赏，皇帝也没想好，所以才问他。

金银珠宝，宅子田地，这些都好说，关键是要给他个什么官职。他如今是内行处副统领，上面的统领并未犯过错，不能往上升。若调任到其他地方任职，还需仔细商讨。

“属下不要赏赐，却有一桩压在心里二十年的心结，想请陛下做主。”

只要是有所求便好，皇帝开口：“哦，竟还有这事，你早该说出来。”

陆司衡直言道：“事关属下的生母，她离世时，属下年纪尚小，不足以自保，即便知道她是被人所害，却没有证据，无法为她申冤。”

他的身世不算什么秘密，当年忠靖侯为了让他上族谱，还被其夫人告到了御前，闹得沸沸扬扬。

他的话刚说完，大殿上的群臣，包括皇帝都大概猜到了他口中害他生母的是何人。

一边是才入土的忠烈公遗孀，一边是立下战功的臣子，皇帝有些为难，不过话已经说出口了，只能接着问：“那你现在是有证据了？”

“是，请陛下过目。”陆司衡从怀里拿出轻烟给的那张纸。

内官将东西呈给皇帝。

皇帝打开看完眉头隆起，“这是陆文琛所述？”

“正是，上面有他的画押。”

“他肯交代是他母亲害了你生母，可是他亲口告诉你的？”皇帝表示怀疑。

“回陛下，这证物是属下院子里一个姑娘让随从转交的，在属下回京的前两日，她失踪了。属下怀疑跟嫡母周氏有关，已经让人去查证。”陆司衡如实道。

“你想要朕怎么做？”

陆司衡双膝跪地，“属下想为生母申冤，严惩凶手嫡母周氏。”

周氏是忠靖侯夫人，这个时候提审她实在不是时候。皇帝看着跪在下面的陆司衡，这是跟随他多年的心腹，隐去身份进入内行处，助他登基。

之后更是为他做了不少事，这次西州战事更是如此。

如今正是用人之际，不可寒了功臣之心。

皇帝思量过后心中有了决断，“忠烈公为国捐躯，朕虽心疼，有心厚待他的家眷。然国法如山，现陆卿有证据，证明其生母是嫡母周氏所害。此事倘若为真，朕定当还你生母以公道。”

皇帝随即下命，“此案由三司会审，务必查实。”

大理寺、都察院和刑部的官员站出来领命。

“属下谢陛下。”陆司衡直起身，“陛下，属下还有一事要禀明。”

“说吧。”

“此次属下能击退北狄军，除了众将士，还有三位功不可没。”

“哦，他们是谁？”皇帝有些好奇，心想要是可用之才便一并提拔了。

“他们是定国公世子刑部侍郎崔大人、镇远大将军之女和左副都御史董大人之女。”

此言一出，底下群臣惊讶地小声议论，并纷纷看向崔钧和董敬棠。

皇帝也很意外，“那小子……崔祈彦竟去了西州？另外那两名女子又是怎么回事？”

自从听闻西州起战事，董敬棠就担心女儿，想过去将她追回来，然而那时她已离开多日，追不上了。

此时从陆司衡口中听到董嘉芙的消息，董敬棠心情激动，想问他更多关于董嘉芙的事，但眼下正在上朝，不能多问。

听到皇帝问话，董敬棠走出来回道：“回陛下，内子病重，需要西州的雪灵草方能治愈。小女略通岐黄，便前往西州寻药。臣也不知道她会遇上陆大人。”

陆司衡接着说道：“确如董大人所说，董姑娘帮着医治了许多在战场上受伤的将士。至于杜姑娘，她是得知北狄来犯，特意赶过来相助西州军的。”

女子到军中终究不妥，陆司衡替杜曼婷求情，“杜姑娘武艺超群，在战场上巾帼不让须眉，请陛下原谅她的冒失，她也是出于爱国之心。”

他们三人在西州之事，陛下早晚会知道，还不如现在如实以报。

皇帝没有怪罪之意，欣慰地颔首，“将门虎女，难得。”

皇帝又看向董敬棠，“董爱卿，你的这个女儿也颇有胆识，且孝心可嘉。”

“臣替小女谢陛下赞誉。”董敬棠拱手道。


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