若说后宅女人们之间至多是我看你不顺眼，你看我不吱声的暗潮汹涌，那么前院男人们的主场此时已经算是飞沙走石、刀光剑影了。

  因宴会特意延迟了三日，所以甘州府和丹州府的官员也都来了，郡王的议事大厅里，坐着大大小小的官员三十多位。

  郡王端着酒杯，俊美的脸上满是和煦，说道：“男人的场合里怎能无酒？趁着大家彼此还不熟悉，每人先干三杯，缓缓情绪，然后本王要提问，问到谁的头上就请站起来回答本王的问题，答上来了，就请自我介绍一遍让本王认识你；

  若答不上来，也自我介绍一遍，让大家都认识认识你，然后，对不住，这个座位就不能属于你了，请自觉在席尾罚站，诸位觉得如何”？虽然一多半的人心里都在打鼓，但是郡王威严在上，自是无人敢不应。

  别人倒还好，叶俊看了看桌子上的那种大酒杯，额头汗都要下来了：“郡王哎，别人没趴下，自己人先被你整趴下了啊，这一杯得有二两半吧？！刚上来咱们就整这么刺激的吗”？

  三杯酒下肚，众人眉目间都染上几分酒气，场上气氛眼见着活跃了起来。荀羽又斟满酒杯，开口问道：“请问丹州目前存粮多少石？自己估摸着这存粮数额在咱们西北三府中排名第几？若西狄果真来犯，可供咱们这壹万伍仟兵马耗费多久”？

  随着郡王的话落，在席末位站起一位五十来岁的官员，看穿戴乃是从八品，他冲着上位一施礼，开口朗声答道：“丹州存粮总共有三万伍仟石，下官曾与凉州府、甘州府同僚沟通过，丹州存粮是三府中最少的，排第三名。若西狄来犯，仅能令壹万伍仟兵马耗费二十天”。

  郡王又问道：“凉州、甘州别驾（通判尊称：别驾，乃是正六品官员）此人说的准确否”？席间又站起两位，其中一人答：“他说的不差”。另一人答：“大抵如此”。

  郡王接着问：“是甘州府存粮最多吗？有多少”？高高瘦瘦的那人回答道：“郡王猜得不差，甘州府的确存粮最多，约有陆万石”。

  郡王点点头：“告诉本王你们姓甚名谁，从官几载”？丹州那人率先答道：“下官是丹州通判关杰，主管粮储和粮运，从官十载”；高高瘦瘦那人接着道：“下官是甘州通判付序言，主管粮储和粮运，从官七载”；最后答话的这人是个圆滚滚的胖子，朝服穿在他身上甚为滑稽，只听他道：“下官是凉州通判罗舟山，主管粮储和粮运，从官十一载”。

  郡王道：“请三位满饮一杯，重新归座”。那三人喝了杯中酒，坐在自己的座位上，暗暗长舒了一口气，心道：“怎么吃酒的宴席还带考核的？这也太惊悚了”！

  郡王轻裘缓带，玉面朱唇，始终言笑晏晏，可是此时大家的神经已经都下意识地绷了起来。只听郡王问道：“请问甘州府的护卫军，每日练兵几个时辰？与凉州府、丹州府相比，这训练是强度最大的吗？若西狄来犯凉州，需要甘州府驰援，你们需要多久能到？能不眠不休持续作战多久”？

  甘州府武略将军闫淼站起来拱手施礼，朗声答道：“下官每日练兵三个时辰，与凉州府、丹州府相比，这训练强度应是适中的，在第二位，若西狄来犯凉州，急行军驰援需要一日夜，若是不眠不休持续作战，下官认为下官所辖的兵马是最强的，能坚持三天三夜”。

  郡王斜了闫淼一眼，说道：“另外两府的武略将军请回答他说的是保守答案，还是夸大答案。之前的问题你们也回答一遍”。

  丹州武略将军钱正昊起身施礼，朗声答道：“下官认为闫将军的话有些夸大。我们丹州府护卫军训练基本不少于四个时辰，训练强度应是三府中最强的，丹州府距离凉州府比甘州府距离凉州府还更远些，我们十个时辰就能赶到。闫将军的兵马若是能不眠不休持续作战三日夜，那我大言不惭的就得说，我们丹州护卫军能不眠不休持续作战四日夜以上”。

  叶俊勾起唇角：“嗯，火药味儿出来了”。

  凉州武略将军赵永存起身施礼，答道：“凉州的护卫军训练强度与丹州府差不多，因丹州护卫军有比较成熟的大小战阵，所以整体作战水平比丹州府略微逊色，但是下官有信心，各方面应该都比甘州府的强一些”。

  闫淼的脸色霎时黑如锅底，顾不得上面还有郡王，当场就开始发飙：“赵永存、钱正昊你们俩，急于表现自己，想往上爬我不管，可是不能踩着我向上爬，想合伙欺负人，也得看看我闫淼答应不答应”。说完“唰啦”一声就拔出了腰间的软剑。

  荀羽向后一招手，护卫统领来到荀羽近前单膝跪地，荀羽说道：“将此狂徒拿下，来郡王府赴宴竟敢私自携带武器，本王怀疑他要刺杀于我。当然了，毕竟行刺还没开始就结束了，也不必丢进大牢，就在席间将他五花大绑丢到席尾去罚站吧”。

  迅速站起三人，纷纷为闫淼求情，郡王拿眼睛一扫这三人，笑着说道：“我们皇家人最欣赏臣子们之间讲义气，所以本王成全你们的义气，允许你们自己动脚走过去陪他一起罚站”。

  此话一出，席间霎时一静，当官的就该知道，皇家人最厌恶的就是底下官员之间拉帮结派，所以郡王这是微笑着说反话呢！心里不坦荡的瞬间就有些心虚。

  眼看着这三位也走过去罚站了，在场诸人再无一人敢多言一句，甚至那闫淼，此时也不是不悔悟的，唉~~~喝酒当真误事，没事儿惹这位干嘛呀？！

  郡王从头到尾脸色都没变过，只听他的提问还在继续：“凉州府的税收一年有多少？哪里耗费的最多”？“甘州府支柱性产业是什么，这产业目前掌握在谁的手里”？“丹州府的官吏们，你们可想过如何才能让土地里的庄稼增产？如何在大旱之年保产”？“西狄若突然来犯，你们在一个时辰内能做得准备是什么”……

  官员们一个个神经都绷得死紧，没人敢小瞧这些问题，这是对他们的岗位考核呀。期间有答得好的，自是坐下后觉得劫后余生，也有那答得含糊的，后果自是在席尾罚站。后来席尾站了一排，闫淼顿时心理平衡了许多。

  郡王一边问问题，一边在心中夸赞叶俊，“这小子可以，这些问题他是怎么想出来的？简直涉及所有官员，包罗万象啊包罗万象。这主意妙啊！这下马威摆得真不错！这搭档靠谱呀”！

  叶俊因为是刚来的，一整晚也不用说什么，问到凉州府的种种情况，都是同知刘川河代为回答，顺便叶俊还能听上一耳朵，所以一整个晚上最惬意的就是叶俊。

  待得月影西斜，酒宴尾声了，郡王才郑重地将叶俊介绍给众人，让叶俊也自由发挥地跟大家说几句。

  叶俊喝得晕晕乎乎的，眼眸水汪汪的，是唯一一个没有被郡王比成粪土的人。说实话，大家对这个漂亮得像个娘们儿一般的准知府大人，还是很好奇的。叶俊若是一直沉默不语，别人如何能知道他到底是个什么性格的人，到底有几分水准呢？所以大家一听见郡王特意点叶俊说几句，竟然同时都支棱起了耳朵。

  叶俊和颜悦色地开口说道：“既然以后大家都要做同僚，那我在这里就简单地说上几句，我年轻，说得对不对的，还望诸位包涵：第一，不能牺牲百姓的利益成全个人的私利，万事应以民为主，民为先，我们老家有句土话，叫做  做官不为民做主不如回家卖红薯，这句话今日与诸君共勉；

  第二，欺上瞒下的事儿最好别干，凡是做过的事必定会留下痕迹，不要存有侥幸心理。我更不喜欢别人借用我这把刀去砍人，有一说一，不要自以为是，不要刚愎自用，不要固步自封，不要拿别人都当傻子；

  第三，我没打算新官上任三把火，所以你们都赶紧把自己的屁股擦干净了，真逼着我亮了剑，那你们就不能怪我心狠。说实话，我更愿意在你们的印象里我一直都是今晚的模样。

  自古至今，江山代代出新人，总是一代新人换旧人，那么旧人都去哪了？我来告诉你们，午门前面的血已经渗透进了白玉石的台阶，那红色的台阶就是在无声地提醒着我们——我们不要最终成为那一个被替换掉的旧人，我们不做亏心事不怕鬼敲门，希望我们都能不忘初心，善始善终”。

  叶俊说完铿锵的几句话，紧接着用目光在场内一扫，怎么说呢，连旁边的荀羽都颤了颤，他第一次知道，叶俊的目光是凉薄锋锐的，就像一把才出鞘的宝剑，吹毛断发，寒意森森，在座诸人基本都比叶俊年长，可竟无一人可直视其锋芒。

  荀羽垂眉敛目低低一笑，心中忍不住暗赞了一句：“妥了”。

  一个接风洗尘宴吃得那是几家欢喜几家愁啊。比起长平郡王凶狠的“亮剑”，长平郡王妃似乎是一事无成。郡王妃这边一直是个什么状况，第二天荀羽就都知道了，气得荀羽当场就砸了一套精美的茶具。

  他心平气和了后才在心里想道：“所谓大家小姐，都是惯会骗人的，你看到的都是她们想让你看到的样子。不娶回家，谁又知道此人到底是什么脾气秉性？看看这个柴氏，连皇伯父都给骗了。看来自己带她来了大西北，人家可是十二万分的委屈呀！

  罢了，彼此都别强人所难，此时新婚总不好落人话柄，待一年以后，不管她有无身孕，都即刻遣她回京。她既然喜欢京都，那就叫她在京都的大宅子里待个够”。

  荀羽既然已经这般想了，那么他也就完全没必要再跑去提点柴氏了。他没去，柴氏却有些女儿家的小得意，还在沾沾自喜地想着：“看，郡王又怎样？还不是跟我认输了”！

  要不说女孩家在家里也不能太过娇惯呢，让她的心智永远长不大，这对她而言是祸不是福。

  接风洗尘宴之后，刘川河回到家自是与自家夫人也沟通了一番，刘夫人关氏与自家夫君躲在一个被窝里说悄悄话，倒是也不必怕被外人听了去。

  关氏道：“郡王妃美得跟天宫的仙女儿似的，咱们往上跳也是够不着的，再说，我瞧着，她很是嫌弃我们粗鄙，话也不肯多说半句，表面功夫都懒得做。夫君猜得可真准”。

  刘川河：“京中的贵女大多都如此，有什么难猜的。叶夫人如何”？关氏道：“沈氏极为有眼色，她亦不往郡王妃跟前凑趣儿，看上去郡王妃对沈氏也是淡淡的，并不亲近。她只管端坐，谁去找她说话，她就跟谁说上一会子，看见我们这群人的行为，也不嘲笑，还偷偷跟着照做，按我说，这性格大方得很，倒是跟我挺投脾气”。

  刘川河道：“既然投脾气，以后你就与她多多走动，你来我往，如此才显亲近。我可听说了，咱们这位准知府大人是个情痴，对自己的妻子极为看重，在京都之时就放出过话，说是此生不纳妾侍，要与妻子一生一世一双人，叶大人那般人品样貌，却又这般专一、洁身自好，我倒是对他有些敬佩了”。

  关氏一把揪住刘川河的耳朵，气急败坏地说道：“我只恨叶大人怎么不早来凉州，早来了也能早点管管你，有他那般的榜样在那里摆着，我看你们哪个还敢胡来？也省得让你抬了那两个奴婢做了小妾来让我闹心”。

  刘川河讪讪一笑，将妻子的手攥紧，说道：“那不过是两个奴婢，你是当家主母，你又何必跟她们一般见识？你若不喜，我以后都不去她们的院子可好”？

  关氏轻啐他道：“我成个什么人了？既然她们已经做了你的妾室，没道理让人家总受活寡。我不恨她们，只跟你算账”。

  关氏似恼似嗔，脸颊红润，眉眼间带着几分委屈，偏又嘴里说得如此大度，倒是比平日多了一分勾人的风情。刘川河唇角一翘，将人一搂，夫妻二人便胡天胡地起来。


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