自那日以后，皇上像是什么都没发生过似的，照例宣温易棣进宫，向他询问温家生意的情况。就连温易安守城史的官职，皇上也没有换人的意思。

  “爱卿无需担心，朕今日召你进宫，只是想问问你各家店铺的情况。毕竟，温家一下子少了这么多人，忙不过来也是在所难免的。”

  皇上和颜悦色地说着，似乎是在为温易棣考虑。倘若温易棣真是温家的亲生骨肉，看到皇上如此虚伪的做派，心中的怒火怕是藏都藏不住。

  只可惜，温易棣并没有被皇上的话惹怒半分。他认真思考片刻，老老实实地说道：

  “皇上，实不相瞒，温家商铺这几日确实有些忙不过来。永安城外的商铺还好，因为生意该怎么做，拿什么货，我这边都给他们安排好了。”

  “可这永安城里的部分商铺，可真是忙不过来了。这商铺里的掌柜可不像伙计，随随便便拉开几个人，稍微指点几句就能干活。”

  温易棣一边说着，一边观察着皇上的态度。见皇上确实在听自己说话，温易棣大着胆子提议道：

  “皇上，臣都一个大胆的想法，不知当讲不当讲。”

  听温易棣这么说，皇上突然来了兴致。只见他抬了抬下巴，随着道：

  “说吧！说得好有赏，说不好也不治你的罪。”

  有了这句话做保证，温易棣也不再顾虑什么，开口认真道：

  “皇上，臣希望您能把天下的商铺收为国有。到时候，这各家店铺的掌柜就是为朝廷做事。”

  见皇上没有开口训斥自己痴心妄想，反倒一副感兴趣的样子，温易棣心里顿时踏实了不少，将自己的想法通通说了出来。

  商铺收为国有，商铺的收入自然也都成了国家的。到那时，商人就和朝廷上的大臣，战场上的将士一样，都是为国家做事。

  “你这提议倒是有些意思，不过这天下的商铺，如今都在温家的名下。要是依你所说，这商铺可就要归国家所有，你能做这个主？”

  皇上终于问到了问题的关键，温易棣抓紧机会，开口答道：

  “皇上，臣自然可以做这个主。不过，臣既然把商铺献了出去，自然也得给温家剩下的人讨要点什么。”

  见皇上没有开口，温易棣继续道：

  “臣想让皇上将商人从贱籍中移除，让商人变成一个人人都有机会做，都会愿意做的行业。”

  “温家人没了商铺，也没了经营商铺的收益，却可以有个堂堂正正的身份。在商铺工作的掌柜和伙计，每个月可以领到一份俸禄，够家中的老小生活。”

  听完这话，皇上顿时变得严肃起来。他盯了温易棣好半天，才从牙缝里挤出几个字：

  “你小子的胃口，还真不小！”

  听到这话，温易棣浑身一颤，生怕惹怒了皇上，引来什么责罚。可他等了半天，却等到皇上的一句话：

  “不过，你刚才说的，确实是件利国利民的好事。朕看在能造福百姓的份上，就准了你的提议。”

  温易棣愣了一下，这才意识到，自己的建议成了。他连忙俯下身子，高声道：

  “臣谢主隆恩。”

  自此以后，在万华国再没有卑贱的商人，取而代之的是替国家做事的掌柜、账房、管事、伙计等职务。

  起初，百姓们对于这一变化还将信将疑。可当他们发现，商铺的东西确实便宜不少之后，才后知后觉地意识到，那些雁过拔毛的商人，确实不见了踪影。

  商品降价一事，也是温易棣的建议。多年以来，万华国的百姓都认为，他们日子过得苦，都是商人哄抬物价害的。

  眼下，全国的商铺都由国家接手，若是依旧按照此前的价格售卖，百姓们难免会对国家产生怨言。

  “许爱卿的提议倒是不错，可低价售卖物品，时间久了总不是个办法。毕竟，万华国从上到下的开销摆在这儿，需要足够的银子才能维持下去。”

  对于民间的反响，皇上满意极了。他果然没有看错，这温易棣和其余的温家人比起来，确实有不一样的地方。

  “皇上，这涨价的事说来简单，只需要把那上等的商品换个包装，换个名字，改为特等，将原来的中等改为上等，将原来的下等改为中等就可以了。”

  听了温易棣的建议，皇上突然笑了起来，奸商奸商，果然有些意思。

  “那若是有人想买下等，你又该如何？”

  皇上继续追问道：

  “这也简单，一批货里，总有那残次的，品相不好的，挑出来便是下等。这下等的数量也是有限的，卖完了就不再有。下等的货物卖光了，那些人自然要去选择中等。”

  就这样，在百姓们还没察觉到的时候，货物的价格便悄悄涨了上去。有些过日子的人意识到的时候，周围的人却说：

  “那是你感觉错了，以前咱们过得那是什么日子？吃的是下等米，穿的是下等衣。可现在呢？吃的是中等米，穿的是中等衣，还觉得质量不够好呢！”

  “可我怎么记得，原来的下等米和现在的中等米品质差不多？”

  “你一定是记错了，这人啊，一旦过上了好日子，就再也回不去了。”

  收上来的银子多了，皇上也不再吝啬，将在商铺里做事之人的俸禄开的足足的。不少人看温家倒了之后，这些人也依旧过得滋润，也纷纷动起了自己的小心思。

  起初，有些平民百姓家的孩子，学会识字算术之后，便大着胆子主动去问店铺里的掌柜，能不能来这里做事。掌柜大手一挥，说了声好，这人就算留下了。

  短短几个月的功夫，曾经的穷小子就摇身一变成了体面人。这消息一传十，十传百，想要来商铺做事的人渐渐多了起来。

  没办法，温易棣只能依照科举的路子，对这些人展开了统一的考试，依照成绩择优录取。到后来，那些在科举中落榜的学生们，也投身到商铺的考试中来。

  温易棣这个皇商的地位，倒是越来越高了。


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