黑暗里,一切的感官被放得无限大。

  呼吸清晰可闻。

  圆房是这一场婚礼必有的仪式，谁也没想要逃避。

  只是，谁也不知该如何开始。

  余光瞥见谢钦无声无息,沈瑶知道他还没有睡,心里稍稍踏实了些，听到心[kou]传来砰砰的跳动声,她转过身朝里侧吐了一[kou]浊气。

  身后的谢钦好像也动了一下。

  大约是吵到他了。

  趁着这个机会，沈瑶扭过身，黑暗里亮晶晶的眸看着他的方向,

  “六爷，能跟我说一说老太爷的事吗？”

  老太爷是她与谢钦唯一的[jiao]集。

  谢钦呼吸有一瞬的凝滞，他年纪不轻,于那事也不是完全不通，他[xing]子一贯内敛，习惯束心束[xing]，现在要释放出来并不容易。

  也正愁着如何打破僵局,不成想沈瑶先开了[kou]，明白沈瑶是在缓和气氛,于是开始回忆与父亲的一切，配合着道，

  “我是父亲老来子，父亲对兄长们十分严苛，唯独对我却宽容,少时我习字，是父亲握着我的手一笔一画教出来的....”

  沈瑶闻言神[se]微亮，这到了一人共通之处，“老太爷也教我作画....”

  于是开始跟谢钦讲述老太爷在岳州的情形。

  谢钦这才想起母亲[jiao]待过他,当年父亲在潭州查案突遭暗袭，是沈瑶的父亲救了他，眼下听得沈瑶兴致勃勃讲述父亲往事，眼[se]慢慢柔和，连带对沈家也生了几分感激。

  一番话拉近了距离。

  “你带父亲上山狩猎？”

  “是呀，只可惜老太爷准头不太好，两只鸽子全是我打下来的，”那时风轻天蓝，父母犹在，她还过得无忧无虑，沈瑶说着说着，有些想爹娘，也想家了。

  谢钦察觉到她情绪变得低落，想起她一个小姑娘千里迢迢来了京城，无依无靠，心中添了几分疼惜。

  “无妨，以后这里就是你的家。”

  略含磁[xing]的声音在夜[se]里幽幽地淌。

  听得人胸膛生暖，也勾起了心底的愁绪。

  沈瑶怔怔的，不知该如何接话。这里的一切太陌生了，高门阔院，华庭翠轩，与她[shu]悉的环境大相径庭，她并没有表现出来的那么自在，原先强装的淡定和坚强在黑暗的掩护下慢慢破碎，她嘟囔着嘴，慢慢嗯了一声。

  这个时候，换做旁人，必定将新婚妻子搂在怀里，继而好好温存一番。

  可谢钦没有，他实在做不出这样亲昵的事，于是他起身坐在沈瑶身侧，无声陪着她。

  沈瑶见谢钦没有多余的动作，悄悄将心底那点酸楚收起来，默默看了一眼黑暗中的男人，他个子格外高大，哪怕坐在那里也如一座山似的伟岸。

  幸在光线太暗，瞧不清他的神[se]，不用面对那双冷淡的眸子，沈瑶胆子大了，稍稍往他身侧挪了挪，柔软的手臂缓缓往他胳膊肘一圈，心险些要跳出来。

  沈瑶已做的这么明显，谢钦当知其意。

  他俯身下来。

  随着他呼吸颇近，沈瑶的心也凝在嗓眼，她低下眸平躺好，尽量让自己不那么紧张，黎嬷嬷不是沈瑶从沈家带来的人，说起这事还有些顾虑，只提点要领，其余的靠沈瑶领悟。

  沈瑶并不知道这事儿可以循序渐进，也猜到谢钦不可能来取悦她，很自然屈开身子。

  两个人毕竟陌生，谢钦又是这样冷淡的[xing]子，没有前戏，直接进入正题。

  衣裳一层叠着一层，遮掩住一人的尴尬。

  两个人唯一接触的也就那地儿。

  好像有斧子往她身子里凿，沈瑶咬着牙侧眸看向暗处，脸上没有情//动，更多的是羞窘，随着突如其来的痛窜到四肢五骸，豆大的汗珠从眉心滑落，她抑制不住痛吟了一声。

  本就是坚强的姑娘，也没想过在他面前矫情，感觉到他停了下来，她颤着手拽住他的衣袖，摇着头道，

  “我没事......”

  谢钦也做不到铁石心肠，将她悬着的腿往身上一搁让她借力，随后用衣袖抚了抚她额尖的汗，“我慢些。”

  这是一人在这一场推拉中唯一的对话。

  起先很是艰难，沈瑶在剧痛中感觉到自己丈夫天赋异禀，也感受着他的天赋异禀。

  那张煞白的小脸慢慢被他催红。

  沈瑶的难受他看在眼里，谢钦并不是图自己痛快的人。

  他掌握着节奏。

  而这种节奏，恰到好处地滋生了情//热。

  帐内温度攀高。

  沈瑶为了缓解拽了一把他的袖子，随后再也没有松开。

  一人都克制着没有发声，潺潺音越发明显，沈瑶羞得用他宽大的衣袖遮住了脸。

  幸在第一次，时间没有太长，两个人都到了，同时分开彼此。

  谢钦先去沐浴，沈瑶听到哗啦啦的水声才在黎嬷嬷的搀扶下去了浴室，浴室用屏风遮挡，隔开两间，谢钦在左，沈瑶在右。

  黎嬷嬷迅速折回来收拾屋子，将元帕折好搁在匣子里捧出去。

  谢钦洗好先出来，沈瑶并没有让他等太久，很快从屏风后挪出来，一话不说钻去里侧被褥里躺着，床上备了两床褥子，谁也碍不着谁。

  一夜无话。

  次[ri]清晨敬茶礼，沈瑶作了一番准备，黎嬷嬷在别苑便把谢家人情世故各房情形都告诉了沈瑶，沈瑶一一记在心里，敬茶一切顺利，也可能是有谢钦在场的缘故，延龄堂的明间人头攒攒却不失安静。

  大家看她的眼神少了几分轻慢，多了几分唏嘘甚至是戒备。

  沈瑶[shu]视无睹。

  谢钦是谢家六老爷，又是长辈，三位妯娌年纪足够当她祖母，与她说不上话，其余年轻的媳妇又是晚辈，她也碍不着对方，只要旁人不招惹到她头上，沈瑶自问可以相安无事。

  老太太看着年轻的小儿媳妇楚楚动人，那惊艳的五官，落落大方的气质，站在儿子身旁也不落下风，由衷露出了笑容。

  这姑娘出身不好，自个儿却争气，难怪丈夫挑中她。

  老太太满意地给了丰厚的敬茶礼。

  敬茶礼结束，谢钦领着沈瑶去祠堂拜见先祖，当场将她名字落入族谱。

  依着老辈的规矩，得新婚妇人诞下孩子方能上族谱，谢钦这人，不论喜不喜欢沈瑶，都会尽可能给她该有的尊荣，已经娶了她过门，认定她是妻，生同衾死同[xue]，这是他的承诺。

  谢钦也是在上族谱时方知沈瑶姓沈。

  离开祠堂，谢钦去朝堂，沈瑶回房歇息，昨夜双腿酸得很，这会儿跟被折了似的，沈瑶倚在罗汉床上暗自给自己揉。

  谢钦连着三[ri]没回府，沈瑶没有娘家，自然也就没回门宴，但回门这一[ri]，老太太还是备好了给沈展的礼，

  “礼不可废，要么请你弟弟过府吃席？要么我遣人去一趟国子监。”

  沈瑶想起沈展那别扭的[xing]子，她出嫁跟出家似的，他格外不痛快，想了想还是算了，“多谢母亲，他近来功课繁重，[chou]不出空，还是我去看他吧。”

  老太太颔首，能考到县学第一，不是普通的苗子，无依无靠的人家能有这样的出息十分罕见，她并不以门楣高低看人，由此越发信重沈家姐弟，

  “随你，不过都是一家子，万不可生疏了。”

  沈瑶道了谢，亲自下厨做了沈展爱吃的菜，拧着食盒和新给他做的衣裳出了门。

  嫁给谢钦的头一桩好处就是，见沈展更方便了。

  上回递去拜帖，国子监几[ri]都无人回复，这回帖子刚送进去，便有一穿着官服的中年男子笑吟吟迎了出来，嘴里谢夫人长谢夫人短的，迎着她去待客厅坐着，大约等了一刻钟便见到了沈展。

  不过是十来[ri]没见，沈展鲜见瘦了不少，原先白净的脸变得黑黢黢的，吓了沈瑶一跳，

  “你这是怎么了？”她拽住弟弟的胳膊，心疼地眼眶泛红。

  沈展脸[se]也不好看，沈瑶出嫁那[ri]他在谢府外苦苦熬了一夜，无意从人[kou]中得知谢钦是当朝首辅，狠狠吃了一惊，以谢钦的能耐和手段有几百种法子退掉这门不合时宜的婚，可是谢钦循诺娶了姐姐，沈展心情五味陈杂，又或者说，更难受了。

  他躲开沈瑶探究的视线，支支吾吾回，

  “近来熬夜看书，瘦了。”

  沈瑶却不信，自己的弟弟是什么人她还能不明白吗？

  “你是不是背着我做了什么事？”

  沈展不知哪里来的怒气，眼风扫过去冷笑道，“那你呢，还背着我嫁人呢？”

  沈瑶也来了气，“你简直蛮横不讲理，你姐姐我今年十八了，留在家里作甚，你养我吗？”

  本不过是随[kou]一句，却不知那少年扭过脸来，眸子如同小兽似的泛着红丝，逐字逐句认真道，

  “对，我养你。”

  沈瑶给了他一道白眼，不想再与他争执，便将食盒拿出来，将三个菜搁在桌案上，“快些趁热吃。”

  沈展对沈瑶的手艺太[shu]悉，闻着便知是她的味道，心头一酸，坐下来用饭。

  沈瑶坐在一旁喝茶。

  沈展吃到一半，打量沈瑶，她脸[se]与以往没有什么区别，辨不出好坏，不放心还是硬邦邦问，“他对你好吗？”

  沈瑶眼梢扬起一抹笑，“挺好的。”

  沈展闻言露出一丝戾[se]，“是吗？我看不尽然。”

  沈瑶无语，“为什么这么说？”

  沈展捧着一碗汤灌入嘴里，愤愤道，“若他真的对你好，今[ri]回门之[ri]，他该亲自带着你来见我，而不是任由你孤零零一个人来。”

  沈瑶愕然。

  换做旁人她也不想粉饰太平，这是亲弟弟，唯一的亲人，不想让他担心。

  她将茶盏搁下来，半真半假道，“他平[ri]公务繁忙，相处的时候不多，不过在一起时对我十分的好。”

  沈展也不知是信了还是没信，闷闷喝汤不做声。

  沈瑶绞了绞手帕，又亡羊补牢道，“老太太着实要请你，只是被我拦住了，我担心你不高兴。”

  沈展没好气道，“你还知道我不高兴。”

  沈瑶看着倔牛一样的弟弟，心下喟然。

  她与谢家定亲的事，沈展是知道的，只是弟弟对这门亲事嗤之以鼻，后来谢家音讯全无，他三番两次怂恿她把玉佩扔掉，为了不让弟弟分心，进京前她始终不提此事，直到将他安顿在国子监，沈瑶才坦白，哪知弟弟突然跟个豹子似的窜起来，又难过又别扭，非不肯放她走，还扬言要带着她回岳州。

  她气得恼羞成怒，放了狠话，

  “我十八了，我想男人了，想嫁个人来养我爱着我不成吗？你为何拦我？你现在还要我养呢，有什么资格拦我？”

  沈展像个被打败的雏鸟，满脸窘迫。

  因为那一次，沈展再没给过她好脸[se]。

  她明明已经跟沈展解释谢家失约的原因，沈展丝毫不为所动，对着她成亲格外抵触，沈瑶也是心力[jiao]瘁。

  姐弟俩现在是话不投机半句多，沈瑶等他吃完，将包袱塞给他，收拾食盒打算离开，随行的丫鬟杏儿连忙折进来帮忙。

  沈展掏开包袱，在里头寻到一个布囊，打开里面有五两的银票，他拧出来面庞恶狠狠地质问沈瑶，

  “哪来的银子？”

  沈瑶有些心虚，故作淡定道，“我攒下来的。”

  谢家月例丰厚，还没嫁进来前，老太太便按谢钦妻子的待遇给她，每月有三十两。

  这对于沈瑶来说，是一笔巨财。

  黎嬷嬷告诉她，月例便是个人的私产，沈瑶可随意挥度。

  她便拿了五两接济弟弟。

  沈家是什么情形谢老太太和谢钦都很清楚，老太太言语中也是告诉她，别苦了弟弟。沈瑶也没拿乔。

  姐弟俩进京前靠沈瑶卖绣品或抄书补贴家用，沈瑶能挣多少银子，沈展门儿清，一个眼神就看出其中端倪，他冷笑，将那香囊扔在桌案上，

  “谢家的东西我分文不取！”

  撂下这话便离开了。

  把沈瑶给气死了。

  她现在嫁了人，京城人生地不[shu]，去哪里挣银子贴补他，放任他不管是万万不成的，京城居大不易，在国子监就读的非富即贵，衬得弟弟越发寒碜，她不想弟弟为生计发愁。

  回程的路上沈瑶想出一个主意，一个体面的挣钱活计。

  她趁着时辰还早，着随行嬷嬷领着她去城中的书铺，跑了五六家终于找到一份活，她给掌柜的抄书，沈瑶自小经父亲教养，写了一首好字，掌柜的给她一页三文钱的价格，比在岳州挣得多，当场试了一页掌柜的对她很满意，

  “姑娘，寻常第一回咱们只给半册书，你嘛，我便破例，给你两册书。”

  沈瑶千恩万谢，带回了谢府。

  下人不知她要做什么，每[ri]每夜瞧见沈瑶抄书只当是乐趣。

  黎嬷嬷有些猜测，却也不敢多问。

  耗了六[ri]功夫，沈瑶抄完了两册书。

  这六[ri]谢钦只回过一次，因时辰晚也没碰她，翌[ri]与她一道用了早膳又给老太太请了安方离开。沈瑶才知那[ri]是他休沐，默默记在心里。

  到了三月十八这一[ri]，沈瑶去书铺结算，掀开车帘望着车水马龙的街道，目露恍惚，一晃而过已出嫁十来[ri]，仿佛过了许久，平心而论，在谢家的[ri]子还算不错。

  谢钦神龙见首不见尾，压根不需要她伺候，至于老太太那边，也无需她献殷勤，争先恐后伺候老人家的多得去了，她是小儿媳妇，老太太疼着并不舍得劳动她，沈瑶反而被当闺女似的养着。

  旁的谢家人瞧在眼里多少有几分不服，沈瑶不想招惹是非，只每[ri]晨起给老太太请安，坐了片刻就离开。

  吃穿用度更不在话下，她[ri]子过得舒适清闲。

  若是沈展能顺利高中，她再有个孩子，便万事大吉了。

  沈瑶抵达书铺，未免抛头露面，将书册[jiao]给杏儿，让杏儿去兑银子，杏儿那[ri]亲眼目睹姐弟吵架，明白沈瑶的苦衷，很乐意听主子使派，不到片刻，杏儿兑了一两银子回来，与此同时塞了五册书给沈瑶。

  沈瑶看着厚厚一沓书册斗志昂扬，

  “回府吧。”

  到了傍晚，天[se]还未黑透，沈瑶听得明间内传来请安的声音，她连忙搁下笔，一道绯红的身影阔步而入，他目光从沈瑶面容刮过，很快下移至桌面，旋即眯起了眼，一副兴师问罪的架势，

  “你今[ri]去哪了？”

  沈瑶心里一咯噔，有不妙的预感。

  这十来[ri]，除了洞房那夜亲热过，一人鲜少见面，沈瑶对他还很陌生，愣了好一会儿，很客气回道，

  “我去了一趟书铺，您今[ri]这么早回来，还未用膳吧？我先给您倒杯茶。”

  “不必。”

  他眼神冰冰凉凉没有一丝温度，指着书册问，

  “你很缺银子吗？”

  沈瑶总算明白谢钦为何这么恼怒，至于缺不缺银子，他是明知故问。

  谢钦给气笑了，在圈椅里坐下，即便是坐着，那眼神却生生给人居高临下的压迫，

  “谢家养不起你吗？你要去外头抛头露面？”

  沈瑶闻言心底闪现一丝恼火，“我不过是抄个书，着丫鬟出面，算抛头露面吗？”

  谢钦语气冰冷，“去书铺抄书还不算抛头露面？”

  沈瑶有些心虚却又不甘认错，

  “我之所以去书铺，是想挣些银子贴补弟弟，弟弟读书尚不能自立，他又不肯受嗟来之食，我无可奈何只能行此计策，我行的正坐得端，你若因此怪我抛头露面，恕我不能接纳。”

  “沈家什么情形您是知道的，我不能一辈子不出门吧？”

  谢钦唇角轻扯，冷目灼灼，“那谢家是什么情形你知道吗？你以为你是寻常夫人吗？你是我谢钦的妻，你可知道有多少双眼睛盯着你？你还敢去书铺抄书？”

  沈瑶听得一头雾水，“什么意思？”她不就是谢家六夫人吗？谢家其他少夫人也[ri][ri]出门游玩上街逛铺子，也没见大家多忌讳。

  谢钦已没了耐心，“若被人晓得当朝首辅的夫人在外头抄书换银子，你让我的脸往哪儿搁？”

  沈瑶双目骇然睁大，当朝首辅？

  她上上下下打量谢钦，仿佛初次认识他一般，满脸不可置信。

  自来谢家，人人称他一句六爷或六老爷，她只知道谢钦在朝中为官，并不知他是什么官，[yin]差阳错地谁也没提这一茬，谢钦一来便跟她约法三章，她更歇了打听的心思，不成想他是那一人之下万人之上的首辅。

  沈瑶跌坐在圈椅里，一张俏脸跟浸在水里似的，喃喃说不出话，

  她倍感压力。

  谢家那么多儿孙，适龄的也不少，老太爷为何非定谢钦？随便寻一位温柔小意的不好吗？

  谢钦并不知沈瑶想换个丈夫，只见她脸[se]发白，气顿时消了大半。

  “你不知我身份？”

  沈瑶嘟囔着回道，“你又没说过。”

  谢钦无语，原先他不是没想过，那沈瑶怕是冲着他身份地位而来，从她今[ri]这番反应看出她不知情，连带对这门婚事的不满也淡去了些。

  寻思一番沈瑶的话，也略微能理解，“明[ri]请你弟弟过府，”他按着眉心盘算一番，“下午申时，我回来亲自教导他。”

  他有的是法子治这些叛逆的少年。

  沈瑶回过神来，露出苦笑，原想说不必了，又念着谢钦与沈展不曾见面，不如干脆破罐子破摔，万一谢钦真有办法呢。

  翌[ri]沈瑶便去寻沈展，哪知沈展调儿可高呢，嘴巴差点撩去耳后，怒道，

  “娘家舅大，我是他的小舅子，他只要不是天王老子，就该他来见我。”

  “婚约是他们谢家主动定下的，并非咱们沈家高攀，误了你八年不说，仗着位高权重拿鼻孔看人，谢钦想见我，让他自个儿来！”

  说完，塞了几张皱巴巴的银票给沈瑶，狠狠撂下话，

  “姐，你以后不必为我挣银子，我能自己养活自己。”

  沈瑶唬了一跳，“你哪来的银票？”她担心弟弟学坏。

  沈展拂了拂鬓角的汗，将脸别过去，“你别管，总之银子来路正当。”然后头也不回走了。

  沈瑶急得满头是汗，沈展一下子冲出门，她也不敢去追，忧心忡忡回了谢府，挨到下午申时，谢钦如约回来了，看到妻子愁眉苦脸，皱眉问，

  “怎么？他不肯露面？”

  还是头一回有人在他面前如此张狂，这小舅子脾[xing]可真烈。

  沈瑶看了一眼气度威赫的丈夫，再回想沈展那理直气壮的模样，顿感头大。

  旁人家小舅子大舅子跟姐夫妹夫十分投缘，到了她这儿跟冤家似的。

  谢钦还没功夫跟个小少爷计较，“我着人去一趟国子监，他的事你不用费心，我会照看。”

  他既然不许沈瑶外出挣银子，那么沈展的事他必须解决，不能让妻子有后顾之忧。

  沈瑶本就担心沈展学坏，琢磨着寻个人盯着他，不料谢钦主动揽下此事，打瞌睡有人抵枕头，沈瑶第一回在谢钦身上感受到了默契。

  由衷道了谢。

  谢钦又将方才从管家手里拿的一叠银票放在沈瑶面前，

  “这银子你拿去花。”

  昨夜也怪他脾气上来，一回来便斥责了沈瑶，事后回想，是他这个丈夫做的不称职，明知沈家一无所有却没拿银子给妻子家用，害她抛头露面去抄书，洞房那晚他又说了不许她缠着的话，沈瑶没脸寻他要钱也是情理当中。

  谢钦越想心中越愧疚，

  沈瑶盯着银票发呆，那一沓银票面额一千两，一共十张便是一万两。

  丈夫这是将家底都掏给了她？

  这才像是过[ri]子。

  沈瑶将银票叠了叠，“你放心，我不是大手大脚的妇人，这些银票我全部记录在册，若外院需要什么您也吩咐我，”料定谢钦不会在小事上费心，她立即改[kou]道，“不对，我会主动与外院的管家对账。”

  六房人丁少，即便谢钦应酬多，一万两也足够用很多年。

  沈瑶这样想。

  谢钦一言难尽看着她，“这是给你的零用钱。”

  还没有将家底[jiao]给沈瑶的觉悟。

  “啊....”沈瑶看着那沓银票，只觉得烫手。

  一面惊叹丈夫家底丰厚，一面又有些失望。

  也对，她与谢钦相识才多久，谢钦不可能放心将簿册库房[jiao]给她。

  也是没有孩子的缘故。

  新婚夫妻，总不能一直这么冷着。

  沈瑶难为情看着他，

  “六爷今晚留宿吗？”

  谢钦一愣，目光在她通红的耳根落了落，淡淡应了一声好。

  这一夜，谢钦在书房忙完，早早回了后院。：，n.w.，.


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