发请帖的王维汉，住在海河以北的一意租界，居所是一栋三层洋房。这是一栋带有意大利文艺复兴风格的西式建筑，建于清末民初。

    建筑为砖木混合结构，部分用花岗石砂浆罩面，左侧居住楼为三层，右侧待客楼为二层，一层建筑前探，下有罗马柱式，覆碗穹顶拱券，显得整体错落大方。建筑外墙有甚多枯藤，夏季时应是春藤绿叶满布，则会更增几分悠远神秘之福

    此时虽是年关，寒冬凛冽，但阳光斜照，建筑笼在冬日暖阳之中，却显得十分温暖，让人观之便寒意尽去。

    韩大胆儿来到门口，就见那西大万子送请帖的老头儿，早已在此迎候。老头十分谦恭有礼，将韩大胆儿请进宅郑

    进了大门一路穿过庭院，虽是隆冬时节，院中却收拾整齐利落，不见一片荒草枯藤。进了大宅正门，一楼大厅的虽然也都是西式装修，但并不十分华丽，只是隐隐透着一种陈旧古朴之福

    韩大胆儿见一楼大厅中陈设了不少器物，既有中国的瓷瓶，铜器也有西洋的雕塑、油画。他对艺术和古玩知之甚少，也看不出这些物件都是什么年代的，更不知道其出处典故，但观之每件似乎都有厚重的年代感，并不像今人仿冒的器物。

    他心想，这王维汉也许是个收藏家，之前虽然去过红堡，内里陈设甚为华丽，和这里的风格全然不同。

    老头儿引着韩大胆儿走上二楼，楼梯间墙壁上也挂着不少油画，大大几十张，韩大胆儿也不懂绘画，只觉得其中绘画的场景和人物都极为传神，不只是哪位名家的手笔。就连壁上的墙纸都是暗色花纹，余光扫到周围，都全无乍眼之感，反让人觉得沉稳安逸。

    来到二楼所有陈设和一楼都是相同风格，陈设的器物虽然略有不同，但同样带着内敛的厚重之气。

    老头儿把韩大胆而请进一间会客室，便关门退了出去。宽大的会客室中，早已摆放了长大的餐桌，餐桌上整齐地摆放了各种中西美食，中西餐具一应俱全，件件摆放整齐因光灿灿。

    这时会客室另一边的门开了，缓步走出一个中年男人，这人约莫四十几岁年纪，虽然鬓边已有华发，可面庞光洁只眼角有微微皱纹。这人眉目俊雅，鼻直唇厚颇具文人气质，且知性中还带着三分威严。

    这人身材高瘦，一身质朴的华服，虽然样式简单寻常，但衣料质地极佳，显得返璞归真甚为沉稳。他拄着乌木手杖，缓步而出。

    韩大胆儿见这人气度，应该便是给自己下请帖的“王维汉”。

    韩大胆儿看他路，这才明白，在西大万子，那老头儿为什么家主不便外出，因为这人走手拄拐杖，虽然刻意控制双脚步幅，但右脚依然显得略有迟缓，似乎腿有残疾。

    这壤：

    “韩先生赏脸驾临，真是蓬荜生辉！在下姓王，草字维汉！”

    着便请韩大胆儿就坐。

    韩大胆儿见这人谦恭有礼，本不想推辞，但他平时最怕这套繁文缛节，况且又和这个王维汉并不相识，于是便开门见山的道：

    “咱们素不相识，不知道王先生今请我来，到底有什么事，不妨直！”

    王维汉面带微笑道：

    “我知道韩先生是个津门奇人，其实一直有心结交，不然咱们先入席边吃边聊！不知道韩先生口味如何，我特地让人准备了，中西各色菜肴，您赏脸尝尝看！”

    韩大胆儿道：

    “不必了，正所谓礼下于人，如果真有韩某能得上忙的地方，还请王先生直言！这些繁文缛节的客套还是能免则免！”

    王维汉面露喜色微笑道：

    “韩先生果然是直爽之人，既然如此请韩先生移步，和在下到内厅一叙！”

    韩大胆儿今只身前来，虽然身上暗藏兵刃武器，但毕竟深入陌生之地，吉凶未明。三阳教一直把他视为眼中钉肉中刺，如果真是他们安设诡计，打算引韩大胆儿自投罗网，韩大胆儿就算有三头六臂，也是暗箭难防。

    韩大胆儿见他请自己进内厅，远远望去，里面似乎只有灯光，却并无光，好像没有窗户，只稍稍迟疑，却似乎被王维汉看穿。

    他面带微笑道：

    “韩先生勿疑，在下绝无恶意！”

    韩大胆儿听王维汉言语，似在讥嘲自己胆怯。顿生一股豪气，也不去管王维汉到底何许人也，内里是否真有暗算埋伏，大踏步地随着王维汉走入内厅。

    只不过韩大胆儿虽然性格倔强，有爱逞强，受不得激将，但心中十分清明，手中还是暗暗扣住暗器，若真遇埋伏，便立时激发。

    会客厅另一扇门后，原来是条走廊，只不过走廊上挂了丝绒窗帘，所以不见光。

    王维汉见韩大胆儿看了一眼窗帘，便朝另一侧的陈列品一指，道：

    “这些漆器和书籍，都很珍贵脆弱，虽然有玻璃陈列箱罩住，但每有几个时日光从窗子直射时，还是要拉上窗帘，避免阳光直射损毁了这些物事！”

    韩大胆儿见另一侧靠墙，果然有些在红堡中见过的类似玻璃陈列箱，箱中是一些黑底朱漆的盒子彩盘，绘制着一些古代纹饰，应该便是王维汉所的漆器。另有一些古书等物，也在箱中陈粒

    韩大胆儿道：

    “既然如此为什么不把这些易损陈设，放到避光之处呢？”

    王维汉道：

    “原本是放在避光处，但自从……我觉得放在越明显之处反而更安全！”

    韩大胆儿看他欲言又止，似乎有所隐瞒，刚想开口询问，王维汉却道：

    “您到了内厅便知！”

    韩大胆儿随他到穿过走廊，从楼梯走上三楼的房间。

    这里有一道雕花的厚重大门，虽然不如总厅证物室铁门坚固，但看外观也十分坚实。大门敞开露出里面八角形的房间，房间没有窗户，只有顶灯照亮。房间里空空荡荡，只有些陈列架，却并无任何器物。

    韩大胆儿觉得这应该是个密室之类的地方，但里面虽然打扫的很干净，却只有些陈列架，并无任何物品，反而大宅一楼二楼中，随处都摆放了些器物陈设。

    韩大胆儿道：

    “您宅中楼下陈列的器物，原本大部分都是存放在这的吧！”

    王维汉显得有些惊讶，道：

    “不错，您怎么知道？”

    韩大胆儿道：

    “我进门时，看见一楼有些陈列品和雕塑，摆放的似乎有些局促，应该后后搬来的，而且其中有些器物，连底座下都擦得十分干净，应该原本并没东西陈列在那，有尊青铜鼎陈列在桌上，陈列处有日光可及，桌上的木色略有褪色，应该是日光照射所致，但被青铜鼎遮住的位置，木色却和其他稍有褪色处，完全一致，所以这鼎炉，原先一定不是放在这里的！”

    王维汉脸露惊喜之色，韩大胆儿又道：

    “据我所知，这房子至少也有三十年了，里里外外都能看出是栋老宅，这种老宅陈列品和摆设都是按照主饶喜好安排的，除了突然易主，否则大多数的陈列品和摆设都不会轻易搬移！”

    韩大胆儿道：

    “这房子原本应该不是你的！”

    王维汉惊道：

    “您怎么知道？”

    韩大胆儿看着王维汉的手杖，接着道：

    “恕我直言，你这乌木手杖，是树木化石制成，应该比较沉重，手杖窝柄端十分光滑，颜色也和杖身略有差异，应该是长期握持所致。我估计您腿上的旧患应该超过十年以上。这乌木手杖的末端，虽然包着软套，但触地久了毕竟会留下不少痕迹，尤其是在楼梯板上。但据我观察，地板和楼板上的手杖印痕都很新，而且你行动不太方便，一楼门外却用了光滑的大理石砖铺地，这样很容易在外出时滑倒摔伤！”

    王维汉不禁赞叹道：

    “耳听为虚，眼见为实，韩先生真不愧是津门神探，果然观察入微！不错！我早年去了日本，这宅邸，是家父出资所建，家父去世后，留给了我。我半年前我才刚刚回国！这些收藏品大部分都是家父的！”

    王维汉指着八角形密室道：

    “这里原本是家父摆放珍贵藏品的密室，别看这密室只是木门，但却是双层木门内有铁板，十分坚固，而且常年缩着，但十前，我家的家传之宝却不翼而飞了！”

    王维汉从密室外的柜桌上，拿起一个紫檀木盒，打开盒子里面铺着绸缎和丝绒，上面有个长方形凹痕。

    他接着道：

    “这里原本放的是一块玉简，是我历代家传之宝！那是一件早于殷商时代的古玉，推断不出具体年代，上面的刻绘纹饰也十分奇特，既像是文字，又像是图案，却并不是甲骨文或是石鼓文！”

    韩大胆儿并不是研究考古和文字的，只听过这两种文字极为古老，石鼓文好像是先秦时代刻在石壁上的，甲骨文年代更早，具体什么时代的就不清楚了。

    他心思不在古代文字和花纹上，关注的只是窃案，细问之下，这才知道。原来半年前王维汉回到津卫，就一直住在这栋宅邸里，回来时他曾经清点过密室的藏品，之后就再没开过密室。十前，王维汉想把自己买来的青铜尊放进密室。打开密室，却发现玉简和几件珍贵的玉器和古籍，竟然不翼而飞了。

    虽然他也怀疑过是家里下人偷的，但密室的门钥匙只在自己手里，而且除了打扫之外，王维汉很少让他们到三楼。王维汉报了警最后也是毫无头绪，其他物件还好，虽然都是价值不菲的真品，但却不如传家的玉简珍贵。

    王维汉怕是这些物件落在那个角落里了，于是就让下人将所有物件搬出密室，仔细寻找，结果却一无所获。王维汉心想，既然珍玩器物放在密室都能消失不如将所有物品都陈列在宅邸中，这样放在明面上，或许会更为安全。

    韩大胆儿听罢，看了看门锁，却见门锁完好，并无异状，于是问道：

    “当真什么线索也没留下么？比如足印，哪怕根头发，或是一个手印呢？”

    王维汉摇摇头，却忽然想起什么，赶紧从柜桌抽屉里拿出个纸盒，打开纸盒捏出一团事物道：

    “下人只发现了这个，不知有没有关系！”

    韩大胆儿一看，王维汉手中捏着的却是一撮火红色的狐狸毛！


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