赵元坤终是年轻、身体又好，恢复得不错。只一夜的功夫，他就恢复了许多，不再像昨日那般气息奄奄。

　　这会儿他在苏氏的伺候下喝了药，正准备歇息，就听下人来禀，说族老赵兴运来看他了。

　　“快请。”他道。

　　苏氏心里忐忑，不由看向管家。等管家朝她微一点头，她才避出了门。

　　“元坤，你可还好？”赵兴运进了门，向赵元坤问道。

　　“好。”赵元坤做出挣扎着要坐起来的样子，“元坤这个样子，没法给十三叔祖行礼了，实在是惭愧。

　　赵兴运连忙把他按了回去：“快快躺下，别动。咱们祖孙二人，哪里需要这些虚礼？你把身子养好才是真的。”

　　他又问：“你这到底是怎么一回事？”

　　管家忙道：“老爷不宜劳神，还是由小人眼十三老太爷说吧。”

　　他把跟赵元坤商量后删减又更改的说辞，一一跟赵兴运说了，又道：“夫人也是气愤老爷受这无枉之灾，一时冲动之下才去质问五姑娘的。结果还没怎么的呢，就被大夫人打了一巴掌。”

　　他一看到赵兴运进来，就知道夫人去闹事的事情瞒不住了。赵兴运定然是因为苏氏闹事才来的。

　　他们族人也不少，巷口是他们出进必经的地方。刚才看热闹的闲杂人里，起码有一小半都是族里的。苏氏就是想把赵如熙的名声在族里搞臭，才选了那个地方。

　　赵元坤还不知道这件事呢。

　　一听管家这话，他又惊又怒：“怎么回事？夫人跑到哪里去质问人家？她不会去了伯府吧？愚蠢！她去那里，不是白白送上门去给人欺负吗？”

　　苏氏是老夫人给他娶的妻子，他自然是不喜欢的。

　　凭什么赵元勋娶的是世家女，赵元良娶的是官宦人家的小姐，就只有他娶商人之女？

　　他全然忘记当他娶亲的时候，国公爷已病重，府里的银钱流水似的出去，空里已剩了个空架子。

　　老夫人给他娶苏氏就是因为商人之女嫁妆丰厚。就算不打儿媳妇嫁妆的主意，每房儿媳妇还有丰厚的嫁妆在那里放着，他这一房人起码不会喝西北风。

　　要是给赵元坤娶个精穷的官宦人家的小姐，到时候侯府穷到没饭吃了，难道老夫人和朱氏还要用自己的嫁妆养赵元坤一家子不成？

　　养自己的丈夫儿女就算了，还要养小叔子一家，凭什么？

　　国公爷宠爱小儿子，但当时病重，有心无力；且也觉得老妻的话有道理。他便同意了这门亲事。

　　娶商人之女不好听，但至少实惠，不愁吃穿，小儿子一辈子能衣食无忧。

　　赵元坤不喜欢苏氏这个身份，但也知道自己想要谋官做事业，还得依靠妻子和岳家的银子。因此他对苏氏也还不错；岳家那边有什么事，他也尽力相帮。

　　他并不喜欢女色，因此这些年连个妾都不纳，哄得苏氏对他死心踏地，手里的嫁妆银子都是随便让赵元坤使。

　　管家忙道：“没去伯府。是在巷口拦的五姑娘的马车。”

　　虽如此，赵元坤却还是不放心。但当着赵兴运的面，他也不好细问。

　　他对赵兴运扯了扯嘴角，露出个苦涩的笑容：“妇道人家不懂事，让十三叔祖操心了。不过她也是一心为了您侄孙我，唉！”

　　赵兴运过来可不是说这个的。

　　他一摆手：“元坤，你可知道你大哥拿这件事做伐子，刚才跑去族长那里，要跟你断绝关系？”

　　“什么？”赵元坤惊得直起身子，可牵动身上的伤口，“哎哟”一声又倒了下去。

　　“老爷。”管家连忙把他按住，“老爷您别激动，看崩了伤口。”

　　赵元坤没空理他，眼睛盯着赵兴运：“十三叔祖，怎么回事？”

　　赵兴运就把刚才的事说了。

　　他既上门来送消息，自然起了奉承交好赵元坤之心，想得些好处。

　　这会儿他不等赵元坤说什么，就同仇敌忾地把赵元勋骂了一通，说他薄情，不顾兄弟手足之情。又为赵元坤抱不平。

　　“那张文书在哪儿？”赵元坤打断他的喋喋不休。

　　赵兴运愣了一下：“……在你大哥身上。他说要拿去衙门备案。”

　　“好，既然他不仁，也别怪我不义。”赵元坤的胸腔燃起的熊熊烈火，差点没把他焚掉。

　　“你叫人把担架抬来，把我抬到绥平伯府门口去。”他吩咐管家。

　　“这……老爷，您身上的伤还很重，先把身体养好才是最重要的。其他的，等您养好伤再说也不迟。”管家劝道。

　　赵兴运也道：“是啊是啊。君子报仇十年不晚。留得青山在不怕没柴烧。你最重要的是体重身体。要是落下病根，弄成你大哥那样的弱不经风，什么雄心壮志都成了空话。”

　　他来奉承讨好赵元坤，也不想把赵元勋得罪死了，更不想在族长等人面前落得个搬弄是非的小人印象。可如果赵元坤现在跑上门去跟赵元勋闹，他今天来这一遭必然瞒不住。

　　所以他不遗余力地劝阻赵元坤。

　　赵元坤却执意要去，瞪着管家道：“我还没瘫呢，就使唤不动你了是吧？要不要我现在就叫人把你们一家子卖出去？”

　　管家没法子，只得答应，出去一面叫人准备担架，一面让人去通知苏氏。

　　不说三房这边如何，且说大房，赵元勋回去后，就一直让人关注着三房这边的动静。

　　“爷，十三老太爷去了三老爷府上了。”下人来禀报。

　　赵元勋嘴角扬起了一抹嘲讽的笑，眼里却是一片悲凉：“看，果然如此。”

　　这些年他们府上银钱困难，但从来没亏着族里。族学的费用一半都是伯府在供应。遇着族人有什么事，他也是能帮则帮。

　　可今天的事，却叫他心凉。

　　赵元坤不过是谋了个小官，还被罢黜了，都叫族人的天平立刻朝他那边倒过去。要是往后他真往上爬做了大官，这族里还有他赵元勋的容身之地么？

　　赵如熙没想到祖母、父母还打算用这件事来跟赵元坤断绝关系的主意。回到府里知道后，她对他们竖了大拇指。

　　族人的表现，正中她下怀。


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