对于赵如熙选择去工部，萧圪不能再满意了。

　　任谁还坐在龙椅上，身体健康，都不愿意儿子掂记自己身下的位子，哪怕只剩了一个成年皇子都不成。

　　现在赵如熙选择去工部，就表明萧令衍一如既往的淡泊名利，并不掂记从他手上夺权。这让萧圪心情无比舒坦，越发盼望萧令衍彻底好起来，好立他为太子。

　　同时他对赵如熙也充满了期待。

　　不光萧圪，朝堂上的大臣也都翘首以盼。

　　尽管有些人对于女子参政很有些微词，但他们对赵如熙的才华是服气的。

　　状元且不说，每三年都有一个。但只花了两年时间读书就考上状元的，从古到今除了赵如熙，他们都还没听说过。更不用说赵如熙在绘画、书法和机关制作上的才能了。

　　谁都开不了的保险柜的锁是赵如熙想出来的，那令人叹为观止的纺织机也是她想出来的。两样农具和她改良过的巧思满满的高架水车也是她想出来的。现在她主动要去工部，一去就捣鼓机关，这不由让人期待满满。

　　赵如熙也没让他们失望，二十多天之后，她跟龚城说，她弄了个收割机，能让人不那么费力地收割粮食。不过现在还在试验阶段，也不知能不能成。

　　“啥？收割机？”龚城听到这三个字，简直不能再惊喜了。

　　他身为工部官员，对于粮食种植并不陌生。无论是小麦还是稻谷，从种下去到收割，都需要人力一点点来做，其中的辛苦，不种田的人完全想象不到。

　　“对，我现在准备把机子拉到庄子上试验一下，你要不要去看看？”赵如熙问道。

　　“去去去。”龚城说着，想起什么，赶紧道，“你叫人做这些，皇上都知道，也十分关心，每隔两天都得问问你做的东西怎么样了。你看这事要不要禀报皇上？”

　　赵如熙无可无不可，点头道：“成。”

　　萧圪听说，心直痒痒，真想亲自去看一看赵如熙制作的收割机的效果。

　　这可是比两样农具作用更大，更省人力的大型农具。要是效果好，能广泛使用，大晋的耕种面积又能扩大许多。

　　但皇帝出宫可不是小事，牵涉到安全问题，兴师动众，劳民伤财。

　　他只得叮嘱谢公公：“你替朕去好好瞧瞧，回来说给朕知道。”

　　“是。”谢公公躬身应道。

　　于是跟着赵如熙去庄子的人除了工部的十几个官员，又加上了谢公公和他所带来的两名小太监、一名御卫。

　　赵如熙本来想到自己的庄子上试试收割机的。但看到这阵仗，她先把收割机拉到田间试验了一番，这才让人去跟北宁县县令说一声，让他招募了三十个健壮的种地熟手。

　　等到了约定好的日子，她让工部的工匠把收割机安装妥当一摆好，齐虚谷和赵靖立跟着谢公公等人一起出现在了庄子上。

　　龚城和赵如熙连忙迎上去，跟谢公公说了几句话，又转头问齐虚谷：“齐大人您怎么来了？”

　　“嘿嘿，老夫就是过来看看热闹。”齐虚谷笑呵呵摆摆手，“你们继续，就当老夫不存在。”

　　说着，他眼睛盯着收割机都不挪眼。

　　谢公公道：“农具的改进事关大晋粮食情况，齐大人自然要来看看。”

　　他笑着对赵如熙道：“娘娘，如果准备好了就开始吧。”

　　赵如熙点点头，让周春去吩咐两边的人，向谢公公和齐虚谷解释道：“为了比较收割机的效率，我特意让王县令找了三十名农活熟手来，两边一起开工，看看效果如何。”

　　谢公公、龚城和齐虚谷早就听说过赵如熙在南阳用新制的农具创下的佳绩。现在听她这么一说，大家的兴致就更浓了。

　　谢公公道：“皇上还想来看看呢，只是不方便。要是知道娘娘您要做这么一场比试，他定然更加心痒痒。”

　　“哈哈哈……”齐虚谷是个老臣了，对萧圪的性子再了解不过，说话也随意，“皇上是个爱看热闹爱新奇的。”

　　这时候，周春回来禀报：“娘娘，两边已准备好，面积也由工部的大人们丈量过了。”

　　大家此时都站在田埂上，抬头一看，就见他们右边的那块稻田被人用绳子分成了两半，目测能看出两边的面积一样。

　　王县令招募来的农夫站在远处，一个个都是二、三十岁的壮年男子，身材魁梧，手臂上的腱子肉胀鼓鼓的，一看就是干农活的好把式。

　　大家不由向王县令投去了异样的目光。

　　赵如熙如果还是当初的赵大人还好，即便她做的这个收割机在比试中输了，那也不过是丢点面子。

　　可她现在可是齐王妃，不光关乎齐王的面子，还代表着皇家。

　　要是在比试中她这收割机不如那些汉子，这皇家的面子往哪儿搁？齐王的声誉岂不打大折扣？皇上会不会因此生他们的气？

　　这位王县令也太不会办事了。齐王妃叫他找些农人，他就不会找一个村子的人？老弱瘦壮都有一些，比试起来起码也公平一些不是？

　　他现在挑这些一个顶俩的壮汉，莫不是想特意让齐王妃在比试中输掉，大丢面子？

　　王县令被大家这么一看，心念急转间，也明白大家的意思了。他顿时冷汗潸潸。

　　他赶紧出声解释道：“娘娘叮嘱的，说让下官找三十个壮汉。下官也不知道娘娘要这些人做何用。娘娘下令，下官岂有不办好的道理？所以精挑细选了这些人来……”

　　越说到后面，他的声音就越低，饶是秋天大家已穿了夹衣，他额上仍渗满了汗水。

　　他没说的是，他不光自己亲自挑选了壮汉，还担心这些人没力气干活，愣是好饭好菜地把这些人将养了两天。

　　赵如熙赶紧笑道：“是我让王县令找的人，这才能显出收割机的效率不是？没事没事。”

　　她问谢公公道：“他们都准备好了。公公你是代表皇上来的，不如你来说开始？”

　　谢公公点头道：“成。”

　　他高声问大家道：“准备好了？”

　　壮汉们都齐声应道：“准备好了。”声音极为洪亮。

　　“那就……开始。”

　　随着谢公公一声令下，三十个壮汉刷刷刷地割起稻谷来。

　　王县令把他们带到这里，只命令他们认真干活。他们也不知道身后的这些人是什么官儿，但王县令在他们面前只有点头哈腰的份儿，可见都是大官。

　　王县令给他们好吃好喝地供着，他们也不能给王县令丢面子不是？因此一个个甩开膀子，用尽全力地拼命干活，竭力在这些大官面前表现。刷刷刷随着镰刀的舞动，稻谷一排排倒下，不一会儿的功夫汉子们就前进了一两米。

　　离大家距离比较近的绳子的另一侧，原先站着两匹不怎么俊逸的役用马儿，还有三个汉子，以及一个带着大滚筒的车子，随着谢公公一声“开始”，他们也动了起来。

　　不过马儿本来就得靠人控制，坐在车上的那人甩了响鞭好一会儿，两匹马才往前走了几步，拉着那个大滚筒动了起来。

　　看看这边的慢动作，再看看那边壮汉们又拉出了一段距离。谢公公、齐虚谷等人都为赵如熙捏了一把汗。赵靖立更是心急如焚。

　　“啊，快看，收割了收割了。”

　　站在离谢公公等人不远处的工部的官员欢快地叫了起来。

　　大家精神一振，就见马车缓缓向前，站在车子两边的壮汉抓着摇杆使劲地摇，滚筒随着他们的摇动和马儿的拉力转动，沿途的稻谷在滚筒中转动中被压了进去，随即被切断，稻穗连带秸秆都被卷进了机器内。

　　后面的机器被摇杆带着转动，被卷进去的稻谷成功与稻禾脱离，一粒粒的稻谷被分离到拖在后面的麻袋里。

　　两匹马匹以均衡的速度缓缓前进，很快就收割了一大片稻谷，不到一刻钟的功夫，马儿就超过了壮汉们，继续向前。

　　“啊，超过了超过了。”工部的官员们越发兴奋了。


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