三月中旬,  平西王府请的媒人就上门提亲了。

        上个月姜若皎才操持完妹妹定亲的事，于提亲流程倒不陌生，妹妹与裴家交换的草帖细帖都是她拟写的,  此时倒是不必烦恼了，直接抄写一份就成。

        两家交换的帖子比之科举时要拟的考生名帖差不离，要在上头写明家中三代的情况、家中田产屋宅几何、家中人有何官职等等。

        姜若皎与族人恩断义绝，她与姜映雪等同于新起一家,  往上就只能数到她爹娘这一代了，名帖写起来倒简单。

        反观平西王府那边写来的帖子,  不管是三代关系还是田产屋宅都长得叫人看得眼睛生疼。

        姜若皎并不是为了这些东西嫁去平西王府的，看着并不觉得如何惊喜,  只从这泼天富贵里头窥出外面是怎么乱起来的。

        这么多藩王、这么复杂的姻亲关系,  满天下的权贵几乎都连成一气，即便是平西王这种不太爱奢靡享乐,  手头拥有的田产屋宅也数都数不清。

        只要平西王想要，西南任何一片地都能是他的。

        并不是所有权贵都能够像平西王一样克制自己。

        她只拥有小小的食肆尚且想要牢牢把它抓在手里、想让它生意更好些更赚钱些,  那些拥有更多的人又怎么会不想？

        天底下没有那么多圣人。

        权势和欲/望一旦没了可以拴住它们的缰绳,  带来的就是民不聊生、哀鸿遍地的惨况。

        姜映雪见姜若皎看着平西王府送来的细帖出神,  不由好奇地凑过去看上面长长一串名目。她本来觉得裴家那细帖就长得够叫人头疼的了，没想到王府果然是王府,  上头列出来的三代姻亲关系都能印成好几本书了。

        “阿姊,  是不是有什么不对劲的地方？”姜映雪看不出个所以然来,  所以偎在姜若皎身边好奇发问。

        姜若皎收回跑远的思绪，摇着头说道：“没有不对劲，王府怎么会在这种事上出差错？”她抬手轻抚着姜映雪细软的乌发,  与她分析起外面的形势来，“我只是想到连平西王这样不去横征暴敛的,  家中都已经有几辈子都用不完的财富，那些贪婪好享乐的藩王家中不知该是何等的豪富。你现在也开始读史了，可知道每到这种百姓日子过不下去的时候会发生什么？”

        姜映雪如今确实读了许多书，她本也是聪慧过人的性格，闻言立刻坐直了身子，脱口而出道：“天下要乱了！”

        百姓日子过不下去了，还谈什么安守本分，自然是揭竿而起、改朝换代！

        百姓安分守己、勤恳耕作，为的就是过太平日子，如果他们再怎么低头哈腰、再怎么含羞忍辱，依然免不了被人夺了田地、抢走妻女，那他们还忍什么？真当有人喜欢当孙子吗？既然横竖都活不下去了，还不如反他娘的，烂命一条谁怕谁！

        姜映雪过去只觉外头世道不好，百姓日子不好过，却没往天下将要大乱这方面想。如今听姜若皎这么一问，她就知道姜若皎为什么答应嫁去平西王府了。

        相比于别处正在受苦受难的百姓，西南的百姓还能有现在的安稳日子是多么难得。

        要是再让寇世子这样胡作非为下去，西南也会乱起来的。

        至于喜欢不喜欢，倒成了次要的。

        姜映雪心里还是有些不踏实：“要是太妃娘娘她们食言了，阿姊你嫁过去后她们却不给你撑腰，那不是把你骗进火坑里了？”

        姜若皎道：“哪里就火坑了？”她将平西王府那份长长的细帖收了起来，思及寇世子这些天来的表现，不免替他开脱了一句，“好好与世子讲道理，他还是能听进去的。”

        姜映雪觉得不像，可婚事都定下来了，她也不好再多说什么。

        姜若皎又去把平西王府送来的八坛子好酒放入地窖收起来，每个酒坛子上都别着朵鲜亮夺目的大花，瞧着格外喜庆。

        从定亲之后到成婚之前，两亲家间已经要开始走动了，到了年节就要备礼送过去。未婚夫妻没那么多约束，只要不闹出什么婚前珠胎暗结的丑事来，平日里是可以名正言顺地相约出去游玩的。

        姜若皎已经从平西王太妃那边拿到汪家的情况。

        这家人从上梁到下梁都是歪的，上梁只是有点儿没用，少时靠着家里出去胡混，后来又靠着岳家快活度日。

        借着岳家的帮扶，汪家捏住了一门很重要的生意：漕运。

        因着这一重，汪家便与京城那边往来密切。

        汪家时常把西南的消息递到京城去不说，汪鸿才这个“下梁”竟还故意接近寇世子，见缝插针地想把寇世子往歪路上带。

        平西王太妃起初收到姜若皎的信时还有些不太相信，查到这些事时简直震怒无比，怎么都没想到她都带着儿子会西南了，京城那边竟还能对她孙儿故技重施！

        这种下作的哄骗手段，不就是当年平西王遇到过的吗？

        若非平西王太妃这几年修身养性，很久灭再大开杀戒，说不准现在已经派人去抄汪家了。不过她在信中表示已经让平西王着手整顿漕运，找个由头把汪家削下去。

        等她们将这老虎拔了牙，正好可以给寇世子练练手。

        姜若皎得了这些消息，心里踏实了许多，每日仍和往常一样教清平做新菜。

        寇世子在走完定亲流程后就时常跑来找姜若皎，不时拿些新鲜棋牌拉姜若皎一起玩儿，简直跟找到个新玩伴似的。

        姜若皎也不拒绝。

        她每次都让着他一些，只在最后以微弱优势胜他一筹，给寇世子一种“我努力努力就能赢”的错觉。

        寇世子每次都输得抓狂，好几回差点想直接耍赖掀了棋走人，偏姜若皎还在那慢悠悠地说什么“这些博戏要讲谋略讲洞察力讲计算能力，你没跟老师学过输了也很正常”。

        寇世子回去后越想越气，跑去让他娘给他找老师教他下棋，他读书没姜若皎厉害就算了，怎么能连玩都玩不过姜若皎，他非得赢姜若皎一次不可！

        卢氏还是头一回听寇世子主动说想要找老师，心里惊了一下。

        要知道以前她们给寇世子请过不下十个老师，个个不是被他气走就是被他赶走！现在外头的人一听说要给寇世子当老师，大多数都摇着头表示自己才能浅薄当不得这样的大任。

        就算有人为着各种好处答应了，旁人也会劝他三思而后行。

        可以说寇世子这个学生当真是谁都不乐意收。

        现在寇世子主动提找老师，卢氏怎么能叫他失望？她也不提过去那些糟心事，一口答应下来：“好，娘给你找。”答应完后卢氏又有些纳罕，忍不住问，“你怎么突然想找老师了？”

        寇世子便气呼呼地把姜若皎次次赢他的事给卢氏讲了。

        “每次都那样，每次都那样，差一点我就能赢她的，偏就是赢不了！一准是她以前学过两年的缘故，我没学都快赢她了，等我跟人一学肯定赢她个落花流水，再不让她那么得意！”寇世子就是气不过姜若皎每次只赢他那么一点点，痛定决心决定非赢她一次不可。

        卢氏没想到姜若皎还没嫁过来，竟就能让儿子有这样的转变。

        不管怎么样，这都是件好事。

        她想儿子快快活活长大，却同样想儿子能有大出息。

        卢氏佯怒撵走儿子，忙去寻平西王说了此事。早前夫妻俩因为儿子的事生了些嫌隙，不过眼看儿子现在长进了不少，夫妻俩自然又和好如初。

        得知寇世子终于觉得自己需要个老师了，平西王语气又冷硬起来：“这次我豁出脸去给他请个老师回来，你先和他说清楚，要是再敢把人气走看我不打断他的腿！”

        卢氏知道平西王这人说到做到，不敢替自家儿子说话。

        平西王又问起寇世子怎么突然转性了。

        卢氏一五一十地把事情原委和平西王说了一遍。

        知晓是输给姜若皎后不服气，平西王说道：“我和你说了母妃的眼光不会错，你还嫌弃别人出身不好。”

        卢氏道：“她出身确实不好，有头有脸的人家哪家愿意娶？”

        卢氏出生在世家大族，从小了解到的婚配大多讲究门当户对，偶尔有个例外那也是看中的女婿或媳妇家中前途无量，姜家这种连个男丁都没有的绝对不在选择范围内。

        她并不觉得自己挑剔姜若皎的出身有什么错。

        平西王是不喜世家这些规矩的，不再继续这些话题。他说道：“你准备准备，我相中个好儿郎想收为义子，到时我带回来让他参加个家宴，算是让他过个明路。”

        卢氏一下子变了脸色，拉着平西王的手紧张地问：“瑞哥儿他已经有长进了，你怎么还要收义子？”

        平西王说道：“你别瞎想，我就是单纯觉得这小伙子挺不错。瑞哥儿没兄弟姐妹，以后有什么事都没个人能帮把手，有个义兄不好吗？这小伙子叫樊延，本是忠烈之后，后来在姜家借住过几年，算是儿媳妇姐妹俩的义兄，且还是个骁勇善战的猛将苗子，日后他们三人肯定能相互帮扶。”

        卢氏听了还是很不踏实。她说道：“王爷既然这般夸赞，那肯定是个好儿郎。就怕瑞哥儿受不了，别看他平日里老和你犟嘴，实际上他也很想好好表现给你看。上回你说要夺了他的世子之位，他知道后伤心极了……”

        平西王当时盛怒之下把心里的打算说了出来，事后也是后悔过的。

        只不过本就是儿子犯了浑闹出那样的闹剧，难道还想他照顾他的心情不成？

        平西王冷哼道：“我爱收几个义子便收几个义子，轮得到他受不了？这点心胸都没有，还能做成什么事？”


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