景和十四年。太子李桓十五岁了。

        他完全地继承了今上和皇后的出众外貌,  仪容俊美，风度高贵,  天资聪慧，读书可一目十行。更难得的是，还勤勉好学，师从名家。除了史书画乐艺，术、算、法、天，乃至农书、水利，皆为必修功课。

        他听说在自己出生的第二年,  父皇登基之初,  他就被封为太子了，荣宠无二。

        那事太早了,  他完全没印象。但他记得清清楚楚，从自己岁开始，就被父皇带着上朝、出入御书房了。两年前,  十三岁的时候开始参政。父皇让他学着批阅奏章，独立应对大臣。他虽小小年纪，却做得有模有样,  从无差错。朝臣提及太子，无不称许。

        他的母后也极是爱他。每年他过生日，她必会亲自为他做了一碗寿面――要知道，就连父皇逢生辰，都不曾有这样的待遇。

        如此一位天之骄子,  他应当很是快乐。

        但没有人知道，除了他自己。

        他的心里,  非但不快乐，其实还很忧郁。

        他的忧郁,  始于两个月前。

        那日，他就今年开科取士定的关于时务策的题目，写了一篇策论，下朝后拿去给父皇过目，看是否可行。

        他去御书房。

        照向来的习惯，太子入御书房，不必特意通报。他径直进去，恰遇母后也在。

        这本来没什么。从他小时候记事起，他便常常看到母后在此陪父皇批阅奏章。

        但那日，情况有点特殊。

        隔着门，他看见了父皇和母后的朦胧身影，父皇将母后抱坐在他的膝上，情状亲昵。

        这些年间，父皇和母后虽陆续替他添了两个弟弟和一个最小的妹妹，如今他也人到年了。但脱去帝王冠冕，他仙风道骨，一派神仙模样。

        至于母后，在李桓的眼里，这么多年，看起来根本就没怎么老过，永远都是那么年轻美丽。

        他知道父皇和母后感情极好。此刻忽然撞到他们亲热的一幕，因自己也渐大，知道了些人事，有些害羞，怕惊动他们，正要悄悄退出来，却没想到听到了一个令他震惊无比的消息。

        父皇对母后说，他对自己非常满意，看着就是做皇帝的好苗子。如今朝廷各项制度和人事亦稳，他只需循制便可。到明年，等他满十，大婚之后，他便考虑传位，以实现他多年来的心愿，退位修道，带母后逍遥。

        父皇好像不是在玩笑，连道号都想好。说他叫“上阳清逍帝君”。

        不但如此，居然把母后的封号也准备好了，叫“青霞玉真元君”，还问母后满意不满意。

        李桓如遭雷轰，当场就定住了，走不动路。发呆了片刻，见父皇开始和母后亲热，自己真的不能看了，慌忙落荒而逃。

        从懂事起，他就知道自己是储君，也能体会到父皇对自己的刻意栽培。

        他以为那是父皇对自己寄予厚望，他不能让父皇失望。所以从他十岁之后，哪怕再辛苦，不分寒暑，他也坚持每日五更起床，修习武，从不间断。即便母后有时心疼他让他休息，他也会笑着对母后说自己不累。

        其实，他心里也是有点羡慕两个弟弟的。他们可以无忧无虑尽情玩耍。但他不行。他是太子，是储君，也是兄长，要作弟弟们的表率。

        好在，这么多年下来，如今他也习惯了。

        但他没有想到，原来父皇竟还有如此的打算。等他十岁就把他丢下不管了，还要带走自己最爱的母后，陪他一起去当修道的太上皇。

        李桓感到自己的世界一下就变了样。

        他心里很惶恐，也很难过。那天晚上，背着人独自躺在东宫的床上，还悄悄地红了眼睛。

        父皇躬勤政事，知人善任。他整饬纲纪，省刑减赋。在他的治理下，如今国库存粮盈满，钱堆积如山。

        父皇亦英明果决，权略善谋。在他登基后的头几年，帝国长期以来的北方大敌东狄虽土崩瓦解，俯首称臣。但西南和东北又相继生事。他先后用兵，打败吐谷浑，还将西南的哀牢、交趾和东北的东罗，皆纳入帝国版图。

        父皇在位的这十四年，东西交通，四方来朝，民安居乐业，他开创了一个国力空前鼎盛的太平盛世。

        细想，父皇真的也给他准备好了当皇帝的人马班子。

        如今的朝廷，在开科取士十几年后，揽天下英才。论，除了谏臣之外，执要害位置的，皆是能干之人。他的几位太傅，无论是学识，还是见地，也都是各自领域的当世佼佼者。论武将，当年的战神大将军姜毅虽解甲归田了，但他一手带出来的曾在西南对吐谷浑的战事里建下大功的昭勇侯崔铉正当少壮。除了他，韩荣昌和这些年间相继涌现出来的另几名大将，也都能独当一面。

        李桓也知道，父皇天性浪漫，喜好自由。

        他能理解父皇想早早带着母后去逍遥的愿望。

        但是……

        他舍不得。

        他就是舍不得。

        他不想自己这么早就要担起天下的这个重责。他担不起。

        他只想承欢膝下，每天都能看到他们，侍奉在他们身边。

        何况，二十弱冠，方为成年。

        他才多大？

        他真的还小啊！

        父皇和母后，难道真就忍心这么丢下他不管了？

        自从知道了父皇的打算后，他表面上看起来和从前没什么两样，但心里却一直存了个疙瘩，更暗暗地希望，当日听来的那件事，只是父皇一时兴起的念头，说说而已。

        但是，随着自己离明年十岁的大关越来越近，事情好像变成真的了。

        正当壮年的皇帝陛下，他有意退位，由太子继位，这件事，最近连朝堂里的大臣也知道了。就在几天前，宗正还拿来了经过遴选后的几幅京都高门贵女的画像，请他择选，以备明年的大婚。

        他根本就没兴趣，一个也看不上。

        在他的眼里，母后是这个世界上最美丽，也最完美的女子。

        天下佳丽无数，但没有他想娶的。

        他更不想为了能让他名正言顺亲政的目的这么早就成亲。

        午后，东宫庭前，花色媚妍，而在南书房的窗后，十五岁的少年却是无心功课，心事重重。

        正出着神，听到外面传来一阵脚步声。

        “公主慢些走！当心台阶――”

        伴着宫傅姆的说话声，一个穿了条粉色锦地绣蝶小襦裙的小女娃，从书房的门外蹦蹦跳跳地跑了进来。

        “太子哥哥，你真的在这里！我想去荡秋千！”

        小女娃仿佛一只小鸟，跑到了他的身边，拉住他的衣袖，用带了几分奶音的甜声说道。

        她便是他的妹妹长乐小公主，今年五岁，不但是父皇的掌上明珠，也是他最喜欢的人。

        看到妹妹仰着朝自己笑的一张玉雪小脸，李桓立刻点头，抱起妹妹走了出去。身后，傅姆和宫人们急忙跟了上来。

        “母后呢？”他问妹妹。

        “方才几个白胡子大臣求见她。她让我出来玩。”“那你二兄和三兄呢？”

        “他俩看见我就跑，我就让他们带我去荡秋千，他们都不肯！太子哥哥，你帮我管管他们！”

        小公主想起来就委屈，揉了揉眼睛，撅嘴诉苦。

        李桓笑了。

        二弟十岁，三弟岁，正是鸡嫌狗厌的年纪，嫌妹妹娇气，平日不大带她玩。

        他摸了摸妹妹的脑袋，安慰了她几句，抱着来到御花园的秋千前，将她放坐在秋千上，亲自为她推着，看着她快乐地荡来荡去，保护着她。玩了一会儿，见日头很晒，妹妹的头发都有些汗湿了，便带到近旁的藕芙阁，让妹妹坐在阴凉的树下，自己陪着她，一起看荷塘里的金鱼。

        听着妹妹银铃般的笑声，他的心情终于跟着好了起来。

        但想到明年倘若父皇真的执意退位修道，说不定就要出宫。一旦出了宫，必会带着妹妹。那样，自己往后非但见不到母后，连妹妹也不能时时见了。

        他的情绪一下又低落了。

        “太子哥哥，你有心事吗？”小公主忽然问道。

        李桓望向妹妹，见她睁大一双晶亮的圆圆眼睛看着自己，神色显得有些担忧，立刻摇头。

        小公主松了口气，忽然仿佛想起什么，又道：“太子哥哥，前几日我听到父皇和母后说你明年娶亲的事。我问母后什么是娶亲。母后说，是给你找一个女孩儿，你们以后每天在一起，就像父皇和母后一样。”

        “太子哥哥，你娶了亲，会不会也不和我玩了？”

        李桓再次摇头。

        小公主终于放了心，笑得眼睛弯弯，仿佛两只月牙儿。

        “太子哥哥，你真好。除了父皇和母后，我最喜欢你了！”

        “还有二兄和三兄。他们要是肯带我玩，我也喜欢他们。”

        李桓心里一暖。但妹妹的话也让他的情绪再次低落了下去。

        他迟疑了下，终于问道：“除了这个，你有听父皇和母后说带她去修道的事吗？”

        小公主点头：“有！那天父皇还说，等你过了明年的生日就和你说，让太子哥哥你做皇帝。”

        李桓一下又沉默了，怔怔地望着前方荷塘的一支芙蕖。

        小公主两只小手背后，歪着脑袋打量他：“太子哥哥，你在想什么？”

        李桓回过神来，苦笑了下，正要摇头，忽听妹妹欢喜地叫了一声“母后”。

        他转头，看见母后朝这边走了过来。

        小公主从他的怀里下去，奔了过去。他也跟了过去，向母亲见礼。

        菩珠蹲下，笑着抱了抱小女儿，和她说了几句话，看了眼沉默的儿子，想了下，示意同行的骆保先带小公主回寝宫。

        骆保笑眯眯地上来，哄着小公主，抱她去了。

        她屏退了其余人，走到儿子身边。

        小时候的鸾儿，转眼也长这么高了。

        再过个一两年，怕自己就要仰头看他了。

        四个孩子虽然都是她的心头所爱。但私心里，她对这个长子，还是更偏疼几分。

        她问：“鸾儿，你是不是有心事？我见你最近不大说话。你怎么了？”

        她问完，见儿子依然沉默着，又柔声道：“你若有心事，尽管告诉娘亲。”

        好久没听到母后用娘亲来自称了，此刻又听到，李桓心里一热，再也忍不住心的委屈，眼睛一红，扑到了母亲的怀里，闷闷地压脸片刻，在母亲的百般劝慰下，方低声道：“娘亲，我不想做太子，也不想做皇帝了！我想和你们在一起。父皇要是去修道，我也去！”

        菩珠怔住了。

        鸾儿从小就乖，在她过几年相继又生了两个儿子后，更是变成了一个小大人，处处以兄长自居，保护弟弟。

        正因为长子从小到大，凡事做得都很好，平日也十分稳重，不像他的那两个皮猴弟弟，会在她面前无赖撒娇博取关注，所以她对他一直很放心。

        最近一两年，随着鸾儿长大，国事平稳，李玄度渐渐又起了退位之念。她想着若是儿子愿意，她倒也不反对。

        却没有想到，原来看似长大了的儿子，心里是这么想的。

        其实，再想想，他也就十五岁，还是个少年郎呢。

        想当初，李玄度像他这么大的时候，还没出事前，虽然她没亲眼见到过，但也有所耳闻，秦王殿下，熬鹰走马，风流快活。

        如今却要让儿子承担起这样的责任。

        她顿时心疼无比，更是自责，平日更多地将注意力放在了两个调皮的小儿子和女儿的身上，疏忽了她的鸾儿。

        她搂着少年百般安慰。

        李桓这时反而害羞了起来，从她怀里出来，挺直肩背，说：“娘亲，要是父皇太累的话，我会再多帮他做事的！我想求父皇和母后，你们不要丢下我不管！”

        菩珠凝视着儿子，心里很快做了决定。

        她转回寝宫，问骆保，得知李玄度人在静室，便走了进去，见他一身月白纱底道袍，大袖飘飘，一臂抱着小女儿，一手执了画笔，立在一张铺了一幅长卷的案前，一边画着画，一边和女儿在说话。便停了脚步。

        这画是李玄度最近抽空画的长卷，快要完工了。画上云雾缭绕，仙山浮空，一个美貌女仙，从仙山里腾云而出，衣带飘舞，眉目含情。其下人间，一男子立于水边，道袍飘飘，玉树临风。二人似在一问一答。

        “父皇，这是什么画呀？”小公主问。

        “仙山逍遥图。”父亲答。

        小公主认真看，咦了一声，认出来画上的人，兴奋了起来。

        “我知道了！仙女就是母后！”

        “对，长乐真聪明。”

        “那下面的人是谁？”

        “自然是父皇了。”语气微微得意。

        “那我呢？太子哥哥呢？还有二皇兄和三皇兄呢？画上怎么不见？”

        女儿那仿佛直击灵魂的三连问，令皇帝陛下暗暗汗颜。

        画的时候，还真没想到他们。

        他故作为难，叹气：“怎么办，把你们画进去，天上的仙女就会被你们吸引，不要父皇了。长乐你忍心吗？”

        小公主爱她风度翩翩的美男子父皇。

        哪怕自己受委屈，也不忍心让父皇难过。

        她急忙摇头：“那就不要画我们了！”

        皇帝陛下亲了女儿一口：“真乖。”

        菩珠实在看不下去了，咳了一声，打断了这温情脉脉的一幕。

        待女儿被骆保抱出去后，李玄度再往仙女衣褶上添了几笔，随即笑吟吟地招手，让她也来，一同欣赏自己的得意之作。

        菩珠白了他一眼，说：“你想明年退位，什么时候透出的风声？大臣们都不答应，找我进谏，说太子年幼，有损国体。”

        李玄度全然没放心上，自顾继续补画，口道：“鸾儿稳重，且如今国泰民安，我看他没问题。他们的话，有些听听，有些就不要管。全都听，我也不用活了！”

        菩珠道：“大臣的话可以不听，儿子呢？他都要哭了！”

        李玄度手一顿，抬头看着她。

        菩珠走过去，把方才和儿子的对话转述了一遍。说：“鸾儿从小懂事，不用我多费心，如今看他事情也做得有模有样，我本以为他自己也是愿意的。”

        李玄度叹了口气，放下画笔，闷闷不乐。

        一边是丈夫，一边是爱子。菩珠也是为难。

        比起来，只能哄丈夫了。

        她揽住他依然如年轻时那般劲瘦有力的腰身，说：“鸾儿真的还小，你放得下心？要不你再辛苦几年，到他二十弱冠，那时他真的大了，想法说不定也变了，到时，我再陪你修道，好不好？”

        李玄度低头，和她对望了片刻，点头。

        “好。”

        菩珠笑着放开他，转头道：“鸾儿，还不进来？”

        一道少年的影，从外快步而入。他跪到父亲的面前，叩首道谢。

        李玄度叫儿子起身，想了想，最后还是握拳，重重地捶了一下他的肩，笑叱：“臭小子，有心事也不和父皇说！下回再这样，父皇真带着你母后去修道了！”

        李桓俊秀的脸庞暗热，被父皇捶过的一侧肩膀也有些痛。但心里却欢喜极了。

        父皇和母后，他们真的爱他，这一点，无论是他小时候，还是现在他长成了一个少年，从未改变过。

        当晚，在盯着两个小儿子入睡，女儿也安寝后，菩珠和李玄度来到摘星楼，今夜便宿在这里。

        皇帝陛下在登基多年后，某日得闲，四顾，忽然嫌弃皇宫殿宇陈旧，心血来潮，招天下巧匠，亲自参与设计，想给自己和心爱的皇后筑个逍遥窝。虽言明费用皆出自内府他自掏腰包和国库无干，但即便这样，当最后预算出来，不小心泄露出去，还是惹来了谏臣的狂喷，认为天子过度奢靡。

        可惜皇帝陛下一意孤行。你喷你的，朕建朕的。就这样，前后费时将近两年，也陆陆续续地被喷了两年，这才终于建成，结束了这场君臣之间的口水大战。

        此楼大殿所用的通天巨木，皆运自深山，不但瑶台琼室，画栋飞甍，布置奢丽，也是整个皇宫，自然，亦是整个京都里最高的一座楼宇，起名摘星。

        两人共浴，随后在楼台顶的一处露天花园纳凉。周围奇花异草，芬芳袭人。服侍好皇帝陛下和皇后之后，骆保便带着宫人退出花园，静静候在下面的廊道之上。

        菩珠靠在李玄度怀，吃着他替自己剥的用冰镇过的水晶葡萄，想起白天的事，忽觉自己当年对他不停逼迫，或多或少，也致令了他今日天性的束缚。有些歉疚，于是提了一句。

        头些年李玄度确实辛苦，但最近几年，他空闲渐多。如今他还想退位，不过就是图个彻底的逍遥自在罢了。

        他想起了前世，道：“姝姝，人一生，倘若始终未曾遇到过一个甘愿为她改变自己的人，岂非遗憾？”

        菩珠心感动。不再说话，拿过他的手，将他修长的指含进檀口，以舌一根根地舔，舔去了沾在上头的甜蜜葡萄汁，最后主动爬到了他的身上。

        覆着男子躯体的宽袍半解，星光之下，男子那压抑的喘息声渐起。

        很快，连头顶的月儿仿佛也害了羞，悄悄躲进云后，只剩满天顽皮的星星，依然一闪一闪地偷偷窥着摘星楼顶的香艳。

        良久，喘息声终于渐渐平息了下去。

        李玄度最后和她并头而卧，望着头顶星月，忽想起前世的回忆，心还是有些不平。只觉今生之后，要和她生生世世都在一起，她若为山，他便做水，她若为星，他要化月，如此，方能弥补从前的遗憾。他忍不住拿过她的手，要和她发誓。

        菩珠吃吃地笑，翻了个身，趴到他身边，托腮望着他道：“我没你这么贪心。这辈子我已心满意足了。就是想起你从前的遭遇，我很是心疼。”

        虽说人生如同枝头果，要经历秋霜磨难，方能变得丰|满而甘甜。但倘若可以，她真想回到幼年，去好好地保护那个少年的秦王，让他不用遭受后来那些痛苦的经历，永远都做一个意气风发的他。当然，她也想要保护自己的亲人。

        她告诉了他关于自己的奇思幻想。

        李玄度很是得意，低声地笑：“你真的肯对我这么好？我不信！”

        菩珠点头，忽又摇头：“罢了罢了！要是你没后来的事，你眼里哪会看到我？我便是到了你的面前，也要被你欺负！我不管你了！”

        李玄度再也忍不住，放声大笑：“不会的！倘若真的那样，我能早早认识你，我定会保护你，不许别人觊觎你。我还要等你长大，娶你，让你做我的王妃。”

        菩珠心里甜蜜蜜的，口却道：“我才不信呢！”

        李玄度立刻捉住她手，又要对天发誓。惹得菩珠笑倒在了他的怀里。

        原来李玄度，他是这么一个拿发誓当喝水的人，她竟直到今天才发现。

        两人随口胡扯，说说笑笑，最后困倦了，他抱她下了楼台，回到寝殿，相拥而眠。

        当年那个天街走马的少年秦王，当他遇到菩家豆丁大的小女郎，他是会欺负她，还是保护她，将她捧在手心，等着她的长大？

        菩珠并不知道，在另一个有着他们的世界里，关于她和李玄度今夜讨论过的这个话题，其实正在上演……


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