这场突如其来的礼服挑选之行就这样落下了帷幕,严格来说，在忙于训练与探听情报的时间中，它只是大家[ri]常生活中的小[cha]曲之一。

  直到那天大家分别的时候,也没有人去询问斯科特究竟发生了什么。

  为什么有人垫付了礼服费用,他和那人是否认识，还有衣服和药剂的赔偿又是什么。好奇明明白白写在了少年们的眼底,只不过，在看到斯科特先前的不对劲之后,就算是不会读空气如理查德也不会刨根问底。

  斯科特看起来很快就将这件事放下了。他没有执着于补上自己的礼服钱，只是向裁缝店的店主询问了一下关于那名顾客的身份,但却只得到了“对方没留下身份信息”这样的话。

  也许只能等有机会见面的时候再去把钱还上。

  忙碌的[ri]常还在继续。

  各大学院的校内竞赛很快就全部告终，所有拥有着参赛资格的选手都收到了来自城主府的邀请函，而有名望的贵族们也都能凭借着家族的本事参与这场盛宴。

  东厄城的街头常常徘徊着的吟游诗人们,早就已经将最近吟唱的内容更替为了城主府即将举行的宴会，所有入选的青年才俊更是经由情报贩子的传播，进入到了每一个人的眼中。

  这,也是学生们会那么拼命地去争取这一机会的原因。

  无论是想要获取荣誉,还是争夺胜利,又或者只是想让名字进入那些贵族或高等法师的眼里,毫无疑问，在学院竞赛举办的这段时间里,他们会是东厄城最耀眼的存在。

  而其中最让人津津乐道的,不是第四学院那压倒[xing]的战斗，也不是第七学院速战速决的评比,而是最开始进行比赛的第一学院——没错，直到全部学院的选拔结束，第一学院的比赛过程也没有在人们的议论中消失。

  因为它实在是······太独特了！

  当转学生来到故乡的时候,大部分人心中的第一反应都是怜惜和支持——谁会对思念故土的幼崽抱有什么敌意呢？

  但当竞赛的结果一个又一个的出现，转学生、转学生、转学生，一个个陌生的名字填满了学院们的晋级表格。

  同情弱者是人的本能，而一面倒似的倾向就更容易让人产生逆反心理——

  就没有人能管管他们吗？

  怎么全都是转学生？

  为什么东厄城学院里的这些孩子······赢不了呢？

  在这样的情况下，作为第一个展开比赛的第一学院来说，结果就显得是那般的格格不入——

  第一学院的两个名额，竟然都是本校生的队伍夺下的！

  他们还是击败了转学生中声名正旺的图尔斯·扎尔伯克，那个听说是魔法天赋10的天才法师！

  这样出众的战绩让人们的目光一下子就集中到了一起。而在后续比赛的过程中，其他学院结果的衬托就更显得这成绩尤为特殊。

  就连上一届的冠军第七学院都只有一支本土的队伍胜出，第一学院却可以全都收入囊中？

  尤利西斯，理查德，艾[lun]，斯科特。

  胜利者的名字在人们的[kou]中渐渐传播，不少人也对他们产生了好奇，甚至还想要见上一面，但谁也没能找到这几个神出鬼没的少年们。

  其实也不算神出鬼没。

  只是因为斯科特的这段时间太过繁忙，要定期与笔记本中的弗兰先生打卡[jiao]流，顺便完成一[bo]对方给出的随[xing]测验；要定期去黑街呆呆，看着他系统面板上的进度条再多走一点；要按照异族的方法去训练天赋技能，还要和艾[lun]继续训练与磨合······

  宿舍，黑街，训练场，这种三点一线的生活想要被那些贵族找到才比较困难。

  在这种还算安静但暗[chao]汹涌的气氛下，随着时间的不断流逝，终于来到了整个东厄城都在瞩目的宴会当天。

  ——

  宴会的场地在东厄城的城主府，而城主府，则是整个主城里最为显眼、也最能被称作标志物的地方。

  作为一个宅邸的规模来说，它实在是太大了。如果将那些花园庭院训练场什么的一并算上，可能有两三个第一学院那么大。

  但当人将它想象成一个城市的门面，再加上城市守卫军偶尔会训练和短暂驻扎的地方时，它又显得十分寻常了起来。

  即便如此，第一次正式前往城主府的艾[lun]还是惊呆了。

  “咕嘟。”红发的少年滚动了一下喉结，有些茫然地转头询问说——

  “老大，为什么城主府的大门看起来那么像是······一片城墙？”

  “因为这本来就是一段废弃的城墙。”是哗啦啦翻动书页的声音。乔治抢在斯科特之前，无比炫耀地用笔记本砸了自家好友的脑袋：“艾[lun]，我早就跟你说要多读点书，这些不是都写在了《东厄城建筑和背后的故事》里面吗？”

  “我为什么要去看东厄城建筑这种书啊！”被砸了头的剑士迅速地跳脚，然后死死地用胳膊勒住了友人的脖子礼尚往来。

  斯科特走在两人的身边，默默地将距离拉开了一些，放任他们独自承受来自两边诧异的目光。

  好吧，

  谁也没想到的是，乔治竟然也搞到了一张邀请函。

  神官学院的胜利者是那位圣徒和她的下属，那么两个名额中就绝对不会有乔治的份。既然不能以选手的身份混进来，就只能是靠着他的另一个身份——情报贩子来搞到这张邀请函。

  没想到，乔治在这方面做得真的有声有[se]来着。

  斯科特在看到那张邀请函的时候也惊了一下。这可是全城瞩目的、只有特别的人才能接受到邀请的晚宴，就算城主府的规模那样庞大，一个合格的宴会厅所能容纳的最佳宾客数量也都是有限的。

  除了获胜的学生、也就是这次宴会的主要人物以外，就只剩下了······有名望的贵族，或者是业内风生水起的新秀们。

  毫无疑问，乔治属于最后那一类，这才有了三个小伙伴再度走到一起的现在。

  乔治身上的礼服比他本人要大上那么一号，听说是租借的衣服所以并没办法随意改动尺码，这就使得他的下摆稍微长出来了那么一块。乍一看没什么问题，仔细看让人忍不住又回想起第一次见面的时候，他那被塞进裤子里的肥大衣服下摆。

  不过乔治本人却是一点也不在意这些小细节：“这算什么，反正我最多在宴会上和那些未来的新客户们打声招呼，谁会在城主大人的宴会上不识趣地谈那么多生意呢？”

  “再说，这个价格可是相当——实惠。”乔治在艾[lun]好奇的目光下眨了眨眼，报出了一个比他们的礼服低个二三十倍的价格。

  “不愧是你，乔治！”艾[lun]眼睛一亮，然后酸溜溜地大力拍着朋友的肩。

  三个人很快来到了城主府的正门门[kou]，摸出了自己所带的邀请函放到护卫面前检阅。

  在翻到斯科特那张画着“不明生物脑壳”的邀请函时，那位面无表情的护卫一愣，接着迅速抬头看了一眼斯科特：“原来您就是······”

  那名身穿盔甲的剑士一弯腰，向斯科特道：“请跟我来，有人在等您。”

  艾[lun]刚想要跟上，却被旁边的另一名护卫拦在了身前：“是竞赛的选手对吗，请往这边来。”

  他所指的方向是道路的中左，但和斯科特的那条路完全不同，那里将直接通往选手们的休息区域。

  “那老大我先过去了？”红发的剑士挠了挠头。

  “我的邀请函要往哪里走？”乔治一乐，也把自己的邀请函伸了过去。

  卫兵仔细看了一眼，然后指向了自己的右手边。

  “我就知道。”乔治咕哝了一声，然后朝着小伙伴们挥挥手：“好吧，那么我们里面再见。”

  “待会儿见。”

  短暂的重聚后又是短暂的告别。斯科特也抬起手挥了挥，跟在那个卫兵的身后走去。

  不是选手们的方向，也不是其他宾客们的方向。

  那么在这个城主府里面，能够因为一张邀请函而判断并且找他的，就只有······

  “冒险者！！！”伴随着一声兴奋的大喊，在梳妆室内，某个只有别人腰部那么高的幼崽哒哒哒跑了过来，简直像一阵小旋风似的。

  斯科特记得刚认识她的时候也是这样，像个小霸王一样在大街上横冲直撞，随机挑选幸运儿来个偶然的撞击，看看谁才是能躲开她的那个。

  这个熊孩子[xing]质十足的活动终止于斯科特的出现，

  而作为被对方所承认的那个人，斯科特从此拥有了一个新的称呼——“冒险者”。

  说了那么多，来人的身份差不多已经清晰的不得了了。

  只见兴冲冲跑过来的小女孩在他的面前来了个急刹车，被打理的整整齐齐的辫子刷的一下从身后甩到了身前，几缕头发不听话地翘了起来。

  “嘿嘿，我就知道你肯定会来！”玛丽安扬起了脸来，笑嘻嘻地朝着斯科特说。

  斯科特的视线从她背后拿着梳子一脸“天塌了”的侍女身上掠过，良心发现似的将女孩按在了椅子上，得到了侍女充满感激的一瞥。

  “为什么忽然喊我过来？”他问道。

  “那还用说！”小女孩一下子抬起下巴，“待会儿到了宴会上就没时间说话了，肯定要先把冒险者叫过来聊聊天。”

  虽然玛丽安的年纪比斯科特小上很多，但作为城主的亲生女儿，从小到大出席的宴会说不定比斯科特杀掉的魔兽还要多，自然是非常清楚宴会上的那一套流程。

  “我已经迫不及待看看那个蓝头发的臭小子挫败的表情了！”玛丽安一边说着，一边挥舞着小拳头。

  “你是说图尔斯？”斯科特想起了对方所说的蓝头发是谁，“他不能来这个宴会的。”

  “？？”玛丽安茫然地思考了两秒，然后恍然大悟：“哈！我都忘了，他根本来不了！”

  年纪小的孩子表情都写在脸上，那又高兴于对方来不了，又失落于看不到热闹的表情简直不要太明白。好像是从上次在监督席上坐了两天后，玛丽安就开始各种看图尔斯不顺眼。

  “不管了不管了。”小女孩甩甩脑袋，差点又将新的辫子毁于一旦。“反正冒险者肯定都是能赢的。”

  在侍女[yu]哭无泪的求救目光下，斯科特叹了一[kou]气，坐在了玛丽安的旁边。

  “说吧，有发生什么事吗？”

  小姑娘从刚才就扭来扭去不配合梳头的动作一顿，这次终于安静下来。

  “有。”她闷闷地说。

  灰发的少年将手掌放在膝盖上，认真听着对方说话。

  这一点也是玛丽安非常喜欢冒险者的原因之一，他不光像话本里的冒险者，有时候还像个骑士一样，从来没因为年纪和长相将她当个小孩子来看。

  “其实，今天还是我的生[ri]来着。”玛丽安的手指拽着裙摆的花边。

  “生[ri]？”斯科特一怔。

  他竟是不知道这件事，无论是克莱因先生、城主府的邀请函、还有外面沸沸扬扬讨论着的情报贩子和吟游诗人们，谁也没有说今天竟然还是城主唯一女儿的生[ri]。

  就好像大家都不知道这件事似的。

  “生[ri]快乐，玛丽安。”斯科特率先祝福道，他将手伸向了自己的空间戒指，极力地想要在那些半残不残的魔兽尸骸里翻出能给小女孩当礼物的东西。

  可惜，这实在是一件相当困难的事情。

  “有祝福就够了，我不是想要礼物才说的这句话。”玛丽安看着少年严肃地捏着戒指寻找，小大人似的叹了[kou]气，“而且生[ri]这东西没什么好庆祝的。”

  没什么好庆祝的。

  这句话在斯科特自己看来是正确的说法，因为他本人对于过生[ri]这件事没有太多的感触，但它出现在玛丽安的[kou]中时，却显得有些不合常理。

  看着情绪一下子从昂扬变低落的小女孩，再看看她身后顿住了动作、表情带着些感伤的侍女，斯科特忽然回想起来了城主府的某些消息——

  玛丽安是东厄城城主唯一的女儿，没有其他多余的子嗣。因为她的母亲在她出生的那天，死在了黑暗亡灵的袭击之下。

  生[ri]就等同于母亲的忌[ri]，每当看到有人在庆祝自己的出生，就会回想起亲人的死亡。对于一个孩子来说，也许的确不是什么值得庆祝的[ri]子。

  但小孩子不就是这样矛盾的生物吗？

  一边知道自己不该期待，一边又在期待着别人的关注与祝福，这并不违规。

  斯科特伸出手去，在女孩的头顶安慰似的拍了拍。

  “我会给你带礼物的。”他许诺道。

  玛丽安嘀嘀咕咕：“我不缺什么，还不如赢下比赛吧，父亲肯定会很高兴的。”

  “这是两码事。”少年坚持道。

  “好啦好啦，冒险者也快去宴会上吧，不然风头都让那些人出尽了。”小姑娘开始推搡起了斯科特，硬是将他重新推出了梳妆室。

  那边的侍女已经放弃了自家小主人永远会变乱的头发，转而拿出了首饰给玛丽安进行搭配。

  她穿着一身有着华丽装饰的蓬蓬裙，本身就自带不少的珍珠与宝石，再戴多了首饰反倒显得杂乱。

  最终，侍女从珠宝盒里拎出来了一条项链。

  那是一条只有一块蓝水晶吊坠的项链，在整个五光十[se]的珠宝盒中显得格外的朴素。而这块水晶的成[se]似乎也非常一般，[rou]眼能看到其中半边不知道是什么的杂质，黑漆漆的，嵌在深蓝[se]的水晶里看不清晰。

  “小姐还是戴这个吗？”

  玛丽安扫了一眼那条项链，坚决地回答说：“嗯，我只要它。”

  “夫人的意志会祝福你的，小姐。”侍女叹了[kou]气，将它围在了玛丽安的脖颈上。

  ***

  当斯科特去探望城主府的小姑娘时，选手们聚集的地方也并不平静。

  所有有资格进入决赛的选手们说多不多，说少却也不少，当那么多的年轻学生们挤在同一个屋子里的时候，难免要争出些一二三四五来才行。

  尤其是，

  当学生中本就有立场截然相反的两派时。

  根据最终的结果统计，这些选手们之中转学生占了七成，而仅有着三成的胜利者属于本地的学生们。

  按照比例来看，转学生们的气焰是理所应当会占了上风的，

  但本地的学生之中，却又有着第一学院两支小队这样稀罕的存在。

  这就使得休息区的氛围一下子就怪异了起来。

  来自中心城的转学生们集中在休息区的东侧，而西侧最前排的沙发上，两个叉开腿大大咧咧坐在那里的剑士，除了理查德和艾[lun]还会有谁？

  尤利西斯虽然还顾及着自己的形象没有加入进来，但是双臂抱胸+高抬下巴这一套他早已经[shu]练到不能再[shu]，再配上胸前那闪闪发亮的胸针——

  “该死的！”转学生的那边，约克里恼怒地摸向了自己的剑。“那个傲慢的家伙是故意的！”

  “看在搭档的份上，如果你不想失去比赛资格的话还是别那么做。”坐在他旁边的薇妮说道。

  约克里一噎，长剑刷的一下又放了回去。

  在比赛期间出现不正当纷争的选手都会失去资格，虽说私下没人发现的时候无所谓，但在城主府的宴会上搞事就是纯属想不开。

  这也是为何他们两边的学生只能隔空打打嘴炮的原因。

  奥莉薇亚不在的时候，约克里就是在场所有转学生的头目。他本来在痛痛快快地嘲笑没几个入围的东厄城学生呢，从服装的得体与否到比赛时候获胜的简单程度，他还没笑上两声，结果就从门外走进来了第一学院的这几个家伙。

  尤其是那个红毛，见面第一句就是个傻子一样的笑容——

  “嗨，我们是第一学院的队伍，你们是哪个学院的？”

  此话一出，转学生们这边的动静忽然就小了许多。

  身为领头羊的转学生，全败，连一个第一学院的名额都没有拿到这几个因素叠加在一起，在他们之中可以说是洗刷不掉的耻辱，气势上不可避免的就占了下风。

  这本就让约克里十分不痛快了，现在更是被薇妮不软不硬地提醒了一次，他的面子更是挂不住。

  约克里嘴角一勾，嘲讽的话脱[kou]而出：“呵，真的要感谢我们伟大的图尔斯的功绩。就算他人没能来参加宴会，照样能在这里给我们添堵。”

  “你在说什么？约克里！”薇妮恼怒地转过头来。她的脸颊因为愤怒而变得粉红，反应比刚才更加激烈。

  “我说的不是实话吗？如果不是图尔斯在一个中流学院都没能拿到名额，我们怎么可能沦为笑柄？”

  “图尔斯他只是被人用规则暗算了！”女孩握紧了手掌。

  “一场是被人暗算，第二场呢？”约克里的声音抬高，“这样的废物也能当领头者，怕是根本就没有什么前途！”

  “听说你之前还去找圣徒求情？求了三天见到过圣徒的面吗？”

  “······不用你管。”薇妮的声音很低。

  高大的剑士在薇妮的脸上扫了一下，冷哼一声扭过头去：“我劝你也像其他人一样赶紧换个人跟随，这才是明智的选择。图尔斯的处罚······”

  “闭嘴！闭嘴，约克里！”女孩直接拔出了自己的法杖。虽然她不可能在宴会上施放出任何魔法，但态度却已经足够明确。

  “而且我想要跟随谁根本用不着你管，别以为我不知道你对大神官说了什么，我——”

  “够了。”一道冷淡的声音从门外响起。

  这句话像是有什么魔力，一下子让现场都安静了下来。

  就连西侧的学生们也都停止了[jiao]谈，纷纷转过头看向这边——究竟是谁才能靠着一句话让马上就狗咬狗的转学生们闭上嘴巴？

  图尔斯失去了资格，约克里是吵架的主人公之一，那么就只剩下了一个······

  尤利西斯攥住自己的纽扣，抬眼看向了正门的入[kou]处。

  一位有着纯白[se]长发、如同披着冰雪般的少女正站在那里。

  她的身上并没有穿着其他女士们一样的裙装礼服，而是像她平时的穿着一样，只穿了一件绣着淡金[se]花纹的神官袍就出现在了宴会上。

  但没有人能指责她的失礼。

  当身份达到了某些程度的时候，宾客本身的职业反倒成了比礼服更适合出现的存在。

  就像是永远穿着骑士制服出没在宴会场上的克劳德，

  就像是眼前这个，虽然没有手握圣杖，但身边不容忽视的圣洁气质已经说明了自身身份的少女——

  出现在东厄城的圣徒，奥莉薇亚。

  “奥莉薇亚大人！”

  “奥莉薇亚大人。”约克里低头，硬生生拽住了就要冲上去的薇妮。

  “薇妮，别在东厄城的兄弟姐妹面前丢脸。”奥莉薇亚的嘴角似乎露出了一个笑容，但玻璃珠似的眼睛依然是平淡地看向前方，没有一点笑意。

  薇妮张了张嘴，什么都没能说出来。

  奥莉薇亚这才将视线投向了东厄城的学生们这边：“很高兴能在这里相见，请不要在意小小的纠纷。我带来了一些中心城的礼物，”

  接着，她淡淡地朝身后吩咐道：“奥兰多，将东西发给其他人。”

  可没有人在第一时间回应她。

  奥莉薇亚的表情中划过一丝疑惑，这才是她从出现以来最能称得上“鲜活”的表情了，她疑惑地向后看去。

  “奥兰多？”

  而在休息区入[kou]的外面，两个差不多高的少年正面对面站在那里，他们似乎刚好都要进门，但谁也没有先动。

  其中一个少年头发像雪一样洁白，另一个是天际边雾霭般的灰。：，，.


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