等到斯科特再睁开眼睛的时候,映入眼帘的就是破碎倒塌的石头们。

  斯科特：“？”

  看到这些碎石以后，他下意识想起前不久和那条森林巨蟒的战斗。

  那时候他为了求生而诱使着巨蟒击碎了山洞，从而借助了地形优势来取得战斗上的一线生机。

  巨蟒······

  巨蟒？

  少年猛地坐起身来。

  他迅速地环视四周,眼睛还没来得及看向更远的地方,就看到了一个忧心忡忡的骷髅头。

  【斯科特？你醒了？！】

  克劳德先生的声音听起来高兴极了。

  他像是心里终于一块大石头落地似的,欣慰地咔哒咔哒着骨头。

  别问究竟是怎样从一个只剩下白骨的脑袋上面看出“忧心忡忡”和“欣慰”这样复杂的情绪，问就是外溢的感情太过明显,而斯科特的直觉又还算敏锐。

  “克劳德······先生？”

  斯科特有些恍惚地将手掌放在额头，他那双灰[se]的眼睛从茫然再到冷静,只花了不到半分钟的时间。

  他终于想起来了之前所发生的一切。

  “你没事吧，克劳德先生？”斯科特问道。

  白[se]的骷髅头摇了摇头。

  【我只是因为力量耗尽忽然晕了过去······没想到是在那个时候，没出什么事吧，斯科特？】

  他的声音里满是自责和担忧。

  【抱歉,早知道会昏过去,我就不该同意你去拿石币的计划。】

  “我接受你的道歉，克劳德先生,这也不是你能控制的。”斯科特站起身来。

  一切的埋怨与懊悔都是没有用的情绪消耗,更何况最后的结果也不算差。他一转头,就刚刚好对上了那条巨蟒死不瞑目的独眼。

  克劳德顺着斯科特的眼神看去，也看到了那个破破烂烂的蛇头。

  他的思绪忍不住回到了刚醒来的时候——

  ······

  ······

  克劳德是在斯科特昏睡过去的时候醒来的。

  这时机就是这样的巧,他才刚刚睁眼,就看到了自己照料了这段[ri]子的幼崽在自己面前直挺挺倒下！

  这种惊悚的画面差点把亡灵又吓死了一次！

  在这种惊吓之中,克劳德想起来了自己失去意识前的事情。

  他似乎是在帮幼崽盯着那两头正在以死相博的巨兽,好让斯科特能够进去找到那枚丢失的石币来着······？

  等等,既然他昏过去了,斯科特岂不是没办法收到信号？！

  要是那孩子及时出来了还好,如果正好撞上了那两只野兽中的胜利者,刚好还是对方凶[xing]大发的时候······

  克劳德：【！！！！】

  幼崽莫非是因为受了重伤才倒下的吗？！

  后悔万分的骑士先生迅速用仅剩的[jing]神力检查起了幼崽的情况，结果他却惊讶地发现，斯科特的状态比他想象的还要更好。

  岂止是好，应该说是好太多了。

  少年正眉目紧闭地倒在地上，除了衣服有些破烂以外，脸上和身上都是干干净净的，连个明显的伤[kou]都没有，最大的伤痕来自于忽然倒地而造成的细微擦伤。

  完全不像是经历过战斗的样子。

  他的呼吸也非常平稳，身体的肌[rou]也都是完全放松的状态。

  ——是在[shu]睡。

  做出这样的判断后，克劳德先生终于松了[kou]气。

  还好，看来斯科特应该是及时出来了没有遇上野兽，这简直是最好的情况了！

  所以现在他们是在哪儿？

  骷髅头这才有[jing]力去环视周围。

  而他映入眼帘的第一样东西就是那被死死卡在洞[xue]边缘的、面目狰狞散发着浓烈怨气的蛇头。

  克劳德：【······？！】

  克劳德是平民出身的骑士，在成为一名光荣的骑士之前，他在村子上生活过很长时间。

  而那时村子里的猎户就很喜欢将他狩猎到的猎物头颅挂在墙上——就像是现在的这个蛇头一样。

  那些来自各种牛、虎、狼等等各种野兽的脑袋就那样琳琅满目地挂了一墙，不是胆子大的人根本不敢靠近那里，猎户却将这面墙骄傲地称呼为“荣誉的勋章”。

  只不过······

  就算那一墙带着不甘死去的猎物们全加起来，感觉也没有这一条蛇的怨念更大······

  克劳德有点不确定地想着。

  所以这条蛇的生前究竟遭遇了什么？

  骑士先生很快就想起来自己究竟在哪里见过这条蛇——这不是湖边和那头虎兽厮杀的巨蛇吗？！

  它死在了这里，那斯科特······？

  骷髅头转过脑袋看看地上乖巧沉睡的少年，接着又转过脑袋去看碎石墙上战利品似的怨气蛇头，茫然地咔哒了一下嘴巴。

  在他昏迷的这段时间里······好像发生了些不得了的事啊。

  等那孩子醒来问问看吧。

  接着，刚刚还活动了两下的头骨再次陷入了安静。亡灵向来擅长等待，毕竟在被发现之前，他早就等待了三百年。

  ——

  斯科特很快和克劳德先生解释了自己绞杀这条巨蟒的经过。

  当然，其中他省略去了系统的那部分。就算他加以说明，以克劳德先生这种本世界土著的身份也完全不能理解。

  斯科特只说了自己利用地形的优势卡住了巨蟒的后半身，然后拿长剑割断了它的喉咙。

  在这样的解释下，克劳德似乎将巨蟒误认成了最开始就重伤垂危的状态，这正巧省的斯科特再去说明自己是怎么让巨蟒耗尽体力的。

  他没有说濒死前看到的那些幻想，没有说他割开手掌保持清醒的细节，更没有说自己和蟒蛇比拼了整整一夜耐力的生死对局。

  少年只是勾起唇角，对着旁边的骷髅先生说道——

  “克劳德先生，你之前说的有一点错了。”

  【是什么？】

  “滴血认主这种办法虽然老套，但也是有它存在的意义的。（笑）”

  骷髅头：【？】

  尽管骷髅头又一次没能搞懂少年嘴里的话，但他还是能够提炼到一些关键[xing]的信息——

  【你找到那个石币的用法了？】

  “是的。”斯科特向着自己[kou]袋里面摸去，一边摸一边说：“通过回忆里面的画面可以发现，当我的血[ye]滴上去的时候······”

  少年忽然不动了。

  【然后呢？】克劳德催促道。

  少年低头看向自己空[dang][dang]的手心，语气中带着些许的不确定感——

  “然后······它就消失不见了？”

  克劳德先生沉默了一瞬。

  秉持着真诚的原则，骑士学着自己遇到过的那些贵族，用极其夸张的语言来赞美了斯科特单挑巨蟒的勇气和能力。

  “所以不用在意那个硬币，就算它弄丢了也没关系，你会成为更加出[se]的人——这与外物无关。”

  斯科特张了张嘴，最终放弃了解释。

  他知道克劳德先生的意思是安慰他，以为自己是将石币弄丢了或者根本没找到，这才说石币消失了这样的话。

  可事实就是如此——这枚石币真的消失了。

  当斯科特回忆起那段和巨蛇僵持的经历时，他可以从第三者旁观的角度，清晰地感觉到自己的[kou]袋一轻。

  虽然当时的他因为种种原因并没有发现这点，但是身体却早就忠实地将它感知到的一切都记录在了记忆里面。

  在接触到血[ye]的时候，石币就忽然消失不见。

  紧接着，系统的声音出现在了那时候他的耳朵里。

  根据上辈子那些小说创作者们的经验，斯科特很快就能够分析出这石币的去向——多半已经随着滴血认主的节奏，然后下一步就是融入进身体里面。

  想到这里，斯科特稍微有些迟疑。

  一想到血管或者别的什么地方埋着一枚石头一样的硬币，这种感觉就让人觉得怪怪的。

  融进身体里面······究竟是融进了哪里呢？

  ***

  放弃了纠结这些毫无意义的东西，斯科特将自己有些破烂的外套脱下来，把克劳德和巨蟒的毒牙一起打包进了里面带走。

  其中这只毒牙还是见多识广的骑士先生强烈建议的——

  “森林巨蟒的毒牙是很受欢迎的材料，像是那么大颗的也算罕见了。”

  越罕见的材料也就意味着它的价格越高，开局身无分文-还要靠铁匠铺打工挣钱的斯科特果断割下了这蛇[kou]中的毒牙。

  在听到克劳德给出的预估价格之后，对物价稍微有些了解的斯科特甚至还磨刀霍霍，比划着那颗被虎兽打断了一半的牙齿——

  “半根可以算半价吗，克劳德先生？”斯科特非常礼貌地询问道。

  【大概是不能的，只有完整的毒牙才能发挥出药剂师想要的功效。】

  【不过你可以作为战利品携带它。】

  “那就算了。”

  斯科特颇为失望地将那半颗牙重新戳回了巨蛇的嘴里。

  和清晨时候的耀眼不同，现在的阳光简直已经到了刺眼的地步。外面的太阳早已经爬到了正中央，两颗火热的圆球正是一天中离得最近的时候。

  斯科特眯起眼睛来判断了一下时间。

  “睡到了中午啊······克劳德先生，距离天赋测试的结束时间还有多久来着？”

  【四天？】克劳德在心里算了一下时间。【准确来说，还有三天半。】

  掉下飞艇的那时候开始计算，剩余的时间就是四天零一个晚上。

  再去掉斯科特睡觉的时间，从现在算就是三天半。

  【我们得快点行动了，假如连飞艇都要开上一整天才能抵达的话，靠着双脚走路说不定要四五天——】

  即便只是听声音，斯科特都能听出来克劳德先生的担忧。

  【——听我说，你必须要抓紧时间了！】

  ——

  斯科特当然知道天赋测试的重要[xing]，在时间如此紧迫的情况下，他自然是全力在进行赶路。

  那把生锈了的长剑没有被丢掉，它代替了之前那根探路杖的功能，一路上将碍事的藤蔓直接劈开。

  【这把剑似乎比它看起来更加坚硬。】

  斯科特的赶路速度算不上慢，但也绝对算不上快。

  最开始的时候他还在担心以自己的速度会不会真的赶不及，

  直到斯科特从蛇洞中离开、在这森林中走出了一段距离后——

  [滴，完成任务‘徒步越野’，速度+0.01。]

  斯科特：“······”

  好像······也有可能来得及？

  随着这播报的不断响起，斯科特又一次感受到了自己在锻造室锤炼铁块时候的那种不断晋升的体验。每当他觉得自己的速度和耐力已经到达极限的时候，他总能发现自己的速度还能更快一些。

  反映到具体的现实，就是克劳德先生惊讶地发现——

  这只幼崽避开障碍的时候越来越[shu]练，无论是倒塌的树干还是碍事的碎石，都没办法对赶路的少年起到半分阻碍的作用，硬是将这坎坷不平的路途走出了平坦大路的气势；

  这只幼崽清理障碍物的动作也越来越帅气，无论是缠绕的枝条还是如群蛇一般的藤蔓，只要一剑就能准确地全部砍断，一下子就露出了前进的道路；

  就连幼崽呼吸的方式都在逐渐和他的步伐同步！毫无疑问，这是能有效节省体力的办法！

  克劳德先生惊呆了。

  斯科特总是能不断刷新着克劳德先生的预期值，总是能给他以新的惊喜！以这样的悟[xing]和聪慧，这孩子在未来绝对会拥有着他自己的名号！

  如果克劳德还活着的话，就算是想尽办法也会把这样的孩子抢来给自己当徒弟吧？

  作为终末之时都问心无愧的骑士，他终于对自己的死亡感到了一丝的遗憾。

  撇开这些杂念不谈，唯一让这位骑士先生有些想不通的就是——

  速度提升了应该感到高兴才对，为什么灰发幼崽身边的气压却越来越低、脸[se]也不是很好呢？

  ······

  ······

  为什么？

  原因大概在于——

  [滴，完成任务‘徒步越野’，速度+0.01。]

  [滴，完成任务‘徒步越野’，速度+0.01。]

  [滴，完成任务‘徒步越野’，速度+0.01。]

  每隔一段距离，那个平板无[bo]的提示音就会在斯科特的耳边响起。

  随着斯科特速度的不断提升，这声音响起的频率甚至会越来越快、越来越快。

  少年的表情从最开始的惊讶变成冷漠，最后他的眉头狠狠地皱起来，浑身散发着不悦的低气压。

  原来玩那些全息游戏的时候他怎么没发现，这些任务提示音可以那么吵？

  怎么会那么吵？！

  他刚准备冒着被克劳德质疑的风险让这系统闭嘴，它却像是感应到了斯科特内心的想法似的，忽然在他的眼前展开了一道光屏——

  【是否开启静音模式？（开启静音模式可能会遗漏重要信息）】

  斯科特看也没看后面括号里的那句废话，就直接选择了关闭。

  接收到了命令的光屏咔的一下在斯科特的眼前消散，直到那蓝[se]的光雕彻底消失不见的时候，斯科特赶路的步伐才微微一顿——

  刚刚完成这一系列的[cao]作时······他是不是没有出声来着？

  ——

  在后面赶路的时间里面，斯科特稍微研究了一下这个系统的新功能。

  他的确可以用无声的方式来对系统下达命令，包括关闭和打开属[xing]面板、是否打开任务提示声音、是否显示任务栏等等，这些统统都可以通过“心念一动”的方式来实现。

  这倒是很方便，不用担心因为自言自语被人误认为是奇怪的家伙。

  斯科特稍微松了一[kou]气。

  当这个烦人的提示声也安静下来以后，接下来的路程都变得异常的顺利。

  头顶的两颗异界太阳在正午的中点上[jiao]汇，接着又继续落向了另外一边。

  等到太阳彻底落山以后，夜空取代了白[ri]的光景，周围的环境黑了下来，但森林里的声音却变得比白天热闹多了。

  遥远的领地上有野狼的对月长啸，不远处的树冠上不知什么东西在跳跃、被拨动的树叶簌簌地抖着。

  偶尔还能够听到几只[cao]食动物被捕猎时候的悲鸣，这就是在夜晚的森林里随意活动的下场。

  所以无论再怎样着急赶路，也没有摸黑行进的道理。

  斯科特找到了一棵相对不怎么合群的大树，接着向上一攀，打算在这棵树上暂时歇到凌晨再继续赶路。

  【周围的树好像变得稀疏了些。】

  对于亡灵来说，无论是白天还是晚上都没什么分别，根本不会影响到他观察周围的视线。

  斯科特也发现了这一点。

  他们并不知道现在距离东厄城还有多远，但周围这植被发生的变化却已经足够说明——斯科特今天的赶路有着非常可观的成果。

  男孩最终找到了一个合适大小的树杈，将克劳德先生连带着包裹一起先丢上了树。

  他的包裹里面有着白天找到的可食用浆果，虽然味道不怎么样，但大概能够填饱他有些饥饿的肚子。

  少年随手拿起了一个青红的果实，还没送到嘴边，就听到了克劳德先生疑惑的声音——

  【斯科特，那边的黑影是······？】

  斯科特顺着克劳德所说的方向看去。

  距离他位置不远的树杈上面，竟然有着一个黑乎乎的影子。

  他观察了那影子许久也没见动静，看起来并不是个活物，反倒有点像是······

  一个包裹？

  这里为什么会有包裹？

  斯科特在树干上面跳跃了两步，踩着就近的枝干靠近，一抬手将那包裹取了下来。

  少年的眉头微皱。

  为什么他会觉得这个包裹有些眼[shu]？

  直到少年将包裹打开，接着从里面拎出来了一长串香喷喷的、一小节一小节的香肠时，即便是稳重冷静如斯科特也忍不住一愣。

  他将其中的一根香肠放在面前，隐约的香味瞬间钻进了他的鼻孔。

  斯科特在西格里镇的那几天品尝过这种香肠，里面的香料调味非常特殊，明明是肥美的油脂香气，却莫名能够让人想到田间的玫瑰。

  [“这是玫瑰酒馆最有名的香肠！没有人能抗拒老板娘的小香肠，就算是其他镇子上的小孩也一样！”]

  几天前，红发男孩那得意洋洋的声音重新响起在了斯科特的耳边。

  这是艾[lun]自己打包的那个包裹？

  斯科特继续朝着里面翻找，很快又拿出来了一张宽大而厚实的毯子、以及一小袋沉甸甸的金属块。

  [“飞艇上如果没有保暖措施的话，一个小小的冷暖石可不够看的！”]

  [“至于这些金属块······是专门为老大你带的！！！”]

  为什么艾[lun]的包裹会出现在这里？

  斯科特下意识抬头望向天空，似乎是想要寻找上方可曾飞过一只巨大的魔法飞艇。

  克劳德先生也认出了这个包裹，他还记得自己那时候因为发出了笑声，被斯科特报复[xing]的介绍为“母亲的头骨”。

  【是无意中丢下的吗？还是说······】

  克劳德有些惊讶。

  “我不清楚。”斯科特却是最先放松下来的那个。

  他的手指灵活地剥开了香肠的肠衣，里面干净又紧致的[rou]馅出现在了饥肠辘辘的少年面前。

  厚实斗篷被扑在了坚硬的树干上面，隔绝了那些恼人的木刺的同时，柔软的内芯也让人能在这冷风中睡上安稳的一觉。

  “我只知道，这会是个很[bang]的夜晚。”

  在骷髅夜视的视野里，少年的脸上扬起的是无比轻松愉快的笑意。

  克劳德先生也跟着笑了，灰白的头骨重新发出了“咔哒咔哒”的声音。

  唯有几只半红半青的果子被毫不留情地丢回到了包裹的最深处去，

  反正，短时间内没人会再想起它们。


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