第72章

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        鹿鸣厅外,一众官员十分诧异。

        “周大人、范大人、朱大人这是怎么了？”

        “说是腹疼，难道是吃到什么不干净的东西了？”

        一说不干净，有几个官员徒然变色，他们都是同住会同馆的,指不定吃的饭菜都在一个锅里做,这几位吃到不干净的东西,难道他们就能免俗？

        其中一个官员面色震惊地看着厅堂中，正被一群新晋举人围着的解元郎。

        一时间，他表情变得极为怪异，额上冒出大量冷汗，脸颊也抽搐起来。

        他身边的人忙问他怎么了？

        他以手抚腹,弯下腰。

        “还别说，我这会儿也感觉到腹疼，几位大人先失陪了。”说完，脚步匆忙地走了。

        连着几个人都是如此,由不得其他人不慌张。

        “这可如何是好？”

        “要不,我们在外面等等？不然宴开了，突然腹疼，未免闹出笑话。再说,苏大人和何大人不是还没到？”

        “此言有理,不如再等等。”

        过了一会儿,何有道来了。

        “你们怎么都站在门外？”

        几人自然不好说怕进去了闹腹疼,只是转述了周、朱、范几位大人突然腹疼不止离去的事。

        何有道沉吟道：“此事我已知晓。当务之急是鹿鸣宴。待宴罢,我们再去探望几位大人如何？”

        “甚好甚好。”

        话不多说，一行穿着官袍的大人们鱼贯入了内。

        厅堂中的一众新晋举人们,当即迎了上来。

        先由何有道带着一众人焚香拜圣人，再是众官入座,由一众新晋举人先拜座师，再拜房师。

        只是今天明显少了几人，本是两座师八房师，一共十位，此时却只到了五位。

        “大概是会同馆的食物有些不洁，另几位大人皆是腹疼，无法赴宴。事急从权，不必在意这些细枝末节，待宴罢后，你们再去探望便是。”

        一众举人皆是面露怜悯之色，这会同馆真是太不应该了，在官员的吃食上都敢打马虎，实在饶不得。

        只有卫傅面露几分兴味。

        礼罢，一众人相携去赴宴。

        何有道格外看重卫傅，让他走在自己身边，一路不忘对其嘘寒问暖，甚是关心，这让其他举人无不面露羡慕之色。

        其实何有道嘘寒问暖不是主要，主要是想知道卫傅可有赶赴明年春闱的想法，这可关系到他能不能调回京城。

        卫傅从未见过何有道，只闻过其名看过其文听过其事，便对此人心生不喜，万万没想到这人竟是个妙人。

        此时听对方竟问自己可要赶赴明年春闱，他颇有些意味深长道：“学生倒想赶赴春闱，就怕……”

        何有道忙问：“怕什么？”

        然后他哦了一声，明白过来。

        听说这个卫傅一表人才，但家境贫寒，这是担忧凑不够进京赴考的钱资？

        “勿要担心，此事本官本打算等会儿宴上再说，”何有道停下脚步，望向众人道，“这次你们新晋举人若是赶赴明年春闱，督学衙门是时会专门派人送

        你们前去，一路上车马住宿费全免，另还有食宿补贴，应该足够你们赶赴一趟春闱了。”

        听到此言，一众举人皆是露出受宠若惊之色，连声谢督学衙门谢何有道。

        殊不知督学衙门本就是管学政的，朝廷对此本就有补贴，但若是当地学政贪点，这些东西自然就没了。

        当然，朝廷肯定补不了这么多，但何有道身为建京提学道，还是有一定权利的，沿路食宿都在驿站，也花费不了什么。诸如南方科考大省，有些地方的学政记为了资历升官，还有包船送考生赴京赶考的。

        卫傅恰如其分地也拱手谢道：“如此一来，学生就没什么顾虑了。”

        何有道大喜，拍着他的手道：“好，好，好！”

        不同于督学衙门欢乐的气氛，几位回到会同馆的考官皆是坐立难安。

        一面不停地让下人出去打听消息，一面还不忘交代若有人来寻自己，便说自己腹疼难忍，还不忘让会同馆的人去请大夫，最起码装样子要装得像。

        这一出可把会同馆的人弄蒙了，馆使吓得忙让人下去彻查厨房，看看是不是哪儿出了什么问题。

        等待无疑是最难熬的，当得知回来的不仅自己一人，主考苏大人更是直接没去赴宴，也是以腹疼为借口，这下还有什么不明白的？

        好你个苏懋，原来你竟早就得知，还如此来坑我们！

        此事光躲是不行的，出了这么大个纰漏在他们手里，若是与他们无关，他们自会装不知道。

        且不说，所有应试举人的考卷会送往京城礼部磨勘，虽就是走个过场，但谁能保证中间不出问题？

        即使这里不出问题，那位既成了这一科的举人，这事不可能不被人所知，被人知道后，他们还是跑不掉。

        哪怕藏匿一年两年，数年后被发现了，到时依旧会追究到他们头上，毕竟是从他们手里考出来的。

        “这个何有道真是害人不浅！这么一个人在他手下，他竟毫不知情？”

        “考乡试之前，还要过县府院三试，偌大的建京，难道所有人都是瞎子不成？”

        “还是都知道，就是故意坑我们这些京城来的官员？”

        朱范朱大人在屋中来回地转着圈，宛如热锅上的蚂蚁。

        这会儿周大人倒没那么慌了。

        “倒也不用如此偏激，并不是所有人都见过那位，你不就没见过？”

        “可……”朱大人道，“现下可该怎么办才好？”

        周大人略微思索了下：“我们去寻苏大人拿个主意吧，毕竟他才是主考不是？”

        此法可行。

        显然想到此法的不止一人，来到苏懋的住处前，另两位竟然也在。

        双方对视，皆是苦笑。

        那位最后跑掉的齐大人略微有些埋怨道：“三位大人真是好眼力，走得迅捷无比，竟没知会一声我。”

        另外三人不知该说什么，除了苦笑还是苦笑。

        朱范算是唯一值得庆幸的，因为他没见过那位，若不是这次与好友一同来，恐怕他就陷进去了。

        话不多说，四人一同求见苏懋。

        本以为对方还要推脱一二，谁知竟当即就让他们进了。

        进去后，只闻屋中有一股很明显的酸腐臭气，像是放了多日已坏掉却又没倒掉的菜，又像有人吃隔食打出的酸嗝，难闻无比。

        再看榻上，卧躺着一人，面露虚弱之色，不是苏懋又是谁。

        难道他真患了腹疾？不是假的？

        “让诸位大人见笑了。”

        “苏大人这是——”

        苏懋虚弱地在榻上拱了拱手，道：“实在汗颜提及，汗颜提及啊，本官本就喜吃，却碍于舟车劳顿，又在贡院里关了近一月，出来后不免让人做了些爱吃的菜，谁知却……”

        剩下的不用再说了，都懂。

        可如此一来，该怎么办？

        本以为主考也是装的，应该是提前知道些什么事，所以躲开了。谁知人家竟不是，而是真吃坏了肚子，那他们还要不要主动说出来意，若是说了，不就是不打自招？

        为官者，除非必要，一般都不愿授人短处。再说这记事该如何解决，还没商量出个章程，四人面面相觑，皆是静默不言。

        苏懋主动问道：“难道四位大人还有什么事要与苏某商议？可是为了鹿鸣宴？只是本官这种样子，实在是去不得，有何大人在，想必应该没什么大碍。”

        说者‘无心’，听者有意。

        是啊，还有何有道在那儿，他们慌什么啊？

        何有道乃建京学政，又是本科主考，真追究也是先追究他，他们又从未见过考生，鹿鸣宴又因腹疼无法赴宴。

        外有何有道何提学，内有苏主考苏大人，这位又是真腹疾，他们索性继续装着便是，只要在离开建京之前，不见任何考生就行。

        等走了后，天塌下来也与他们无关。

        没错，就是这样。

        四人匆匆离去，各自回房里继续装腹疾，若有人问及怎么腹疼还能去找苏大人，自然是听闻苏大人腹疾，想问问他有没有什么药。

        之后，何有道还真带着一众新晋举人来探望缺席的考官们了。

        可惜几位考官腹疼难忍，仪表不端，实在见不到人，一众人只能在门外问候一二，便饮憾离去了。

        不提这里，另一头黑山村，福儿一天都魂不守舍的，生怕听到了什么不好的消息。

        老爷子见不得她这样，道：“他都不怕，你怕什么？再坏能坏到你们刚到这里时那样？”

        说的也是，福儿遂把事情扔在脑后，不再去想了，去看她娘给大郎做棉袄。

        垫着白布的桌上，赵秀芬将裁减好的布平铺在桌上，再把棉花一层层平铺在布上。

        “娘，你也不要给他做太多衣裳，不是说月份的娃子见风长？你看看他，刚生下来才一臂长短，现在都长这么长了。”

        当娘的把娃放在桌上比了比。

        赵秀芬无奈地嗔了顽皮的女儿一眼，道：“见风长他也得穿，亏得了大人，难道还能亏孩子不成？就穿一季也得穿，不用省这点棉花和布，给大人做一身，就够给他个小的做几身了。再说，不穿了也不浪费，留着给下面小的穿。”

        普通人家都是这样，大的穿新衣，小的捡大的旧衣穿。

        “娘，二叔难道真打算休了二婶？”

        昨儿那事之后，大概是真恼恨了苟家人，王铁根不光把苟家人撵走了，还让苟家人把苟春花带走，说要不起这种婆娘。

        苟家人大概为了拿捏女婿，就把女儿带走了。

        这事王家人也是忙完了事后才知道。

        如今二房家里是大丫做饭，倒没影响生活。不过平时苟春花也难得摸一回灶台，都是大丫带着两个妹妹忙里忙外，当娘的没个正形，家里的事不管，地里的活儿也不做，成天走家串户说人是非。

        “要是能休早就休了，还有几个孩子咋办？我估摸你二叔想治一回你二婶，才会没去接她，估计过阵子还是会去接的。”

        福儿在家里吃过午饭，回家带大郎睡午觉，睡到下午起，又回娘家了。

        等吃罢晚饭，她正打算回去，卫傅回来了。

        “怎么样？”

        彼此都明白在问什么。

        卫傅露出一个笑，道：“诸位大人可能在会同馆吃了什么不洁的东西，有数人腹疼不止，无法赴宴。”

        福儿眨了眨眼，这是个什么意思？

        回去后，卫傅告诉她经过。

        听完后，她饶有兴味道：“没想到你还有这等威势，把一众官员吓得落荒而逃？”

        卫傅苦笑：“我能有什么威势，不过是都不想揽事罢了。这是官场一贯的弊风，事不关己高高挂起，遇到事了，能躲就躲。”

        “那照这么说，反而还便宜了你。记那位何大人若是知道你身份，大抵肠子都要悔青。”

        卫傅也觉得这位何大人是个妙人。

        “那接下来你打算怎么办？真去赴考春闱？”

        “去，为何不去？”

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