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        听说福儿和卫傅回来了,  王家的亲戚们都来了。

        连苟家听说王家的状元郎女婿回来了，都觍着脸上门来攀亲戚。

        实在容不得苟家不攀附，状元郎那是什么？在他们心里就是天大的官！

        得力于各种折子戏的流传,  在那些分不清什么官是什么官的普通百姓心里，除过皇帝老爷,  就是丞相和状元郎最大了。

        因为戏里总是演,  书生考中状元，皇帝老爷把公主嫁给他，或是丞相也要争着抢着把女儿嫁过去。

        有些演戏的草台班子,  为了投底层百姓的所好，演皇帝和丞相的，经常为了把自己女儿嫁给状元郎，在台上吵起来,  甚至打起来。

        吵得打得越厉害,  百姓们越爱看。

        所以如此吃香的状元郎,  官他能不大吗？

        因此，经常还有上门道喜的村民,  私下把福儿拉到一边，问皇帝老爷有没有把公主嫁给她男人？

        如果公主嫁进来了，那福儿算是大,  还是小？

        还劝福儿不要跟公主争，男人当了驸马，就能当官还有银子拿,  她只管把好处都拿到手里，多生几个儿子。

        是时公主生不出儿子,  好东西不都是福儿的儿子的了？

        福儿简直不明白这些村妇为何会想到这些稀奇古怪的事上,  后来还是她娘给她解了惑,  原来都是看戏看多了。

        关外不如关内繁华，有些在关内甚至在南边早就盛行的东西，可能要过许久才能流传到关外。

        但关外也不是没有自己的特点，例如那些行走于各个堡县的草台戏班子，演戏的多是本地人，南边流传过来的戏文少怎么办？自己照着编啊，编符合当地民情的。

        底层百姓爱看什么，他们演什么。

        底层百姓爱看什么？

        王侯将相的家务事，或是偷人的、扒灰的……越狗血有冲突感越好。

        这些村妇们为何能说出那些话，就是之前靖安堡一个草台班子大热了一个戏，那戏里演的就是男人十年寒窗考中状元，被皇帝老爷看中招为为女婿。

        可这男人家中有妻怎么办？

        皇帝老爷不忍女婿背上抛弃糟糠的名义，特准许娥皇女英，那公主也是个贤惠的，拿原配当姐姐看待，只可惜这公主身子骨太娇弱，生不了孩子，不如农家妇泼实，一年一个一年一个，一气儿生了七八个。

        最终等公主年老时，原配让自己孩子拿公主当母亲侍候终老。驸马也得两全，左拥右抱不说，还子孙满堂。

        福儿听完后，当场一口茶就喷了。

        大郎正站在她腿边，让娘给他剥橘子吃。

        这橘子有点酸，但福儿喜欢这口，塞了一点进大郎嘴里，把他酸得小脸皱成一团，但还是要吃。

        跟她娘一样，逮着吃的就不放过，这是他姥的原话。

        福儿这一口水，把大郎的脑袋浇了个透。

        可把赵秀芬心疼的，忙把外孙抱过来，用帕子给他擦，又斥福儿：“哪有你这样喷自己儿子的。”

        “娘，我这不是没忍住嘛。”

        为了弥补，福儿还专门出去打了盆水来，给大郎擦洗了一遍，又亲了亲小脑袋瓜，还是香喷喷的，又告诉他娘给你浇点水，头毛长得才快。

        大郎也信了，这才算罢。

        福儿一边唬儿子，一边还在笑。

        赵秀芬忍不住道：“都能让你笑成这样？”

        福儿笑道：“怎么就不能了！这都演的什么啊，娘我算明白了，这戏就是专门演给你们这些乡下妇人们看的。”

        完全符合乡下妇人的想象。

        你想想，自己出身太低，家境又贫困怎么办？

        自然希望能得到一个改变家境的机会，于是这个机会被只会干家务养孩子的妇人，让给了自己的男人。

        男人娶了公主，就能瞬间改变底层出身，能当官有银子，公主良善，原配就不会被欺压，再给公主安排个娇弱身子，不如原配能生，最终公主无出，让原配儿子侍奉终老，又可以满足一下‘原配’们那点小心思。

        “娘，你以后可千万别去看这种戏了，这种戏就是骗无知妇孺的。”

        赵秀芬见女儿说得义愤填膺，讷讷道：“我也没亲自去看，都是她们讲给我听的。”

        她们是谁？

        村里的那些和赵秀芬关系不错的妇人们。

        “以后你连听都别听，演得根本不符合实际。皇帝嫁公主，能容许女儿当小，或是跟人平起平坐？那妾的爹是什么？连正经亲戚都算不上，皇帝能有面子？公主们从小养尊处优，人家打小就有一群奴婢侍候着，锦衣玉食，全天下男人死光了，人家找个有妻有子的嫁？

        “公主们出嫁后有专门的公主府，驸马属于招赘，驸马领着人家爹给的俸禄，公主的俸禄比驸马还高，你吃人家的喝人家的，还带上老婆孩子一起去吃人家喝人家的，人家嫁你图什么？”

        “图人才？”赵秀芬讷讷道。

        “娘，你瞅瞅咱们村里有几个人才？”

        赵秀芬被说得有点不好意思，“你爹你哥你弟他们，还算是人才吧。”

        福儿也不好拿自己的亲爹亲兄弟跟别人比，只能道：“但天下又不止他们是人才，人家有钱有权的、没有成亲的俊才那么多，为何要找个已婚的乡下汉子？”

        “这……”

        “还有娘，你愿意突然跑出个公主，要抢爹当驸马？她就算给你银子，你能愿意？”

        赵秀芬扭捏一下，道：“咱家又不缺吃喝，咱自己也能挣银子。而且就你爹那大黑脸，人白白嫩嫩的公主能看上他？他下地回来，脚丫子臭烘烘的也不洗，也就我不嫌弃他。”

        说是不嫌弃，其实就是舍不得呗。

        “娘你都说咱自己能挣，干啥一天到晚看那些不切实际的，都把人教坏了。而且我跟你说，真要是皇帝看中谁想招谁为婿，根本不会还留着原配，那男人自己回来就把媳妇孩子休了，干干净净地跑去当驸马了。”

        “你咋知道这么多？”

        赵秀芬狐疑地看了女儿两眼，又道：“你跟我说，卫傅这次考上状元，皇帝老爷真没看中他，想招他当驸马？卫傅比你爹脸白，人也生得俊。”

        福儿臭着脸：“娘，你就这么期望你女儿沦为下堂妇啊？”

        “那倒没有，”赵秀芬有点不好意思说，“我这不是好奇，又见你知道的这么多。”

        “皇帝老爷没有女儿。”

        赵秀芬诧异地啊了一声：“怎么连个丫头片子都没？难道宫里的娘娘有什么生子偏方，只生儿子？”

        皇帝老爷不光没女儿，连儿子都没有。

        福儿正想跟她娘这么说，大姐王大妞走了进来。

        “你们娘俩藏这在说什么？娘，我在外面叫你，你也没听见？”

        “这不在说皇帝老爷没生女儿……”

        “原来皇帝老爷没女儿啊，”王大妞庆幸地拍拍胸脯，“我来之前还怕卫傅被皇帝老爷看中，要把女儿嫁给卫傅，到时咱三妞可咋办。”

        听到这话，福儿头都是大的，她娘和她姐成日都看的什么戏！

        另一边的屋子，男人们也在说话。

        说起卫傅要去黑城赴任，不光老爷子，刘长山也给他补充了些自己所知。

        黑城是辽边一带人的称呼，官方名儿叫爱珲，当地人又叫艾浑，但都不如黑城这个称呼广为人知。

        “你带着福儿和大郎，单独上路是不行的，那地方各族群混杂，马匪也多，没点武力可不行，至少要带几个会武艺的家丁。”

        老爷子磕着烟锅，一边道：“经略安抚使的官衔可不低，难道朝廷不给你派些人手，让你单枪匹马上任？”

        卫傅现在对老爷子的真实身份，是越来越好奇了，可惜老爷子藏得紧，问他也只说以前是走镖的。

        “我打算临行前去趟建京将军府，看建京这能不能给派些人手。”

        老爷子看看他，又看看刘长山。

        “山子，你想不想去黑城？”

        “爷，你想让我跟卫傅去黑城？”刘长山诧异道。

        “你看看你有没有点想法，跟着卫傅去黑城，远离家也危险，但好处也不是没有，只要他能在那站稳脚跟，你的官衔就能跟着起来，总比一辈子当你祖上传下来的小旗好。”

        看似小旗大小也是个军官，可是靖安堡紧邻建京，已经很久很久没打过仗了，平时就是个种地的，所以刘家的日子也过得紧巴。

        也就去年王铁栓带两个妹妹种洞子菜，又把大女儿家给带上了，刘家进账了一笔银子，今年手头才算宽裕些。

        “爷，你说得有点突然，我还从来没想过这事呢。”刘长山有些茫然道。

        “你回去好好想想，跟大妞商量商量，你妹夫不会坑你，卫傅身边多带几个自己人，对他也好。男人这一辈子，老婆孩子热炕头能过，建功立业也能过，端看你怎么想了。”

        “那我回去想想。”

        等来的亲戚们走后，晚上回去了，福儿跟卫傅说起皇帝老爷招驸马这事。

        她讲起故事来，可是绘声绘色，把卫傅都逗得忍俊不住了。

        “我本来想跟我娘说，皇帝老爷没女儿，也没儿子，谁知我姐来给我打断了。”

        说这话时，福儿特意看了卫傅一眼，见他脸色晦涩，当即把话给岔开了。

        其实她本来想说，正武帝年纪也不算大，娘娘又那么年轻，到时候要给你生个异父弟妹怎么办。

        话到嘴边，她意识到这话不能说，果然是不能说的。

        刘长山回去后，两天后来了王家一趟。

        他打算跟卫傅去黑城。

        就如同老爷子所说，老婆孩子热炕头确实能过，但男人多少有点野心，谁也不甘心就这么土里刨食一辈子。

        除了他自己，刘长山考虑到得多带点人，还跟卫傅说，只要他能跟建京这边说好，他还能给他寻十来个带着军籍的汉子们，都是胆子大武艺好的。

        关键是建京这边放人，他们才能跟着走，包括他也是。

        正好建京将军府这边，早就递话让卫傅临行之前去一趟将军府，于是第二天卫傅便登上了建京将军府大门。

        对于鄂毕河此人，卫傅早有耳闻，是个滑溜不沾手的老狐狸。从之前对方处理他被流放到建京等事，就能看出。

        鄂毕河可能不知道他在自己辖下做的事？

        但人家就是一直隐而不露，让人不得不佩服。

        见了面，从外表看去，不太符合将军之名，但说起话来滴水不漏。

        仿佛他跟卫傅就是第一次见面，也是第一次才知道卫傅其人，之前什么事都没发生过。

        话也说得场面，不用卫傅提，就跟他说要派一队人护送他去往黑城。

        卫傅顺势提了想自己挑人，鄂毕河这边也答应了，两人又说了会儿话，卫傅就告辞了。

        回家的路上，卫傅盘了盘这趟来将军府的收获。

        除了要到一队人马，别的什么都没有。

        因为鄂毕河说爱珲属于镇守黑龙江等处地方将军所辖，偏偏他又透露出一点信息，这个黑龙江将军不太好相与，让卫傅心里有点准备。

        话不多说，既然建京这边愿意给人，卫傅便挑了刘长山及他所挑出的十几个军汉，又凑了几个，一共二十人的队伍。

        军饷都是建京这边给出的，但手下有没有武力，还是跟军备有关。

        可刘长山这群人有什么？

        上次去承德发现的军备和战马又都收回去了，只有一身破袄子，刀和弓还是有的，毕竟平时自己都要用，但都破破烂烂的。

        没办法，卫傅只能又厚着脸皮在建京各处跑了跑，就是为了给手下人要军备和马匹的。

        本来他想自己出钱给添上算了，福儿跟他算了一笔账，说还是要找朝廷要，自己的能省则省。说就照这么个形式，他们可能到了地方啥都没有，还得自己掏银子办事。

        卫傅觉得也是，他现在心里已经有不好的预感了，估计去了万事开头都得靠他自己。

        于是卫大状元郎为官第一步——

        为了手下，跟

        可今非昔比，往日人避着他，是怕麻烦上身，如今他身份过了明路，人家也不用避着他了，上面的人都好说话，至少面上都是笑的，就是

        你推我，我推你，碰上个管库房的军备小吏，都得给塞银子，才能办事。

        塞银子是刘长山教他的。

        说只能这么办，不然军备还是给你，但都给你挑不能用的，是时你还得来求他，不如一趟把事办了。

        这趟也多亏刘长山跟着，让卫傅少跑了许多路，知道往哪儿要军备，不然还有的跑。

        也是这趟让卫傅意识到为官之难，也意识到银子的重要性，恐怕等他到了地方，第一件要办的事不是别的，而是如何赚银子。


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