因为蒋维帧准备充足,  灵璧县城城防坚固，徐耀攻城半日而不得，天一黑,  只得作罢。

        蒋维帧将县衙让给燕王等人居住。

        至于他的妻子殷蓉以及孩子们，早一个月就拿着他假造的身份路引,  由他安排的心腹侍卫偷偷送往燕地去了。

        匆匆用过晚饭，燕王就召集众将士商议战策,  因为蒋维帧对这一带最为熟悉，燕王把蒋维帧也叫过来了。

        蒋维帧自知燕王身边人才济济，他又是新降的小小知县,  除了介绍这一带的山川地形,  并未班门弄斧,  只在崔玉提出今晚可以夜袭徐耀大军时，蒋维帧才毛遂自荐道：“王爷,  城内有五千兵马，愿为先锋！”

        燕王大军经过几日奋战奔波,  早已疲惫不堪，蒋维帧手里的五千兵马即便战斗力不如骑兵，胜在体力充足，正适合今夜出战。

        燕王又点了杨鹏举、冯腾、魏曕各率五千将士,  今夜子时四军从四个城门同时出发夜袭，其他人赶紧抓紧时间休息。

        待到一更天，魏曕四将已经分别点好兵马集合于灵璧县东南西北四个城门前，因为子时才出发，将士们或是席地而躺,  或是靠着城墙，抓紧时间休息。

        魏曕也靠在一处城墙上,  周围全是将士们，有人甚至打起了呼声，说静也静，说吵也吵。

        他仰头往上望。

        才是四月初，夜幕上不见明月，只有繁星点点，北方天空上，北斗七星十分醒目。

        魏曕想到了平城，想到了殷氏与两个儿子，以及已经半岁他却还没见过的女儿。衡哥儿像他，循哥儿像殷氏，不知宁姐儿像谁。女孩子，还是像殷氏吧……

        脑海里就浮现出殷氏专心为他修胡子的那一幕。

        魏曕摸摸下巴，现在的胡子比那时候更长了，回头她见了，肯定又要按着他修掉。

        笑容转瞬即逝，魏曕闭上眼睛，为夜半的偷袭做准备。

        在徐耀大军看来，燕王奔波数日被逼着躲入城池，肯定会趁今晚养精蓄锐，不可能再来偷袭，所以徐耀只安排了一支小队守夜，并未做其他防备。

        到了子时，正是军民睡得最沉的时候，万籁俱寂，突然间兵戈声骤起，伴随着一支支火箭。

        战斗持续了半个时辰，城中三声鼓响，魏曕四将不再恋战，立即撤回城门。

        徐耀这边却仍然一片混乱，伤的伤死的死，连粮草都被烧了，正抢着将完好的粮草运出来。

        火终于灭了，伤亡人数也报了上来，短短一次夜袭，竟然折损了两万多兵马。

        徐耀当即命大军后撤十里。

        等他们重新安营扎寨脱衣入睡，黎明时分，燕王亲率两万精兵，又来偷袭！

        这一次，如果不是盛世庭及时带人来营救，徐耀可能就要被燕王抓住了！

        两次夜袭大胜后，燕王退兵入城，开始坚守。

        而朝廷这边，自然也收到了前线的战报，包括燕王在城墙上对徐耀说的那一番话。

        朝中立即分成两派，一派认为徐耀偏帮燕王，看似带军围城，实则只是做戏给朝廷看，不曾尽力，不如召回京城，左右燕军已经被困，时间一长粮草断绝，盛世庭便可攻破城门拿下燕王。

        另一派则认为疑人不用用人不疑，燕王那话明显是挑拨离间，朝廷该信任徐耀。

        新帝魏昂与首辅黄仁、兵部尚书齐韬密谈之后，以京城无大将防守为由，将徐耀召了回来。

        徐耀含恨而去，燕王听说此事，喜得大笑三声，可能徐耀还没回到京城，他便带人开始了反击。

        郭啸、张锡率领的七万多将士也及时赶到，与燕王大军里应外合，连破盛世庭麾下的两支大军共二十万兵马，而这二十万兵马，死的只是少数，剩下的全在主将战死副将投降之后，并入了燕军。

        如此，朝廷兵马锐减，燕军剧增，盛世庭纵使用兵如神也抵挡不了！

        打到六月，盛世庭带着仅剩的十余万兵马退回长江以南，与此同时，四十万燕军浩浩荡荡地陈兵江北，紧锣密鼓地调用渔船，以备过江。

        局势变化得太快，这是新帝魏昂不曾料到的，朝廷上的文武百官除了少数几个还对魏昂抱有信心积极地出谋划策，大多数官员都已经暗暗做起了两手准备，只是隐藏得小心翼翼，免得被人揭发告到新帝面前，先砍了他们的脑袋祭旗。

        危急关头，首辅黄仁建议魏昂派人去见燕王，先答应将江北割让给燕王，叔侄二人平分天下，等解除了眼前的危局，朝廷再陆续从远地调遣军队过来，与燕军决战。

        魏昂同意了，为表诚意，他将燕王长女魏槿从被官兵严防死守的夫家中请了过来，再由黄仁对魏槿晓之以情动之以理。当然，情分、道理都是空话，君臣真正拿捏魏槿的，是魏槿所生的二子一女，简言之，如果魏槿能够说服燕王止兵，魏槿的孩子们就能安然无恙，否则……

        魏槿想到家中的孩子，泪流满面，哭着应下了。

        魏昂再派人护送魏槿乘船过江，去见燕王。

        魏槿是燕王与徐王妃所生的嫡女，也是他的第一个女儿，燕王爱之如珠。自从魏槿十六岁嫁到京城，燕王已经有整整十二年没有见过这个女儿了，如今父女重逢，别说魏槿哭成了泪人，连燕王也频频落泪，抓着女儿单薄的肩膀，恨声道：“瘦成这样，皇上是不是刁难你了？”

        魏槿摇摇头，将这三年来她与夫家的处境说了一遍，禁足虽苦，却衣食无忧，当然，夫家对她诸多不满，丈夫也夜夜宿在妾室那边，这些，魏槿没有告诉父王。

        待心情平复下来，燕王当着众武将的面，询问女儿道：“皇上派你过来，可是让你劝说我投降的？”

        魏槿就把魏昂承诺与父王平分天下的诏书拿了出来。

        燕王看过之后，露出喜色，问女儿：“阿槿觉得如何？”

        魏槿却道：“父王起事三年，如今距离事成只有一步之遥，若此时半途而废，一旦朝廷缓过气来，马上就会派大军来袭，届时不但父王前功尽弃，我朝百姓也要再度承受内战之苦，所以，为了跟随父王出生入死的将士们，为了拥护父王的天下百姓，父王绝不能同意此诏！”

        燕王神色一凛，却又迟疑起来：“可，我若继续南下，你没能完成皇命，朝廷问罪女婿、外孙……”

        魏槿眼中含泪，微微扬起脸庞，声音坚定地道：“与天下百姓的安危比，区区他们几人又算什么，父王只管南下，不必顾虑女儿一家！”

        魏曕、魏昡、崔玉与众武将都齐齐跪下，恳请燕王顾全大义，为百姓而战！

        燕王重重地握住长女的肩膀，好女儿，不愧是他与王妃的孩子，大局面前知道孰轻孰重！

        于是，燕王留下女儿，派使臣去回复新帝，他要清君侧除奸臣，除非黄仁、齐韬、殷闻受诛，他绝不罢手！

        魏昂大怒，派人将燕王使臣绑下去！

        黄仁、齐韬跪到大殿当中，老泪纵横，愿以身赴死解朝廷之危！

        魏昂怎么可能杀死这两位心腹重臣，一旦杀了，就是承认他被奸臣蒙蔽是个昏君，一个刚刚登基就能被奸臣左右的皇帝，以后还如何立足、还如何让官民信服？更何况，燕王意图谋反，清君侧只是个名头，即使魏昂杀了黄仁、齐韬，燕王也会继续进兵，找其他理由夺走皇位，那时候，魏昂连最后的气节都无法保存！

        亲手扶起二臣，魏昂咬牙切齿道：“燕王反贼，狼子野心朝野皆知，既然他要战，朕便奉陪，朕就不信，朕的正义之师会败给一个反贼，先帝在天有灵，也一定会助朕！”

        既然要战，黄仁、齐韬马上又开始出谋划策。

        此时魏昂对自己还是有信心的，燕王手握四十万大军又如何，他还有长江天堑，燕王的铁骑在地上横行无阻，面对波涛汹涌的江水却无可奈何！

        六月底，魏昂任命擅长水战的陈严纯统领水师，在江面上严阵以待。

        江北，燕王正在为渡江发愁，渔船数量有限，而且他手里没有水师，将士们上了船，不晕船都是好的了，一旦遇上朝廷训练有素的水军，还不被打得人仰船翻。

        这日早上，燕王又来江边巡视，过了江就是金陵城，真的只差一步，可惜这江浩浩荡荡，他的腿没那么长，步子没那么宽！

        就在此时，只见无数艘战船从对岸乘风而来，宛如一条条成精的巨大鱼怪！

        朝廷要主动开战了？

        燕王连忙命将士们准备，他们就在岸上等着，朝廷水师有本事就上来打，否则水战再厉害，待在船上也打不到他们！

        燕王只是愁，只是馋那一艘艘战船，倒是不怕。

        让燕王意外的是，那些战船只是在江面上一字排开，靠得近了，只见战船上的一艘艘旗帜突然被拉了下去，再换上时，旗帜上竟然写得都是“燕”！

        随即，一艘战船单独而来，站在船头含笑望过来的，正是朝廷水师统帅陈严纯！

        陈严纯带着一家老小上了岸，在燕王众将警惕的目光中，陈严纯跪到燕王面前，朗声道：“下官水师统帅陈严纯，愿为王爷效劳！”

        他连家人都带来了，这投降自然假不了，燕王大喜，亲手扶起陈严纯，一时看陈严纯比看亲儿子还亲！

        有了从天而降的水师，休整三日后，燕王大军纷纷上船，顺利过江，直奔金陵！

        魏昂早在得知陈严纯投降燕王时就狂吐鲜血，倒在床上一病不起。

        才三十出头的年轻帝王，一夜白了半数头发。

        首辅黄仁跪在帝王的病榻前，哭着道：“皇上别急，咱们京城还有十五万兵马，全部叫回来固守京城，您再派人去各地调兵遣将，一定还有转机！”

        魏昂目光空洞地望着帐顶。

        调兵遣将？

        确实还有数位手握重兵的边关大将，譬如蜀地的蜀平侯，譬如秦地的平西侯，譬如辽地的辽侯，手里加起来也有四五十万的大军。可是，蜀平侯、平西侯始终不肯听朝廷调遣，以固守边疆为借口远远地观望着。辽侯吴剑倒是出兵围过平城，因为金兵来袭又退回了辽地，据说燕王给他写了一封信，不知信上写了什么，总之自那以后，吴剑也不听朝廷的话了。

        “你们看着办吧。”魏昂闭上眼睛，将守城之事交给黄仁、齐韬去办。

        这两人是燕王的眼中钉，为了自己的命，也得守住金陵城，他们召集金陵城内的几位大将老将，包括徐耀、吕隆、盛世庭，全都委以重任，分别防守一处城门。

        七月中旬，燕王大军兵临城下。

        才攻了一日城，当天夜里，负责守护西城门的吕隆竟然连夜投降，大开城门！


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