“一个小姑娘，长得挺好看的，姓沈，估计也是沈家人。”季羽书挠了挠头：“就是凶得很，对我的风华视若无睹。”

        话音刚落，茶室中便陷入诡异的寂静。片刻后，高阳才笑着看向谢景行：“我大约知道是谁了。这沈家的小姑娘，有些厉害。”虽然笑容温和，语气中却透露出几分凌厉。

        “其实我也觉得奇怪，”季羽书打了个寒战，挠头道：“方才她过来的时候我仔细瞧过了，不像是第一次来百晓生做买卖。我问过红菱，从前未曾见过她，咱们这行当本就隐秘，定京城中的官家除了那几家怕也是无人知道，怎么……她就知道了呢？”

        “这姑娘本就不简单，”高阳思索道：“我原先以为定京城沈家只是无脑的肥肉，迟早被人吞了，如今看来，倒是比想象中的水深。”他扫了一眼谢景行，发现后者低头沉思，便问：“你如何想？”

        谢景行抬起头，看向季羽书：“她的条件，你应了没有？”

        “这么大的事，我总要跟你们商量商量。”季羽书一口一个糕点：“不过我估摸着，沈家家大业大，手上兵力也不弱，如果那沈家小姑娘说的是真的，日后谢三哥谋事，应当简单许多。她毕竟不晓得，咱们这沣仙当铺，私下里却是三哥的产业。”

        鹬蚌相争渔翁得利，那姓沈的小姑娘大约不知道自己许下的这个承诺，最后却是便宜了谢景行。然而也勿怪她，因为这其中的厉害关系，连在沣仙当铺做了多年管事的红菱也不晓得。

        “话虽如此……”高阳沉吟道：“这一把赌的也太大了些，她要造的消息一不小心就会招来皇室注意，咱们眼下行事务必小心，若是出了差错得不偿失。至于多一个沈家少一个沈家，最初的计划里也没有沈家的力量，倒是不必那么上心。”

        “你说的也有道理。”季羽书点头，看向谢景行：“不过说到底，还是得三哥拿主意。”

        “她的条件，你应了。”

        谢景行话一出口，高阳就皱眉道：“为何如此草率决定？”

        “沈家既然已成变数，不见得就在日后没有作用。用来对付某些人，尚可一战。至于她要造的消息，是冲着豫亲王府来的。”谢景行挑眉：“恰好，倒不必我们出手收拾，也省了事情。”

        他这么一说，几人也才想起。季羽书一拍巴掌：“对呀，我差点忘了，她是要造豫亲王府谋反的消息，这是冲着豫亲王府去的嘛，豫亲王府和沈家有仇么？”

        季羽书方回定京城，平日又不留意官家小姐之间的风流事，这些尚且不清楚，还有些莫名。

        高阳心中了然，他知道沈妙和豫亲王之间的恩怨，心中不由得有些侧目，若是寻常女儿遇着了这种事，无不是惧怕于豫亲王府的权势，沈妙非但不怕，还在伺机反扑。她倒是聪明的紧，豫亲王府背后有皇室撑腰，就先离间皇室。如果皇室对豫亲王有所怀疑，自然，豫亲王府背后的那张保命符也就没什么用了。

        不过就算如此，她还能做什么？

        “接了这笔生意。”谢景行道：“尽快通知江南陈家。”

        “放心吧，我已经让红菱捎信给豫州那边了，陈家的案子拖了三年，不过我可不知道那沈家小姑娘的消息究竟是真是假。毕竟当初陈家想了千方百计都无音讯，眼下又怎么会被个小姑娘知道。如果她的消息是假的，估计陈家人也不会让她好过。”季羽书嘴里塞着点心含糊不清道。

        “她既然来卖消息，就是真的。”谢景行皱眉：“只是此事还有不通之处。”

        “你是饭桶吗？”高阳看着季羽书狼吞虎咽的模样，忍不住摇头道：“难道你一个沣仙当铺的掌柜从来没吃饱饭？”

        “嘁，”季羽书伸出一根手指摇了摇：“别的地方的点心哪有三哥带的厨子做的好。我上次带了三哥厨子做的点心给芍药姑娘，芍药姑娘竟然对我笑了，可见，”他捻起一块点心在高阳面前晃了晃：“总有些不同之处。”

        高阳懒得说他，突然见季羽书突然面色一凝，想到了什么，又从怀中掏出一张银票，道：“说起来，那位沈家姑娘，最后仍是给了我一千两银子，要买一则消息。”

        “什么消息？”谢景行和高阳同时看向他。

        “说是要找一个人，叫流萤的姑娘，说是……大约是青楼楚馆的姑娘，就在这定京城中，让我务必要找到她。”他好奇的问：“她找青楼姑娘做什么？莫非也和我一样爱好美人？”

        高阳和谢景行对视一眼，前者迷惑不解，后者只是微微摇头。

        ……

        被红菱送出来的时候，莫擎几人见她安然无恙才松了口气，沈妙在里头呆的时间太长，要是再多呆一刻，只怕几人就要冲进去抢人了。沈丘再临走之前千叮咛万嘱咐，沈妙如今招惹了麻烦，路上务必小心，要是真的将沈妙丢了，沈丘回头不掀了几人。

        红菱客气的对沈妙笑道：“沈姑娘十日后再来此处就可。”

        “多谢红管事。”沈妙也轻轻回道。

        倒是那门口的布衣小伙计，大约是第一次见到红菱对人如此毕恭毕敬，忍不住多看了沈妙几眼。

        待沈妙一行人上了马车离开后，小伙计忍不住问红菱道：“管事的，那姑娘什么来头啊？”

        “好好做你的事去。”红菱轻轻拍了一下他的头，想了想，又道：“下次见着这位沈小姐嘴巴放甜些，那可不是位简单人物。”

        小伙计忙应了，红菱看着马车远去的身影，心中叹了口气。定京城中果真英才辈出，如今连个小姑娘，都能这么不动声色的谋大事，比起自己的家主来，似乎也不遑多让呢。

        马车上，沈妙一直陷入沉思，也不知道在想些什么，惊蛰和谷雨怕打扰她的思绪一直没有说话。其实他们也不知道沈妙今日来做的是什么生意，明明是当铺，却也不知道当的是什么东西。不过沈妙不说的事情，两个丫鬟也不会多嘴。

        却是路过了一处的时候，谷雨笑道：“前面就是广福斋了，许久未出门，不如让奴婢去买些广福斋的点心。”

        广福斋的点心向来抢手，眼下还未到人群最拥挤的时候，买一买也无妨，虽然沈妙自己不大喜欢吃，罗雪雁和沈丘却喜欢吃。沈妙点头道：“你去吧。”

        谷雨便跳下马车，自己先去了广福斋。

        莫擎几个围着马车，他们几个护卫生的人高马大，有些惹眼，一时间路过的人都要看两眼。沈妙掀开帘子本想透透气，目光却被一个人吸引住了目光。

        那人大约也是方从广福斋出来，手里还拎着一包点心，目光恰好在空中与沈妙对上，忍不住也是微微一怔。

        正是裴琅。

        沈妙已经许久未去广文堂了，她既不想博什么才女的名声，也不想凭这个考取功名。这些日子忙着自己的事，倒是忘记了还有这么一遭。她看着裴琅，突然笑了笑，在马车上冲他点了点头。

        裴琅一时间有些愕然，事实上，沈妙是他的学生。明齐还是很看重尊师重道的品格，谢景行那样出格的不算，但凡是学生，对待自己的先生总是要客客气气的。可是沈妙方才那点头，给了裴琅一种错觉，仿佛他还要仰视沈妙，沈妙还要高他一头似的。

        还没来得及等他反应，沈妙已经放下帘子，马车上的莫擎几个注意到他的目光，都是有些警惕的看着他。

        裴琅顿在原地，这般无礼的举动，如他这样骨子里傲气的人本来应当是会生气的。可不知道为何，除了心中有些哭笑不得以外，竟是一点儿别的情绪也生不出来。大约是沈妙这些日子表现出来的强势，让他觉得若是沈妙规规矩矩的同那些学生一样向他卖乖，他也会不习惯。

        摇了摇头，裴琅只得走了。

        感觉到马车外那道注视的目光离去，沈妙垂眸，看向自己的袖口。对于裴琅，她的感情很复杂，她很裴琅当初在傅修仪对待婉瑜和傅明之事上的无动于衷，可也知道裴琅只是在做一个他认为的忠君之人。前生恩怨已了，既然今生还有用得着裴琅的地方，她就不该在此事上纠结，只是心中究竟有些不舒服罢了。

        想着的时候，谷雨已经买完点心回来了。

        待回到沈府，天色还不算晚，沈丘也住西院，沈妙打算去给沈丘送些点心。方走到大堂，恰好遇见任婉云扶着沈清走了出来，任婉云看着沈妙的目光像是含着刀子，沈清的眼神更是怨毒无比，就连谷雨和惊蛰都忍不住打了个冷战，双双将沈妙护在身后。

        “五姐儿这些日子倒是不曾去给老夫人请过安。”任婉云却是提起了另一茬：“莫非打算做不肖子孙？”

        沈妙扫了她一眼，任婉云如今就像是一条疯狗，逮着谁咬谁，一边忌惮沈信和罗雪雁，一边又不甘心沈清白白吃了亏，只能做些不痛不痒的小动作。

        可是沈妙毕竟不是吓大的，名声，她倒是一点都不惧怕，微微一笑的看了看沈清：“二婶如今还有心力来管我的事情，也不怕大姐姐伤了心。皇后娘娘的赐婚可是来得急，下个月便要入王府了，二婶也得教教大姐姐一些事情才是，毕竟嫁的不是寻常门户，可是亲王府啊。”

        说罢，便头也不回的带着惊蛰谷雨走远了。

        任婉云气的浑身发抖，这些日子，她越是生气，就越是觉得脑子很乱，就连沈贵越发的宠爱那个万姨娘都没空理会，万姨娘生的沈冬菱也一改往日娇弱无依，闭门不出的形象，时时给沈贵做些吃食，有了沈清的衬托，越发显得乖巧。和那个万姨娘将沈贵哄得服服帖帖，任婉云和沈清，反倒是一日不如一日。

        而这一切，皆是因为沈妙而起。否则，以任婉云的手段，当初被她治的伏小坐低的万姨娘哪里还会有今日这般嚣张的时候。

        “娘，”身边的沈清拉了拉她的手，这些日子她受尽冷眼，从前嚣张浮躁的性子收敛了许多，她眼中的怨毒不减，磨着牙道：“别担心，忍一忍，等我进了亲王府，就算是拼了这条命，我也要让豫亲王对沈妙出手，我一定不会让她好过。”

        因着沈清已经有了身子，皇后娘娘的赐婚就定在下月，免得时候久了不好收场。这么短的时间，又是圣旨，任婉云真是一点儿办法也没有，只能眼睁睁的看着沈清往火坑里跳。

        “清儿也莫怕，”任婉云道：“你哥哥很快就回来了，垣儿最聪明，等他回来后，必然能想法子让那小贱人身败名裂。”沈垣也会赶回来参加沈清的亲事，任婉云目光闪了闪，如今她是孤立无援，若非还有沈元柏照着她的话讨好老夫人，只怕那个老妇也不会帮他。

        沈妙回到西园，意外的看到沈丘正在院子里等她。瞧她回来，沈丘才松了口气，上上下下的打量了她一番，道：“怎么去了这么久，还以为出什么事了。”

        “天子脚下，朗朗白日，谁要是动手谁就是傻。”沈妙把点心递给他：“回来的时候买的，给你。”

        沈丘一愣，有些感动的接了过来，这次回来，沈妙对他的态度转变的让他尤为惊喜。

        “爹和娘怎么不在？”沈妙问。

        “刚回京，同僚应酬。”沈丘上下左右看了一眼，道：“妹妹你今日不在，这几日爹和二叔三叔有些冲突，刚老夫人还将爹狠狠训斥了一通。”

        “爹和二叔三叔起冲突？”

        沈丘看了看沈妙的神色，想了想才道：“妹妹你也知道，之前因为祠堂的事，爹娘对二叔三叔有些不满。自然不怎么搭理他们，老夫人大约是急了，也才训斥了爹。”说到此处，沈丘面上忍不住流露出不平之色：“老夫人这心也长得太偏了，爹有什么错？二叔三叔在府里本就没照顾好你，我都生气，更别说爹了。”

        沈丘没有叫“祖母”而是“老夫人”，显然对沈老夫人也颇有微词。

        说完这句话，沈丘又忍不住看了一眼沈妙的脸色。沈妙这些年到底是被沈老夫人养大的，从前每次回来，见她也是对沈老夫人恭敬的很。沈丘一时冲动说了这些话，心中有些拿不准沈妙会不会反感。

        “亲疏有别，到底流的不是自己的血。”沈妙淡漠道：“自然有所偏袒。”

        “哈，”沈丘似乎是为自己找到一个同盟而高兴：“没错，爹是看在祖父的的份上孝敬她，这么多年做的也实在够多了，竟然骂爹不孝……”

        “骂爹可不止因为二叔三叔的事，”沈妙道：“怕还有这一次爹未曾将陛下赏赐的银子交出来也有关。”沈老夫人爱财如命，这一次沈信因为心中怒极将赏赐自个儿留下，加之沈妙也没有提出要将银子送过去，时间久了，沈老夫人自然是坐不住了，厚着脸皮来找茬。

        “可真是……”沈丘似是想说什么，又觉得在妹妹面前这样说不好，忍耐下来道：“那又怎么样？爹的东西，想给谁就给谁！”

        “没错，所以她骂由她骂就是了。只要面子上过得去，不去理她，她也翻不出什么花样。只是爹性子过于孤直，有些事情，面上还是要若忍让。时机一到，自然有出气的机会。”

        沈丘觉得沈妙这话说的有些奇怪，却又隐隐才到了些什么，他笑道：“一年不见，妹妹的性子倒强势了许多。”

        沈妙不置可否，见沈丘已经打开纸包，捡了一块个头大的点心扔在嘴里，嚼了几下道：“定京城的点心就是好吃，我们在西北大漠，哪有这么精细的东西。”

        沈妙安静的看着他吃东西，片刻后，轻轻开口问：“大哥对忠义怎么看？”

        “忠义？”沈丘头也不抬的道：“自然是忠君报国，铁血杀外敌，扬威天下，当国家栋梁。”罢了又问沈妙：“妹妹问这个做什么？”

        “没什么。”沈妙摇了摇头，轻声道：“你吃吧。”眸中深处，却有黯然闪过。

        ……

        初雪乍晴，定京城下了一夜的雪，日光照来的时候，房檐下夜里冻着的冰晶都给照的亮闪闪的，煞是好看。大街上有调皮的孩童，蹲下身子抓一把雪，团吧团吧做个雪球，互相扔着玩闹，越是到了年尾，定京城也就越热闹，好似一年到头的辛劳，都在这尾头，结成了丰硕的果实。

        沣仙当铺外外檐，整整齐齐挂着一排红灯笼，却不是普通的红灯笼，灯笼不知道是用什么材质做成，里头似乎是混了金色的纱线，大白天的在日光下竟然也闪闪发光，灯笼的底下挂着的坠子也是亮晶晶的琉璃珠子，一闪一闪的和冰晶相映成趣。这当是财大气粗才这般做派，外头自有守着的护卫，否则光是来偷灯笼的人怕也是络绎不绝。

        布衣的小伙计笑容满面的迎接客人，来沣仙当铺做生意的人向来很少，伙计一般也都是爱偷懒的，可是今日却一反常态的份外精神，好像笃定一定会有客人前来似的。

        沣仙当铺长长的走廊后，另一片天地中，临安侯第一层，茶室里，红衣女子笑容妩媚，亲自端着点心进来，送到里头，笑着道：“厨子做的点心，几位先尝尝。”说着便又款款退了出去。

        茶室里坐着三人，一人穿着湖绿长衫，笑容亲切又和气。他对面的二人，约摸二十多岁，竟是生的有七八分相似，显然，这是一对兄弟。二人皆是浓眉大眼，腰中佩剑，颇有几分江湖气息。

        此刻，这对兄弟中年纪大些的道：“季掌柜，那买消息的人莫不是诳我们兄弟二人，怎么迟迟未出现？”

        季羽书笑道：“陈兄不必心急，当日我与她说好，只说今日在此碰面，却未提时辰。总归是在今日，也不会太晚，还望二位多担待些。”说罢心里又将对面两人骂了个狗血淋头，哪有大清早天刚亮就来做买卖的，他人都还是蒙的，若非看在江南陈家的面子上，便直接让活计轰人了。

        “实不相瞒，”陈大少爷陈岳山道：“我兄弟二人得知消息，本来该大半月才能到定京，愣是马不停蹄的赶路，路上马都累死了几匹，无非就是得知了两位妹妹的消息。季掌柜也知道，这三年来为了找到妹妹们，我们费了多大的精力，却一点儿消息也无，如今好容易有些苗头，自然是心急了些。还望季掌柜不要看笑话。”这陈大少爷到也会说话，大约是看出了季羽书对他们二人来的太早有些不悦，半是解释半是赔罪。

        季羽书心中舒坦了些，笑容也就坦诚了几分，笑道：“这几年我也帮你们一直留意消息，如今有了眉目，我也心中甚感安慰。”

        “要我们在这里等他其实也没什么，”陈二少爷陈岳海要年轻些，说起话来更加年轻气盛，道：“只要那消息是真的，等上大半个月又有何妨，可若是假的……这般戏弄我们江南陈家，可别怪我们兄弟不客气。”

        季羽书方才和缓的心顿时又不悦起来，陈家兄弟耍横他不管，可是在他的地盘上耍横，实在是让他极为不爽。当下笑容不变，语气却是冷了些：“我沣仙当铺只管买卖消息，这生意做得成就事换银子的事，做不成就一拍两散，陈兄想要如何我不管，我这沣仙当铺，却是个清清白白做生意的地方，当不起麻烦。”

        陈岳山一顿，狠狠地瞪了自家弟弟一眼。他自然知道对面这个看似亲切无害的少年手段厉害之处，必然不会如他此刻表现的这般简单。

        陈岳海瞧见兄长神情，知道自己说错了话，一时也没有继续。气氛沉默了起来。

        又过了半晌，门口有脚步声，却是红菱笑盈盈的上前掀开珠帘，冲季羽书笑道：“掌柜的，客人来了。”

        陈家两兄弟下意识的朝门口看去，自红菱身后走出一名紫衣少女，这少女模样清秀可爱，看样子大约是十三四岁的模样，可不知道为何，眉目间平静如水，竟又像是年纪大了不少，一时间，让人有些迷惑。

        她掀开帘子，在空着的椅子上坐了下来，冲季羽书点了点头：“季掌柜。”

        “这位……姑娘，”陈岳山艰难开口，询问道：“可是卖消息的人？”

        红菱又笑着退了下去，茶室里只剩下陈家兄弟，沈妙和季羽书。沈妙道：“不错。”

        陈岳海的面色就变了变，冷笑道：“姑娘，三年前你才多大，莫不是故意戏耍我们二人。”

        “得到消息的渠道有很多，也许不是我亲眼见到，也许也并非三年前就知。做买卖讲究结果，况且区区一个陈家，倒还真没什么值得戏耍的。”

        “噗”的一声，季羽书忍不住笑出声来，方一笑，瞧见陈岳海难看的表情，连忙又正色道：“沈姑娘说的不错，做生意讲究的是结果，至于过程如何，倒是不重要。”

        “是么？”陈岳海看着沈妙，不冷不热道：“那不知这位沈姑娘，就这么能保证消息是真的么？做生意讲究结果不假，所以结果若是真的，我们兄弟二人自然重金酬谢，可若是不成……你可知后果如何？”说到最后，陈岳海语气陡然阴森。

        混江湖的，大约都有几分凶狠，那一瞬间爆发出的凶厉，倒足可以恐吓常人，至少恐吓个小姑娘绰绰有余。

        却见静默中，沈妙一眨不眨的盯着他，神情一丝波动也无，她这样平静的模样，倒显得陈岳海像是个无理取闹的人一般

        季羽书想笑，又不能笑，只得憋着。一直沉默的陈岳山终于开口：“沈姑娘，我弟弟有些莽撞，我替他道歉，我们二人是诚心诚意的来买这个消息，若是姑娘的消息是真，我们定奉上万金酬谢。”

        “万金倒不必，”沈妙道：“你们瞧着给点就是了，只是江南陈家门路众广，我也不过是想结个善缘，说不定日后蒙难，有什么需要陈家帮忙的地方，还望二位看在这个消息的情分上，能给予照拂。”

        她面对两位年纪比她大得多也见识的多的男子，说话也丝毫不落下风，有条有理，又颇有些江湖豪气，令的陈岳山对她高看几分，拱手称是。却不知季羽书心中早已大骂沈妙奸商，要知道这个消息卖出的银子都给沣仙当铺，沈妙却主动说银子少给点，岂不是变着法儿的让他们沣仙当铺赚的少了？

        “你还是说说那消息吧。”陈岳海到底是有些急。

        沈妙看了他一眼，道：“陈家姊妹当初在江南豫州失踪，实则是被人掳走，掳走姐妹二人的主使，乃当今陛下同胞兄弟，豫亲王。”

        此话一出，茶室三人皆是静默。紧紧挨着茶室的另一处密室，房中二人也皆是一怔。白衣公子甚至失声喊道：“豫亲王？”

        紫衣少年摩挲着手中的玉盏，忽而扬唇一笑，一字一顿开口：“有意思。”

        －－－－－－题外话－－－－－－

        娘娘算计羽书，结果羽书是小侯爷的人，小侯爷黑吃黑，娘娘知道要炸毛了…


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