赵衍道：“你是都御史，皇上下令让你夜宿当值，等闲离开不得，还是我去。”

        说着，拾起搁在案头的冠帽，走到门口又退回几步，问道：“柳昀，你觉不觉得此事甚怪？光禄寺少卿，也就一个正五品的衔儿吧？”

        言下之意，一个无实权的五品官，纵然官阶高一些，哪里来的底气在京师衙门跟前，当着刑部员外郎的面颐指气使？

        柳朝明头也没抬，“嗯”了一声道：“这个光禄寺，是该查一查。”

        赵衍一笑道：“得了，你有数就好。”

        杨知畏得了十三殿下的令，带着衙门一干大小官员撤到退思堂，却没敢歇着，一边为苏晋看座，一边命人煎药。

        待药汤上来，又仔细盯着苏晋吃了，小心翼翼地往外头指了指：“苏知事，这尊大佛，可是你请来的？”

        苏晋方要起身回话，又被杨知畏摁住坐下：“行行行，君子食无求饱，居无求安，你甭说，是本官不该问。”

        一旁的孙印德被折腾了一夜，也指着外头道：“请神容易送神难，苏知事，就你请的这位主儿，保得住咱们则万事大吉，倘若保不住？那完蛋了，咱们衙门是一个都别想跑，全要跟着你连坐。”

        杨知畏听了这话，心里头“咯噔”一声，忍不住道：“本官再瞧一眼去。”

        这真是不瞧不知道，一瞧吓一跳。

        杨知畏刚扒着府衙的门探出个头，腿肚子一打颤，径自又跪在门槛上了——

        他小小府尹奉公守法，平日里见到衔比他高的，权比他大的，恨不能打断自己的腿趴在地上迎来送往，今儿是招谁惹谁了，怎么连都察院的二当家都来找茬了？

        赵衍借着火光，细细将刑部名录瞧了一遍，指着上头一处道：“正是这名苏姓知事。”然后又对跪在地上的两位道：“马少卿，陆员外，我都察院复审案子，有一紧要处需得核实，要即刻传苏知事进宫审讯，二位大人不会不卖都察院这份薄面吧？”

        其他人哪敢再说甚么，只管磕头道：“赵大人尽管拿人。”

        赵衍又转身朝朱南羡一揖：“十三殿下，那微臣这就押苏知事进宫了？”

        他虽说是押人进宫，但来的时候，身后跟的是马车而不是囚车。

        由此可见，都察院不会对苏晋怎样。

        朱南羡看在眼里，却仍不放心，即便都察院不动刑讯，把人送进宫，甚么时候能送回来？若都察院审完，刑部又来要人该怎么办？

        赵衍觑了眼朱十三的脸色，揖得更深了些，又道：“殿下放心，我都察院带走的人，一定由我都察院平安送回，绝不伤他一根寒毛。”

        朱南羡也知道这么下去不是办法。

        他虽贵为嫡皇子，却没有审案拿人的权利，更何况眼前这一桩乃是滔天大案，倘若父皇追究起来，皇兄追究起来，该要怎么交代？他是不怕，可苏晋呢？

        也只有移交都察院了。

        朱南羡的双唇抿成一道薄线，半晌，才慢慢点了点头：“好，你把人带走。”

        这一夜仿佛极深极长，朱南羡看着苏晋跟赵衍上了马车，看着马车在暗夜的街巷中渐行渐远，直到消失。

        一种似曾相识的无力感近乎残忍地爬上他心头。

        马少卿小心翼翼地过来跟他请示：“殿下，您看……”

        朱南羡一脚踹翻一旁的八仙椅：“都滚！该拿人拿人，别来烦本王！”

        一众大小官员只好互打着哑谜，举着火把又把名录上所谓的要犯嫌犯点清排好。

        朱南羡却在这无声川流的人潮中，颓然坐在了台阶上。

        是了，这样的无力感，五年前他也经历过一回。

        彼时朱南羡得了苏晋的对子，隔日便呈给了朱悯达。

        朱悯达虽并不愿他的十三弟去西北卫所，但自己好歹是储君，秉着君无戏言的原则，只能批了请命书。

        朱悯达说：“你既打定主意从武，皇兄也不拦你，但你好歹是皇子，等你从西北归来，我看是该找个人好好教你做学问。”顿了顿，又思量着问道：“你这个脾性，等闲之辈还教不了你，你心目中，可有甚么合适的人选？”

        惯来缺心眼的朱十三头一回长了机灵，他道：“禀皇兄，皇兄看甚么人合适，甚么人便合适。”

        朱悯达意味深长地看了他一眼，甩袖走人了。

        其实朱南羡知道，他皇兄若存心要查，自己跟苏晋讨教对联的事迟早穿帮。

        但他又想了，朱悯达一向嘴硬心软，这事又算不得大错，他贵为太子，难不成还会为难一任小小翰林？

        朱南羡没有猜错，但这事坏在坏在彼时的苏晋已得罪了吏部。

        就在他将对子呈给朱悯达的当日，吏部已对苏晋动了私刑，然后给她安了个渎职的罪名呈书皇案。

        等到内阁拟好咨文，发往各衙司，苏晋已生死不知了。

        而朱南羡则是在咨文下来的三日后才晓得此事。

        前来回禀的内侍说：“虽说是杖八十，但奴才听说，人是从死人堆里爬出来的，只剩了一口气。等通文下来，翰林还没说甚么，都察院的老御史先动了气，要帮着平反，折子都递到太子爷案头了，也不知道为甚么，殿下却说先放半日。也正是耽搁了这半日，人就让吏部送走了，听说都察院的柳御史驱车去追都没追上，老御史也气病了。”

        朱南羡虽生在波云诡谲的深宫，但自小有长兄如父帮他挡开了外间的兵戈暗斗，有慈母如故皇后把他放在掌心里疼爱着，甚至连一向严酷苛刻的景元帝，对他都要比对旁的儿子多几分宽宥。

        也因此，他一直活得十分单纯。

        单纯得生出了一份近乎顽劣的执拗。

        内侍的一番话下来，他只听明白了一处——老御史的折子递到案头，朱悯达却说先放半日，

        朱南羡想，他或许知道为甚么耽搁了半日。

        朱悯达早就知道是苏晋代他写了对子，所以他懒得看，随意放了半日。

        也正因为这半日，苏晋被吏部送走了，生死不知。

        朱南羡抓着雄威刀，一路不顾阻拦地冲到了吏部，脑子里还想不明白，明明几日前还如清风皓月一般的人，怎么转眼间就剩一口气了呢？

        吏部的大小官员跪了一地，朱南羡沉声道：“姓曾的王八蛋，给本王滚出来！”

        曾友谅一时间吓得躲在了桌案下，还忍不住瑟瑟发抖。

        朱南羡何等耳清目明，当即一刀下去，桌子裂成了两半。

        曾友谅扑跪在地，颤抖着告饶道：“十三殿下，微臣错了，求殿下饶命，求殿下饶命……”

        朱南羡没理，又一刀下去，鲜血迸溅而出，砍飞了一条胳膊。

        却不是曾友谅的。

        一旁扑出来一个小吏，帮他家尚书大人挡下了这一刀。

        朱南羡抹了一把脸上的血，冷笑出声，抬起刀指着堂内哆哆嗦嗦跪着的人：“爱挡刀是吗？信不信来一个，本王杀一个？”

        言讫，最后一刀下去。

        刀尖就在离曾友谅鼻子一寸处被一旁伸出来的剑柄挡开，与之同时，身后传来一身暴喝：“混账东西，父皇还躺在病榻上，你就这么胡闹？！”

        是朱悯达带着羽林卫到了。

        朱悯达怒不可遏，指着朱南羡道：“来人，把这个孽障带回东宫！”

        朱南羡跌跌撞撞地被一干羽林卫押回了东宫。

        他记得，那是朱悯达第一回打他，亲自拿藤鞭一道一道地抽在他身上，每一鞭都下了重手。

        大雨倾盆而下，朱南羡先时还觉得痛，可被这雨水一淋，仿佛又没知觉了，连带着没知觉的还有自己的腿。

        朱悯达胳膊打得酸麻也不肯停手，还是太子妃看到，扑过去替朱南羡挨下一道长鞭，哭喊着道：“殿下，别打了，再打十三要没命了……”

        雨水如注，朱悯达收了手，深吸了一口气问：“十三，你可知错了？”

        朱南羡仍跪得笔直，听到这句话，仿似刚从思绪里回神。

        他茫然地抬起头，看着这一天一地漭漭浇下急雨，然后转头望向朱悯达，表情一瞬间变得十分难过。

        他问：“皇兄，你为什么把折子搁置了半日，是不是因为我？”

        朱悯达的眼眶也在这一瞬间红了，手里的鞭子落在地上，过了好半晌，才哽咽着道：“十三，你要知道，这个苏晋，他是个男人。”

        两日后，朱南羡身上的伤还没好，就被朱悯达命人抬上马车，送去西北卫所了。

        直至今日，他都没想明白皇兄最后这句话究竟是甚么意思。

        是说他是断袖吗？可他后来去倌楼看过，只觉得毛骨悚然。

        可若说他不是断袖？他也去秦淮河坊看过，又从未遇到心仪的女子。

        朱南羡简单的头脑里从未思考过如此错综复杂的事，搅成一团糨糊后，他的处理方式就是甩甩头，站起身，吩咐一句：“来人备马，本王要回宫了。”

        赵衍把苏晋带回都察院，柳朝明正自书橱另取了卷宗，看到了苏晋，免了她的见礼，道：“你跟我来。”

        说着便推开一旁的隔间，隔间不大，异常的干净整洁，除了惯常的桌案橱柜，还摆着一张青竹榻。

        苏晋跟在柳朝明身后，看到隔间的陈设，愣了愣问：“大人，这里是？”

        柳朝明淡淡道：“都察院惯要值宿，我有时实在累了，便会歇在这里。”

        案几上搁着的茶壶还冒着热气，想来是刚沏好的，一旁还搁着糕饼。

        苏晋默了一默道：“大人不审下官了吗？”

        柳朝明看她一眼，道：“那也要你有命在。”


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