林莹莹也只是嘀咕一句而已。

        她知道先前李明义定亲的事,柳纭娘也跟她说过退亲的缘由。因此，她特别不喜李荔枝，此时看到她未婚就和男人这么亲近,愈发看不顺眼。

        未婚夫妻也还不是夫妻呢,要不然，李荔枝现如今已经是陈家的人了。未三拜九叩,就始终存在变数。

        柳纭娘随口道：“咱们不能要求所有人都要脸。”

        林莹莹只是有些意外而已，赞同道：“换亲是对的,我看未来二嫂就挺不错。李三夫人来铺子里时，二嫂一个劲的劝说，因此还多做了几套衣裙。”

        几个孩子相处得好,柳纭娘挺欣慰的。

        又隔两日，陈父去了。

        他走得安详,临去的那段日子都是明忠兄弟俩伺候在侧。柳纭娘回到家里时，到处都挂起了白幡。父子三人已经在给陈父穿寿衣,柳纭娘接过了家里的杂活,正忙着呢，陈明忠悄悄过来了：“娘,爷走的时候拿了一百两银票出来，让我和二弟分。”

        柳纭娘一愣，又觉得在意料之中。

        陈母是个很强势的人，儿子管家，她一直都挺抠的,从苦日子走过来的人有点银子就会想着攒起来。这一百两,大概是老两口几十年的积蓄。

        老太太走了，东西肯定都是陈父收着，只是柳纭娘也没想到他会把银子分给兄弟俩。柳纭娘好奇问：“没给明耀留？”

        陈明忠摸了摸鼻子：“不知道,当时就我和二弟在，他只说让我们俩分。”

        “给你就收着。”柳纭娘并不觉得亏心，当初老两口在对待兄弟几个时是偏心了的，但陈明忠兄弟俩伺候他时，那是一点私心都没。不给这银子才不正常。

        家里有丧，陈明耀从私塾赶了回来。

        这一次回来的他和以前有些不同，整个人像褪色了似的，无论是衣衫还是精气神都大不如前。回来后老老实实跪灵，一点都没偷懒。陈康平看了，还挺欣慰的。

        值得一提的是，胡水清嫁人之后还在养伤，那边可没有陈家或是胡家这么上心，送过去的药熬完了后，就去找了一些偏方给她喝。

        柳纭娘下手很重，她那边又没好好养，伤势始终不见好转，有些伤口还化了脓。陈明韵去探望过，吓得回来哭了一场，求了胡家人，那边没搭理。她又跑回来找陈康平。

        陈康平倒是见了她，但他对胡水清只有厌恶再没有丝毫温情，加上胡水清如今已是别人的妻，他一点都没有插手的意思。

        那一次，父女俩不欢而散。

        老爷子不在了，陈明韵得知后，上门跪灵。

        柳纭娘不搭理她，陈康平忙着接待客人，也顾不上她。

        就在下葬的那日，那边正准备起灵，陈明韵站了出来：“爹，爷奶攒的银子我和哥哥一点没见，是不是该分一些给我们？”

        陈明韵最近这段日子简直吃够了没银子的苦，因此，哪怕当众要银子这事会毁了自己名声，她也顾不得了。

        此时不开口，等到没了外人，就更不可能拿得到。

        过去的许多年里，陈康平时真正把这个小女儿当做掌上明珠捧在手心的，因此，对她还算有几分了解。看她站起来一脸肃然，他就知道要糟。下意识就想训斥，听到这话后，他给愣住了。

        是啊！

        老两口当初是攒了银子的，应该还不少呢。可他没见着啊！

        他下意识看向柳纭娘的方向。

        柳纭娘一脸悲戚：“这种时候，说什么银子？总归就在这几个院子里，回头找找就是。”陈康平一想也是，现在最要紧的是不要误了时辰，让老人入土为安才好。于是，催促道长起灵。

        陈明韵急了，还想开口，陈康平已经不耐烦：“姑娘伤心过度，就不送灵了，留在家里歇着，连安，你在家里看着姑娘。”

        “看着”二字，咬得极重。

        接下来一切还算顺利，陈父没了，回家的时候，陈康平一脸悲戚，是真的伤着了。燕长琴母子三人不肯亲近他，陈明耀兄妹俩根本就指望不上，爹娘没了，一个交心人都没有。他好像变成了真正的孤家寡人。

        这一伤心，头又开始晕。

        回到家里，陈明韵已经等着了，开口就要分老两口留下来的银子。

        “当初爷奶最疼我，我也不要多的，反正分成四份，我取走属于我的那一份就行。”

        陈康平头很疼，这丫头害死了母亲，他始终不能释怀。加上他两场丧事办下来，手头的银子已经不多。当即恼怒道：“老子还在呢，哪轮得到你们分？你个死丫头就是养不熟的白眼狼，你给老子记住，给你的才是你的，老子不给，你就只能看着。若是敢伸手，我给你剁了。”

        他这话说得又凶又狠，陈明韵有些被吓着了，当即放声大哭。

        她这一嚎，陈康平更觉得头疼，呵斥道：“滚！”

        陈明韵还想要再说，边上的管事已经过来拉她。不拉不行，陈康平的脸色比锅底还黑。

        陈明耀本来也等着分银子来着，见状，也不再开口自讨没趣。

        他算是看出来了，父亲的意思很明白，这银子就算找到了，那也是父亲自己留着。至于他们几兄妹能够拿到多少，全看父亲的心情。

        银子是好东西，陈明耀也想要啊！但他又不能太急躁，读书花费大，他还得靠着父亲给银子呢。可不能一次要得太狠，若是惹得父亲生气不肯再给……把这生蛋的母鸡给掐死了，吃亏的还是自己。

        陈明韵被送走，院子里终于安静下来。办一场丧事，家里上上下下的人都熬了几天，柳纭娘打了个呵欠：“我得歇会儿。”

        陈明忠兄弟俩也学乖了，这银子若是拿出来，肯定又是一场风波。本就是长辈给的，他们又不亏心，干脆也装作不知道。

        陈康平倒是想找，可他精力不济。最后，陈明耀自告奋勇跑去老两口的院子里翻找，可翻了两天，只找到了一些散碎银子。

        他尽了力，陈康平却不相信。

        “明耀，你在跟你爹我藏心眼？”

        陈明耀能冤死：“真的没找到。”

        他试探着道：“是不是大哥二哥藏起来了？”

        “胡说！”陈康平恼怒不已：“他们最老实不过的人，如果找到了，不可能不吭声。再有，他们生意做着，也不缺这点银子。”

        在陈康平眼里，双亲攒的银子最多四五十两顶了天。兄弟俩手握铺子，会攒的话，两三个月就能攒出来。

        这银子到底成了家里的冤案。

        柳纭娘根本不管陈明耀，随他去书院也好，留在家里也罢，从来都不过问。

        陈康平怕儿子找到了银子跟自己藏奸，便也想多留几日，想看看他到底老不老实。

        过了头七，柳纭娘又开始来往于各个铺子之间，她打算再开两间铺子，多攒点银子，回头给林传根兄妹俩各买一个铺子。

        这一日，她刚从外面回来。门房过来牵马时，神秘兮兮道：“书院那边有信过来，送给耀公子的。”

        柳纭娘嗯了一声，并没有放在心上。读书人嘛，谁还没几个要好的同窗？哪怕陈明耀品性不好，始终有眼瞎或是跟他兴趣相投的人。

        门房见主子没有领会自己的意思，只得把话说的更加直白：“那信是小的转交的，一股桂花香味。”

        柳纭娘脚下一顿：“你没闻错？”

        “没有！”门房语气笃定：“我岳母家中就有一株桂花树，每到秋日那味儿香得很。”

        柳纭娘听说了这事，本来打算回院子用晚膳呢，脚下一转，去了老两口的院子。当初老两口病重，临去时和陈康平隔壁住着。现在人没了，陈康平反而跑到了老两口的院子里去住。

        陈康平一看到她，就觉得心气不顺，没好气问：“你来做甚？”

        “有点事跟你说。”柳纭娘把门房告诉她的话说了一遍：“我认为你有必要问一下陈明耀那信到底是怎么回事。”

        陈康平满脸不以为然：“他兴许是和同窗的妹妹来往，回头要是合适，我把婚事定下就是。”

        柳纭娘眨了眨眼，转身就走，反正她是提醒过了的。

        又过两日，陈明耀提出要回私塾，陈康平倒是不阻止，就是不给他银子。

        没银子寸步难行，私塾那边衣食住行笔墨纸砚样样都要花银子，总不能跟人借吧？

        陈明耀无奈之下还找到了柳纭娘跟前，想要问她拿银子。

        柳纭娘冷笑：“就凭你娘对我做的那些事，我看到你不动手，已经是看在你爹的面子上，不要给脸不要脸，离我远一点。”

        陈明耀面色格外难看。

        柳纭娘才不管他，她忙着呢。又是一日傍晚，柳纭娘洗漱过后正打算歇下。忽然有脚步声匆匆而来：“夫人，外面有人打上门了。”

        柳纭娘有些意外，伸手拿过披风裹起：“是谁呀？”

        她脑中已经开始回想起自己最近生意上是否有得罪人，就听丫鬟道：“不认识，为首的是一位公子，二十多岁的模样，看着像是读书人，风尘仆仆而来，指名道姓找咱们耀公子出去说话。”

        柳纭娘脚下一顿，那混账又闯祸了？

        刚走到园子里，就看到陈明耀从大门的方向匆匆而来，反而是往后院走。

        “明耀，外头是谁找你麻烦？”

        闻言，陈明耀像是没听到似的。

        柳纭娘这个暴脾气，几步追上前去，一把将人拽住：“你给家里惹了祸事，这是要往哪跑？”

        陈明耀想要挣脱，随口道：“我没跑。”

        柳纭娘冷笑：“你这都快飞起来了，还没跑呢。赶紧跟我去门口把话说清楚。”

        话落，就看到他眼中惊惧，整个人格外抗拒。


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