萧桓过来,  总是默契地和江怀错开。

        柔嘉从前不知道，只觉得舅舅似乎待她更好一些，对桓哥儿虽好,  但似乎总是有些客气和疏离。

        如今想来,  那几分客气已经是他极好的风度了。

        但这毕竟是她血脉相连的弟弟,  她虽然心情复杂了一段时间，到底还是不能抛开。

        她现在起码还有个爹爹，但桓哥儿除了她，就真的没有任何人了。

        幸好萧桓现在已经能说话了,  又有了感兴趣的事情,  皇兄教他十分用心，他待在这宫里，远比跟着她出去要好的多。

        因此柔嘉不能，也并不打算再带他走。

        每每看着他拎过来的那些画,  柔嘉摸着他的头总是格外欣慰：“桓哥儿画的真好！”

        萧桓年纪大了些,  又进了上书房读书，被她摸着头已经知道害羞。

        当看见她隆起的肚子时，他瞥了又瞥，还是掩饰不住心中的好奇：“这里，是有小孩子了吗？”

        肚子里的孩子似乎格外喜欢这个声音,  一听见他的声音,  便动的厉害。

        柔嘉行动已经有些吃力,  扶着椅子把手坐下，安抚地摸了摸：“是啊，桓哥儿要当……”

        要当什么呢,  她忽然住了口。

        从她这边说,  这孩子应该叫桓哥儿舅舅,  可是从皇兄那边，这孩子又该叫他叔叔。

        柔嘉沉吟了片刻，并没再提称呼的问题，只是拉了他的手搭到她的肚子上：“桓哥儿是大孩子了，以后帮姐姐照顾这个孩子好不好？”

        “那姐姐呢？”

        萧桓抓着她的袖子，敏锐地听出了她语气中的不妥。

        柔嘉揉了揉他的头：“姐姐不能陪你一辈子，姐姐和你不一样，姐姐原本就不是这宫里的人，你明白吗？”

        萧桓年纪虽不大，但也明白姐姐和哥哥是不该在一起的。

        而且姐姐有爹爹了，爹爹不喜欢他，也不喜欢这个孩子。

        这个宝宝真可怜啊。

        他吸了吸鼻子，郑重地点了点头：“桓哥儿会的。”

        万寿宫里

        太后大病了一场之后，恢复之后，性情比之从前要和缓了许多。

        这日，她难得摆了一桌子菜，让永嘉去请皇帝过来。

        一个是母后，一个是皇兄，永嘉自然是喜不自胜，期盼他们能早日和好。

        “皇兄，母后这次是真的变了，从前都是梁保进谗言，现在那个太监不在了，她一定不会像从前那般了，你就去一趟好不好？”永嘉一个劲儿地求他。

        萧凛批着折子，一言不发。

        “她今日还特意为你进了膳房，炖了一整天的汤，皇兄，你难道真的要辜负母后的一番心意吗？”永嘉忍不住上前了一步。

        萧凛听见她的话，落笔越来越慢。

        永嘉明白，皇兄虽然看起来冷漠，不近人情，但他心底一贯很重视亲族，上次白家之事，他便让人对万寿宫压着消息，又下令善待了女眷幼子，因此当太后得知时，也只是慨叹了几声，便再没多言。

        “皇兄，母后这一病老了许多，身体也大不如前了，你难道真的要和她至死不见吗？”永嘉声音已经带了些泪意，“年后永嘉便要出嫁了，永嘉实在不想看到你们二人这样。”

        听到她颤抖的尾音，萧凛才终于搁了笔：“好。”

        “永嘉就知道皇兄不是心硬的人。”永嘉瞬间破涕为笑，揽住了他的胳膊。

        婚事在即，她笑的格外灿烂，萧凛揉了揉她的脑袋，并未再提起前些日子太后送来的那个侍女。

        万寿宫里果然摆了满满一桌子菜，仿佛又回到往昔热闹的时候。

        太后经此一病，两鬓生了些华发，中风虽然好了，但半边胳膊还是有些不利索，搭在桌面上时微微地抖着，一见皇帝进来，她拉了拉衣袖，盖住了发抖的手臂，唇边漾开一丝笑意：“快起吧。”

        萧凛视线从那手臂上移开，落座时出言时关心了一句：“近来国事繁忙，儿子疏于照顾，母后近来身体可好？”

        太后搁了筷子：“身子倒是大好了，就是这左半边胳膊，还时不时有些发抖……”

        太后艰难地抬了抬胳膊，苦笑了一声，又摇了摇头：“不说这个了，元祐，哀家记得你幼时最喜欢螃蟹清羹，从前你养在太皇太后那里，哀家见不到你，只能偶尔托人送去一次，哀家今日特意下了厨，过了这么久也不知还合不合你的口味。”

        盖子一掀开，香味扑鼻。

        萧凛看着那金黄的蟹膏，只是坐着没动。

        “母后已经许久未下厨了，做坏了不少次才终于做好，皇兄快尝一尝吧。”永嘉将那羹往他面前推了推，满含期待。

        “说这个做什么。”太后掩着帕子看了永嘉一眼，语气略带指责。

        两人一来一回，萧凛终于还是动了筷，抿了抿唇，微微笑道：“很好，母后费心了。”

        “你吃着好就好。”太后松了口气。

        张德胜看着皇帝那动了一勺的螃蟹羹，却是一脸欲言又止。

        幸好皇帝只动了一勺，便看向了永嘉：“你的公主府还有何需要添置的？”

        “没什么可添置的了。”永嘉沉思了片刻，才突然想到，“对了，皇兄我想把府里的湖再挖大一点，在湖中填个岛出来，岛上再建个凉亭……”

        永嘉细细地数着，一脸兴奋。

        “好，有什么想要尽管通知内务府。”萧凛平时对她虽严厉，但也极为宠爱，公主府的一切都随着她的心意。

        太后见他们兄妹一言一语，颇为融洽，摸了摸永嘉的头插了话：“一晃这么长时间过去了，永嘉都长这么大了，哀家真是有些舍不得，皇帝你要操心国事，这嫁娶之事又极为繁琐，要不，这后宫之事还是交给哀家吧，哀家膝下就这么一个女儿了，把她风风光光地嫁出去，哀家才能放心……”

        太后斟酌着语气，小心翼翼地看着皇帝。

        绕来绕去，原来还是为了后宫的掌权。

        前些日子她送的那个侍女大概也是为了笼络他吧。

        萧凛垂下袖子，遮住了泛着红疹的手面，良久，才终于点了头：“永嘉的婚事要紧，母后若是不嫌操劳，那自然是好的。”

        “哀家如今身体已然大好了，这点小事算不上操劳。”太后顿时喜笑颜开，又催促着皇帝动筷，“别光说话了，菜要凉了。”

        萧凛颔首，却没再动那螃蟹羹。

        用完膳，出了万寿宫的门，张德胜跟在后面忧心忡忡。

        陛下爱吃螃蟹羹，那都是多久以前的事情了，如今陛下不但不爱吃，反倒一碰就出疹子，太后便是稍稍留意一番也能知晓，可她身为母亲却毫无所知。

        张德胜叹了口气，焦急地凑了上去：“陛下，要不要立即传太医？”

        萧凛站住，迎着日光抬起几粒红疹的手面，摇了摇头：“不必了，只是稍有些痒。”

        他步子极快，张德胜跟在后面追不上，只好吩咐了人去备些药膏。

        回了太极殿的时候，萧桓刚从殿里离开。

        柔嘉如今已经五个多月了，肚子高高的隆着，侧躺在美人榻上有一搭没一搭地抚着。

        “公主，这是天竺进贡来的橄榄油，听说能防止肚子上长纹，从前贵妃生六皇子的时候用的就是这个，您要不要也试试？”

        自她有孕后，这内殿里便时常送各种各样滋养身体的东西，柔嘉分不清，只是昏昏地点了点头，脑海中满是桓哥儿的处境和这个孩子的处境。

        她不习惯别人触碰，解了衣衫，叫退了侍女，纤长的手指沾了几滴，一点点在肚皮上打着圈。

        萧凛一进门，便是一副极具冲击的画面。

        她如今身段比之从前更为姣好，四肢仍是纤细匀停，只有肚子高高的隆着，因着胀痛的缘故，她最近连心衣都穿不得，侧卧在美人榻上，身上只披了件素白的绸衣。

        刚到深秋的天气，太极殿里便烧起了地龙，内殿里又放着几个炭炉，热的人刚一进门便出了一身薄汗。

        萧凛的视线从那白皙和淡樱上移开，吩咐着让人把地龙烧的更暖一些，才继续向前走。

        脚步声一响起，柔嘉立即收了手，拢了拢衣衫便扶着榻边的把手想离开。

        可她手上还沾着油，肚子又沉，手底一滑，差点从榻上摔了下去。

        萧凛连忙托住了她的腰，按着她的肩躺下。

        柔嘉心有余悸，捧住了肚子不敢再动。

        “都这么重的身子了，怎么还不注意点？”萧凛从后面抱着她，扯了块帕子细细地擦着她沾了油的手指，“这点事让侍女做就行，万一不小心摔了怎么办？”

        “我又不是故意的……”柔嘉本就忧心忡忡，被他一斥，眼泪瞬间就掉了下来。

        “不过是说了你一句。”萧凛哑然，屈着指关节擦了擦她的眼角，“一点委屈都受不得？”

        柔嘉也不知道自己为什么会这样，耳尖微热，也在为这突如其来的情绪懊恼。

        “行了，是朕不好。”萧凛无奈，“那朕帮你涂？”

        她抿着唇不说话，萧凛便直接蘸了一点，贴着她的肚皮缓缓地揉。

        日光正盛，照在人身上懒洋洋的人，柔嘉本就困倦，慢慢合了眼。

        初时，他涂还格外认真，可是慢慢的，他的手便越来越不安分，他忽然落下去按了一下的时候，柔嘉连忙并紧了腿，略带薄怒地瞪着他：“你……”

        萧凛被她一瞪，轻咳了一声：“习惯了，你松开。”

        柔嘉红着脸松了开，一低头，看见了他手面上的红疹，她又下意识地脱口而出：“你吃螃蟹了？”

        萧凛擦了擦湿润的指尖，扔了帕子，忽然察觉到有些不对，转头看向她：“你怎么知道？”

        帝王的喜好一向不为人所知，他对螃蟹轻微过敏的事情，只有御膳房和亲近的侍从才知道，连他母后和永嘉都不清楚。

        柔嘉拉了拉衣服，这才意识到失言，偏着头不愿多说。

        “怎么不说话？”萧凛掰着她的脸转过来，眼神锐利，“朕记得，和你一同用膳的时候并没有摆过螃蟹。”

        所以，她是怎么知道这么他这么细微的习惯的？

        柔嘉被他看的心里一阵发紧，忽然不知道该怎么回答。

        他们在一起的这大半年的确是没上过螃蟹，但之前还有那么多年啊……

        那时，她以为他厌恶自己，从来不敢出现在他的面前，但每每在大宴的场合看到他，却又忍不住去关注。

        那么多次宴会下来，她知道他喜欢荤食，喜欢甜食，不喜海鲜，尤其不碰螃蟹。

        偶有一次，先皇给他赐了蟹羹，他面不改色地吃了，不多时，便寻了个不胜酒力的借口匆匆离了席。

        她当时觉得奇怪，跟出去时无意间看到他脖子上的红疹才明白过来，他是对这东西过敏。

        可他们如今隔着父母的恩仇，再说这些还有什么意义。

        柔嘉抿着唇，只是淡淡地开口：“桓哥儿一吃螃蟹就会出疹子，你们是兄弟，我不过随口一猜。”

        原来是因为萧桓。

        萧凛的眼神瞬间黯了下来，有一搭没一搭地抚着她的小腹：“嗯，是螃蟹，方才去了万寿宫。”

        万寿宫，看来太后给他做的，否则他何必要动筷。

        可太后竟和他疏离至此吗，连这么重要的事情都不知道。

        那这些年先帝要废他，白家要扶持五皇子，太后又不喜他，他究竟是怎么过来的……

        柔嘉仔细一回想，盯着他手臂上的红疹微微失神。

        “心疼朕？”萧凛捕捉到了她眼中一闪而过的柔软。

        柔嘉连忙偏头，垂下了长睫：“没有。”

        “真没有？”萧凛故意用那只布了红疹的手捏住她的下颌。

        柔嘉一瞥见那红疹便心烦意乱，固执地要起身：“都说了没有，和我有什么关系。”

        两人一挣一推之间，萧凛下意识地扶住她了肚子。

        掌心忽然微微颤了一下，萧凛浑身一僵，盯着那白皙的肚皮目不转睛：“它好像在动？”

        “已经五个月了，当然会动啊。”

        柔嘉一偏头，看着他一脸震惊的样子忍不住发笑。

        可她刚露出一点笑，那肚皮忽然剧烈的一动，她轻呼了一声，瞬间咬住了唇。

        “疼不疼？”萧凛连忙收了手。

        柔嘉看着他大惊小怪的样子摇摇头：“他能有多少力气。”

        听见她这样说，萧凛才小心翼翼地重新将手搭上去。

        他每抚一下，那肚子便颤一下，仿佛在跟他打招呼似的。

        柔嘉靠在他肩上，看到他的神情由震惊变得柔软，方才的担心一扫而空，慢慢垂下了眼。

        他应该会是个好父亲，就算她不在他也会把这个孩子教的很好吧……


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