深夜,  香几置摆的青铜雁足灯烛火晦明，半边轻纱帐缦被倒金钩悬挂起.

        蕾丝帐边洒落在床头象牙嵌红木的平头案，暖光映照在二人事后、叫完水残余的腾腾热雾上,  显得氤氲朦胧。

        苏明妩趴在男子换了件淡白长衫的胸口,  葱根似的小拇指沾了胭脂，伸长手臂在他的脖子上随心地涂画。

        也不算随心，大略就是在加深白日里留下的三颗红心痕迹。

        “王爷,  这是臣妾自己用蜀葵做的,  不浇兰花汁敷透的话,  没那么容易洗漱掉。”

        符栾闻言睁开右眸，搂着女子光洁的腰肢，带着鼻音轻笑了声,  “王妃真是心思缜密。”

        “...本来就是嘛,  万一王爷出门好两日，说消就消...”

        她惑诱王爷的名声怕是不久后就被传出去,  避免更吃亏的方法,  当然是坐实它。

        苏明妩耳后微红,  斜抬起头，见符栾并没生气的模样,  继续弯着嘴角折腾他的颈项，“王爷，听霍刀说,  您明日又要往南走。”

        “嗯,  去趟新安府。”

        “那，臣妾能不能回江北,  去见见曾外祖家？”

        苏明妩临出门前带上了金匣里面的钥匙,  她难得机会可以光明正大来江南江北,  那个钱粮库还由外祖家里照看，她打算摸清家底。

        她很好奇，到底仓库里有多少现银和粮食，要不要到钱庄存掉点...

        “好，让霍刀跟着你。”

        苏明妩收回手，“王爷，真的可以么，你此行微服出来，我会不会暴露了你的行踪？”

        她问那句，就是要确定会否影响符栾的正事，她的钱财不会忽然溜走，无非是早一日晚一日算清，万一拖累王爷，那才真的会出大事。

        符栾揉了揉她的后脑勺，笑道：“王妃哪来那么多考量，想要做什么就去做。”

        苏明妩心头雀跃，她不加掩饰地抱住他，语气都变得轻快起来，“王爷真好！”

        “我好多年没回去，小时候我曾外母待我极亲近，这次正好可以去祠堂给她老人家上柱香。”

        苏明妩儿时和祖父家并不亲厚，反而在江北胡氏那住过一阵，她虽调皮，胜在长得好看，白乎乎像个瓷娃娃。

        小孩子嘴巴甜，逢人就喊舅舅舅母，很得大人中意。

        当然，偶尔受点小欺负是难免的，表哥表姐总觉得她偷了当家的喜爱，时常会捉弄她，然后苏莳廷就会冲上去与他们扭作一团打架，最后几个小孩同时被罚站...

        那些日子，当年哭哭啼啼地气得牙痒痒，如今回忆起来还挺有乐趣。

        只是自从曾外祖母过身后，两家血缘的关系愈加淡薄，苏鸿旭亦不准她私下出远门，久而久之逐渐断了联系。

        她记得听母亲提起，眼下当家的是好像是她外祖母的亲妹妹，三姨姥姥。

        符栾听她断续说道的几句，沉声开口，“所以，除了她，没人待你好？还敢往你的饭里丢石头？”

        “嗯？不是石头，我说的是小小的石子...”

        苏明妩眼看符栾神色瞬息开始冷，这个男人怎的老是能听出奇怪的‘话外之音’。

        她急忙安抚，“他们对我都好，只是我曾外祖对我最好，王爷，你，你千万不要替我出气！”

        符栾听笑了，“本王帮王妃，王妃就这么不乐意。”

        苏明妩拉扯他干燥暖和的手掌，道：“不是不乐意，可王爷不是挖人眼睛，就是让人做太监，我表哥也都还没娶妻呢...”

        “呵，他娶没娶妻，和你有关吗？”

        “...”

        又来了，上次谈起探花郎也是如此，仿佛在这世上，她只能看到他一个人才是对的。

        苏明妩觉得她和符栾聊着聊着，话题总能跑偏，她以后还是别提旁的男子，除了她的父亲和哥哥。

        两人在床上胡闹了阵，苏明妩靠着他，细声道:“王爷，我真没有您想的那般容易受委屈，就只是些孩子之间的玩耍罢了，王爷小时候难道没有和——”

        她说到一半，蓦然想起符栾从幼年到十四岁，皆是呆在阴森森的冷宫里，他当然不会理解孩童间增进感情的玩笑。

        他遇到的笑容少有真心，谋害却都是实打实的夺命。

        就算符栾十四岁被封藩王赶出京时已经变得心狠手辣，那他十岁呢，四岁呢，皇宫里总会有个还未成长起来小小的九皇子。

        哎，他现在这幅形容，小时候也肯定很漂亮，想想都很惹人怜。

        符栾见她忽地噤声，偃旗息鼓，低头挑起她的下巴，勾唇道：“王妃做甚么，在心疼本王？”

        苏明妩闷闷地，“嗯啊。”

        “有权有钱的皇子，王妃是能心疼哪里。”

        “哪里都能心疼，王爷没有人陪，吃不好睡不好，还可能被人欺负。”

        符栾笑道：“妩儿，没有活人可以欺负本王。”

        “嗯，可是。”

        苏明妩当然明白，但那也是先被欺负了，然后王爷再反击的。小符栾最初在宫里哪来的钱和权啊，连个伺候的宫人都被投了井。

        苏明妩想到这，心情不大好，重新窝进了被褥里。

        符栾见她怏怏，眼底微幽，他轻咋了咋舌，“王妃说的对，本王在冷宫里凄风苦雨，王妃和你的竹马在后山放风筝。”

        “...”

        “本王在凉州守城关，王妃和竹马在庭院侍弄花草。”

        “...”

        苏明妩听着听着屏不住，钻出被子，趴回了符栾身上，“王爷...”

        这不是很早在京华，符璟桓到王府说的那些，他怎么还记得，“王爷，臣妾从前...”

        符栾的俊容凑近，看着女子笑得灿烂，“王妃，是不是觉得很亏欠。”

        苏明妩支吾了片刻，绯着脸道：“是有点...所以臣妾，臣妾以后保证会加倍对王爷好！”

        男人点了点头，表示欣然接受。

        他低笑，食指拉扯开白衫的襟领，“嗯，王妃的盛情难却，那就从今晚开始加倍吧。”

        “啊？”

        今晚加倍什么...

        “——啊，刚洗完，符栾你放开我！”

        ...

        ***

        七月十六，符栾离开了婺州两日还未归，苏明妩和绿萤坐着马车，先踏上了回江北的路途。

        霍刀坐在车辕上，愁颜不展的心绪，简直溢于言表。

        绿萤笑嘻嘻地落井下石，“霍统领，你就不要不高兴了，王爷的命令，你也没办法驳斥呀。”

        “哼。”

        苏明妩笑着看他们两人斗嘴，她是觉得在富庶地方出门，不必带侍卫，可符栾直接将霍刀扔给了她，她推都来不及推却。

        于是，霍刀便不情不愿的当起了车夫。

        苏明妩近日越来越发现，如霍刀这等将脾气都发作在表面的莽汉，并不太可怕，他特别听符栾的话，因此对她尤为恭敬。

        “霍统领，我不会经常出门，去淮州是有重要的事，你陪我们走两日，后头我就呆在王爷身边。”

        霍刀干咳了声，扯着脖子道：“王妃，您不必这样说，属下悉听王爷命令做事。”

        好吧，他承认是有丝想念王爷，可王妃这般客气，看在凉州赠送的五件衣衫份上，他不能不识抬举。

        莽汉的语气立马变的柔软许多。

        苏明妩这番话说的真情实意，她最近莫名其妙的虚弱，更想不动弹地呆在房里，刚才上个马车还喘气，是不是真的该寻个大夫看看。

        绿萤替她斟了杯香花茶，“王妃，您有多久没回来？”

        “三四年了吧，也不知进门该如何开口。”

        苏明妩啜了口暖茶，此行她除了想给祖宗上香，主要是要看看她的财库。

        田产是她的，查看下是理所当然，然而多年未见，嘘寒问暖的酬酢是必要的，那么账簿怎么要呢。

        ...

        双头马车停在淮州合阳府东城区的胡家大宅前。

        江边多雨，外墙高矮分成两道，四合一式的大屋群错落有致，屋内外铺设大理石板，穿过弄堂甬道能看到左右侧边明堂，显得深院低调且气派。

        胡氏没有分家，几代人都住在这里，因为女子掌权，男人少有敢纳妾养外室的，因此子嗣传承下来的人数并不夸张，加上堂亲也不过三张大圆桌，这样的三进四合院，住的正好。

        朱红漆的门扇，门檐两端高高扬起上卷，如飞行的鸟雀羽尾。

        苏明妩站在门楣石狮子旁边，身后是霍刀提着大小伴礼，绿萤左手拎个小巧红盒，腾空的右手走上前，握拳敲起门板。

        这里没有王府的派头，江北许多富人家都很低调，不习惯设门房杂役。

        很快，下人就开了门，他当然不认得他们，由门缝里探出个大头，“请问，您们是？”

        苏明妩不想拿符栾的身份吓他们，“你去与老夫人通传，说是京华苏家的人来了，你家老夫人会知晓的。”

        “哦，可，可是，老夫人不在家，几位老爷夫人都不在家，你们能明日来么？”

        “不在？他们去哪里了？”

        苏明妩心忖，这个时节，也不适合举家踏青呀。

        “哎，你们是来投奔的远亲吧。”

        下人叹了口气，“你们大概还不知道，我家三公子被抓进府衙，有两日了未放出来。家里乱成一锅粥，老夫人今天亲自去见官老爷，求官老爷宽恕呢。”

        苏明妩很惊讶，胡氏向来是有眼色会打点的，“三表哥他犯了什么事？”

        下人摇头，“我也不知道，您别问我了，等到明日再说吧。”

        “...”

        嘭——大门被不客气地合上。

        绿萤回头扶起苏明妩，“王妃，我们还进去么。”

        “不进去。”

        人都不在，她独自进去作甚。

        苏明妩蹙着眉转过头，忍了几次还是忍不住，说道：“霍刀，你老实告诉我，把我表哥抓起来这事，是不是王爷吩咐的。”

        霍刀挠了挠头，转过去背对，望着天，“这天气好哇，王爷也不许我说...昂，是。”

        ...

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        有分寸的，给王妃撑腰呢。

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