昭元帝愣了片刻,  才意识到霍无咎说的什么。

        “……送人？”昭元帝重复道。

        霍无咎点了点头，那副理所当然的模样，看起来特别理直气壮。

        “对啊。”他应声道。

        “你……”昭元帝急得就要起身,  几乎呛得咳嗽起来。但霍无咎手脚很快，不等他咳出声,  便已然上前,  抬手替他顺气。

        “你可不能胡闹！”待气息顺了,  昭元帝着急地说道。

        “没胡闹。”霍无咎回道。

        昭元帝怀疑地打量向他。

        便见霍无咎停了手,  说道：“既然送,  肯定送得名正言顺。接受的这个人,  肯定也当得起这大任。”

        “是谁？”昭元帝追问道。

        霍无咎没出声。

        昭元帝更急了。

        “你至少告诉朕,  那个人是谁吧？”他道。

        霍无咎静静看着他。

        昭元帝盯了他半天，忽然想起什么，连忙坐起身来。

        “跟你一起回来的,  南景的江……江……”

        “江随舟。”霍无咎点头承认。

        “你……！”昭元帝一时气结，说不出话来。

        他气得瞪眼,  霍无咎站在那儿倒是闲适，一副早做好了决定、任由对方处置的模样。

        昭元帝最是知道霍无咎倔，做了决定的事，谁都改变不了。他气得张口结舌,  半天之后才勉强开口道：“你该知道他的身份！”

        “我知道。”霍无咎一本正经地点了点头。

        “那你如何对天下人交代呢！”昭元帝捶着床沿急道。

        沉默片刻，霍无咎开口了。

        “我只会打仗，叔父知道。”他说。

        昭元帝喘着粗气没有说话。

        “我不耐烦对付文官，更不懂什么匡时治国，叔父也知道。”霍无咎接着说道。

        “可是……”

        “成功易,  守功难。”霍无咎说。“我知道这个道理,  也明白,  而今我满身的盛名，一着不慎，就会全部烟消云散，只剩下骂名。”

        昭元帝想要反驳他，却也知他说得有理。他张了张嘴，许久之后，才沉沉地叹了一口气。

        “是随舟想要替我接下这个担子的。”霍无咎接着说道。“他聪明，也有谋划，比我更想看到天下太平。他本来没想要这个名头，只说只要我想做，他就会帮我。”

        昭元帝听到这话，抬眼看向他。

        “但是，我想把名分给他。”他说。“受万人敬仰的应该是他，为后世称颂的，也该是他。”

        “那你呢？”昭元帝问道。

        “我？”霍无咎顿了顿，朝着昭元帝勾唇一笑。

        “我辅佐他，我替他守天下。”他说。

        昭元帝看着他。

        他是看着霍无咎长大的，却从没见过霍无咎这幅模样。他却也清楚，霍无咎能说出这样的话来，是为什么。

        昭元帝目光颤抖地看着他，许久之后，又道：“你该是知道，天底下，最不牢靠的，便是情爱二字了。”

        霍无咎没有说话。

        “皇位这东西，给出去，便再拿不回来了。但真心可以，随时都能收回。你现在拿皇位换他的真心，又怎知他这真心，能一辈子都在你这里呢？”

        霍无咎垂了垂眼。

        “我保证不了。”他说。

        “所以……”

        “但是，我能保证，我的真心，一辈子都在他那里。”霍无咎说。

        昭元帝诧异地看着他。

        便见霍无咎抬眼看向他，目光坚定，语气淡然。

        “我不是拿皇位换他的真心。皇位对我而言，不过是个附赠的玩意罢了。我整个人，整条命，一辈子都交到他手里了，这皇位，本来就无关紧要，反正是我的，就也是他的了。”

        昭元帝痛心疾首。

        “你就不怕有一天后悔么？”他问道。

        霍无咎听到这话，像是想到了什么人似的，眼一垂，面上已经浮起了笑容。

        “对他，这辈子都不会。”

        ——

        昭元帝还是强行要见江随舟一面。

        霍无咎拖拖拉拉地不想答应，但昭元帝反复要求，连带着霍姝都来说情，他便也没什么办法，只得跟江随舟磨蹭着说了。

        江随舟闻言，心下也有些忐忑。但他也知，自己既然跟着霍无咎一起回了邺城，那便躲不开这件事。

        他答应下来，很快，宫里便安排好了日子。

        江随舟忐忑地进宫赴宴，却没想到，这次会面竟出奇地顺利。

        昭元帝并没难为他，反倒拖着病体，和颜悦色地招待了他。宴上，他一直同江随舟聊些日常的闲话，直到酒过三巡，他才正式开了口。

        “无咎的打算，朕已经知道了。”昭元帝放下酒杯，看向江随舟。

        江随舟正襟危坐，抬头端正地同他对视。

        “所以现在，朕想问问你的打算。”昭元帝说。

        江随舟认真地点了点头：“陛下请问。”

        打从和江随舟照面，昭元帝便一直在不动声色地观察着他的一言一行。和从小放肆惯了的霍无咎不一样，他身上倒是透着一种从小到大养成的、根深蒂固的教养。

        倒不像是作伪。

        昭元帝看着他，缓缓问道：“你与无咎的关系，朕已然知道了。若以后坐皇位的是无咎，朕自然不必担心，但若是你，打算如何平衡前朝与后宫呢？”

        江随舟闻言，淡淡笑了笑。

        “没什么前朝后宫的。”他说着，转头看了一眼霍无咎。

        “古往今来，哪个帝王不需用后宫制衡前朝？”

        “若真用后宫作为利益捆绑的话，那培养出的，也不过是外戚罢了。”江随舟温声道。“将女子拴在后宫里，拿与帝王的感情深浅作羁绊，那才是真的不牢靠。更何况，在下也想尝试一番，将女子的舞台，从后宫宅院中挪出来。”

        昭元帝静静看着他，示意他接着说。

        “正如娄将军一般。他虽无子，女儿却在军中大展身手，效命于朝廷。娄姑娘本就是难得的将才，又为朝廷之臣，娄将军心下有记挂，自然更加忠心地效命。这样的羁绊，想必比生硬牵扯的姻亲，来得更牢靠些。”

        昭元帝沉吟半晌，道：“惊世骇俗，你倒是敢想。”

        “不过是尝试和空想罢了。”江随舟道。

        “那你可有想过，百年之后，江山后继何人呢？”昭元帝问道。

        江随舟接着道：“霍氏宗族，定然会有优秀的后生，不必我与霍将军操心。”

        昭元帝看了他片刻，江随舟也毫不显露怯意，坦然地与他对视。

        片刻之后，昭元帝笑了起来。

        “这些话，朕倒是第一次听。你们先帝，倒是将你教得离经叛道。”他说道。

        江随舟垂眼，权作承认了。

        昭元帝看了看他，又看了看皱眉欲言又止的霍无咎，笑了几声，拿起了桌上的酒杯。

        “朕也不过是问问。”他说。“反正，朕没多久的活头，以后怎么折腾，不还是看你们的打算么？”

        ——

        宴席散去时，已然是二更了。

        宫中宵禁严格，这会儿已然落了锁。昭元帝给他二人安排了住处，霍无咎便屏退了其他的宫人，独自和江随舟一起，溜达着往回走。

        “你叔父这么说，究竟是什么意思？”江随舟不由得问道。

        霍无咎将他的手往自己手心里一攥：“他的意思，就是对你满意得很。”

        “是吗？”江随舟不太相信。

        “自然了，我骗你干什么？”霍无咎侧目，看了他一眼。“你没发现，我叔父问的那些话，都是有原因的？”

        江随舟一愣：“什么原因？”

        霍无咎停下脚步，转过头来，笑着凑近了他。

        “怕你负心呗。”他笑着说道。“那些话，都是在替我稳固正宫地位呢。”

        江随舟噗嗤笑出了声：“你别瞎说。”

        霍无咎啧了一声：“谁瞎说了？反而是你，回答得倒是认真。”

        “当然要认真说了。”江随舟说。

        “我倒是没看出来，你对朝廷上的事，还有那么多的想法呢？”霍无咎牵着他一边慢悠悠地走，一边问道。

        江随舟闻言，笑道：“挺离经叛道的吧？”

        霍无咎点了点头，却又摇了摇头。

        “什么离经叛道。”他说。“到那时候，你说什么，什么就是对的，不听你的，才是离经叛道。”

        江随舟笑着说：“哪里就那么容易了？”

        他刚才那些话，的确是发自真心，却也知道，这只是因为他提前了解了历史的进程，才知道现在这个时代，什么是对的、什么是错的。但他也知道，历史进程是不能强行改变的，他即便有心想要让这时代运转得更合理些，也需循序渐进、徐徐图之。

        霍无咎却啧了一声。

        “怎么不容易。”他说。“有我呢。”

        江随舟抬眼看向他。

        便见霍无咎握了握他的手，道：“我替你守着天下，谁敢反对作乱，我就把谁收拾了。你要做什么，只管做，不管做什么，我都替你守好太平。”

        他话说得笃定，江随舟想笑，可对上霍无咎的眼睛时，眼眶却有些烫了。

        他静静看着霍无咎。

        从前，他对这段历史，因着心存热爱，所以想要探寻它、保护它。后来，有了霍无咎，他就想让霍无咎能在这段时空里平安顺遂，即便原本的历史轨迹，会因此而扭转。

        这些话，他从没告诉过霍无咎。

        但霍无咎却从没有对他的选择有一丝一毫的怀疑。

        “怎么了？”霍无咎问道。

        江随舟说：“你把眼睛闭上。”

        霍无咎乖乖闭了眼：“干什么？”

        下一刻，一个温凉柔软的吻，缓缓落在了他的嘴唇上。

        “我会保护好你的。”江随舟贴着他的嘴唇，轻声说。

        霍无咎一愣，继而抬手，扣住了江随舟的后脑。

        那个吻加深之前，霍无咎的声音，低沉地和江随舟的呼吸交织在了一起。

        “我也会保护好你的。”他说。

        ——

        关于为什么喜欢历史，江随舟早就忘了。

        时间太漫长、太久远，他只记得，在年少时漫长的岁月里，那些晦涩的文字，陪着他度过了许多个难熬的时光。

        他关上门，不友善的兄弟姐妹、冷漠的父亲、哭泣的母亲、还有那些争执吵闹和阴谋诡计，都跟他无关了。

        与他有关的，只有那些记录在文字中的旧时光。

        而这个习惯从什么时候开始的，他早忘了。

        那是一个午后。

        阳光明媚，晒在身上有些热。

        他被异母的一对兄姐推下了楼梯，并且不被允许上楼。家里的佣人没一个敢管他，他就一个人瘸着腿，撞进了父亲空荡荡的书房里。

        他脚疼得厉害，但不敢哭，为了转移注意力，只好拿起了沙发上一本倒扣着的书，翻开来了。

        那本书讲的是一个人的故事。

        那个人，从小就没有妈妈，但却很厉害。他在没成年的时候，为了保护自己全家人，就带兵打跑了昏庸的皇帝，又让自己的家人坐皇位。后来，那个皇帝为了报复他，废了他的两条腿，他却又重新站了起来，替自己报了仇，又替自己的家人统一了天下。

        从没有一个人帮他，做完了这些，他独自回到了他从小长大的地方，像是从没离开过那里一般，却创造了一个新的太平盛世。

        江随舟那个时候认字不太多，甚至连那个人的名字都认不全。

        但那是他第一次感受到，另外一个人的故事，居然那么引人入胜、那么有意思，让他忘记了疼痛，甚至头一次隔着冷冰冰的文字，感受到了来自另一个人的力量。

        江随舟是从那个时候开始，喜欢看书，喜欢历史的，就是因为，他记住了那个下午那种奇妙的感觉。

        但他却一直都不知道，那本书的名字，叫《霍无咎传》。

        —正文完—


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