“你想想，如果她不是皇嫂嫂的孩子，我何必邀请你进府与他玩耍？”南宝衣小脸认真，“温知凝，别做傻事。”

　　温知凝深深垂下头。

　　泪珠一颗颗滚落在地，她垂在腿侧的双手紧紧攥成了拳头。

　　良久，她拼命摇头：“我还是不信！你肯定是为了活命才骗我，南宝衣，你是沈姜的走狗，我不信你！”

　　“我——”

　　“凝儿。”

　　南宝衣还想再劝，却被萧子重打断。

　　萧子重捂着血流不止的伤口，唇色惨白：“凝儿，如果你认定我们有罪，那就动手。只是，我萧子重用来世的幸福，赌你不会动手。”

　　温知凝浑身轻颤：“我为何不会动手？萧子重，你根本就不了解我！”

　　萧子重注视着她，眼眸里尽是柔情。

　　他温声：“与你青梅竹马，怎么会不了解呢？我的凝儿，一向乖巧纯良，你恨赵家女告密而将她们杀害，可这已是你的极限。你狠不下心杀我们，凝儿，你狠不下心的。”

　　温知凝的手就放在八音宝盒上。

　　她神情变幻不定，指尖轻颤，仿佛下一瞬就会拨响这件机关。

　　可是她始终没有。

　　灞河流淌，厅堂静谧，隐隐能听见湖畔的厮杀。

　　不知过了多久，温知凝突然暴怒地掀翻八音宝盒。

　　她崩溃地跪坐在地，因为痛苦而紧紧抱住自己的脑袋，不停发出凄惨尖叫，像是被逼到绝境的野兽。

　　那惨叫绝望悲哀至极。

　　南宝衣心中恻恻，下意识靠上萧弈的肩膀。

　　萧弈并不在意温知凝。

　　他始终关注着南宝衣，见她主动靠过来，他眼底掠过无人察觉到的泪意，几近颤抖地伸出手，温柔地把她揽进怀中。

　　这是他的娇娇……

　　河面上，忽然远远传来庄严的编钟奏乐声。

　　南宝衣透窗望去。

　　漆黑的灞河尽头，一艘庞大的龙船正缓缓驶来。

　　船楼巍峨，宫灯辉煌，雕花扶栏后的宫女们鬓影衣香，甲板上的世家们正在吃酒说笑，在极尽奢靡的气氛中，欣赏着舞姬们的倾世之姿。

　　身份高贵的世家女郎们，簇拥在高高的凤椅四周，身穿紫色华服的女人端坐其上，戴九宝凤鸣金冠，华丽的九尾凤凰宫裙张扬地拖到丹墀下，举止间都是从容霸道。

　　龙船终于靠近。

　　无数金吾卫顺着扶梯登上这艘船，将温知凝和那些伶人全部抓获；湖岸上，沈议绝也终于率领一支金吾卫赶到，无数戴着兽面的伶人死在他的刀下。

　　沈皇后轻而易举就操控全场。

　　南宝衣等人被带到龙船甲板上。

　　她愧疚地小声道：“二哥哥，我若能早点猜到凶手是温知凝，就能提前把她送出城，我终究是晚了一步……”

　　萧弈眉目温柔。

　　他摸了摸小姑娘的脑袋：“南娇娇已经做得很好了。”

　　上座，沈姜把玩着一柄金如意，含笑睨向温知凝：“让温家旧部扮演成兽面伶人，令守城将士毫无防备地将他们放入城中，掀起今夜的动乱。又在本宫的龙船底部安排炸药，掐着时间想送本宫上路。见杀死本宫不成，就转而报复子重等人。温知凝，你可知你今夜犯了多少罪？便是将你凌迟，也不足以抵过。”

　　温知凝孤零零站在甲板上。

　　她看着沈皇后，只是笑：“我只恨自己没有吞炭漆身的本事，否则早就行刺你了。既然已是手下败将，要杀要剐，悉听尊便。”

　　她说完，看了眼南宝衣。

　　她是信南宝衣的。

　　姐姐的孩子还活在世上……

　　就算此刻死去，她也已经没有遗憾了。

　　萧子重被侍从搀扶着，连忙哑声求情：“母后，凝儿她——”

　　沈皇后冷漠地打断他的话：“长安城中死伤无数，这些重罪，总得有人承担。”

　　“可是凝儿事出有因，她绝不是心地恶毒的姑娘！”

　　面对萧子重的声嘶力竭，沈皇后只是平静微笑，注视他的眼神充满温和，就像主人看待不懂事的爱宠。

　　萧子重慌张失措，还想说什么，白衣胜雪的沈议潮忽然站了出来。

　　他笼着宽袖，提醒：“想宽恕温知凝的死罪，唯有大赦天下。”

　　萧子重怔怔的。

　　他隐隐猜到些什么，哑声问道：“如何才能……大赦天下？”

　　沈议潮正色：“太子登基，可大赦天下。”

　　萧子重脸色更加惨白。

　　太子登基……

　　母后这是在逼着他登太子之位！

　　他曾嫌弃东宫的印玺上，沾染了大皇兄和青阳的血。

　　可如今，母后竟然用凝儿的性命，逼迫他去当那个太子。

　　他凝视着那个倔强而孤单的少女，良久，像是放弃般自嘲轻笑：“母后，儿臣愿当太子。只是，还请您现在就放了凝儿，儿臣，怕她在天牢里受苦。”

　　温知凝沉声：“不用你假惺惺！”

　　沈姜笑着，对身侧的一名贵女低语了几句。

　　那贵女点点头，恭敬地朝她福了一礼，才款款走到温知凝身边：“知凝妹妹，我送你上岸。”

　　南宝衣很害怕沈皇后再做手脚。

　　她又不能贸然离场，只能偷眼关注小船的动静。

　　小船缓缓靠岸，那贵女不知道和温知凝说了什么，温知凝像是被抽去魂魄，跌跌撞撞地在湖岸上走了几步，突然就失声痛哭。

　　水面起了雾。

　　萧子重听着凄切的哭声，正想追过去看看，沈皇后眉头一挑：“你若再敢见她，本宫叫她明日曝尸长安。”

　　萧子重只得按捺住欲念，被迫强忍怒意。

　　沈姜像是心情很好，抬手道：“奏乐。”

　　编钟声起。

　　她端起黄金酒盏，忽然盯向萧弈：“本宫记得，你被罚去了斗兽场，怎的却在这里？”

　　南宝衣顿时紧张起来。

　　她正绞尽脑汁地思考对策，萧弈站起身，拱手道：“在斗兽场中，听闻长安城里刺客横行，担忧母后受伤，因此特意前来护驾。”

　　他看了眼沈皇后：“母后安好，孩儿也就放心了。”

　　沈皇后明显不信这套说辞。

　　然而她面上却很宽容大度：“今夜是上元佳节，你又是一片孝心，本宫倒不好追究什么。罢了，今后注意点。”

　　“是。母后今后，也要注意凤体。”

　　南宝衣嘴角微抽。

　　二哥哥和沈皇后势同水火，在外人面前演戏，倒是一套一套的。

　　……

　　回到南府，已是清晨。

　　南宝衣身心俱疲。

　　她来不及去思考温知凝为何会在湖岸上哭泣，一觉就睡到了第二天黄昏，裴子期、周霆声等人同样困倦，在南府睡得昏天黑地。

　　长安城暴乱了一整夜，直到黄昏，也仍旧满目废墟，金吾卫在沈议绝的率领下，正挨家挨户地仔细搜查余孽。

　　长安城外，青山绿水，白雪皑皑。

　　穿雪白襦裙的少女，缓缓登上废弃已久的烽火台。

　　她戴着梅花编织的花环，漆发在寒风中翻飞，像是冯虚御风的仙子。

　　她俯瞰河山，面颊上还有未干的泪痕。

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