第一百五十章 罪孽与试炼
浴池里的水涡旋转。
韩东本以为自己会直达隐藏于伦敦的教会大门。
谁知,事情并没有这么简单。
随着身体被涡旋缓慢吸收,一阵强烈的「空间压缩感」作用全身。
与常规的空间传输不同。
这次就好似穿越黑洞通道,感觉全身内脏都被挤在一块,全靠躯干才得以支撑。
空间穿梭持续了整整半小时。
就在韩东感觉全身已被压缩成肉条状,快要窒息时。
咕噜~一连串气泡由浴缸底部升起。
咳咳咳!!
剧烈的咳嗽声从相同的浴室里传出。
伴随着一阵咳嗽,身体慢慢恢复原样。
韩东发现自己依旧坐在浴缸内,而非预想中的直接抵达教堂门口。
不过周围的一切已经发生改变。
浴缸本身呈现出一种螺旋状,内部的清水也是在不断搅动着。
浴室也呈现出怪异的景象。
螺旋式的淋浴花洒、
内凹漩涡结构的镜面、
以及锥形螺旋结构的洗浴用品、
一切都于与漩涡相关。
韩东眉头一皱,还不能做出定论,立即离开浴室,前往客房。
客房的墙纸上紧密排布着大小不规则的螺旋印记,稍微凝视长一些时间,甚至感觉这些印记在不同速地转动着。
一个跨步来到窗边。
眼前的伦敦城,让韩东一下便愣住了。
原来与人类城市几乎相同的伦敦城已彻底改变,变成了一个以螺旋为主题的扭曲城市。
“难道说【漩涡神教】在伦敦城的基础上,建立了一处平行空间?怎么可能……伦敦城可不是什么普通的城市,城市本身与王级地契捆绑在一起。
难道说【黑夜亲母】真的受到蛊惑而叛变了?
借由地契权限,在伦敦城的‘反面’建立里隐藏极深的平行城市,在这里秘密发展着漩涡神教。
但是……
一位见证、甚至自身就是一部分真理的【旧王】真的会被蛊惑吗?
更别说,亲母还不是独立旧王,她依旧是混乱行者的下属。做出这样背叛世界的事情,必然会在第一时间遭受混乱行者的制裁吧?
现在下定论还太早,先看看再说。”
韩东稍微观察了一下街道行人的古怪装束,即刻祭出‘传统装束’。
戴上熟悉的「鸟嘴面具」。
披上以金属丝线缝合的「圣法衣」。
一根根带有斑点的灰色触须漂浮于后脑,分别于房间里的墙面、地毯、装饰物等等相接触,汲取着「环境因子」。
环境模拟。
触须收回脑袋时,由韩东散发而出的气息与环境能完全相融,成为一位朴素而不易被人发现的【预备教员】。
“走吧,出去瞧瞧。”
推开门时,韩东立即愣住。
一名古怪的教员正跪伏在门口。
头戴着一顶尖角布帽,这种布帽完全笼罩着头颅、遮于双肩。
在布帽中心,对应着面庞的位置,通过麻绳绕圈而形成一道漩涡。
之所以呈现跪姿,是因膝盖以被永久性切除,仔细观察会发现其膝盖部位盘踞着卷曲的蜈蚣,只要有任何新肉长出,都会被蜈蚣吃掉。
只被允许【跪行】。
同时,在他的背部还留有大量弯曲的铁钉,象征着他们的「功绩」。
他属于「引路人」,专门负责将新来的教员,引去教会报到。
只要引去的新人能顺利入教,他们就会得到一颗来自于神父的「罪孽之钉」,钉入背部。
当钉子的数量达到一百颗时。
他们的罪孽就得到宽恕,可恢复站姿而成为正式教员。
似乎所有的新来教员,都需要完成一系列的【试炼】来抵消自己的罪孽。
成为「引路人」只是其中一种可选试炼。
……这一幕看得脑袋里的托古心痒痒的,很想自己的背部也被钉满这样的钉子。
韩东的注意力则停留在「引路上」的手上。
在他的手里捧着一张羊皮纸长卷-《罪孽教约》。
“入教者虽以献祭同族示以忠心,但尔等生为罪孽异魔,需以苦修之行洗刷肉身之罪孽。”
也就是说,现在的韩东还没法入教,必须达成教约里的一条「苦修试炼」才能被教会承认,才能作为正式教员深入其中。
根据教约上的记载,洗刷罪孽的试炼有五种。
1.「引路」面前这位引路人正在经受的试炼,也是最简单、最直观的一种方式。
2.「表演」要求预备教员在伦敦城范围内进行痛苦表演,得到十位以上正式教员的承认。
3.「远足」要求预备教员脚戴铁链,双手缚于身后,脖颈悬以沉重香炉,沿着伦敦城的最外围走上三圈。
4.「教材」主动成为教会分部的肉体教材,任由教会使用三天时间。
5.「贡献」为教会提供不洁者的线索,这些不洁者所指的是,一些无心加入漩涡神教却闯入了这边世界的生命。
以上五种不同试炼均有时间限制,若没能在规定时间内完成或者在途中失败,将被贴上「失败者」的标签,沦为教会的物品,直至死亡。
“以这样的方式,进一步确保教员的忠心吗?
不错的方法……毕竟,异魔们对于自身所属的旧王无比忠诚,只有层层递进去瓦解原本的忠诚,再给予绝对规范化的宗教管理,才有可能转变他们的信仰。”
这时,跪在面前的引路人发出低沉的声音:
“请选择一项试炼。”
“我选……”
韩东原本想选第五个,凭借着小魔眼应该能很高效地搜寻不洁者,也无需承受痛苦。
但体内一阵声音立即让韩东改变了想法。
“第四试炼-【教材】。”
“这一试炼的耗时最短,但死亡率较高……你确定要选择吗?”
“确定。”
“请跟我来……”
“能不能稍微等我一下,上个厕所就来。”
“去吧,还请不要有逃避的想法……一旦你拒绝试炼,将立即被教会肃清。”
“好的,上个厕所而已。”
韩东回到卫生间,立即召唤出托古。
一根触须由托古的光头脑袋接入,实现「共享伪装」,让托古变得与自己一模一样。
“托古,你确定没问题吗?”
托古露出一种很休闲的表情,“……主人你未曾去过地狱里的修道院。这里所谓的苦难试炼对于我而言,就像呼吸一样简单。”
“那就交给你了。”
的确。
随着托古跟随「引路人」离开,韩东也就获得了三天的自由时间。
“【不洁者】……我就知道肯定还有与我目的相似的异魔,同样混了进来,试试看能否找出他们吧。
同时也大致了解一下,这一扭曲平行世界的构造。”
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