女子掷八百两买一歌姬回家，着实是件稀罕事。

        当日在庆丰楼也引起了不小的风波。

        有人说这是行侠仗义，不过也有人说，达官显贵们的喜好一向难以琢磨，一掷千金也好，行侠义之举也罢，皆有可能是突然间的兴致所致。

        兴致。

        四月起初也是这样认为的。

        所以让她得知秦婈居然当了全部身家才将她买下时，表情瞬间凝重起来。

        乌云厚重，月影将熄。

        苏菱坐在圆凳上，四月站在屋中央，

        四月缓了好半晌，才轻声道：“看来姑娘今日此举，是并非一时兴起了。”

        苏菱点头，坦然道：“是。”

        四月慢慢道：“四月不过是风月里的歌姬，除了唱戏，便只会舞弄些男人们喜欢的伎俩，不知秦姑娘将我买回来，是要做甚？”

        苏菱道：“四姑娘精通琴棋书画，戏唱的又好，何必妄自菲薄，今日我将四姑娘请到我府上来，只是为了请教一二。”

        “请教？”四月笑了一下，道：“姑娘是官家小姐，若想切磋风雅，大可去找那些才名远扬的先生，眼下大选在即，京中不知来了多少善琴善画的才女，为何……”

        说到这，四月顿了一下。

        秦婈是太史令府上的长女，刚好年十六。

        “秦姑娘是要进宫选秀？”

        “是。”苏菱缓缓站起身子，将四月的卖身契直接交到她手上，悄声道：“我想学的，只有四姑娘能教，这算是束脩。”

        ——

        苏菱花重金买歌姬回府的事，鸡一打鸣，就传到了秦望耳朵里。

        秦望气得手抖，长袖一甩，大步流星地闯进秦婈的院子。

        门“嘭”地一声被推开。

        “我真是小瞧你了，八百两……你一个姑娘家，居然花八百两买了个歌姬回来！你当秦府是什么？是秦楼楚馆吗？什么人都敢往回领！”秦望捂着胸口道。

        苏菱站起身，对秦望道：“父亲可否容我解释一二？”

        “解释什么？！你要解释什么？！”秦望看清苏菱身边的女子后，感觉眼前隐隐发黑，他喘着粗气道：“你不必同我解释，现在，立刻，把人给我送回去！”

        苏菱看着怒发冲冠的秦望，耐着性子道：“四姑娘心性高洁，若不是早年家中生了变故，也不会到庆丰楼卖艺……”

        秦望直接打断道：“阿婈，那又如何？身世悲苦又如何？这世上可怜人太多了，难不成你都要带回家？你怎知今日这贪玩好胜之举，日后不会给秦家带来祸患！”

        闻言，苏菱慢慢道：“那父亲当年为何一时不忍，将别人带回了家？？”

        话音一落，站在门口的姜岚月，整张脸都黑了。

        这个别人。

        指的便是“身世悲苦”的姜岚月。

        秦望一噎。

        即便苏菱说的皆是事实，可在秦望眼里，父是父，子是子，他说你行，你说他便是忤逆长辈。

        他气得在屋里转了一圈，刚抬起手准备招呼小厮，就见姜岚月红着眼眶跑过来，“老爷别动怒。”

        秦望厉声道：“你来作甚！你别再替她说话了！你便是磨破了嘴皮，她也不会领情的。”

        姜岚月的眼泪“唰”地便落下来了，“老爷，大姑娘年岁浅，心性未定，一时受人蒙蔽也是有的，这未经事不知父母恩，您别真动怒啊。”

        “十六岁还算小？那她何时能长大？她这样去参加选秀，一旦入了宫，别说丢了乌纱帽，我看哪日这脑袋掉下来都是正常的！如此，还不如让蓉儿进宫！”

        姜岚月一边擦眼泪，一边道：“老爷别说这话了，嫡庶终有别，小心被外人听了去。”

        苏菱看着姜岚月，忽然有些理解温双华和秦婈为何会发疯了。

        她实在看不下去，便直接开口道：“四姑娘精通琴棋书画，我请来她，正是为了进宫选秀。”

        秦望忽然被气笑了，“我给你找了那么多老师你都不肯学，如今换了歌姬，你便肯学了？”

        秦大姑娘与秦望水火不容，处处与他对着干。

        秦望让她做什么，她便反其道而行之，以至于才学疏浅，除了会弹两首曲子外，与姜岚月生的秦蓉相比，可谓是一个天上一个地下。

        苏菱认真道：“父亲若是不信，那不如以半月为期，半月后，父亲可亲自考察我的书画、及宫中礼仪，若是毫无进步，女儿再无二话，全听父亲安排。”

        姜岚月蹙眉看了一眼苏菱。

        见她如此说，秦望眼神微变，沉声道：“好，你记住今日的话，半月后，若你还与往常一般，这个人！必须走！”

        苏菱道：“这是自然。”

        秦望与姜岚月走后，四月急忙道：“秦姑娘，琴棋书画，四月自当倾囊相授，可那宫中礼仪，我真是闻所未闻。”

        “无妨。”

        对苏菱来说，宫中礼节确实不用学，毕竟那都是她一条条筛选出来的。

        苏菱话锋一转，道：“四姑娘方才可瞧见那位姜姨娘了？”

        四月道：“瞧见了。”

        苏菱道：“那不如先教教我这一眨眼就能落泪的本事，如何？”

        闻言，四月不由跟着笑了一声，“那……不知这戏子的苦，秦姑娘受不受得了？”

        苏菱道：“你教便是。”

        苏菱自然懂得台下十年功的道理，所以她说这话时，也不过为了打趣。

        她是真没想到，这世上还有催泪膏这种东西。

        四月拿出一个褐色扁瓷瓶，道：“这是催泪膏。四月出身瘦马，被人卖过四次才遇见师父，习得了这吃饭的本事，故而便是不用这些，想想曾经的日子也能落泪，可秦姑娘是贵女，想必没吃过什么苦，不如试试这个？蘸一点，抹在眼底即可。”

        苏菱伸手，蘸了一下，刚抹到眼底下，这眼泪就跟决堤了一般。

        四月拿过一旁的铜镜，“秦姑娘看看？”

        这一眼，苏菱的瞳孔仿佛都在震动。

        就这双眼，眼尾染红晕，睫毛挂泪珠。

        可真是我见犹怜，好生委屈。

        四月又笑，“秦姑娘这八百两，值吗？”

        苏菱点头。

        值。

        起初四月也猜不透到苏菱底要做什么。

        比如苏菱明明写了一手好字，却偏偏要换成另一种字体；再比如，她明明举止端庄有礼、明艳大方，却偏要学歌姬独有的那股子媚，和举手投足间的娇弱。

        但聪明人之间，也许有一种难以言喻的心照不宣。

        四月不问，苏菱也不提。

        她想学什么，她便教什么。

        苏菱整日闷在屋里练字，手腕似乎都要磨破了，有时写到凌晨，便倒在桌案上睡下了。

        四月也不知，她为何会这般拼命。

        她出身瘦马，见过的男人女人无数，可她从没见过秦大姑娘这样的女子。

        苏菱要求四月严格些，四月便摆出了她师父教她时的态度。

        她拿了好多戏文让苏菱念，她本以为，官家小姐是瞧不上这些的，新鲜两日便够了。

        却不想苏菱极其执着，不论见到多么令人难以启齿的戏词，都没说过一个“不”字。

        可唱戏的本事，一靠练、二靠悟，许多人学了一辈子，也都上不了台。

        她知道苏菱差在何处，却迟迟不敢开口。

        最终，还是苏菱挑破了这张纸，她笑道：“四姑娘还是直说吧。”

        四月踌躇半晌，俯在苏菱耳边，低声道：“秦姑娘若想成为别人，需得先忘了自己是谁。戏文欢喜，你便欢喜，戏文悲苦，你便悲苦。”

        若想成为别人，需得先忘了自己是谁。

        苏菱与四月对视，默了半晌，才道：“多谢。”

        日头每天都会从东窗跃至西窗。

        四月眼看秦婈那双明艳大方的眼睛里，多了一层波光，多了一层潋滟。

        骄纵任性、端庄贤淑、泫然欲泣、媚色撩人，皆是她。

        苏菱放下了手中的戏文，嘴角逸出一丝笑：既已成了秦家女，以后她便是秦婈。

        时间倥偬而过，已是半月之后——


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