隔天，米怀安和孟氏夫妻各自点了银票子，一个领着米和去孟氏族兄开的香料行，按照米玉颜开的单子进原料，一个领着米全打点了些年节礼，往孟氏娘家还账去了。

    这两三年，米家难以为继的时候，孟氏少不得回娘家拆借了两回，拿不出原料银子时，还请过兄长出面担保，又因为还不上账，便又进不了原料，兄长又帮着垫过银钱，惹得长嫂十分不悦，明里暗里地挤兑，竟叫孟氏都不敢再腆着脸回娘家了。

    倒不是有了银子喜欢显摆，实在是米玉颜着急要进原料，若是叫孟氏娘家嫂子知道米家有钱进货却没钱还账，少不得又要惹得兄嫂之间发生龌龊。

    再者说，孟氏娘家五侄儿眼看着要娶亲，八姐儿也要嫁人了，到处都是用银子的地方，若是没钱，也是有心无力，如今有了银子，不管是米福根还是米怀安夫妻，总还是要点脸面的，米福根便催着孟氏回了娘家，顺带还让她给娘家按照拆借的惯例，补上三分利钱。

    里里外外都有事，米福根干脆多留了几日，在香行帮着米进支应柜上，倒是米玉颜落得清闲，一个人在自己的小院儿里，趁着天好，把祖母留下的书搬出来晒，还把那三本《臻草香集》细细对了一遍。

    那本泛黄的古籍也没个署名，更像是哪个世家子弟潜心与此，自己录下来不外传的册子，至于另外两本，可以确定都是祖母聂氏的笔迹，不过桑晚的那一本字迹上略显稚嫩，祖母常拿出来翻看的这一本，则是她后来抄的。

    若是真如应童说的那般，那则寻人的流言是真，桑晚要找的，莫不就是自家祖母？若真是这样，桑晚必是和祖母打小儿就认识，既是打小儿便认识，两家要么是亲戚，要么就是世交。

    关键是，祖母为何要隐居蔺南，尤其是她从京城出来之前究竟发生了什么，离开蔺南山之后，又发生了什么？

    而桑晚是隽城韩家子弟，这个隽城韩家，其实米玉颜上一世是有所耳闻的，至于祖母这个聂姓，她就实在想不起来，隽城还有这么个聂姓的大家族了。

    可按照秦医女说的，她认识祖母的时候，祖母便姓聂，应该也没有隐姓埋名这么一说，而且她老人家祖籍应该不是蔺南人士，只是外祖家世居蔺南，祖母还是跟着她的外祖母长大的，却并未见她和外家有什么走动，只是常年便待在这个小院儿里。

    米玉颜的记忆里，祖母聂氏每日唯一的走动，便是到河边散散步，每回散步到那处高墙外满是蓝花楹的荒宅时，都会多看几眼，也不说话，只是沉默着牵了她转身往回走……

    祖母到底在看什么，那处荒宅，到底和祖母有没有关系？如果有关系，又是什么关系呢？难不成就是祖母的外家？城西这边都是商贾聚集地，若按照祖母的形容举止，家中应该不是单纯的富贵商人，那这处荒宅从前到底住的是哪家？

    秦医女说祖母是为了她外婆的病回到西南高原，可按照米玉颜的记忆，她几乎能判断，祖母自打回了这蔺南，便成了个无亲无族的孤女，那么到底祖母在京城时，遭遇了什么事情，才让她孤身南回？

    米玉颜正举着册子发呆，却听见六哥的声音响了起来：“花娘，前头有人寻你。”

    米玉颜回过神，便有些惊诧：“谁来寻我？陈老爷又来了？”

    米进已经走近了些，声音也低了下来：“不是，瞧着应该是个斯文人，大约有四十上下年纪，他说是吴嬷嬷遣他来买香的，说是只要这么告诉你，你定会见他。不过我瞧伯祖父那表情，似是见过这位，却不敢认。”

    米玉颜扬了扬眉毛，这是郁家来了人，倒也是，毕竟是千两银子，经一个内宅婆子之手，总叫人有些不放心，来的这位肯定不会是那位郁县令自家，又是个斯文人，那便应是他身边的人。

    看样子，郁县尊对他这位太太倒是真的挺上心，不过既然遣了自己身边的人来，只怕还有些别的意思也未可知，米玉颜略沉吟片刻，管他有什么意思，既然来了，她还是想看看，这位郁县尊到底有多少分量。

    待得米玉颜进了铺子的花厅，便见得祖父正给那来人奉茶，那人见米玉颜进来，倒也极是客气地起身冲她拱了拱手：“敝姓钱，不知该如何称呼。”

    米玉颜屈膝行了礼道：“米家九姐儿问钱先生安，这位是我伯祖父，米氏族长，不知钱先生寻我何事？”

    钱劲松是和郁恪之一起听了郁开澄的禀报，并且把那日遇见这位米家九姐儿的细情一一说了一遍，单听郁开澄的话，他还觉得这小丫头挺对他的脾性，今日一见，这丫头更是，也不管他究竟是谁，便单刀直入，也不知是个不谙世事而胆大的，还是心里已经有了数。

    “九娘子不问问我是谁？”钱师爷倒开始磨叽起来了。

    米玉颜抿了抿唇，心下只觉怎的如今这世道，人人都拿别人当傻子，老头儿们不着调也就罢了，这么个壮年人也不着调起来。

    “钱先生说笑了，您都自己介绍过了，郁县令家的钱先生，不过吴嬷嬷可使不动您，所以有话便直说吧！”

    米福根嘴巴张了又张，简直不知道要怎么斥责米玉颜才好，这位钱师爷，可是郁县令跟前，顶顶得用的唯一师爷，还是从京城一起带过来的，自家九姐儿这语气，怎么听怎么都觉得带着股子嫌弃的味道。

    哪知钱师爷却蓦地哈哈笑出了声：“九娘子性格直率，果真不是俗人，钱某此来，一为公，一为私，不知九娘子要先听哪一件？”

    “钱先生随意便是。”米玉颜一幅你且说我且听的表情，至于听完怎么办，那是另外一说。

    钱先生抬起手，从袖袋里摸出一张银票：“那就先说私事，这是一千两现讫银票，九娘子那匣子清风紫樱可有准备好？”

    米玉颜挑了挑眉，这位钱师爷别的不说，倒是个爽快人，她也不磨叽，当即起身道：“钱先生稍待，我这便去取。”

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    (本章完)


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