刘娴替父亲禀明二妹妹的情形，便由着王府的老嬷嬷催着上了马车，转道回汜王府。

    先帝七子一女，如今只剩天家、汜王和长公主。

    剩下的长公主不问世事，一心吃斋念佛，而汜王，则是个混不吝的。

    汜王南云汜，虽一把年纪，却偏爱眠花宿柳，跟自己的子侄们一起狎妓取乐。

    便是院中的莺莺燕燕，亦有二三十位之多，更遑论府外的一众美人儿。

    刘娴仗着自己是当朝首辅的嫡长女，虽为侧妃，在汜王府倒也算立得住脚。

    只上面的正妃打压太狠，又一日日得立规矩，因是处事便越发谨小慎微。

    如今因着娘家二妹妹的事晚归，她确然有几分忐忑。

    在王妃屋子里侍候了有两刻钟，由着王妃以誊抄经书的由头留在身边磋磨了些时辰，刘娴这才在贴身嬷嬷的搀扶下回了自己的院落。

    因跪着誊抄经书，那两处膝盖酸疼难止，刘娴便就着小丫鬟的手躺在美人榻上，随手取了一旁的长杆水烟。

    就着那美人烟袋抽了两口水烟，直到眼中雾气朦胧，刘娴整个人才堪堪松懈下来。

    然而，还等不得歇上一口气，便有身边的李嬷嬷凑近了耳朵禀事。

    待得听完李嬷嬷捎回来的话儿，她沉默一瞬，叹了口气，“罢了，她既想通了，便由着她去。左不过是想见一见未来郎君，行事隐秘些，倒也无妨。”

    李嬷嬷由是领命而去。

    刘娴由着身边的丫鬟帮自己散开头发。一瞬间，乌压压的青丝铺了满床。

    她眸间微微带了些沉思，二妹妹这次醒来，确然有些不一样了。

    往日里，刘娥与三妹刘嫣走得更近些。没想到，这回竟不哭不闹，直接转了性子。

    听闻妹妹还亲自去寻了爹爹，虽不知两人关在书房里谈了些什么，但却听守在外面的人道，爹爹动了怒，摔了碗盏不说，还直骂二妹妹“孽女”！

    其余的话听不清，只二妹妹出书房时心情显然不错。

    怕是这一遭交锋，爹爹倒是吃了亏。

    没想到，二妹妹竟是个狠的。

    不过，狠些才能在府里立足。

    刘娴倒是替二妹妹高兴。

    正思虑间，一双手自后圈揽住了她的腰。

    男人宽大的指节爱不释手般绕着她的青丝，刘娴脸上顿时换了副娇弱弱的美人模样，便连苍白的脸色都跟着染了些红晕。

    “王爷……”她声音似羞似急，被水烟蕴过的眸子仿若水洗一般，倒招惹得身后的男人更放肆了些。

    “几日不见，娴儿可有想本王？”南云汜肆无忌惮捏住了刘娴的命脉。

    ……

    刘娥晚间正在用饭，刘嫣便怒气冲冲冲了进来。

    “刘娥，你竟让爹爹抢了我的嫁妆！”她一进来便怒红了眼，显是气急。

    适才爹爹去娘亲院落里用饭，提及这件事时竟是毫无转圜的余地。

    纵是娘亲差点哭晕过去，昔日里怜惜娘亲的爹爹竟也毫不改口。

    这刘娥究竟给爹爹灌了什么迷魂汤？！她倒是要好生瞧瞧！

    刘娥只见眼前站着个俏生生的小姑娘，与自己相仿年纪，却是个骄纵坏了的。

    她倒是不恼，只又饮了口茶漱了口，这才抬起眼皮瞧了一眼刘嫣，“我倒是无所谓，倘你肯嫁常山王，便连我那份嫁妆一并送你，你可要？”

    “你！你胡搅蛮缠！”刘嫣大怒，“婚事可是天家赐下的，哪容你抵赖？！”

    “哦？我记得，天家只是给常山王和刘府赐了亲，却没言明是哪个姑娘。倘若三妹妹有意，我这做姐姐的，自然拱手相让。”刘娥眉梢微挑，心平气和道。

    “你、你……”刘嫣气恼，又不知作何反驳，最终跺了跺脚，“谁要嫁给那个跛子！”

    “所以，妹妹觉得，嫁给常山王委屈了？”刘娥低垂眉眼，声音听不出喜怒，“我虽不觉得此事委屈，但事关天家颜面，倘若姐姐我带的嫁妆少了，岂不是丢的咱们整个刘府的面子？”

    “所以，好妹妹，你且委屈这一遭，等姐姐我觅得好夫婿，自有你的好处。”

    刘娥言之凿凿，偏又大言不惭。

    刘嫣直气得想要上来抓挠刘娥，岂料自己这个花瓶姐姐今儿个转了性儿，只身子一转，她整个人便扑了空，踉踉跄跄砸向那一桌茶盏碗盘。

    一时间，清丽可人的小丫头浑身沾满菜渍油污，一双眼睛扑簌簌掉下泪来。

    刘娥啧啧两声，站得远远的，高声唤莺儿，“莺儿，快替三妹妹收拾收拾，这般狼狈，可真有失咱刘府颜面。”

    刘嫣面色恼红，直接挥开刘娥的手，掩面而走。

    气走了自家妹妹，刘娥就手返回一旁座位上，任由两个小丫鬟收拾屋中狼藉。

    如此娇蛮不谙世事的小姑娘，她倒是懒得与之计较。

    待到整间屋子收拾一新，刘娥手中那一卷兵法书已看了大半。

    这还是今日从爹爹书房里顺手牵到的孤本，与永凰王朝的兵法大相径庭，倒是颇有滋味。

    “兵者，诡道也。”

    “兵不厌诈。”

    “上兵伐谋，其次伐交，其下攻城。”

    “伐谋为先，攻心为上，不战而胜。”

    刘娥看得入迷，入夜尚且手不释卷。倒是丫鬟莺儿催了几次，这才依依不舍放下孤本，只觉得受益良多。

    莺儿替刘娥掩好被褥，又往锦衾中放了暖脚的热水袋，口中絮絮叨叨，“姑娘怎的看的这般入神？仔细伤了眼睛。”

    刘娥把书本仔仔细细放在枕下，唇角含笑，“你不懂，书中自有黄金屋，书中自有颜如玉，你家小姐我自然是在看这些宝贝。”

    莺儿不识字，听到刘娥这般打趣，眼眸倏忽亮了亮，复又暗淡下来，“姑娘又打趣莺儿了！莺儿有一远房表兄，自诩为读书人，也没见他何时得了那黄金屋抑或颜如玉。如今而立之年，竟是连散碎银钱都鲜少拿得出手，可见百无一用是书生。”

    大盛朝推崇读书人，刘娥不妨莺儿因着这表兄，竟是生出如此感慨来。

    她唇畔含笑，不欲与小丫头争辩，只拢了衾被躺下，一夜安眠。

    (本章完)


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