这几年他们虽然一直有书信往来，终究不如见面说得痛快，李凌江在济南府待了三年，已经可以在外人面前做出深邃莫测的模样，可如今再见多年好友，又恢复了原先潇洒爽快的性子，一口气把自己这几年在济南府的经历说了一遍。

  期间怀泽给他添了两次茶，李凌江还吃了三回点心，足足花了一个时辰，李凌江才堪堪把自己的经历讲完。

  怀泽是个很好的听众，时而皱眉凝思，时而点头称是，说到有趣的时候两个人还会共同笑出来，有这样好的听众，李凌江自然越说越有劲头。

  在李凌江的描述里，济南府倒没太大的变化，只是因着皇上前几年的荒唐事，尤其是因着旱灾和蝗灾的影响，境内多了不少小毛贼，时不时做些小偷小摸的事情，虽不致命但到底非常扰人。

  “你可记得咱们在泰山附近遇到的男孩，你还给他塞了二十两银子。”

  因着此事距离太过久远，怀泽在脑子里扒拉了半天，才终于想起来，冲着李凌江点点头。

  “他早几年便中了举，只是奇怪一直没去参加会试，而是在县里开设义学，教授贫寒子弟无数，我到任第二年，他便亲自来拜访，亲手把二十两银子交给我，让我一定要转交给你。”

  李凌江说着，从身后拿出一个小布包，布包上还有应天书院的标志，当初怀泽就是用这布包着银子给了那孩子，没想到这么多年，还能被保存得这么好，怀泽也是满心怅然，他当初也是看那孩子实在可怜，从没想过能得到什么回报。

  “那你可知他为何没去参加会试，莫非是盘缠不够，若是如此，我怎能收这银子，我再添些银两，托人给他捎回去吧。”

  李凌江摇头，低声凑到怀泽耳边，“我也问过他这个问题，可他说，‘当今皇上如此昏庸，放着能臣不用，偏去重用那些贪官庸才，与其去考举，还不如多教些学子读书’。”

  怀泽心中微动，这个孩子和甘议倒有几分相似，若是有机会定要引荐他们二人相识。

  李凌江端起茶碗一口喝了个干净，然后拍拍怀泽的肩膀。

  “你虽然远在秦州，可你做的事情早传遍了京城，就连伯父都多次夸奖过你，快说说，你到底是怎么想到那些法子的。”

  提到这个话题，怀泽有些心虚，那可不是他的法子，都是多少代人的思想结晶，想到这里，他又重新搬出和甘议解释时的说辞。

  “那可不是我的功劳，都是我参考前人的经验得来的，大多出自书院的御书楼，只可惜啊，某人当时嫌御书楼无聊，还说我是老古板来着。”

  后半句话怀泽故意说得阴阳怪气，惹得李凌江哈哈大笑，当初他在书院的时候，还曾口出狂言，说这些书本都跟刚从坟墓里挖出来的一样，如今自己在外做了官，才知道什么叫“书到用时方恨少”。

  “说起来，这回端王把你调到御史台，你有什么打算？”

  听怀泽聊起这个话题，适才还兴高采烈的李凌江瞬间如戳破的气球，半靠在椅子上，似年少时般唉声叹气。

  “能怎么办，大哥被调到了礼部，我又被放到了御史台，这就是明摆着让李家出头，毕竟当初伯父就是被皇上罢免的，这回端王要和皇上打擂台，李家怎么逃得过，不过伯父也已经和我们吩咐过，大不了就装病，无论是贬斥还是罢官都认了，左右得把性命留住。”

  怀泽点点头，李家已有近百年的根基，即便皇上把李家子弟都罢免了，还有诸多产业，光店铺的收入就能支撑全家人生活，只要底子还在，李家就有东山再起的机会，只要有一个出息的，李家便能重新起势。

  李凌江作为幺子，上头有出息的长兄在，自然不需要考虑这些，只要不犯什么错，就能安安稳稳地过完这一辈子。

  可怀泽的情况就不怎么乐观，闻家底子薄，前头两个哥哥也不出息，闻老爹再有个七八年怕是就要致仕了，下一辈的孩子还没入仕，若是他行差踏错，岂非拖着全家一起死。

  怀泽在路上思量多日，深觉这回端王的举止应是与常青有关，毕竟常青守的是最险要的北疆，端王自然要拉拢，牵扯到兵权比文官可敏感得多，闻家作为常家的姻亲，若是拉拢他，就相当于把常家也拉了过去。

  瞧见他心情低落，李凌江怎能不知他心中所想，从小到大，虽然怀泽一直做出轻松惬意的模样，但他身上的担子一直很重，重到已经快把他压弯了。

  “你先不要想那么多，没准过些时日就能峰回路转，况且你已经很争气了，不到三十岁的正五品，满天下都找不出几个，切莫心急。”

  这一晚，两个人一直聊到深夜，许是因着茶水喝多了，直到天亮才沉沉睡下。

  第二日上午李凌江便回了李府，他只比怀泽早两天回来，这几日还有许多人家需要走动，怕是怀泽也得如此，是以昨夜两人才彻夜畅谈。

  常宁听嬷嬷禀告前院的情况，也忍不住长叹一口气，嘱咐嬷嬷好生照料前院，又把这几日需要拜会的长辈礼单拿出来仔细核对，争取不让怀泽因为这些琐事烦心。

  闻芝已经十一岁了，个子不断抽条，因着常年习武的缘故，眉眼间的英气愈发明显，就连常夫人都说，闻芝如今的模样倒是有些像她早逝的外祖父。

  闻芝年岁大了，两人不好像以前那般亲近，瞧着女儿朝自己规矩行礼的模样，怀泽颇有一种“吾家有女初长成”的感觉。

  好吧，有些话也不能说得太早，上午怀泽刚刚把女儿从上到下夸了一通，下午去常家拜访的时候，就见到了闻芝“暴揍”常询的场面。

  常询是常平的次子，只比闻芝小两个月，许是因着还未抽条，个子却比闻芝矮了半个头。

  怀泽与众人寒暄过后，便与常平在前院聊起了正事，瞧着天色还早，未到晚膳时分，常平邀着他去后院看几个孩子跑马，刚到后院，就瞧见了闻芝和常询“切磋”的场景。


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