姜家的院子里，一家四口看着面前的妇人。

  就在刚才，一个自称来自镇北侯府的男人敲响了大门。

  然后，一个四十岁左右的妇人带着个婢女，从马车里出来。

  从她脸上，明显可以看到嫌恶之色。

  姜芙冷冷打量着妇人。

  或许对她来说，这就是贵人踩贱地吧，可真是委屈死了。

  从穿戴上看，这妇人一定是侯府里得脸的仆妇，只腕子上那不经意间露出的金镯子就值不少钱。

  “你们还真是不知轻重，居然把镇北侯府的人拦在门外，等了那么久！”

  妇人神态鄙夷，随口斥了一句。

  姜芙率先走上前，微微扬起下颌，用比她更倨傲几分的口吻骂回去。

  “以为是从哪儿跑出来的野狗乱吠，竟然是侯府的下人。好大的口气，知道的你是镇北侯府的奴婢，不知道的还当你是镇北侯夫人！”

  妇人脸上红一阵白一阵。

  她再狂妄，也不敢和侯夫人相提并论。

  “你、你个不知天高地厚的小……”

  想说“小贱人”，但妇人又忍住。

  毕竟自己是有任务在身上的，不能因小失大。

  等拿回东西，非得好好出一口恶气！

  妇人收敛起怒容，强压着火气，先给姜老实和邱氏草草行了一礼。

  她表明来意：“奉我们侯夫人之命，来找姜姑娘索要一样东西。”

  邱氏连忙请她进屋。

  妇人带着婢女走了进去，发现姜家的房子虽然不算大，但用料扎实，打扫得也干净。

  她哼了一声，这才坐下来。

  邱氏本想去烧水煮茶，却被姜芙一把拦住。

  “你要什么东西？”

  姜芙明知故问。

  她已经猜到，李家不可能娶一个假千金，势必要讨回定亲信物。

  妇人觉得姜芙故意装傻。

  也是，像她这样的人，当然会死死扒着侯府不放。

  那可是世子，未来的镇北侯！

  莫说正妻，即便做妾，都是她高攀了！

  妇人撇撇嘴：“姜姑娘，别绕圈子了，快把玉佩拿出来，也好让奴婢尽快回去交差。”

  说到这里，她忍不住又埋怨起安阳伯府。

  她们家的破烂事儿，和镇北侯府又有什么关系！

  结果，那伯夫人于氏跑来找侯夫人一顿哭求，侯夫人只好答应，最后派自己前来。

  本想给姜家来个下马威，没见识的小商户人家，拿出侯府的名头，吓上几句，还不乖乖就范？

  何曾想到会被劈头盖脸一顿骂，都被比作野狗了！

  “哦，玉佩啊。”

  姜芙故意拉长了声音。

  等了半天，那妇人急道：“是啊，就是我们世子的玉佩！”

  一摊两手，姜芙很无赖地说道：“我急用钱，就把它当了，你去前面那条街的陈记当铺问问，也许还在。”

  妇人立时坐不住，拔腿就往外走。

  嘴里还嘟囔：“竟敢当了，看我不告诉夫人……”

  婢女也狠狠瞪了姜芙一眼，快步跟上。

  很快，那辆马车消失在了门外。

  看方向，估计真的赶去陈记当铺了。

  等姜老实去关上院子大门，邱氏才担忧地开口：“芙儿，那什么玉佩的，你真的当了？”

  姜芙并没放在心上，对她点点头。

  “是啊，反正我又不会嫁到侯府，拿着它没用。再说，侯府家大业大的，也不在意一块玉佩。”

  邱氏总觉得这话哪里不对，但一时间又不知道如何辩驳。

  倒是一直没开口的姜魁忽然说道：“娘，妹妹做得对，咱不要他们的东西，留着就是祸害。”

  见他主动替自己说话，姜芙脸上笑意更深。

  “就是，这钱等入冬之后拿去在城门口施粥，就当我们给那什么侯府积德了。”

  而那妇人匆忙赶到陈记当铺，又挨了当头一棒。

  “不巧，有个从南边来的商人路过，看中了东西，已经买走了。”

  掌柜的取来账簿，找到相关记载，指给妇人看。

  这妇人是侯夫人陪嫁，自然也是识文断字的，一看账簿，顿时头大如斗。

  “这商人姓甚名谁，家住何方？”

  她催问。

  掌柜的面露为难：“我们只管买卖，不问其他，您这是为难小老儿了，在下实在不清楚。”

  妇人气冲冲地走了，要赶回侯府复命。

  等她走后，掌柜的再次去了楼上的雅间。

  男人早已看清了方才妇人的面容，他失笑：“竟派了心腹陪嫁过来，还真怕被人家一个姑娘给赖上不成？”

  掌柜的弯腰回答：“听说侯夫人向来做事谨慎。”

  “那可不是。”

  男人笑声更大了：“她这辈子唯一就不谨慎了那么一次，所以才有了我嘛。”

  这话……掌柜的不敢随意接口。

  “我的伤好得差不多了，明日回京。”

  男人起身，拿起悬挂在墙上的剑。

  掌柜的虽然不放心，却知道他说一不二的性格，立即回答道：“这就去给东家安排。”

  比了比手中的剑，男人蓦地深深叹气。

  “和定北王比起来，我还是差得远，也许再过十年二十年，我才能有他那样的神勇无匹。”

  这一次，如果不是定北王及时率军增援，他或许就不只是受些皮外伤，而是没命了。

  如果他死了，除了娘，还会有谁会为自己流一滴泪呢？

  他们只会高兴。

  毕竟，他从一出生就是个不祥之人。

  连亲生父亲都憎恶他，想亲手掐死他。

  掌柜的露出钦佩的神色，含笑道：“定北王十三岁跟着陛下南征北战，都是真刀真枪拼出来的。如今各地尚有余寇，想立功也不难，何况东家还这么年轻，不必着急。”

  这道理并不难懂，男人也露出思索的表情，缓缓点头。

  “说的是，是我太心急了。”

  掌柜的拱拱手，下去准备回京事宜。

  在姜家和当铺碰了两鼻子灰的妇人不敢耽搁，马不停蹄地赶回侯府。

  她有些狼狈，胡乱整了整衣服和头发，去了正院。

  一见到侯夫人，妇人连忙跪倒，又从怀里掏出一张纸，将来龙去脉道来。

  自然，因为她在姜芙那里受了气，没少告状。

  倒是侯夫人忍不住笑道：“瞧你说的，她一个从小说话都费劲的，能憋出俩字儿就好生不易了，如何还能言语羞辱你。”

  竟是不大相信。

  妇人又气又委屈：“老奴可不敢骗夫人。”

  “罢了，”侯夫人摆摆手，对她和于氏所说的，姜芙如今变得尖嘴利牙一事不以为然，“条子拿给我看看，如若真的叫人买走，留了记档，也就随他去了。”

  妇人离开当铺之前，特地搬出镇北侯府的名头，逼着掌柜的交出那一页记档。

  有这东西在手，那块玉佩何去何从已经明了，左右是赖不到侯府头上。


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