魏鹏心知眼下局势与己不利，门外又有无数民众观看，乡绅五老也大多聚在院中，此时此刻他也不得不收起了傲慢的心思。

  魏鹏稍微定了定心神，抚了抚手道：“谢大人！既然本官无权过问刑狱，那刑部的公文你可看到了？”

  “果然?”

  谢艇玟心下一惊，暗道不好。若是以刑部公文说事，他不过是区区七品县令，根本无权阻止。

  看着谢艇玟吃瘪的表情，刘庆再度满血复活，踉跄着站起身道：“谢艇玟！你不过是区区七品县令，如今狂的没边了，还想审理本官。”

  谢艇玟暗自攥拳，看着眼前如跳梁小丑一般的刘庆，他险些忍不住心中怒火，下令将其杖杀。

  虽说魏鹏给刘庆谋了一个宣抚使从六品的官身，但眼下刘庆依旧是来古县八品县尉，按理说谢艇玟有权处置。

  但谢艇玟细细思量的片刻，才发觉眼前的事情有些不对头，就连屏风后面的谢淑婷也察觉到了一丝异样。

  “区区一个八品县尉，竟然会让团练使亲自出面，而且事情到了这般局面，对方还是不愿意松口，这刘庆身上到底有什么秘密？”谢淑婷暗自沉思道。

  一旁的谢凝之也是面露不解之色，扫了一眼正堂后不禁疑惑道：“这刘庆到底有什么值得对方不余遗力的想要保下来，而且还动用了刑部的关系？”

  “淑婷！人的一生不过是为两样东西奔波，一者是钱，二者是权。你看刘庆那家伙是像有钱的吗？”

  谢凝之听着李诗仙如黄灵啼唱一般的声音，盈盈一笑道：“李姑娘！除了钱和权以外，还有名呀！”

  “名？”

  李诗仙闻言“噗嗤”一声笑了出来，指了指屏风道：“谢公子！你觉得已就刘庆那般身份，外加在来古县的所作所为，他是冲着名去的？”

  “这......”谢凝之一时哑然，再难辩驳。

  正如李诗仙所言，来古县人人惧怕刘庆，除了对方是县尉的身份，更多的则是对方的狠辣。

  若说是为了名，他谢凝之是第一个不会相信的，但若不是为了名那只能说是为了钱和权。

  就在谢凝之思索间，谢淑婷心头一颤，一股不好的预感骤然浮上心头。

  她面如死灰的沉声道：“诗仙说的对。刘庆不是为了名，但也不是为了权，而是为了钱。”

  “钱？”

  谢凝之疑问间神色异样的追问道：“小妹！你可别闹，就来古县这点税收，他刘庆敢乱动？”

  “他看上的可不是来古县这点税收。”谢淑婷说吧神色一凛道：“夕儿！备纸，研墨。”

  “是，小姐！”连夕俯身应道。

  谢淑婷快速往一旁的书案走去，谢凝之、李诗仙两人不明所以也跟了过去。

  只见毛笔刷刷的在纸张上写下了让人窒息的话，原本凝重的后堂此刻气氛更加低沉。

  随着最后一笔收锋，谢淑婷急忙将书信整理好，交给连夕道：“夕儿！赶快去将书信交给秦叔，让他务必马上交给父亲。”

  “是，小姐！”连夕应了一声，不敢有丝毫耽搁，快速往前衙跑去。

  谢凝之看了书信之上的文字，心中早已掀起惊涛骇浪。

  他面色如土的看向谢淑婷道：“小妹！你告诉我，刚刚信中写的都是猜测的话？”

  谢淑婷却是摇了摇头，声音带着一丝担忧道：“这件事应该是真的。他刘庆不过是一个县尉，却劳师动众引出了一个团练使，而且刑部也掺合其中，兄长觉得他刘庆有这个本事？”

  谢凝之摇了摇头算是回应，但心中仍有顾虑道：“可是我们根本没法发现他私藏银钱，若是为了钱这也无迹可寻呀！”

  “有，他有钱，而且还是五万贯，就在张宅的园圃下面。”

  谢淑婷说道此处，面色也是带着些许无奈与苦笑，沉吟道：“这五万贯我本来与父亲商定好，待此案了结便将这钱交给户部，冲抵来古县三年所欠税收，如今看来是藏不住了，而且还要用这五万贯买命。”

  “买命？买谁的命？”李诗仙疑问道。

  “李姑娘！当然是买我们一家人的命，你没看小妹刚刚写的信，这刘庆敛财可是牵扯到有关至尊之位的人。”谢凝之暗自心惊道。

  谢淑婷收敛了心绪，透过屏风看了一眼院中的赵真与燕双。

  她已经觉察这一生很多事情都提前了，但她根本没有预料到会这么快。

  正堂之上，谢艇玟面色阴沉的看着刘庆，就在他准备以官位相搏也要斩杀刘庆之际。

  只见秦叔从侧门而入，双手托着一封信，径直来到谢艇玟的身边，压低了声音说道：“老爷！小姐让你先看信。”

  谢艇玟愣了一下，闻着手中透着墨香的纸张，挥了挥手示意秦叔退下，而后展开书信自顾自的看了起来。

  “父亲！将张宅暗藏五万贯银钱以及刘庆之案，想办法转移给慎刑司......，此案非父亲能力所为。大宝之争在前，父亲官微势弱，当以明哲保身。”

  看着信中的“大宝之争”四个字，谢艇玟此刻也想明白了，为何魏鹏会不余遗力的保下刘庆，原来是有所求。

  谢艇玟念及至此，当即一拍惊堂木道：“犯官刘庆，你......”

  “谢艇玟，你敢。”魏鹏呵斥道。

  他的声音响彻正堂，打断了谢艇玟的话。他知晓，若是宣判的话从谢艇玟口中传出，等待刘庆必然是死局。

  “魏大人！你还有何话可说？”谢艇玟冷笑道，全然没了先前的顾虑。

  “谢大人！论罪，刘庆有刑部文书，勒令你将其发还府衙受审。论理，刘庆有本官的任命，如今乃是团练宣抚使从六品官职。谢大人口口声声依照《大宋律》办案，如今可还记得律法言明，犯官之罪非慎刑司不可为。谢大人是想与朝廷作对，与慎刑司作对吗？”

  谢艇玟闻言不禁朗声笑道：“好一句‘与朝廷作对，与慎刑司作对’。魏大人这么大的一顶帽子扣下来，本官是接还是不接？”

  “谢大人这是什么意思？”魏鹏冷声疑问道。

  他的眼眸中带着一丝不易察觉的不安，因为谢艇玟的反应太过反常。


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