县衙正堂之上，面对刘庆的诡辩以及毫不屈服的气势，让谢艇玟的审理陷入胶着。

  除了谢艇玟以及一众衙役略显慌乱以外，其他人却是已然洞悉全局，就连身在局中的刘庆也不曾察觉。

  看着略显势威的谢艇玟，刘庆朗声叫嚣道：“谢大人！你若是没有证据尽快放了本官，否则......”

  “否则什么？”谢艇玟冷声逼问道。

  看到谢艇玟态度的转换，刘庆还有些不明所以。由于他背对着县衙大门，根本看不到后面的情况。

  而谢艇玟却看得清清楚楚，此刻一名身穿绯色官服的中年男子，被一群兵士拥护着往正堂走来。

  刘庆依旧是狂妄姿态，用手指着谢艇玟怒喝道：“一个小小的县官，岂会知晓上官之威。”

  “上官？”

  谢艇玟说话间撇了撇眼眸，不禁冷笑道：“刘庆！你说的可是这位大人？”

  刘庆闻言恍然回神，慌忙间转身便见一道绯色身影映入眼帘，原本盛气凌人的姿态，在见到来人后瞬间消散全无。

  “魏......”

  刘庆话音未起便被来人抬手制止，而后来人径直走向正堂，抖了抖衣袍道：“来古县县令谢艇玟，见到上官为何不拜？”

  谢艇玟听着来人的质问也不恼怒，双手高高举起靠右抱拳，隔空拱了拱手道：“本官依《大宋律》，问案之际可见上官不拜，不知这位大人如何称呼？”

  “好一个谢艇玟，本官永州团练使魏鹏，你一个区区七品县令见到本官竟然不参拜，还以《大宋律》来挟制本官，你可知罪。”

  谢淑婷听着魏鹏颇为盛气凌人的话，眉头不禁一皱道：“原来刘庆的后台是永州团练使，虽说对方是从五品，但保下他的意义在哪？”

  谢凝之看着谢淑婷眉头紧锁，不妙忧心道：“小妹！如今对方后台已经出现，看你的样子好像有问题？”

  “兄长！你觉得刘庆这件事，是这个魏鹏可以摆平的？”谢淑婷疑问道。

  “我也觉得事情没那么简单。”

  谢凝之说罢沉思了片刻，低声轻吟道：“刘庆不过是个小吏，魏鹏为何要冒着风险保他？这里面肯定还有文章。”

  谢淑婷点点头，她也是想到了这一点。

  以刘庆的所犯之事，他的后台肯定会舍卒保车，所以他们才不敢将刘庆关在大牢。

  但今日正堂之上出现的局面，是所有人没有料到的，一个永州团练使出面就想保下刘庆，而显然这是不够的。

  “小妹！我们得小心应对才是。”谢凝之急忙提醒道。

  就在两人正商议之际，忽闻正堂之上惊堂木响，谢艇玟怒喝一声道：“魏大人！你虽是上官但管理的乃是团练之事，这刑罚一事你怕还插不上手。”

  “你......好一个谢艇玟。”

  魏鹏恶狠狠的说了一句，随即冲着身旁的士兵打了一个眼神，对方快速将一封书信递了上去。

  谢艇玟眉头紧锁，扫视了正堂之上一众垂首而立的衙役，而后面带狐疑的拆开了信件。

  他原本以为信封之中会是银票，但没成想，银票没有竟是一张崭新的委任状，说他崭新因为这份委任状的时间竟然是昨天。

  “谢大人！如何？本官管不管的了。”魏鹏笑盈盈的问道。

  谢艇玟一扫书信，面色之上顿时浮现一丝怒火，但此刻他根本无法发泄，因为对方已然抢占了先机。

  看着谢艇玟久久不语，魏鹏自知略胜一筹，冲着身后的士兵朗声道：“把刘都尉送到永州。”

  “是，大人。”士兵连声迎合之际，快速上前将刘庆身上的枷锁去除。

  魏鹏扫了此刻略显邋遢的刘庆，一脸嫌弃的说道：“你怎么搞成这样子了，腿上的伤是怎么回事？”

  “回禀魏大人，这都是小伤，卑职挺得过去。”刘庆俯身应道。

  “如此！我们便走吧。”

  魏鹏说话间便要领着刘庆离开，堂上众人瞬间议论纷纷，言辞间对于魏鹏的包庇是毫不掩饰。

  就在一行人刚刚要离开大堂，谢艇玟猛然拍了一下惊堂木道：“来人呀！给本官扣下刘庆。”

  一众衙役垂首而立，没有任何人选择出面。

  刘庆闻言，面带一丝讥笑的回身道：“怎么？谢大人这是不打算放手吗？”

  “你一个犯官，何敢再此猖狂。来人，谁替本官拿下刘庆？”

  齐跃刚刚踏出一步，欲要出手之际便见曹真快速上前，一把扣住刘庆的咽喉，将其拉入正堂道：“大人！犯官刘庆静候审判。”

  谢艇玟赞许的点了点头，而魏鹏看到对方如此不顾脸面的行径，心中亦是陡然生寒。

  “谢大人！你难道不识字，还是说有意与本官过不去？”魏鹏冷声逼问道，眼神微眯已然浮现莫名杀机。

  谢艇玟不惧魏鹏的胁迫，抖了抖衣袖道：“魏大人！你这点手段下官还看不上，就凭一纸委任书就想将刘庆带走，魏大人觉得来古县的衙门大堂，是小孩子过家家吗？”

  魏鹏瞬间被怒目圆睁的谢艇玟吓到，步伐仓惶间后退了几步，此刻目光正好聚在县衙正堂两块匾额之上。

  只见其中一块写着“明镜高悬”，另一块写着“驱浪逐尘”。

  两块牌匾被日光映射，散发出微弱的金光，好似两双监察的眼睛，直勾勾的盯着自己。

  魏鹏恍然间好似看到了屠刀悬颈，自己身首异处的场面，面颊之上浮现阵阵冷汗。

  刘庆亦是察觉到魏鹏的状态，急忙高声呼唤道：“魏大人！为下官做主呀！”

  “噗！~”

  魏鹏听到呼喊恍然回神，突然间心血上涌，一口朱红喷洒而出，原本盛气凌人的威压，转瞬便弱了几分。

  面对眼前的惊变，是所有人都不曾预料到的。好在士兵眼疾手快，迅速从旁边取来了一张椅子，将魏鹏轻轻扶了过去。

  魏鹏坐在椅子上喘着粗气，略微恢复了半刻钟，眼神犀利的看向谢艇玟道：“谢大人！你先前说本官无权过问刑案一事，那谢大人将刑部放在何处？”

  “魏大人此言何意？”谢艇玟疑问间不禁眉头一皱，心中暗道不好。


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