夜墨然这次给自己放了个长假，所以时间较为宽裕。

  同行而至的张宗昌在到达江宁县的第一天后，便决心在此常驻，第二天就迫不及待地给学生们上起了课。

  夜墨然陪听了片刻，终究抵挡不住困倦之意，只好先行告退，这让张宗昌误以为是自己授课的魅力不足，无法吸引这位国师。

  “果然是‘催眠大师’，无论在哪片时空，老师都是治疗失眠的最佳良药啊！”夜墨然一边漫步一边自嘲。

  这时，凌云匆匆赶来：“老爷，赵虎他们有信来了。”

  夜墨然不动声色地接过信封，回到县衙后拆阅了信件，看完其中内容，不禁阴冷一笑，旋即销毁了信件。原来李木青和刘汉龙一行人的行踪已被赵虎等人严密监视，确认他们将从嘉荫关出境，距此尚有八天左右的行程。

  夜墨然摊开地图，估算了一下从江宁县到嘉荫关的距离，若是快马疾驰，大约五天能到。

  “老爷，您打算亲自去？”凌云看出夜墨然意图，立刻询问。

  “去，当然要去。”夜墨然抚摩着肩头，那里曾被刺客刺中，“他们欠我的两剑，我要亲自讨回来。你去找那位护送我来的禁军都统来见我。”

  凌云领命而去，不久，护送夜墨然和张宗昌抵达江宁县的禁军都统刘浩存走入县衙。

  “下官刘浩存参见国师。”刘浩存行礼。

  夜墨然微微颌首：“刘将军，麻烦您回禀陛下，就说本国师将在江宁县逗留一段时间，大概半月后回京。”

  刘浩存面露难色：“这……国师大人，陛下面前，下官若空手而归，实在不好交代啊。”

  夜墨然摆摆手：“这么回事？本国师的话你也不听？”

  “不敢，国师大人，实在是之前陛下有令，下官必须带回您……”刘浩存一脸纠结。

  夜墨然轻松一笑：“这样，我给你写一封信，你带回去给陛下，他看过信就明白，不会怪罪你。”

  刘浩存听罢释然，欣然接受任务。夜墨然留下书信，安排妥当后，独自跨马离开了江宁县，按赵虎信中提供的信息，他需要尽快与他们汇合，在李木青等人途径嘉荫关时设伏。

  四日后，夜墨然日夜兼程，终于抵达嘉荫关，疲倦的马匹可见主人的急切。

  通关时出示令牌，夜墨然顺利过关，步入城内，他沿途观察着各家客栈，每经过一家都会停留片刻，仿佛是在寻觅住宿之地。

  直到第八家客栈，他终于发现目标——赵虎他们在客栈墙角用红砖做了个不起眼的标记。

  夜墨然唤来店小二安置马匹，然后径直走进客栈大厅等候。不多时，赵虎和吊哥黄天霸从楼下走来，见状并未直接称呼老爷，而是假装朋友般引领夜墨然上了楼。

  进了房间，二人这才恭谨地唤道：“老爷。”

  夜墨然微笑问：“麻子呢？怎么就你们俩？”

  赵虎答道：“麻子带着兄弟们已经在关外二十里处的山道埋伏好了。”

  “行动没露馅吧？”夜墨然关心地追问。

  吊哥谨慎保证：“放心吧老爷，兄弟们分散开来，伪装成商队陆续出关，过关时塞了点银子，守关的兵丁根本没细查。”

  “武器装备呢？”夜墨然继续询问。

  赵虎嘿嘿一笑：“给守关的塞了点好处，顺利过关，根本没被盘查。”

  跟随夜墨然久了，这些人早已谙熟人情世故。

  “做得好，他们肯定是从这儿出关没错？”夜墨然再次确认。

  赵虎点头肯定：“确定无疑，水猴他们一直在暗中跟踪，路线如有变动，会立即通知我们。今早收到消息，他们目前只能通过嘉荫关出境，共有三辆马车，老爷您特别提到的那个女子乘坐的马车最大，容易识别。”

  夜墨然脸色一凛：“好，我们现在就过去，来个守株待兔！”

  ……与此同时，距离嘉荫关二百里的一座县城中，叶红雪一行人作为身份显赫的外国使臣受到了当地官员的热情接待。叶红雪全程显得心不在焉，引得李木青忍不住发问。

  “叶将军怎么了？这一路上总感觉你心绪不宁。”

  李木青心中庆幸有叶红雪这位顶级美女相伴，否则他早就不耐烦地快马加鞭奔回大周享受了。

  一旁的刘汉龙也察觉异样：“叶将军这一路都心事重重的，莫非担心梁国人赢了还不满足，非要斩草除根？”

  刘汉龙虽开着玩笑，却未曾想到，他这句话竟无意间戳中了真相。然而他不知，叶红雪身边的顶级高手保护，让梁国人若有此念，无异于痴人说梦。

  叶红雪扫了两人一眼，淡然解释：“没事，只是旅途劳顿，有些疲惫而已，大家早些歇息，明日过了嘉荫关，我们就各奔东西。”

  说完，叶红雪转身走向为其准备好的客房，关门后轻轻揉搓额头，试图说服自己可能是多虑了。

  “夜墨然怎么可能动手？我一定是想多了。”

  她反复思考着与夜墨然最后一次相见时的情景，怀疑夜墨然是否真的会对李木青下手。然而，这样的念头在她看来几乎不可能。

  李木青见叶红雪离开，心头一阵不悦：“这家伙架子不小，给脸不要脸。”

  刘汉龙则悠然品茶，嘴角勾起一抹笑意：“叶将军可不简单，三殿下要想收服她，恐怕得多费点心思。”

  李木青嗤笑：“能打又怎样？一人之力怎敌千军万马？等到时机成熟，咱们先灭梁再灭景，瓜分天下岂不美哉？”

  刘汉龙表面迎合，内心却对李木青的狂妄不以为然。

  接近正午时分，嘉荫关外二十里蜿蜒曲折的山道上，路面虽窄却足容两辆马车并驾齐驱，只是此刻道路上赫然出现了一些疑似滑坡遗落的石头和断木，似乎故意设置障碍。

  夜墨然一巴掌拍死一只爬上裤管的虫子，随手扔掉，边上一个中年汉子眼睛一亮，抓起虫子直接丢进嘴里津津有味嚼了起来。夜墨然气得一脚踢过去：“你个糙汉，老子没饿着你是不是？这恶心的癖好能不能改改？”

  被称作“牲口”的汉子嘿嘿一笑：“老爷，以前这可是肉啊，您老也抢过的，忘记啦？”夜墨然又是一脚：“你还敢顶嘴，真是个吃糠咽菜长大的倔驴！”

  尽管夜墨然训斥，牲口也知道这是为自己好，但那种艰苦岁月养成的食虫习惯确实难以一时改掉。

  毕竟，在那个连人都快互相啃食的年代，蛇虫鼠蚁可是珍贵的“肉类”。

  夜墨然环视周围，身旁五十多名精壮汉子，个个散发出浓烈的凶悍之气。他们都曾经历过生死磨砺，嗜血、好斗、无所畏惧，这些特质已深深烙印在骨子里。如今活跃在江宁县各部门担任要职的赵虎、麻子、吊哥、凌云等，此刻皆隐藏在对面山林中设伏。

  眼前的路障正是他们刻意布置，夜墨然身边的弓箭手手中握着的是装有竹筒火药的特殊箭矢，这是夜墨然离开江宁县期间，赵虎团队的研究成果。他们成功掌握了引线燃烧时间和爆炸威力的调控，为此，江宁县还付出了几名实验者受伤残废的代价，成为了技术进步背后的“无名英雄”。

  赵虎更是脑洞大开，设想出地雷和手榴弹的概念，至于何时能真正实现，还未可知。

  片刻之后，丛林中闪出一个干瘦的身影，他被称为“吃不饱”，原是当年的“野狗”。

  “老爷！”他兴奋地跑来报告，“快到了，估计最多半个时辰，对方有三四十人，除去三辆马车，其余都是护卫，那最大的马车在队伍最后面。”

  夜墨然一听，眼神一寒，阴森一笑：“崽子们，猎物要上钩了！”随之而来的是一阵毛骨悚然的狞笑声，众人纷纷拿起弓箭刀枪，严阵以待。

  “记住了，里面有个女的别动，她太猛咱搞不定，老子的仇家不是她，其他人，一个不留！”夜墨然下达指令，“吃不饱，去通知吊哥他们。”

  ……

  马车队徐徐行进，叶红雪撩起车帘，凝视四周，忽然心头涌上一丝不安。

  两边峻岭夹峙，仅剩一条狭窄道路，对于兵家而言，无疑是绝佳的伏击地点。她不由得又一次想起了夜墨然。

  马车缓缓停下，叶红雪唤来一名侍卫查明情况，侍卫迅速回报：“禀报将军，前方道路被乱石堵塞，可能是前几天大雨所致山体滑坡。”

  “这么巧？”叶红雪秀眉微蹙。

  李木青闻讯下车，不悦地喝道：“路被堵了还不快清理！”

  就在这时，山上传来一声咆哮：“李木青！”李木青勃然大怒，误以为是随行侍卫中有人胆敢直呼其名。

  叶红雪却瞬间变了脸色，她清楚听出那是夜墨然的声音！

  “就是那混账，给我炸死他！”夜墨然的声音再度响起。

  “糟了！”叶红雪低喝一声，“三殿下快退！”

  此时，刘汉龙尚未回过神来，空气中的硝烟气味陡然弥漫，紧接着，丛林中如同暴雨般的箭矢破空而出，直扑车队。

  李木青反应过来，赶紧躲到马车边遮挡箭矢，同时大声求救：“叶将军救命！”

  只见叶红雪娇躯一纵，跃至空中，双掌推出，一股无形真气席卷而出，竟将来袭箭矢悉数震飞。然而，接下来发生的事让她惊骇不已，一阵连串的剧烈爆炸声震动山谷！

  “什么鬼弓箭！”纵横沙场鲜逢敌手的叶红雪震惊万分。

  “靠！这娘们儿！老子非要让你吃苦头不可！”夜墨然见叶红雪挡住第一波攻击，恨得牙痒痒。

  无需夜墨然下令，第二波箭雨紧随而至，众手下也明白了为何老爷严禁他们对那女子动手——她简直太生猛了！

  第二波箭雨犹如密布的乌云压顶，叶红雪心中惊骇，这精准有序的攻势，分明如同一支训练有素的精锐部队。

  她刚欲再度运气抵抗，却发现这批箭矢全是对准刘汉龙和李木青而去，迫使她变换身形进行保护。

  每支箭矢上捆绑的约三百克炸药，使得它们射程受限，准头也不足，但这并非普通弓箭所能比拟。

  近百人同时发射，近乎三十公斤炸药在空中炸裂，夜墨然的心提到了嗓子眼，他紧张地盯着奋力挡箭的叶红雪，心中祈祷：“臭娘们，你可千万要撑住！”

  一声巨响过后，叶红雪口喷鲜血，脸上满是愕然，从空中坠落。她竟然被重创了！

  这究竟是一种什么样的恐怖弓箭？

  叶红雪狼狈地摔在马车上，滚落到地面，不顾伤势严重，她挣扎着抬起头想要说话，却又喷出一口鲜血。

  就在这时，耳边响起夜墨然的怒吼：“全都给我上！除了那个臭婆娘，其他人一律剁碎！”

  夜墨然双眼赤红，叶红雪竟能硬生生接下两波箭雨轰炸，这实力让他震撼之余更为愤慨，他抽出佩刀，率先冲下山坡，身后众人争先恐后紧跟其后，如同一群从地狱挣脱的恶鬼，口中发出各种怪异嚎叫。

  这群人，还真的是人吗？平日训练有素的侍卫面对这群宛如恶鬼的突袭，心中无不惶恐。


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