“前面的马车让一让，怎么在路中间就停下了？”

  “是我想停吗？你看看前面还过得去吗？”

  前面那辆马车里的人探出头来，冲后面的车夫吼道。

  华灯初上，宽敞的街道上便已拥堵得水泄不通，巡城的官兵们闻讯赶来疏导，才勉强维持住夜市的秩序。

  很快，城中又热闹了起来。

  人群中，侯琬瑜漫步在街头，手里把玩着刚买的荷包，她望着满街的人潮，心里却空落落的。

  万家灯火，皆与她无关。

  张氏夫妇舟车劳顿，睡得很早，她一个人在驿馆枯坐着也是无聊。

  侯琬瑜当初想来汴京，原只是为了找点活计去做，自己赚些银钱，自力更生，却没想到半路遇见王真。一来一去两个来回，她竟被莫名卷进了大周的谍报组织里，成为了护送细作花名册回京中的关键一员。

  皇上已下旨让她留在驿馆照顾张氏夫妇，言下之意就是不许她出去干别的活了。侯琬瑜能品出这背后的意思，她已经知道了细作花名册的事情，尽管皇上已是千叮咛万嘱咐，但还是不敢把她放到人多眼杂的地方去。

  倒也不是不信任她，而是怕她被有心之人盯上，生出不必要的麻烦。

  所以，侯琬瑜外出游玩时，身后也有两三个打扮成寻常百姓的暗卫远远地跟着，始终不让她离开视线。

  “这样也好，我也不用担心自己的安危了！”

  侯琬瑜一边安慰着自己，一边叹了口气。这时，一个熟悉的声音忽然从她身后传来：

  “怎么还叹气了？”

  侯琬瑜回头，眸中顿时一惊。

  只见江渊正站在她身后，倒背着手笑着问道：

  “怎么一个人出来玩？”

  “不是一个人！”

  侯琬瑜神秘兮兮地看了看后面，在江渊面前伸出了三根手指，低声道：

  “后面还有仨！”

  “还有仨？”

  江渊刚要回头去看，侯琬瑜却一把将他拉了过来，叮嘱道：

  “是暗卫营的人，皇上让他们来保护我！您呀，装看不见就行！”

  说完，侯琬瑜便继续往前走，江渊见状，也连忙快步跟了上去。

  侯琬瑜狐疑地抬眼看了看他，忍不住问道：

  “世子爷怎么得空出来逛夜市呀？”

  “琬瑜，我不是说了吗，你叫我名字就好！”

  两人一前一后，从一个面摊旁匆匆路过。露天的摊位摆了十来张桌子，靠近路边的那张桌子上坐着两个男人。

  其中一人穿了件束袖长袍，看上去只是普通侍从，但另一人却生得面如冠玉，眉宇间流露出一种与生俱来的贵气，即使只穿着无一纹饰的玄色长袍，梳着最寻常的汉人男子的发髻，也掩盖不住周身的高华之气。

  夜深沉，侯琬瑜和江渊并没有留意到这个看上去与汉人无异的男人，可男人的目光却让人难以觉察地停滞在江渊身上片刻。他很快就平静地垂下眼眸，将身前的面碗端起，吃完最后一口面，又将碗里的汤喝了个干净。

  对面的侍从见状，连忙问道：

  “七爷可吃好了？”

  “吃好了。”

  男人从袖中摸出一方洁白的帕子，点了点嘴角，举手投足间的矜贵之姿仿佛是某个世家大族的公子哥儿一般，让人实在无法把他和草原上威武雄壮的汉子联系在一起。

  他并未立刻起身就走，而是忽然感慨道：

  “方才，竟看见了一位故人。”

  “哦？七爷遇见了谁？”

  “江渊。”

  男人的语气平静，可那侍从却瞬间攥紧了拳头，眸中渐渐流露出一抹恨意，故而沉声道：

  “七爷为何不早说？他杀了我草原上那么多弟兄，我早就想报仇雪恨了！”

  男人却只轻声笑了笑，仍旧风平浪静地说：

  “这有什么，我还是他的手下败将呢！中原有句古话，叫三十年河东，三十年河西。谁能笑到最后可不好说，一切都还为时尚早呢！”

  那侍从知道自己不能被仇恨冲昏了头脑，坏了主子的大计，遂问道：

  “七爷，那您看，咱们接下来去哪？”

  “这几日我总觉得汴京的吃食已经没什么新鲜感了。这些个小吃，全都做得少而精巧，第一口惊艳，第二口满足，第三口意犹未尽时，便没了！你还别说，我如今倒是开始想念咱们的烤全羊了！”

  那侍从见状，竟忍不住笑道：

  “七爷可还记得您那位汉人先生说过的话？水满则溢，月盈则亏，中原人讲究一个余字，凡事不求万全，这进膳也自然不会撑到饱腹为止！”

  “是啊，恩师在长安教了我许多，再过几日，就到了我与他约定见面的日子了，届时我定会去登门拜访，与他好好叙叙旧。恩师虽只略长我几岁，于我却是亦兄亦友。”

  那侍从听了这话，似是想再多说些什么，但却分明欲言又止。男人见状，有些不悦地蹙了蹙眉，斥责道：

  “有话便说，何故扭扭捏捏作妇人态？”

  “七爷，我……”

  侍从犹豫了一瞬，终于还是鼓起勇气低声道：

  “属下以为，七爷还是先对江大人有所保留为好，莫要什么都跟他说……”

  “够了。”

  男人不等侍从说完便轻轻抬起手，示意他不要再接着说下去：

  “这件事我自有分寸，你不必再三叮嘱！父皇让你跟来，是为了辅佐我，可不是替我拿主意的！”

  说罢，他便站起身来，兀自走开。

  那侍从见状，连忙把嘴巴闭紧，结了账就匆匆追了上来。

  “七爷，接下来咱们去哪？”

  “前方的街市是何处？”

  “属下瞧着像是到平桥街了，咱们不妨去看看？”

  “好啊，反正我也没吃饱，顺便再多打听些有用的消息。过两日，你便可以留意城中的人牙子了，我需要一个熟悉汴京城的人跟着我做事！”

  “是，属下明白”

  两人在平桥街上慢悠悠地晃着，眼睛却仔细打量着街道两边的铺面以及巷子的布局。

  平桥街上的美食更多些，大到可以住店的酒楼，小到推着小车的路边摊，目所能及皆是吃吃喝喝的东西。

  忽然，一阵熟悉的香味若隐若现地飘了过来，主仆二人一怔，竟双双停下了脚步。

  “七爷，这仿佛是……烤肉的味道？是我太想念家乡的烤全羊了吗？”

  男人闭上眼睛，仔细嗅了嗅，却忽然皱了皱眉，不满地说：

  “是也，又非也！把羊肉烤成这样，实在让人扫兴！”

  说完，他猛地睁开眼来，转身往侧后方看去。

  那不过是个主打卖米糕的铺子，顺便卖布袋馍，这几日却开始在门前夜市上支起摊子，烤起了羊腿。

  刚烤好的羊腿肉外酥里嫩，孜然、茴香的香味让人实在垂涎，把羊腿上的肉剔下来卷进烙好的薄饼里，撒上葱花，一口咬下去恨不得馋哭隔壁小孩。

  这烤羊腿的架子是曹静和自己搭的，她在建章宫里学过野外生存的本领，对于如何生火如何烤肉还是有点把握的。米糕铺子的几位常客纷纷来捧场，却也不禁好奇道：

  “曹娘子怎么改行卖烤肉了？”

  “您还别说，就这么几日，过了这个村可就没这个店了！前些日子我娘家送了两个大羊腿过来，我们又吃不完，这才拿出来给大家做烤肉的！”

  其实她也没扯谎，羊腿确实是曹守拙送的，只不过这羊腿不是用来吸引食客的，而是用来吸引某位大人物的。

  就在大家围在摊位前纷纷夸赞曹静和的手艺时，一个煞风景的声音忽然响起：

  “这点小伎俩也就骗骗汴京的父老乡亲，看来诸位是没有吃过正宗的烤羊肉！”

  众人闻言，连忙回头看去，曹静和也抬起头来，敏锐的目光一眼便瞧见了那一身玄色衣袍的男子。她心下一沉，竟把剔着羊肉的刀往案板上一撂，笑道：

  “哟，这位官人瞧着好面生呀！您连尝都没尝过，怎么就知道不好吃呢？”

  男人一笑，只恭敬地抬袖行礼，态度谦逊道：

  “在下姓叶，自幼随父母在燕都经商，做牛羊买卖的生意，近几日刚刚抵京，想用上好的牛羊皮换些江南特产回去，让咱们北地的百姓也能用上江南的器物。在下既是从北地而来，诸位难道还信不过我？”

  燕都城和玉川城皆是位于大周北端的城池，跟戎狄挨得很近，他们那里草原辽阔，牛羊成群。

  其实，戎狄人的名字都很长，长辈称呼他们时一般都只喊最后几个字。唐玉跟曹静和说过，戎狄王庭的娘娘们素日里称七皇子为叶库。

  百姓们一听叶库所言，倒是连忙上前追问道：

  “哟，这位叶公子是从北地来的呀！那您说说这羊腿哪里不好？”

  “是啊，您得说给我们听呐！”

  叶库看了看曹静和，曹静和并未说话，只抬手点了点自己刚烤好的羊腿，又冲叶库勾了勾手，示意他过来尝尝。

  叶库倒是毫不客气，一点也不拿自己当外人，上前一把就抄起了曹静和撂在案板上的刀。

  躲在门后偷偷窥视着这一切的唐玉不禁心头一颤，替曹静和捏了把汗。

  只见叶库手起刀落，切下了两块羊肉，正要往嘴里放，曹静和却连忙阻拦道：

  “诶？不许直接吃！没有卷饼的烤羊肉没有灵魂！”

  叶库半张着嘴顿了顿，竟忍不住笑道：

  “你这老板娘吃东西还挺讲究呀！”

  “我不是老板娘，我是老板！”

  “好好好，看来是个女掌柜！”

  说完，叶库把羊肉放到曹静和递上来的饼上，将其卷好，便细细品尝起来。

  那侍从见状，忍不住在旁边咽了咽口水，小心翼翼地问道：

  “爷，好吃吗？”

  叶库的脸上倒是没有十分的不满，反而难得地夸赞道：

  “倒是比我想象的要好一些，但也只能算是一般的水准。这羊肉有点柴，还可以再嫩些，膻味也还不够，我喜欢吃重口味的！”

  这时，那渔翁老李头也凑上前来，笑着说：

  “叶公子，这好吃还是不好吃，其实还得看个人的口味偏好！不过啊，咱们这位曹娘子最拿手的还是米糕！”

  曹静和见状，便抬袖抱拳，大大方方地接过老李头的话说：

  “既然这位官人远道而来，何不赏脸来尝尝我的米糕？若是官人喜欢，也是小女子的福气！”

  叶库闻言，虽犹豫了一瞬，却还是笑着点了点头，迈开了脚步。

  门后的唐玉悄无声息地挪动了身子，往后院撤去，隐入一片黑暗中。

  然而，待到叶库踏进米糕铺子后，他的目光却并没有落到米糕上，而是盯着曹静和的脸，忽然沉声问道：

  “这位娘子恐怕是从长安来的吧？”

  曹静和一怔，瞬间就把心提到了嗓子眼。

  她在长安时虽是唐玉的妻子，可唐玉只是个宫门守将，曹静和并没有机会参加和七皇子有关的任何宴席。所以，堂堂七皇子是不可能见过一个宫门守将的内眷的。

  那他为何会这样问，难道，他只是觉得她面熟吗？

  曹静和抬起眼眸，看向了叶库。


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