正当林平之全身心投入到这个构思之中时，房门再度传来叩击声。

  “掌门，陈叔他们已经回来了。”

  闻声而动，林平之从沉思中抽离出来，看见陈五立于门外，遂即放下手头的思考，起身亲自迎接陈五进屋。

  “陈叔，请进。”

  林平之客气地招呼道，待陈五落座后，又亲自为其斟满一杯热茶，微笑着邀请道：“陈叔，先喝口茶，咱们再慢慢说。”

  陈五对于自家少爷林平之的平易近人早已习以为常，但出于尊重，他并未因此而有所松懈，忙不迭地双手接过茶杯，轻啜一口之后，才继续报告所探知的消息：“少爷，我们刚刚打听到，镖头他们确实在早前途径过雁门关，并朝北行进，不过短短两日便折返了。据传那段时间正值元国人在边境挑衅，导致朝廷遭受了一些损失。”

  林平之微微颔首，陈五带来的消息与客栈小二所述基本吻合，确认了事情的真实性。

  他目光落在陈五身上，带着几分期待又问道：“陈叔，可还有别的消息？”

  陈五感受到自家少爷期待的目光，犹豫了一下，继续禀报：“少爷，据我们进一步调查，镖头他们在折返途中遭遇了疑似元国高手的袭击，货物损失严重，而且队伍中很多兄弟都受了伤。据打探来的消息表明，那些元国高手的目标似乎是镖队中的一件重要货物，但具体是什么，我们也未能探知详情。”

  林平之听完陈五的讲述，眉头不由得紧蹙起来，一抹深深的忧虑悄然浮现在他的眉宇之间。

  此前依据他的推测，认为福威镖局尽管表面上看来是在为朝廷执行任务，但既然已然安然抵达了目标地，按理应当避过了最可能出现危机的环节。

  然而，恰恰是在从边疆归途的过程中遭遇如此突兀的袭击，这一异常现象使得林平之心头陡然升起一股难以言表的不安。

  沉吟片刻，林平之终于做出了决断，他凝重地道：“陈叔，你速派人再次深入查探，同时让无涯准备好，随我前往衙门一趟。”

  “遵命，少爷。”陈五立即领命，快速退去执行新的指令。

  林平之则不动声色地稳住心绪，闭目做了个短暂的深呼吸，随后徐徐步出房门。

  此刻，剑无涯已早早恭候在客栈的大门口，看到林平之的身影显现，他迅捷且恭敬地向前跨出一步，郑重地称呼道：“掌门。”

  林平之微微颔首，回应的同时，目光扫过周遭环境，本想找人打听衙门的方位，最终却将目光锁定在一名徘徊于摊贩前的男子身上。

  男子似在挑选货物，眼神却下意识的朝客栈的方向瞟来。

  他不由眼神微眯，果断下令：“去，把他带到我这里来。”

  “是，掌门。”

  剑无涯不明所以，但一如既往地服从命令，没有多问，径直朝那男子走去。

  男子原本浑然未觉，直至与林平之的眼神交汇，瞬间明白自己已被识破身份。

  在剑无涯引领之下，他匆匆赶来林平之面前，紧张之余，连忙鞠躬行礼：“大人恕罪，小人……”

  林平之却打断了他的话语，示意无需过多解释：“不必多言，带我去见你的上级便可。”

  男子见林平之并无追究之意，心头悄悄松了一口气，恭敬答道：“大人请稍候片刻，小的这就为您备好车马。”

  很快，男子驾着一辆马车回到客栈门前。

  林平之在男子的引领下登上马车，车轮滚滚，驶向城中一条僻静的小巷深处。

  随着马车颠簸前行，林平之察觉不对，试探道：“你家大人为何住得如此偏僻？”

  那男子眼中闪过一丝诧异，但又似乎想到什么，解释道：“大人许是常待在京城，不常外出吧。不瞒大人，咱外边的兄弟平日里虽也有不少进项，但花销也大，平日里被东厂和锦衣卫盯着，也不敢做得太过分。”

  林平之闻言，这才恍然。他之前原本还以为对方是和早晨那两个边防军一样的，没想到竟然是西厂的人。

  也就是说，即将抵达的不是普通的居所，而应该是西厂在此地的秘密联络点。

  这算是一个不大不小的乌龙，但林平之转念一想，西厂身为特务机构，或许掌握的情报更为详细，便索性将错就错，坦然的等待接下来的会面。

  马车终于在一座看似平凡无奇的宅邸前停下，这座宅邸外表并不显眼，实则隐藏着西厂在此地精心编织的情报网络。

  尽管西厂建立时间尚短，但它显然已经效仿历史悠久的东厂与锦衣卫，在全国各个战略要地布下了严密的情报触角。

  林平之与剑无涯一同下车，眼前这栋建筑看似古朴低调，但在细节处无不流露出精细严谨的防御格局，明确显示这里绝非等闲之地。

  随行男子用力推开厚重的木门，引领林平之步入院落之内。

  院内静谧深远，石板路径两侧树木葱郁，花朵点缀其间，几盏昏黄的灯笼散发出朦胧而神秘的光晕，映照出别样的景致。

  穿行过幽静庭院时，里面的人显然已经得到了消息，一位身着官服的男子带领数人迅速迎面赶来。

  “下官乃西厂雁门指挥所管事，姓雨名化田，有幸在此恭迎阁下。”他恭敬地向林平之二人介绍自己。

  雨化田？

  林平之乍一听闻这个名字，不由瞳孔一缩，下意识仔细打量起眼前之人。

  只见眼前这自称是雨化田的男子身材修长挺拔，面容俊朗且棱角分明，一双明亮如星的眼睛深邃而又锐利，仿佛能洞察人心。

  他皮肤白皙，鼻梁高挺，薄唇紧抿，给人一种冷静且决绝的印象。

  乌黑的发丝束在脑后，用一枚精致的玉簪固定，显得干练而不失华贵。

  身披一件墨色织金锦袍，腰间悬佩一柄镶银宝剑，剑鞘朴实无华，却流露出隐隐的锋芒。

  林平之见他与自己打招呼时，举止间透露出优雅与威严兼具的气质，一举一动都恰到好处，既有书卷之气，又充满铁血硬朗的武者风采，完美融合了文士与武者的双重特质。

  这……竟然真的是那个狠人！


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