马车深入人群，直抵天灯高杆之下，围观的民众自动退开丈余，只有数个甲士在中留守。

  马车徐徐停止，当先下来的却是诸葛稷，而后是庞薇，最后才是叶琚。

  人群中一阵窃窃私语。

  “这少年是谁呀？”

  “不认识。”

  “还蛮英俊的。”

  “这女子也很好看，只是我不大敢看她。”

  “是啊，这就是所谓冰山美人？”

  “嘘，小点声，被她听见了！”

  “叶大人怎么带两个少年到这种地方来，怕是要吓破胆的吧！”

  “说不定就是带来练练胆子的。”

  诸葛稷和庞薇见惯了大风浪，即便被人指指点点也处之泰然，面不改色，一下车即投入到对尸体及四周环境的观察中，倒是叶琚，立在马车上对民众做了个安静的手势。

  “诸位乡亲！”叶琚的话语声音虽不大，却有种掷地有声的穿透力，所有人都安静下来，只看着这名老者。

  “今日正好借这悬尸之机，与大家说两件事。其一，我年事已高，即要辞任，朝廷已任命诸葛稷大人接替我为钱唐县令。”

  乡民中立即一片哗然，多是挽留叶琚之词。

  叶琚摆摆手道:“乡亲们不必伤怀，诸葛大人乃蜀汉丞相诸葛武侯之后，文武全才。前不久镜湖水战便是诸葛大人之功，退可运筹帷幄，进能破阵杀敌，如此天骄任钱唐县令，实乃钱唐之福！”

  叶琚寥寥数言，乡民一片称赞之声。

  叶琚笑着对诸葛稷道：“诸葛大人，说两句？”

  然而此言一出，众皆惊呼。

  “原来这少年便是诸葛大人？”

  “好年轻啊！”

  “完了完了，嘴上没毛，办事不牢……”

  “行不行啊？”

  “行的吧？叶大人不是说诸葛大人乃文武全才？”

  “这不好说，叶大人人好，说不定是这诸葛稷家世背景雄厚呢。”

  “说来也是，这世道沽名钓誉之辈可太多了……”

  “嘘，你声音太大了！”

  诸葛稷与庞薇相视一眼，淡淡一笑，对叶琚道：“叶大人不是说有两件事么，我就不说话了，在悬尸底下和乡亲发表初见感言有点怪异。”

  叶琚哈哈大笑，也不勉强，又对乡民道：“乡亲们不必怀疑诸葛大人，不过人之才不靠吹捧，今后自会见识到诸葛大人的雄才。我要说的第二件事，便与这悬尸有关。诸葛大人今日方才抵钱唐县，这明面上冲着诸葛大人而来的悬尸便堂而皇之挂在这高杆上，乡亲们想不出原因吗？”

  众人本只是看个热闹，被叶琚这么一问，面面相觑。

  百来号人瞬间鸦雀无声。

  叶琚朗声道：“诸葛大人在镜湖助朝廷大破倭人舰队，必然遭致倭人愤恨，这具悬尸，定然是倭人余党针对诸葛大人的示威行为，为的就是让乡亲们惧怕并孤立诸葛大人，要我说嘛……”

  叶琚一声冷哼：“那些倭人妄想鲸吞我大晋，正面打不过，背地里这阴招也没多大用，咱们乡亲们眼睛都是雪亮的，倘若此事真的和诸葛大人有关，大人又怎会亲赴现场勘察呢？”

  “说得对！”

  “那些倭人太可恨了！”

  “诸葛大人威武！”

  “对！！”

  只三言两语，乡民的舆论瞬间转了过来，这等本事，诸葛稷都啧啧称赞。

  “好！那为了不影响县衙断案，让诸葛大人得以施展才能，请诸位乡亲切莫在此聚集，若感兴趣的，留意日后张贴的告示即可，时候也不早啦，大家是不是该忙活晌饭啦？”

  叶琚最后这一段话说的和蔼可亲，乡民们也很快有了回馈。

  “叶大人说的是，我们在这干站着干嘛呢。”

  “就是，光看个尸体有什么稀奇的。”

  “散了散了，给诸葛大人和叶大人腾点地方断案。”

  “走走，话说诸葛大人好帅啊，也不知婚配了没，说不定……”

  “莫花痴了，不然你以为诸葛大人边上的小娘子能是谁？”

  “该不会是诸葛大人的夫人吧？”

  “我吴县来的，我来解答下，那女子便是仅一露面便风靡吴县士子的薇仙子，确实是诸葛大人的夫人，当初报恩寺清谈，薇仙子也是陪着诸葛大人去的。”

  “你怎么知道这么多？你在现场？”

  “我二叔家邻居儿子的同窗家的岳丈在。”

  “……”

  人群走的走散的散，不多会儿就稀稀拉拉，马车周围空地也更大了些。

  诸葛稷拱手对叶琚道：“多谢叶大人在乡民前替我发声。”

  叶琚笑道：“这有何可谢的，随口之言罢了。”

  庞薇赞道：“叶大人果然深谙与民相处之道，寥寥数言便让乡亲们极为信服。”

  叶琚摆摆手：“老夫待在钱唐太久了而已，不过说起这与民相处之道，倒是想稍稍提醒一下两位小友。”

  诸葛稷郑重道：“叶大人请说。”

  “所谓真相，是给你自己看的，不一定是给乡亲们看的，诸葛大人，心里可有数？”

  诸葛稷眉头微皱，轻轻点了点头。

  叶琚朗声一笑，低声道：“有些时候，让乡民看到他们想看的，即便不是真相，也算是施恩于乡民，福泽一方。这天底下的黑，又岂是碌碌生民能承受的。”

  庞薇有些不悦，但又不好反驳，只做请教般问道：“那这真相对于君上呢？”

  叶琚面带笑意，简言道：“看情况。”

  诸葛稷恍然大悟，长揖拜谢。

  这一顿交流后，诸人的目光自然共同落在悬尸上。

  “此人确实是纪峰，昨夜我与夫人遇见过，只是当时他与数名大汉拦路抢劫，却是在东迁县附近。”

  “从东迁到钱唐？”叶琚十分惊异：“这得两百多里路啊！”

  “是，需得连夜策马飞奔，否则绝不可能出现在此处，此事疑点甚多，可否先将尸体放下来细看？”

  诸葛稷话音刚落，孙忠便指挥数名甲士，放倒高杆，将尸体缓缓放下。

  “叶大人，这高杆平日里是做什么用处？”庞薇问道。

  “这个，乃逢年过节挂红彩灯笼之用，因为杆长灯高，故皆称之为天灯。”

  “平日里有人打理？”

  “倒也没有，怎么？”

  庞薇看着一众甲士吃力地将尸体解下的样子，若有所思道：“昨夜大雨，这尸体连带衣物泡了水，得有两百斤重，常人定然无法将其高高挂起，更别说还在身上贴了个布条。若是似现在这般将高杆放倒，需得四人操作，且动作缓慢，此地距离城门不过二里地，没理由守城的兵士看不见呐。”

  孙忠闻言，立即对边上一兵士道：“昨夜是你值守城门？”

  兵士恭敬回答：“是！”

  “可有何异样？”

  “回大人，昨夜大雨，无人出城，入城者不足十人，皆无异样，均登记在册。”

  “未曾见到有人放倒此杆？”

  “未曾。”

  “那这尸体怎么就平白无故出现了呢？”

  “这……”守城兵士一时有些慌乱。

  “怎么了？说！”叶琚忽而厉声问道。

  兵士砰地一声跪下，磕头道：“小人……小人负责值守后半夜，到凌晨实在太困，打盹了，约莫半个时辰时间，待被同岗的兄弟叫醒，就发现这儿已悬着尸体了。”

  孙忠喝道：“当值居然打盹！若贼军进城，你该当何罪！”

  兵士哆哆嗦嗦，说不上话。

  诸葛稷沉声道：“你打盹时候，你同岗的弟兄在做什么？”

  边上另一兵士立即跪倒叩首：“小人便是同岗，值守的是前半夜，后半夜时间，小人一直在城门后歇息。”

  “这么说，你也没看到何人将尸体悬挂？”诸葛稷虽询问，语气却没有孙忠与叶琚那样的呵责之意。

  “……未曾看到。”兵士不敢抬头。

  诸葛稷摆摆手道：“知道了，依我看，悬挂尸体的怕是只有一人，且无需大费周章放倒高杆，就算他俩没有打盹，在深夜大雨中也极难发现。”

  孙忠有些惊讶：“大人如何得知？”

  诸葛稷指着高杆的底端道：“方才将高杆放倒时，机活扣件皆锈涩难动，显然许久未活动过，若此杆昨夜放倒过，必不会如此生涩。再有得益于这大雨天气，地面泥淖，天灯周围地面除了乡民的脚印，还有明显的马蹄印，你们看。”

  诸葛稷指着隐在青苔草丛中的数枚深痕。

  叶琚细观之，十分讶异：“这……是马蹄印？怎么只是圆形而凹口如此不明显？”

  “这是马蹄上裹了东西，专程为了减小蹄声，做潜行跟踪之用。”诸葛稷指了指马车周围：“与我们正常的蹄印有明显不同，根据这特殊蹄印的深度，大致能判定骑乘者约两人，除去这纪峰的尸体，骑行者也便只有一人了。”

  诸葛稷看着纪峰被紧紧捆扎在一起的手，喃喃道：“还是一位实力不输于宗师、轻功修为出众的武者。”


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