钱唐县城并不大，仅有一家通宵的客栈，名曰望江楼，顾名思义，小楼上望得见滚滚浙江入海。

  诸葛稷与庞薇入住时还未到寅时，店小二打着哈欠，将两位引到二层偏房住下，长途跋涉自然辛劳，不多时便熄灯就寝。

  待冯香脂背着早已昏厥焦安到店时，大雨正倾盆而下，虽已鸡叫两巡，人皆未醒。焦安身上披着件完好的外衣，看不出一身的刀伤，店小二睡意正浓，也未多想，只将两人还是引到二层住下。

  冯香脂也不知，在他们的房间隔壁，正是诸葛稷与庞薇。

  焦安失血过多，除却断骨之外，身上有几处极大的伤口，前胸深可见肋，后背肌肉撕裂，若不是体格健壮，底子较好，早没命了。

  冯香脂几乎是一直哭着在为焦安止血包扎，药箱中仅剩的一卷扎带用完，便撕烂自己的裙角，一顿包扎下来，刀伤竟逾百处，冯香脂一身襦裙早已撕得不成样子，呜呜咽咽，仅着里衣为焦安仔细擦洗，忙完后已近脱力，顾不上处理自己全身的擦伤，只裹着焦安的外衣，靠着床箱席地而眠。

  雨歇已是巳时。

  诸葛稷与庞薇踏踏实实睡了一觉，精神大振，问小二要了早膳，一同向县衙走去。

  钱唐的县衙也不远，只在三里外的海湖边上。

  这座县城处处是白墙乌檐，深巷浅溪。

  钱唐很恬淡，钱唐人也很平和，一路走来，只听得乡音软软，比吴音更有一番味道。

  “县令大人心境如何？”

  庞薇一身青衣，撷着诸葛稷的手，打趣道。

  诸葛稷略略一声轻咳，装模做样道：“目力所及皆我之民，深感爱民之切，需得咨诹善道，察纳雅言，夙兴夜寐，廉洁奉公……”

  庞薇一声轻哼，诸葛稷忙断了滔滔不绝的吟诵，媚笑道：“内子有何见教？”

  庞薇行了数步，有些羞涩，只轻声道：“夫君肩负大任，用功便也罢了，只是莫要忘记闺中有佳人……”

  “那是自然，”诸葛稷忙表忠心道：“薇薇不仅是贤妻，更似我的左膀右臂啊！”

  庞薇轻轻摇头：“妾身不是这个意思。”

  诸葛稷总觉得庞薇今日怪怪的，便又问道：“那内子何意？”

  庞薇若有所思道：“明月姐姐曾劝我两早日完婚，妾身来到钱唐，忽然觉得这个小县城或许当真会有属于我们两自己的小家，或许，真的可以早一些完婚。”

  诸葛稷一时有些讶异：“不是说要待来年春夏，我满十五岁吗？”

  庞薇满目柔情地看了一眼诸葛稷，眼前这个从前还当做小弟弟一般的男子，已经比自己高出一个头了。

  “或许也不用固守旧法呢？毕竟年年花开如旧，岁岁人却易老。这一年来诸多事情皆万分凶险，或许，我们可以早些要个宝宝？”

  诸葛稷一时愕然。

  庞薇看着诸葛稷的表情，忽而有些恼怒，眉宇间寒气突生，微怒道：“怎么，你不愿意？”

  诸葛稷连忙摆手：“不不不，非常愿意，只是突然提起这个，之前未曾想过……”

  庞薇抬眼看着街上穿行的人流，喃喃道：“少年郎儿，谁不是觉得日子悠长呢，可如今的世事，谁又说得准呢。”

  诸葛稷心头微震，一时忽有些沧桑感，默然无语。

  钱唐的市集距离县衙不远，在一座小山丘之下。诸葛稷与庞薇从中穿行，不多时便被琳琅满目的小玩意吸引了目光。

  此地临海临江，多得是美丽的贝类首饰，一时让久居内陆的庞薇看呆了，若不是陪诸葛稷去县衙赴任，真想在这里多玩些时候。

  在冰山般清冷的面容下，毕竟是碧玉年华的少女心思。

  只是街上的人流却忽然多了起来，许多人奔跑着往一个方向而去，相互呼喊。

  “快去城门！”

  “李嫂，怎么了？”

  “说城外出事了！”

  “什么事呀？”

  “不知道，好多人都过去了。”

  “等等我，我也去！”

  诸葛稷与庞薇相视一眼，觉有些讶异，但县衙的灰檐已近在眼前，不便再改道，只得快步往县衙行去。

  叶琚任钱唐县令已十余载，可以说钱唐的一草一木皆印在心里，此时闲来无事，正在后堂看书，忽而衙役来报，道是诸葛稷已到了前厅，忙整肃衣装，步出相迎。

  诸葛稷与庞薇正在堂上稍坐，打量着“清正严明”的牌匾，却闻一阵爽朗的大笑。

  “诸葛大人远道而来，在下未及远迎，失礼，失礼啊！”

  只见一须发皆白的清瘦老者步履矫健，笑呵呵从后堂走来，两人连忙起身施礼。

  “见过叶大人！晚生诸葛稷，这位是内子庞薇。”

  “见过叶大人！”

  叶琚乐呵呵回礼，赞道:“可把你给盼来了！只听那帮老家伙说你们二位当真有卧龙凤雏之姿，今日一见果然如此，卧龙者俊逸潇洒，凤雏者佳人绝代，真令在下大开眼界，幸得一见呐！”

  诸葛稷与庞薇皆被说得有些不好意思，诸葛稷忙道:“叶大人过誉啦！”

  叶琚颔首微笑，又环手道:“两位请入内一叙。”

  三人正欲往后堂走去，忽然门外一衙役飞奔而至，高喊道:“急报！急报！”

  诸葛稷与庞薇相视一眼，面有惊异。

  叶琚皱眉道:“孙忠，什么事情？”

  孙忠抬眼看了一下诸葛稷与庞薇二人，有些迟疑。

  叶琚立即道:“这是接替我的新任钱唐县令诸葛稷大人，以及其夫人庞娘子，有什么事直言即可！”

  孙忠面色一怔，立即转向诸葛稷拜倒:“捕头孙忠见过诸葛大人，请大人见谅，下官未想到大人如此年轻。”

  诸葛稷道:“孙捕头快请起，有何急报，请说。”

  孙忠起身道:“西城门外有人将一具尸体高高悬在天灯之下，尸体上还贴了张长布条，写了句话。”

  叶琚微感讶异，问道:“写的什么？”

  孙忠道:“写的是‘谢府统领焦安剿悍匪纪峰以贺诸葛大人领钱唐令’。”

  “什么！”诸葛稷惊呼道，忽然灵光一闪，转而看向庞薇:“我知道那个看着面熟的匪首是谁了！”

  庞薇从诸葛稷的眸子中捕捉到一丝异样:“夫君说的那人，不会正是纪峰吧？”

  诸葛稷一脸严肃，郑重点了点头。

  叶琚疑惑道:“怎么，这名叫纪峰的死者，诸葛大人见过？”

  诸葛稷向叶琚点点头，对孙忠道:“劳烦孙捕头备车，我与叶大人车上细说。”

  片刻后，一驾四舆马车从县衙疾驰而出。赶车的是孙忠，车上自然是叶琚，诸葛稷与庞薇三人。

  叶琚面色极为难看，摇头不止:“所以说，杀人者自称是将军谢裒家臣，死者是纪瞻的远房亲戚，却打出了给你献礼的旗号？”

  诸葛稷点头道:“正是如此。”

  “不对啊，这不合理啊！”叶琚惊疑道。

  “不合理就对了。”庞薇面若冰霜:“北方士族踩着江东士族给你献礼，好大的面子，这是要把你推成江东士族公敌啊！”

  诸葛稷眉头紧锁:“焦安与纪峰早年在秣陵县衙任职，关系极好。以我对焦安的了解，这种事他做不出来，必然是有人借焦安之名将麻烦引到谢府头上。那纪峰虽是个泼皮无赖，但也算是纪家旁支，我听溪弟说起过，纪瞻非常在意家族名望。如今纪家世子刚殁，纪峰又被杀，很难说纪瞻会不会借题发挥。”

  叶琚沉吟道:“自打睿王殿下带着北方士族强势入主江东，这里便不似先年一般太平。虽说对于民众来说，睿王恩泽正盛，可在士族之间，矛盾暗流不少。这件事背后的推手怕是来路不简单呐。”

  说话间，马车已出了西城门，远远见天灯高杆下吊着一具瘦削尸体，身上贴的白布条极为显眼。周围里三层外三层围了百来民众，均议论纷纷。

  “闪开闪开，是县衙的马车，叶大人来了！”

  “快闪开，给叶大人让路。”

  不用孙忠喊话，民众自发让出一条通路来，可见叶琚在钱唐民众中名望之高。


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