小脚女人回到家，先在院内的厨房里打了盆水，洗了脸和手，然后才走向堂屋。

  小脚女人刚进堂屋门，西边的屋内就传出一个沙哑的男声，“妈，是您回来了吗？”

  “是的，老大。”小脚女人应道。

  但她并没有像往常那样，先去西屋看望大儿子，而是转身进到自己的东屋，换了身干净的衣服，重新梳理了稍稍凌乱的头发，整理利索后才朝着儿子的屋子走去。

  小脚女人不想让儿子看到自己衣容不整的样子而担心。

  小脚女人进到西屋后，伸手摸了摸靠床头坐着的儿子的额头，关切地问：“老大，你现在感觉怎么样了？”

  小脚女人说着提起暖水瓶，往床旁木条几上的碗里添了些热水，递了过去。

  “妈，我感觉今天好多了。”老大接过碗，喝起水来。

  小脚女人说:“烧是退了，但你的身体还是很虚，喝完水后躺下歇着，史郎中说把今天抓的药吃完后你的病就快好了，妈这就去做饭，你二弟下工回来就可以吃饭了。”

  小脚女人接过大儿子喝完水的空碗放到木条几上。

  “好的，妈，您去忙吧。”老大回答道，两只眼睛却怪异地上下打量着小脚女人。

  小脚女人走出堂屋的时候，西屋传来大儿子剧烈的咳嗽声。

  小脚女人皱了皱眉，随即宽慰地自言自语：“还好烧退了，再烧下去转成肺炎就麻烦了。”

  晚饭后，小脚女人感觉胸口隐隐作痛，她对二儿子说：“老二，我有点累了，先去歇着，你收拾下碗筷把煎好的药端给你大哥喝了。”

  不等老二回答，小脚女人就向自己的屋子走去。

  小脚女人躺在床上，迷迷糊糊地睡着了，睡梦中她感觉胸口火烧火燎的，像有团火在里面燃烧着一样。

  不知过了多久，胸口炸裂般的疼痛把小脚女人痛醒了，醒来后她感觉口干舌燥，心口闷热难耐。

  小脚女人想下床去厨房喝水，艰难地坐起身后，胸口又是一阵剧烈的疼痛。

  小脚女人忍着痛，低声唤着正在堂屋里抽水烟的老二。

  老二听到小脚女人的声音，连忙放下水烟筒跑了进来。

  老二借着窗口透进的光线，看见小脚女人坐在床上，双手痛苦地捂住胸口。

  他吃惊地问：“妈，您怎么了？”

  小脚女人舔着嘴唇说道：“我感觉心里面像被火烧似地难受，你快去给我打碗凉水来。”

  老二小跑着从厨房的水缸里舀了碗凉水端过来，小脚女人接过老二递来的水，咕咚咕咚喝了起来，好像想要借凉水来浇灭胸中燃烧着的那团火一样。

  喝完水以后，小脚女人感觉好了一点。

  老二从来没有见过小脚女人如此痛苦的样子，他焦急地问：“妈，您是哪里不舒服？要不要我去城里请史郎中来给您看一看？”

  小脚女人缓缓地说：“不用了，我睡一觉就好了，你在田里劳作了一天也累了，回房去歇着吧。”

  “真的不用请史郎中吗？”老二小心翼翼地再次问道。

  小脚女人声音低沉却坚定地说：“不用，你出去吧。”

  听着小脚女人略带不悦的声音，老二忙说：“妈，那您歇着，我这就出去，有事您叫我。”

  老二说完拿着碗就退出了小脚女人的屋子，他并没有带上小脚女人的房门，想着如果晚上小脚女人的屋里有什么动静，自己才听得到。

  老二穿过堂屋，惴惴不安地来到自己和大哥的西屋，他压低声音，把小脚女人身体不适的事告诉了斜靠在床上的大哥。

  老大今天已经退烧，喝了药精神也好多了。

  听完二弟的话后，老大说：“妈肯定有什么事瞒着我们，她今天回来后我就觉得不对劲，前几天她都是一进门就先来我们这屋的，可今天她是先回东屋后才过来的，妈出门给我抓药前来看过我，可回来后她再进来的时候，不仅换了套衣服，而且脸色也很不好。”

  老大自小跟着父亲做生意，察言观色的本事自然也学到了不少。

  老大越想越觉得不对劲，他对老二说：“我还是去看看妈。”

  说着就要去拿靠在床头的拐杖，一动又是一阵咳嗽。

  老二连忙拦住他，“哥，不用去了，妈不高兴把我都轰出来了，你还病着，你去了会让她更担心的，我看还是等明天再说吧。”

  第二天一早，老二起床后到小脚女人的房间看了一下，床上没有人。

  老二就来到院中的厨房，看见小脚女人正佝偻着腰在里面忙活着，厨房里弥漫着一股中药味，老二知道那是给大哥煎的药。

  老二说:“妈，您好点了吗？要不我还是陪您去城里找史郎中看看吧。”

  小脚女人轻声道:“不用了，别花那份冤枉钱，我感觉比昨天好很多，你大哥还病着，家里到处都要用钱。”

  小脚女人一直以为是昨天被球砸到胸口引起的皮肉疼痛，想着挺过几天就会好的，没必要浪费那来之不易的钱，没想到正是这个想法要了她的命。

  老二从小就是个温顺的孩子，他知道小脚女人的性子，担心说多了惹小脚女人不高兴，所以就没有再坚持。

  老二看小脚女人脸色苍白，人不像往日那般精神，动作也迟缓了很多，腰似乎也比以往更加弯曲了，他的心中不免酸酸的。

  自从父亲过世后，母亲就成了家里的精神支柱，除了三弟在外打工，家里就剩下母子三人相依为命，如果母亲倒下了，自己不知道该如何撑起这个家。

  想到这些，十九岁的老二泪水不由自主地涌了出来，他赶快背过身去，擦干脸上的泪水。

  小脚女人从水缸里舀了几瓢水倒入锅中，老二看小脚女人正要去端灶台上的木甑子放到锅里蒸饭，他连忙快步上去，“妈，我来吧。”

  这时二十二岁的老大拄着拐杖走进来，他说:“妈，还是让二弟陪您去城里找史郎中看看吧，我看您的脸色不是太好。”

  小脚女人看见老大进来后着急地说：“你怎么出来了，快回去躺着，刚刚好点，别再吹风了。”

  老大说：“妈，没事的，我感觉好的差不多了，出来走走。”

  “不行，你的身子弱，不能跟别人比，老二，快扶你哥回屋去。”小脚女人吩咐老二。

  回到西屋，老二扶着大哥躺下。

  紧跟着进来的小脚女人对两个儿子说：“你们不用担心妈，妈就是昨天晚上没睡好，吃完早饭我去躺会，老二，你快去洗漱，待会吃完早饭你还要去上工，别去晚了让人家说闲话。”

  因为家庭成份问题，一家人在村子里经常遭受别人的白眼和唾弃，所以小脚女人总是交待二儿子，在生产队干活要少说多做，别让人家再抓着什么小辫子。

  小脚女人就这样硬撑着熬了三天。

  第四天早晨，当老二来到厨房时，发现里面冷冷清清的，不见了往日小脚女人忙碌的身影。

  老二的心中一沉，顿时感觉不妙，连忙转身朝小脚女人的屋子跑去。

  老二推开房门，看见小脚女人正表情痛苦地蜷缩在床上，老二大惊失色地叫道：“大哥，你快来，妈不好了！”

  老大拄着拐杖来到小脚女人的屋子，看着她痛苦不堪的样子，忙催促老二，“你赶快去城里请史郎中来，我在家里看着妈。”

  史郎中来到后给小脚女人把了把脉，并问起了病因，小脚女人才断断续续地把那天摔倒的经过说了。

  史郎中看着小脚女人说：“你好好休息，我这就出去给你开药方。”

  老二关好小脚女人的房门，随着史郎中和老大来到堂屋，老大焦急地问：“史先生，我妈得了什么病？”

  史郎中扶了扶鼻梁上的老花镜，摇了摇头，然后指了指屋外，三人走出堂屋来到院中的厨房里。

  史郎中叹息着，“晚了！晚了！”

  “史先生，您倒是说话呀，我妈究竟怎么了？她得了什么病？能治好吗？”老大急了。

  “你妈应该是伤到心脉了，现在还不好说，我开个药方，你们先去抓来吃吃看。”史郎中在厨房的小桌子上铺开纸写了个方子递给老二。

  接下来的几天，吃了药的小脚女人病情不但没有好转，反而越来越严重。

  老二清早又进城去把史郎中请到了家里。

  史郎中来到小脚女人的屋子看了看，又把了把脉，出来后对惶惶不安地看着他的老大和老二说：“你妈因为病情延误，错过了最佳治疗时机，现在已经是无力回天了，你们准备后事吧。”

  两个儿子一听顿时呆若木鸡，呆立原地。

  史郎中走后，小脚女人用微弱的声音对守在床边的老大说：“你告诉老二去给三儿拍封电报，让他回家一趟，我想他了。”


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