入宫这事，昭玉夫人先去打了头阵，聂策和桑陵这一对新婚夫妇紧随其后。

  尽管昨日逃婚的事，在众人眼里看来，是桑陵这个新妇受得委屈最多，但二人既结为连理，便要同舟共济，入宫请罪这事，要来就得一起来——尽管她心底不乐意，却也只能跟着规矩走。

  “你那个婢子的事，房媪说母亲在查，我也会盯着。”在马车上时，聂策冷不丁地说了句。

  清早他肯跟着桑陵现身侯府，也正是为此事。

  诚然，桑陵还算有些了解聂策这人，也一直清楚他和那些世家子弟不同，虽偶有顽劣一面，但总的来说，相比起那些耳提面命、颐指气使的高门贵族来，他算是很不摆架子的了。

  她蓦地回眸，沉吟许久，只轻轻“嗯”了声。

  二人从光华门前下马车，几名宫奴早就候于此地，领着穆武侯和侯夫人入宫。桑陵今日打扮其实低调，一路经过拱券前坪，却也听得身旁一些暗暗的抽气声。

  她不得不茫然回顾，身后那些驻足的宫人便一溜烟跑了。

  桑姜二者的基因都好，传到桑家长女身上的，也都是好的，不仅容貌出众，身量在女子当中也拔得头筹。就算无心装扮，但绫罗绸缎的衣物往身上一搭，也实在优于常人。加之身边的聂家郎也打眼，他身高不输高恒，常年大营操练，宽肩窄腰，剑眉星目，不吊儿郎当的时候，实在威风八面。

  自二人下马车起，周遭粘上来的目光就不少。

  越往里头走，停留的人越多。

  桑陵便又迅速回眸，欲丢开这些注视，一抬头就正遇聂策也回头望她。

  少年郎的目光再往后头停了一会，估摸也知晓了一二，便抓着她的手继续前行。

  也幸好是抓住的手腕，不至于是个触及手指的暧昧动作，她心旌一动，不过须臾就已恢复平静，遂也没有多挣扎。

  然而天子今日恐怕是见不着了——听说正和几个大臣说话。

  不过饶是如此，该走的章程也不能少，聂策仍旧带着她先在天门殿前坪磕了头，再一路匆匆赶往寿昌宫。

  桑陵就全程保持缄默，天门殿往老娘娘宫殿的路程不算近。除非帝后、太后和太皇太后，其余人等皆没有资格在宫中乘辇，便只得步行前往。

  此刻已近隅中，日头从东南方向照耀在甬道上，留下一层金灿灿的余晖，道上多来往宫奴，面见聂策时，纷纷驻足行礼，一个个膝盖骨就贴在石砖上，行礼叩首完，再弓着身子迅速经过。

  寿昌宫大殿内一应人来得齐全，太皇太后脚边两个垂髫宫人正给她捶着腿，绯红的幔帐顺着一室阳光从内柱垂下，其下两盏博山熏炉，边上各坐着太后和吴皇后，昭玉夫人就在皇后身侧。

  桑陵和聂策从侧门迈入，先于门边由奴仆服侍换过氅衣、鞋履。

  人还未进，就听着了里头一迭的欢声笑语，氛围倒不显得多凝重。等夫妇俩个入殿，那些笑声才渐渐收了。

  二人自然是要依次给长辈们再行过礼的，桑陵就深呼了口气，瞥着聂策如何跪拜，自己就如何跪拜。

  “你倒是皮，出了这样大的事，一声不吭的就走了，留下一屋子人等你。”太皇太后先开的口。

  话虽是如此说的，语气里却听不出丝毫责怪。

  这里除了聂家本家人，其余人都还以为昨晚的聂策并非逃婚，是真的发了急病，去莆风找高家郎治病去了。这理由昭玉夫人也算是找的很合适了，本来聂策常年练兵，在西北时也是真刀实枪上过战场的，习武之人身上有些突发的伤痛，实在寻常。

  因而这一屋子的贵人们也没有一个留有疑窦的，说是让他进宫来请罪，但言语之中不免还是充满了疼爱。

  责问过后，还要再问上几句：“身上可恢复了？”、“开了药没有？”、“那高家郎是如何说的，今后影不影响？”

  聂策遂一一汗颜回复。

  “已是无大碍了。”

  “带了药回来的。”

  “说是休息一段时日即可，不影响今后。”

  说完，便由昭玉夫人接着寒暄，面向三位娘娘笑道，“实在是突发得紧，哪知道伤口会崩开？这伤啊，还是那年救下张掖太守时落的，这孩子也是，昨日就自己一个人去了，自以为能赶着吉时前回来，怕我们担心便没有说，谁成想一耽误就过了时候，又连夜从莆风赶回来请罪。”

  昭玉夫人还当真是舌灿莲花，谎言张口就来，面不红心不跳的。话里头看似不经意的提了一嘴“当年救下张掖太守”的事。如此一来，就更没人会怪聂策了。

  毕竟这事是聂策迄今为止的职业生涯当中，最重要的一个转折点——这么一个真正和突厥人对抗过、且战胜了的少年英雄，整个帝国天下，除却天子，又有谁敢真为难他？就连聂太公，也不过小惩大诫。

  论罚，又真罚得了他聂策什么？

  隅中辞过宫中留饭，聂策和桑陵于午时初刻离宫，而昭玉夫人还要留在光明宫继续和她皇后姐姐说话。

  在回程的马车上，这对新婚夫妇间也没有多的话。

  聂策尚且不知道在沉思着什么，桑陵也有自己的考量——侯府里的人，现今她只认识聂太公、昭玉夫人和聂策三人，其他的尚且面生，能得知到的一点消息，也都是昨夜听屋中的聂家老媪提了两句：府中还住着聂策的几个叔叔一家子，二叔聂仲胥，三叔聂叔狄，四叔聂成永。

  昨日事发在内院，前来贺宴的宾客皆聚前厅，侯府内守卫森严，不可能放人到新妇的后院来。

  那么凶手只能是这个侯府里的人了。

  要么就是奴仆之间生了事，底下人斗殴动的手——可这时间太短，雅女若真是和人起了争执，就在喜房边上，她不可能没听着动静。再者，雅女行事向来低调，不过刚入府，又能得罪了什么人？

  要么就是这里的哪个主人行的事，是要给她这个新过门的媳妇一个下马威；还是说涉及了侯府里的什么阴私事？

  她不禁阖上眼眸，阳光绕过车幰洒下来，眼前是流动的血红，又猛地一抽，回想起昨夜水井旁冰冷的尸首，遍体生寒。

  而今是真正体会到了生死，才深知高门大家族里的可怖。哪怕是太尉府都不及这里的千万分之一，马氏就算手段再歹毒，也不过温水煮青蛙，相比起穆武侯府，简直相形见绌，起码那个继母对她还留有余地，让她有挣扎的空间，可这座侯府里头全然不同，不过刚来的第一个晚上，她身边唯一的婢女就死在了眼前……

  “我还要去一趟大营，  ”聂策朝她望来，“今日算是特殊，等母亲回来，明日再正经晨昏定省罢。”

  到了这一刻，就连聂策也只得默认了这桩婚事。

  那头的高恒不同意，这头的桑陵也不肯走，倒像是他要乱点鸳鸯谱似的。他也总不能扛着人跑的。

  虽说心头总还有些不是滋味，却也只得顺着来了，就算与高阿满的交情再深，他也不是个闲人，成日里为这事转悠——下月就要往交州接兵权去了，到时候手上的事没忙完，皇帝那儿少不得要一通盘问。

  对于这门婚事，他已是尽力了。


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