建嗣十一年的冬日，长安城内热闹非凡，天子设下的群臣秋狝方才回朝，没几日京中便是喜事连连。七八月京内都有高门贵族结亲，这月初东平王也娶亲，长安城内凡在籍的人员，不论朝臣富户、走夫贩卒，均得了天恩。月底且还有一桩婚事，两家也都是赫赫有名的人物。

  便是穆武侯府和太尉桑家结了姻亲。

  前有东平王的婚事闹得锣鼓喧天，城中百姓讨过了彩头，便以为聂桑两家结亲，也能从中得个好。于是天不亮起，长亭大道上就站满了人，只为等媒婆老妪丢了铜铢和宝贝下来。

  直至天亮时分，赶来凑热闹的老百姓已是多到需要官兵出动维稳的地步。

  城中这般状况，甚至一度超过了月初东平王的婚事。

  可谁成想，最后乃是新妇一人去的夫家。

  城中这几日，便处处都在议论着这桩婚事，后至侯府里的事也传了出来，说是新郎官连喜礼都没能出现，最后还是昭玉夫人给人一一致歉，亲自送走了宾客。

  众口铄金，传来传去，有人怜惜新妇，更多人只当个笑话提起。马氏就捧着显怀的肚子，抬袖轻轻一笑，和几个上门来打听消息的夫人谈起。

  “孩子是懂事的，来提亲那日我也在，礼数做得倒是足，不过第一眼瞧着，似乎就不太满意我家大女儿了，原想总归是家父母敲定，安生过日子便是，没料想竟闹得如此，也怪我家大女儿命不好。”

  “前头，是不是也没被曹家的相中啊？”有人问起。

  话刚说完，就被边上的人撞了撞，又怕问这话冲撞了桑家主母。

  可马氏又怎么会在意桑陵被人议论？正巴不得姜氏的这个女儿名声再臭些呢。于是清了清嗓子，倒没表现得多恚怒，反倒呷了口甜浆，故作为难地说道，“我家大女儿是发福过了些，我也是时常劝她少吃些，不过她也不听，眼看着到了及笄，人家瞧不中，我们还能如何呢？”

  这些个高门妇里头，没人瞧见过现如今的桑陵，且只是听说了从前的一些传言：都说桑家长女是个极丑的女儿，不单单是脸生得不好看，且常年肥胖。

  如今看来流言不假。要是个好看的，怎么能惹得新郎官逃婚呢？

  太尉府内的八卦将将停了没一会，几家夫人正要各自散了，只见廊下进来一仆从，往一青衣夫人身边附耳两句，那夫人便眼神一亮，原本要起来的身子便又坐住了，“马夫人，听说聂侯回来了？聂家清早宣告众亲友，说是喜礼已是补办完了？”

  “怎么，你这儿还未曾知晓吗？”

  这消息，连桑家这个母家人都还没收到，倒是外人先知道了。

  众人于是也纷纷坐定，将目光再放到这位桑家主母身上。马氏一愣，笑容顿时就凝固在了脸上。

  *

  外头得到的消息，怎么着都是好听的。

  国人从古至今，面子大于天，就算家里闹得再狠，传出去的话也都是好的。只说：昨夜聂策突发急病，往莆风寻高家郎求诊去了，怕家中人担心，因而消息封闭。

  昨日大婚，来的都不是小人物，帝后和几位娘娘皆赐了赏礼下来，太子同几个排得上号的诸侯王更是登门道贺，就更别提一派的朝廷高官，列侯将相了。聂家做事还算严谨，当即就派了人一一往昨晚来的宾客府中致歉，又赠上了回礼，方才是将这桩闹得沸沸扬扬的丑闻给平息。

  昭玉夫人后来还亲自入了一趟宫。

  不过就算当家主母不在，聂策也讨不着什么好。桑陵就跟着候在了是非堂，屋中人不多，除了两个聂太公身边伺候的童子，其余仆从都被清退了出去。

  “去给你媳妇磕头。”老人家沉声道。

  “啊？”聂策方才还算老实，被聂太公教训了一顿，全程就垂头听训，直到听着这一句，方才是抬眉惊愕。

  哪有夫主给媳妇磕头的道理？

  “你没听着我的话？”老人家气急攻心，不免连连咳嗽起来。

  说实话，要聂策给自己磕头，桑陵是非常乐意受着的，心口的气蔓延开，她现在瞧聂家所有的人都不顺眼，要说昨夜生出的事，他也逃不开责任。

  但略坐了一小会，到底还是忍了下来。遂先跪坐在老人家身边，帮忙倒下热水。开口说了两句颇懂礼数的话，“太公，算了罢，他已经知道错了。”一面说，一面不忘给聂策投了个眼色过去。

  这意思是让他要磕就赶紧磕了，趁她这会就在聂太公身边，他只往这个方向磕，那就不算是给媳妇磕了头。

  聂策人还算机灵，也不知道哪来的默契，当即就读懂了桑陵的意思。

  于是膝行上前，紧跟着就连磕了三个头。

  这些小辈们的伎俩，聂达又如何会看不透？

  不过握着帕子咳嗽之余，见还是桑陵这个新媳妇先出的主意，便没有追究下去——相中桑家女儿也是源于此，为的就是找个能约束得住这小子的。虽说昨日的事是闹得十分过了，但今早就能跟着媳妇现身，又还算配合。

  他也就睁一只眼闭一只眼罢了。

  “礼行了，就往宫里去给陛下、娘娘、老娘娘那儿磕头认罪去。”

  昨日婚事国朝天下家喻户晓，长安城主道上更是为此被堵得个水泄不通。他生出的事，自己就要去收拾干净了。

  还真就是处处当孙子了——桑陵低眉突然很想笑，但嘴唇还未扬起，又念起昨晚雅女的死，就没了半点揶揄的心思。


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