如同预料之中的，大婚当日，高恒没能从莆风回得来。

  表哥只托人传回来一卷帛书，上头是对桑陵与聂策婚事的祝福。

  一字一句，都是由桑凤娥亲自念给桑陵听的——婚前两日，她这个新妇忙得很，不是被拉着去试衣裳，就是被拉着去配首饰，要不然就是被几个老妪仆妇架在铜镜前试装，就好似一个人偶娃娃，被一群人摆弄来摆弄去。

  桑凤娥全程就充当着她母亲的身份，接替了马氏的位置，跟在桑陵身边料理。这事也不知道是桑凤娥先提的，还是桑武说的，总之这两日桑陵身边安静得很，不再见着马氏同她身边的那些人，也没听着一些刺耳的闲言碎语了。

  不过饶是如此，她也没有心思再去斟酌，两日来仍旧是过得浑浑噩噩，脑子里一片空白，人叫做什么，就跟着做什么，人问她自己的意见，也只说“都好”。

  后来兴许是桑凤娥也瞧出了不对劲，便不再让人问她，自己做主将大婚用的东西都备齐全了。

  是日吉时前，侯府的人过来接亲，也不知国朝婚事的规矩如何，从秋园到郎香阁过来，一路都没有瞧见聂策，桑陵不禁从朱红头纱后抬眸，瞧见马氏与身旁几个妇人的脸上写满了嘲弄。

  新妇入门，新郎官是要来接的罢？

  “上车罢。”桑凤娥沉声道。

  她就将目光在环绕了屋内一圈，除却马氏那一块，众人的脸色似乎都不大好，就连桑武也沉着个脸。

  看来聂策没有亲自过来接亲，众人也都知晓这是不对的。

  便只得生硬回眸，将视线又对准到桑凤娥伸过来的手上。既然聂家人首先坏了规矩，桑府众人还能忍气吞声，还要将她送过去，就连桑凤娥也没有提出异议，看来自己这个娘家，往后还当真是不能当做一个靠山了。

  她不由得呼了口气，闭了闭眼。

  这一路往穆武侯府，过了长亭大道，透过舆车的车幰，隐约可见街道两旁围满了人，长长的人群一直到城门边上，甚至望不到头，议论声同样不绝于耳——今日这事，怕是要成为众人日后茶余饭后的谈资笑柄了。接亲路上不见新郎官，新妇独自前往，实在闻所未闻。

  桑凤娥作为送亲的母家人，跟着入了穆武侯府，由侯府里的奴仆领着新妇先入午苑喜房。吉时前两个时辰，过来了两个老妪，与她提起拜礼同洞房时的规矩，又简单说了说侯府内住下的众亲眷。她沉默听完，只是点头。

  只等喜房内只剩了她和雅女主仆二人，方才将盖头一把掀了，“聂策不见了，是吗？”

  自打进了这侯府起，里头的人也同样是神色各异，这气氛实在诡异。桑陵过往几日涣散的神思顿时消弭，只见雅女点了点头，“奴方才去净房的路上听着，好像是说——是说——”她支支吾吾，面色惶恐，“侯爷是不见了，又说是昨晚就没见着人了，太公和大夫人一直在寻人，一直没找着。”

  “大夫人？”

  “就是，就是昭玉夫人，府里的人好像叫她大夫人。”

  方才那俩老妪也说过了，聂策生父聂伯玏排行老大，这里头还住着聂家的三个叔叔，想来也是按序齿来唤人的了。桑陵倒也没有太急，想了想这事，又不由得荒诞一笑。

  “女公子？”雅女的神情就仿佛在说：这种时候她怎么还笑得出来？

  大婚当日，新郎官不见了，她一个新妇不跟着着急，反倒是笑了？

  桑陵就改了跽坐的姿势，将双腿伸直，只觉得好笑。尽管她也还是一片迷茫，不知道这件事会要如何收尾，可也觉得很讽刺，接着又觉得新鲜，连她自己都读不懂自己忽而来的放松是为何。兴许是悲伤过了头，哀乐相生罢。

  往喜房里一坐就到了天黑，火钟里的铜球响了好几下，算算时辰，应该是过了吉时，外头的动静一直未停，桑陵就一直看着窗棂外人影来来往往。

  看样子还是没找到聂策。

  雅女在边上急得来回踱步，衣袂都恨不得揪出个大洞来，桑陵瞥了她一眼，欲给自己添上一杯水，才发现铜缶里也没水了，又叫雅女去取水来。

  雅女方才抱着水壶往外走，倒是头回显出了情绪，忍不住愤愤嘀咕了两句，“这家人也真是荒唐。”

  “怎么会这样办事！”

  尽管方才气氛很是低迷，但这话一出来，桑陵又忍不住想笑，连雅女这么个好脾气的丫头都这么埋怨了，可见得这事有多严重。不过也的确，既然聂策从昨日起就不见了，聂家人还能若无其事的来接她，行事多少不严谨。

  兴许是觉得这门婚事本来也像是个玩笑罢，她抬眸朝着喜房内环顾一圈，就长长地吁了口气。

  火苗在雁鱼灯上浮动，不知不觉间，火钟里的铜球又响了一下，一炷香的时间过去了，外头人的动静不知从何时起慢慢减弱，桑陵往后仰了仰，活动活动筋骨，又看了眼墙角的博山炉，心想雅女如何去了这么久。

  就起身往廊边过去，半道觉得麻烦，将胸前的红绸花也取了下来。

  头顶步摇随着脚步碰撞得叮叮当当，即便动作再轻，新妇身上物事繁琐，动静也都不会小。她方才露出半个脑袋出去，就被人发现了，不过那人匆匆瞧了她一眼，神情不属的，一拔腿就跑开了。

  一时好奇，就鬼使神差地跟了出去，不知从何时起，喜房外头一个人都瞧不见了。

  后院方向传来模模糊糊的人声，只见那一块人群举着火把，围成一圈议论着什么。

  “阿陵。”桑凤娥的声音猛然从身后传来。

  她也没有回头，只能听见耳畔响起自己急促的呼吸声，便上前一把扒开了人群。

  夜风吹起院中树影，火光似鬼魅一般，在侯府的这片后花园中摇曳生姿。那凉风一吹，水井边的枯草微微摆动，草上躺着个刚被打捞上来的尸首，头上绑了高髻，耳边扣着一对碧色的流苏环——

  那是前月桑陵亲手为她带上的。

  她猛地一下栽倒在地，腰腹一抽，来时吃的一点东西就都吐了出来。


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